此时，前方有一车队徐徐驶来，看样子是个大户人家在迁移，那车队花花绿绿，弯弯扭扭，高矮乌笼箱子一直断断续续延绵三里路，把原本行人稀少的须岩巷堵得严严实实，顿时，有些清冷的街衢热闹起来。
那几个与司马清焕争辩的人，见司马清焕借机回了募兵处，只好都散去，只有那彪形大汉未动，一双眼睛滴溜溜地朝车队前头来回看到车尾。
恽良瞅了瞅前头领队的那个家卫，“咦”了一声，“那不是京城最大的盐商沈家么？早前儿听说他家曾对外宣称誓死守在京城不会迁徙，如今可好，关键时刻居然这样大张旗鼓地逃跑呐。”
李垣跺脚：“可不是。他家这头开的——大军刚出关，那些百姓心里都还没底呢，沈家这般做法，岂不是制造恐慌。”向陈鉴道，“这原本就是世代皇商，近几年曾与少府监臣李秉昆共管皇室京郊农庄，大元城里外土产鲜果皆由他家承运，这次出关的粮草也有一些是他家押送。虽无官爵，可是满京城人人都知道他家的名号儿，他今日这般作为，可不是单纯不通事儿的做法啊。”
见陈鉴不语，恽良接口道：“说怪也不怪，近来总有富贾大户举家迁移，只不过沈家的队伍庞大了些。”终究看到这情景，让人心难以平静。不说他们几人，就是街上的百姓个个脸上都露出讶异与恐慌色，募兵处也有一群人跑出来了。
“这帮人真不嫌事大？还有心情看热闹。”恽良又用手指着募兵处的彪形大汉，“和他一般，是草包，哪里有热闹还就往哪里钻。”
李垣二十岁时常常夜半借月光读书，眼睛早不济，只想着恽良不认识字，眼神一定很好，手扯着扇子坠儿，急道：“我在问你正经事儿呢，你却关注一个晓不更事儿的庶民。你说，沈家出逃，为何官府不阻止？”
恽良知道他实际上是想询问陈鉴，陈鉴不理他，他就朝他发脾气了。往常被他这样指桑骂槐习惯了，此刻也无心情生气，又仔细看了看，“噢！”了一声，才自言自语道：“前面那人是沈家的家卫不错，后面的人我可一个也不认识。后面几辆可是清一色的装盐桶的官车，还有几车是装粮食的，难道是运输军资不成？”
李垣气不打一处出，“能看明白了再大叫大嚷……”
“这还怪我——你要眼神好点，也不须我帮你——”
“这与我眼神好不好有什么关系，是你说话马虎……”
“吓！——这又是我的不对？我看从灵州回来到现在，你就整天喝酒逛蔻丹坊，啥也不干……”
“那又怎样？殿下都没意见，你却——哈哈，我懂了，你天生没根没皮的，有那心思也无力气——”
“哼！你前儿进了蔻丹坊，把朱碧姑娘错让为是红紫姑娘，还一口一口地乱叫，可被人打出去了吧？”
“那又如何？我好歹能进蔻丹坊，可你连京里最次的袖香楼也进不得。你要进去了，人家验明正身，你说你这无须的脸往哪儿搁？”
“你！”恽良气得鼻子直呼烟气，大春天的热得亦浑身似火，正要反口相讥，只听陈鉴不耐烦地大喝一声：“好了！你俩整天没完没了，在灵州还没吵够了么？在灵州没完没了也罢了，回京了还这副德性，让我怎放心你俩出去办事？”
他二人这才消停，却暗暗各自狠狠瞪着对方，只不再发话。
陈鉴只隐隐知道点儿缘故，自然不能随便说出来的，只指着彪形大汉问：“你们说，那人言语粗鄙了些，可手脚还算敏捷，怎就被刷下来不能去打仗？你们再想想司马清焕刚才对那人说的话，有什么意思？”
李垣低头想了一想，不知所以。
恽良白了他一眼：“你知道殿下为了什么——乱急！”
“恽良！”陈鉴瞟了一眼，“不要浑说，李兄自有道理。”
李垣觉得陈鉴自从去了灵州就变得深沉许多，这次从薛州回来后更是少言寡语，总一个人发呆想事儿，总之，往日里那个洒脱不羁的楚王不见了。
记得三个月前一天傍晚，在隐秀山庄，司马清韵被陈鉴气跑，独自一人策马去了河边散心，陈鉴向来对她出跑不上心，只叫来李垣喝酒。
酒过三巡，陈鉴将酒樽朝台子上一掷，沉脸道：“父皇对我母妃何来真情？当初我不愿做太子，他老人家立即疏远我母子，现在发现袁氏与王氏野心，疏远王贵妃，重新宠爱母妃，这只不过是他老人家的心血来潮。母妃昨日有书信来，让我继续在灵州待着，不要再上书请求回京探母。现在贡州叛乱，我却十分想回京城。”
李垣道：“殿下，可知过去几年，陛下为了立您为太子，与大臣多有几番周旋，疏远娘娘，那是保护娘娘和您呐。”又道，“想回京就开始行动，殿下此刻上书也最合情理。听说被囚禁在吴王府的吴王殿下也陈表上战场，而在薛州的思过薛王游亦不甘落后，以薛王妃和皇孙们留在京里很想念为由请求回京。据说上书已到达陛下手里，陛下究竟如何回复他们还未有讯息。”
“薛王终是不安分的，不知道他就因为不安分，父皇才让他和家小别离去薛州思过，现在还想继续硬闯硬撞么？”
“不过仗着是皇子，寻个由头嚷嚷，大不了惹皇帝生气。只是他这样，越发显得自己愚蠢了。”
