江晚凝怔愣一瞬，这萱姨娘看上去年轻貌美，根本不像育有一子的年龄，举手投足间更是欢脱活泼，三两步走到江晚凝面前，将那长桌上的布看了几眼。

    “随便坐，别拘礼。”

    萱姨娘回头看见江晚凝站在一旁，朝她宽和一笑，挥挥手让她坐下。

    江晚凝客气谢过，却未真的落座，尊卑长幼，都应萱姨娘坐下后她才可坐。

    萱姨娘也未再催她，只是挑起边上那几款布料，对丫鬟道：“这几个颜色，似是珰儿前段时日给我送了些。”

    江晚凝往前一步，言辞谨慎又落落大方道：“夫人好眼力，明二公子确来过小店为您采买过生辰礼物。”

    萱姨娘捧着布匹，脸上笑意似淡了些。

    江晚凝察言观色，赶忙回忆自己是否言行有失。

    “倒是有数十年未见过这样的颜色了……”萱姨娘放下料子，似有若无叹了口气，坐到正位上，示意江晚凝自便。

    江晚凝携池令颐在一旁缓缓坐下。

    萱姨娘浅抿了口茶，“这些颜色，可是姑娘染的？”

    江晚凝迟疑了片刻，还是实话实说道：“是的。只是夫人先前相似之布……当年家父为小女准备嫁妆，每年时兴布色都会备有几匹。说来惭愧，因当时铺内生计困难，当时明二公子所购布料，已是二十年的布艺。若夫人需要，小女现可再为夫人染上几匹，以作赔罪。”

    萱姨娘摆摆手笑道：“你莫怕，我只是随口问问。”

    “二十年的布么……”她喃喃道，思绪似也飘回二十年前，也就一刹，萱姨娘迅速调整会情绪，挂着笑道：“不必赔罪，虽是你能染出一模一样的布色，又怎知我喜欢的不是二十年的那块布？”

    竟是这般，江晚凝愈发琢磨不透萱姨娘，其人表面看上去风风火火潇洒随性，可眼里那抹伤怀，又是那样真切难藏。

    “倒是你身上这衣……”

    萱姨娘的目光落在江晚凝的衣服上，好巧不巧，江晚凝今日就穿了那身枫叶纹布做的衣裳。水桃红粉嫩恰到好处，那略深的枫叶纹每一条纹路都清晰可见。

    萱姨娘扬眉，好奇地问道：“倒是没见过还有这种纹样，你若得闲，便给我做几匹这样的料子来吧。”

    江晚凝眼眸一亮，未曾想得以萱姨娘赏识，她掩下眼中兴奋，站起身行了个礼回答道：“传统拓印太过死板，小女在此基础上研究出更为精细的草木染，以草木本体为纹样，布料图案更加细腻自然。”

    萱姨娘点点头，桃花眼潋滟，夸赞道：“倒是个心思玲珑的姑娘。”

    “夫人。”江晚凝抬起眼，试探性地问道：“不知能否给小女个机会。”

    萱姨娘掀了掀眼皮算是应允。

    江晚凝拉起一旁的池令颐，走到她面前介绍道：“这位是小女的闺中密友，尤擅成衣，小女今日所穿正是由她量身裁制，若夫人不嫌，此番草木染布能否让她为之成衣。”

    萱姨娘一挥手笑道：“我当是什么事，你们小姑娘有能耐，做好送来明府便是了。”

    竟是这般轻易就答应了。

    江晚凝和池令颐都有点不敢置信，但她们心中已经对这位萱姨娘颇具好感，明府内的关系且不谈，但冲萱姨娘没有歧视女性，反而还愿意给她们机会，这就让她们无比感激。

    虽说萱姨娘身份不如段素容那般尊贵，可她说到底嫁的是府尹，金陵城内最具权势之人，又颇受宠爱，在这金陵城内不知有多少人想要攀附她，若能得她穿着成衣，那对冉濯铺无疑是个最好的宣传。

    萱姨娘这边挑的差不多后，白芍带着二人又去了明府些许表小姐的院子里，折腾到快正午才结束，明夫人未言午膳，江晚凝自然知趣，当即便告辞。

    从内宅走出，过长廊，长廊尽头，遇见一个意想不到的人。

    池令颐只消一眼便认出，雀跃道：“裴大哥！”

    裴望舒眉眼寡淡，看见她们时神情稍微有些松动。

    他既然同明珰一起去江宁办案，那在这明府遇见他也不稀奇。

    白芍打量众人神色，大概猜到三人相识，索性道：“裴公子，奴婢尚有事在身，能否请您帮忙带二位姑娘前去正门。”

    裴宽辅颔首同意。

    三人并肩往外走，白芍走后反倒是有些沉默，裴望舒思忖片刻后，略有些僵硬地沉闷开口：“你们怎么来了？”

    江晚凝眼观鼻鼻观心，心思玲珑，并未急着回答，由着池令颐与之攀谈：“噢，前些日子明府派人来冉濯铺定些秋冬的布料，我和凝儿今日带了些样布给夫人小姐挑选。”

    裴望舒点点头，抿唇又沉默下去了。

    这次池令颐主动开口问道：“裴大哥常住明府吗？”

    “早先闯荡江湖，这次打算回来留些时日。”

    池令颐打趣道：“江湖凶险，裴大哥可是闯倦了？”

    裴望舒摇摇头，池令颐偏头看了他一眼，可他只是摇头否认，原因矢口未提。

    这闲谈似有若无弥漫了些许尴尬，江晚凝赶忙打个圆场道：“倒是没见到明二公子。”

    怕惹人误会她对明珰别有用心，江晚凝又补充说道：“韩家倾覆，我也洗脱污名，冉濯铺生意回暖，说来还要感谢明二公子，若不是他拿到了账本……”

    话未说完，只听得那边传来打闹争吵的声音，嘈杂中夹杂的一抹男声似是有些熟悉。三人同向那方向看去，明府外，约莫半百米外，一群叫花子乞丐聚众打架，破烂布衣间那一抹紫衣华服分外明显。

    “明……珰？”江晚凝喃喃吞吐这二字，一时不知该如何形容这场面的荒诞。

    这些叫花子在明府外欺负明珰，是不知他身份尊贵么？

    可这明珰明明在自家门口，为何不喊上府中家丁同他一起，而是势单力薄地和这些人打斗呢？

    池令颐也摸不清头脑，只是下意识对裴望舒说道：“裴大哥，我们要不要去帮个忙？”

    她俩弱女子有什么气力，不过是裴望舒武艺高强，有他出手，明珰自是吃不了什么亏。

    谁料裴望舒摇了摇头道：“不必。”

    事先在韩府，裴望舒誓死守护明珰安危，如今却袖手旁观，江晚凝和池令颐对视一眼，皆纳闷不语。