“大晚上提货？他们商行的规矩真奇怪。”桓喜抓抓头发，左右看看，问道，“谷兄，你要提什么货？”

    谷行良温声道：“应当不是茶便是盐，手下人忙，我自己左右无事，索性亲自跑一趟。谁知来此，却没见到咏垵商行的两个伙计——他们也是知道的。不过，反正也不着急，他们此时偷懒不在，我白日再来问问就好。”

    咏垵商行的两个伙计，却正是在拿完笔墨纸砚后，便被他们几个放了回去。桓喜暗地里吐吐舌头，想着这俩伙计怎么也没提这茬，耽误了人家事情实在颇不好意思。

    谷行良未觉何处不对，想了一想，问道：“莫非这咏垵商行实际涉及什么案子，桓姑娘正是在查？若是如此，我能与你们一同吗——我在扬州算是有些人脉，说不准便能帮上你们。”如此说着，言辞间却隐隐有些羞涩，口气不太确定。

    桓喜心想：他这般做派，别是在洛阳城时忙了一通，倒对查案涉险萌生出兴趣来了？于是便道：“也不是不行，谷兄，我这里正有一事相问：你知道……九刃教吗？”

    说着话，桓喜已向里靠了靠，让出个位子予他。

    “九刃教？我有所耳闻……喔，你们是想问，前些日子，九刃教被毁的教坛吗？”谷行良思索少顷，方才说道，“这件事情还没传开，但我听过一点，说是水匪……我不清楚九刃教是怎样的，强还是不强，但讲到水匪，毕竟我是做船运生意的，当然了解一些。”

    闻言，萧商却并未做出什么反应，只静静听着，一下子竟像是忽然对此事漠不关心了。

    桓喜不管他，问道：“当真？你可知道哪支水匪能干下这等事？或者……近日有没有什么传闻，譬如哪里的水匪掳来了十来个少女？”

    谷行良当即皱眉，面露忧虑：“他们还掳走了人？这我未曾听说，不过能干下这等事情的水匪么……彩衣帮却应当知晓。”

    “彩衣帮跟这有关？他们不是山匪……不是，他们不曾经是山匪吗？”桓喜惊道。

    “他们确实是山匪没错，不是曾经是，已然又是山匪了。似乎就在江湖上传遍了相州郑家那件事时，彩衣帮收整势力，又立了个寨子，似乎是叫什么……雷景寨？雷景寨的新当家也不知道哪儿来的，除了山匪，也染指水匪，虽然年轻，看架势却像要直接一统匪帮似的。”谷行良说得有几分不以为意，摆了摆手，“当然，他们寨子在北面，手还伸不到扬州。只是这两天里，确实听闻雷景寨里似乎有人来了此地。既然要在当地做事，联络地头蛇当然是个不错的选择。”

    做船运生意，对这些格外关注也实属正常，谷行良又身负武功是个江湖人，打探得自然更加详细。

    三言两语间将雷景寨粗略了解一番，听得桓喜对变化实在很快的江湖形势有些瞠目结舌，几乎不敢相信短短几个月里一下子发生过这么多事。不过眼下还有更要紧的问题亟待解决，她瞥了一眼对他们所言所语毫不知情的少女，浅浅叹了口气。

    “既然如此，他们自然会对水匪动向更加了解，先找他们了解情况，比直接找上水匪安全许多。嗯，多谢谷兄……”桓喜说道。

    谷行良则笑：“别急着谢我撵人，话没说完。我知道这雷景寨来人正在何处，左右也是闲来无事才来此提货，不如我们这便前去？”

    桓喜当然对此并无异议，她站起身来，拍拍身上灰尘，提起早放置一旁的宽刀，单手捉着，又拎起一只丁玲桄榔的包袱，道：“意下如何啊，萧兄？”

    萧商不言不语，缓慢地一耸肩，便轻轻拉起少女的手，也站了起来，懒言道：“自无不可。”

    锅里的粥还剩了个底，火在谷行良走近库房时已熄了，但他们相谈不久，此时粥还温热着。少女依依不舍地朝稀粥看了又看，脚步拖拉，于是萧商摸摸她的头发，毫不客气地向桓喜伸了伸手。

    桓喜想着水匪的事，并没注意到少女状况，觉得莫名其妙：“干吗？”