“呵！你也越发胆大，这样贬损皇子？”陈鉴佯怒道，“小心被治罪！”
“属下就是实话实说。这天下人有几个不被人说的。”
陈鉴本想说，你一生不得志就坏在嘴上，想想忍住没讲，只笑道：“你派置在京里的探子，真是消息灵通。这消息还是那位与你交好的柏青街蔻丹坊的水灵姑娘得来的？”
李垣惋惜道：“水灵姑娘文章出众，容貌似仙，是个奇女子。自从上次被赵文轩收买，挑起东宫许舍人狎妓牵涉到已故据王茂，从而连累到已故太子理，她自感罪孽深重，就再也不愿接客。如今年纪越来越大，蔻丹坊老鸨就嫌弃她，我便为她交赎金带她住在城东。说实话，她这样的人，我亦不愿娶回来做妻子，而那些达官贵人听说她从良，以为仍可寻乐，越发踏破门槛。她原本已拒绝，只待我一人专心，知道对殿下的心意，亦是为了报答我的恩情，便愿意为我收集情报。”
陈鉴笑道:“我当你真到不惑还不想娶妻，原来不急在一时，自有人慰藉你的身心。”
“七尺男儿岂能为一女子断了自己的前程。我亦希望殿下将来飞龙腾凤，不要只在灵州消耗时光。”
陈鉴抿抿嘴：“你是怪我当日拒绝储位？”
“说实话，是为殿下可惜。”他原想说未曾体会过权利，就不知道权利的魅惑力，又怕挑起他的旧伤，便委婉说了其他。
陈鉴假意一笑：“百川东到海，何时复西归？既然失去，便不再求。”
“东隅已逝，桑榆非晚。殿下真的会放下前尘往事甘于在此了度余生？”李垣担心他为情所困失去良机，在他眼里，有了江山，还愁无美人？
“当日母妃要求，我自会顺母命，不会违拗。”
“不知有句话，属下当讲不当讲？”
“但讲无妨！”
“昔日悦妃娘娘因爱护殿下，才不急着求闻达。可这种爱护是消极避世。殿下也看到了，一旦您触动陛下的权威，就被抛之脑后。虽有灵州锦绣山水供殿下消遣，可所有的繁华不过是陛下赐予。如今娘娘再得陛下恩宠，似乎又回到从前那般荣光，可殿下您还是被留在灵州非诏不得入京。其他不谈，母子不得相见，这种骨肉分离，您难道不觉痛心？”
陈鉴眉心渐渐深皱。
“我想当年您放弃的不仅仅是储位，还有您全部的心思。”
陈鉴通晓此话的意思，却仍抬眉问道：“此话怎讲？”
“明知故问。”
“情同此心，不得而为。”陈鉴闭上眼睛，生怕眼里的失意被李垣发现。
李垣不须察看听也听出陈鉴话音里的含义，想这位皇子素来在言行上不懂掩饰，确实不是帝王之质，但后天足够弥补。他独自捻须缄默，闷闷发呆一会儿，脑子几番流转又有了主意。
“薛王、吴王都上书了，殿下也上书吧，说战事难料，恳请回京伴驾以尽孝道。”
“这请求寻常得不能再寻常。”
“皆因寻常，才不刻意。”李垣胸有成竹，“您这次再不回京，日后恐更难了。”
陈鉴想起上次从京城回来极其狼狈，那滋味再也不愿尝试。次日，他依了李垣的建议上书了，谁知书信还未发出，召他入京的圣旨就来了。
“陛下倒底是惦记着殿下的。”李垣夸张地叹道，“此时有入召的圣旨，说明陛下最须要陪伴在身边的人，才是他最信任的人。”
“是吗？”陈鉴迷茫，“我的身世，前不久在京城又被传得沸沸扬扬。”
“只是传言，谁又有确凿的证据。只说放眼整个皇宫，除了太子陛下还可再信任哪一个皇子？”
“毕竟太子还是太子。”陈鉴眼眸扫过一阵阴霾。
李垣不以为然，“太子当日为了章氏逾越多少规矩，还有一份请罪书留在御前。”
“那请罪书对太子影响有多大？”
“这如同一个人犯过罪，只是一般人犯罪进入监狱，太子的身份免于刑狱，但在陛下心中负面影响与罪犯无意。试想，为了一个妃子，太子要把太子妃家的罪过全部揽在自己身上，这是储君该做的吗？世人皆说君王无情，可君王只有无情，平衡李势力才可做到四平八稳，偏情偏爱是为君王大忌。”
李垣朗朗上口，道理似乎很深刻，是为促使陈鉴野心勃发。对于陈鉴来说，此话甚是入耳，他曾生出的锐气因为上次在古息庵被章青砚挫败后一直低迷消沉，男人似乎不得江山或美人便是庸常无能之辈，他已经失去美人，再不在江上上有所作为恐自己也寝食难安了。
“呵呵！李垣，从前我多么看轻权利。”陈鉴举起空酒壶，“如今，这壶酒已入我胃，但我总觉手心空空如也。原来，我还是七尺男儿，往日的潇洒不羁只因年少不经事啊。”
“殿下说对了。”李垣趁热打铁，“饮完今日的酒，殿下明日就起身吧。”
“不！”陈鉴却站起身来，“马上就回京。立即！”
回来匆忙，接受的事务也很匆忙，尤其与薛王游一起到薛州督军，似乎没有做出多少实质的事情，却再一次激发了陈鉴的斗志。
生而为人，大概只有这样才是圆满的。曾在军旅帐中，陈鉴站在一个角落里远远看着陈游在一些将士面前耀武扬威，时时刻刻以皇子的身份压制他们。欺凌弱小，不全是个性使然，多半是来自人本性的趋使吧，如果这个人修养不够的话。