    “你食量不是很大吗，料想身上该带些零嘴？”萧商说道。

    桓喜小小地翻了个白眼，从怀中摸出一块油纸裹着的巴掌大油饼，拍在了萧商手中。这饼很软，少女单手捧住，小口咬着，吃得却很慢。

    库房里依然很暗，只有谷行良手中的灯笼能照亮周身一片。桓喜等人虽是无妨，这少女却走得磕磕绊绊，于是桓喜便略退几步，正好与更慢半拍的端木芷走在一处。

    她好奇道：“你怎么忽然像是有点犹豫？在想什么？”

    “嗯。”端木芷温声道，“谷兄夜半提货，不可能连货是什么自己都不清楚，那便只能是不想与我们说了。”

    走在最前面的谷行良闻言苦笑：“不是不想……说实在的，我是不好意思说。”

    萧商不嫌事大，懒懒撺掇两句：“说说呗，还是谷兄有什么不为人知的癖好？”

    这些桓喜也不是没有想到，只是觉得找到水匪将事情解决更要紧些，加之拿货也是人家私事，便没有提。但她好奇心素来是重的，闻言也忍不住道：“谷兄，方便一说吗？”

    “三只铜炉。”谷行良说着，声音中似乎有些羞赧，“嗯……但实际里面装的却是几块‘卡拉’，在洛阳时……从监安司听了这东西，我有些好奇，便找路子高价买下了几块……不过伙计不在，我也不好直接取走。”

    这三只铜炉和里面用作伪装的盐，以及底下的三块“卡拉”，正在桓喜单手提着摇晃的包袱里叮当作响。桓喜眨眨眼，没说这个，只道：“喔……那，我二兄对你还蛮特别的。”

    几人从咏垵商行的库房鱼贯而出，不忘帮忙把门锁好。在库房里时没什么感觉，一出门却忽而发觉，天空阴沉沉的，似乎将要落雨。

    这个月似乎总在下雨，几乎可说阴雨连绵。桓喜抬头望望天空，心想还是抓紧些将事情办完的好，此事再耽搁下去实在易拖出意外。

    所幸，雷景寨来人就住在罗城客舍，离咏垵商行的库房也算不了太远。途中仍下起了雨，几人索性运起轻功，速度便更快些。

    在扬州这样往来商贾众多，人员密集，极其繁华的城中，如果某一间客舍，只有两间屋子有人居住，当然是极其奇怪的。这两间房挨着，都点着灯烛，桓喜挑了一间，敲响房门。

    “请进。”屋里有人缓声道。

    桓喜将门推开一条缝隙，见无异常，方才走入，却忽地一愣。

    司水正坐于矮凳，面对着屋门。见是桓喜，虽也微怔，却不讶异。他手中捧着一只烤羊腿，正吃得满嘴流油，此刻放下，将油手往身上一抹，说道：“啊，桓姑娘，好久不见，有何贵干？”

    屋里只有他一个人，他往桓喜身后看看，也不慌张，只摊了摊手，示意手中没有兵器。见端木芷进来，又道：“端木兄也在？你们这是又卷入了什么麻烦事件里吗？”

    “听说你们已成了雷景寨，且有意收拢水匪？”桓喜并不废话也不客套，直截了当地问道，“你可知，最近有哪支水匪击毁了九刃教教坛，并从中掳走了十来个少女？”

    “喔。”司水叹了口气，说道，“是此地势力最大的一支，他们在衙城里有人，与几个势力最大的富商互利互惠，据点就在运河附近。他们抓了十一人，但已然转手，而我知道这些，是因为刚来此地，我便与寨主一同联系了他们，要做生意。甚至，现在我们阮蒙阮寨主就在他们那里……留宿。”

    说到此，司水忍不住轻声笑了起来。

    “你笑什么？”桓喜一边奇怪他怎么一口气将缘由一并说了，解释得如此详细，一边疑惑问道。

    司水说：“我觉得有点好笑……因为就在不久之前，有一位绿眼睛的大理寺司直，也来了这里，问出了上述事情。他可没你这么客气。”

    这个描述桓喜再熟悉不过，她再度一怔，忍不住摸了摸下巴，思忖着：难道是步温平？他怎么也来了这里？