一个与老妇年龄一般的男人探出头来，他的脸异常精瘦，使得面皮紧紧地贴在骨头上，耷拉的眼皮下是一双浑浊且油滑的老眼，正斜出一道目光，落在老妇的身上。
那老妇的笑得既拘谨又殷勤，她弓着身子，恭敬的叫道，
“张爷，您近来可好？！”
那被叫张爷的男人本名叫张万，平日里也是见人低头哈腰的角色，只是如今被派了这差事，他便成了这老妇的财神爷，自是要摆足姿态，拿够架子，当起那人上人。
张万并未说话，仍是斜着眼瞧那老妇，紧绷的面皮上没有一丝笑意，见此，老妇人便从衣服里摸出早就准备好的碎银塞到张万手中，讨好的说道，
“张爷辛苦，您拿着打些酒喝！”
张万例行公事一般将碎银揣进衣服里，那紧绷的老皮上这才有了松动的迹象，他侧身让老妇进来，硬着声音问道，
“这次来了几个？”
那老妇忙回恭敬地回道，
“五个！”
张万皱起眉头说道，
“怎的才五个？！”
语气中满是责怪的意味。
她们此前的交易皆是这个数儿目，从未变过，如今突听张万这般说，那老妇虽心中疑惑，却也不敢质疑或问询，只尴尬的堆了满脸的笑，一个劲儿的应和着，
“是。。。。。。是。。。。。。”
见那老妇腰弓如虾，褶皱的缝隙里皆透着谄媚讨好，张万的心中升起一种满足来，他施舍般得说道，
“主子近来瘾头大，隔几日便要送过去一个，如今我这院里也没几个货了，你若是再不来，我便要找别人了！”
说完，便又瞟了眼那老妇，着重说道，
“别说我没照顾你生意啊！”
闻言，那老妇连连说道，
“张爷是菩萨心肠，一向待老婆子不薄，我老婆子自是将张爷的恩情记在心中。”
说着，又小心的瞟了一眼张万，见他紧绷的嘴角仍满是严肃且不近人情的味道，她心中恼怒，却又不敢发作，只能咬着牙从衣服中又摸出两粒碎银塞到他的手中，讨好的说道，
“张爷莫嫌弃，权当是我老婆子的一点心意！”
张万面上皆是得意，眼中却流露出轻蔑的光，心中更加看不起这老妇，他收了银钱，装腔作势的说道，
“你这人我还是知道的，别人我可信不过。”
那老妇则是低垂着眉眼，挡住眼中厌恶的光，心中骂道，
“你这只贪得无厌的老狗，若不是看在银钱的面子上，我早让儿子打折你的狗腿扔到雪地里了，哼，待我不做了，定然饶不了你这老东西。。。。。。”
虽这般想着，面上却是感恩戴德的模样，她微点着头说道，
“张爷的好我都记着呢，万万不敢做那忘恩负义之人！”
见敲打得的差不多了，张万这才说起了正事，
“我不管你用什么法子，这几日紧着多收几个，收完立马送来，若是耽误了主子的事儿，你我的小命都要不保！”
那老妇点头如捣蒜，忙应承道，
“我就是跑断了腿，也保管不误您的事！”
张万领着老妇人来到前屋，这是他日常居住的地方，后屋则是关着那群女子的所在。
他平日里无事也愿意待在后屋中，时常会挑选一个顺眼的女子肆意折腾，待到了晚上，便捆了她牵到前屋来，因白日磨光了那女子的精气神儿，此时便是随他搓扁揉圆之时。
这虽是给主子预备着的人，但他却是不怕，只要小心的不在那些女子的身上留下痕迹，便是神不知鬼不觉，反正。。。。。。
想到此处，张万便猛地止住念头，心中不自觉的打了个冷颤，老妇发人现他的异样，便关心道，
“张爷，您是否身子不适？这天越来越冷，您一个人在这，还是要多注意身子啊！”
张万却是懒得理她，只张嘴骂道，
“你知道个屁！”
自己的热脸贴了别人的冷屁股，那老妇心中自是如同吃了个苍蝇一般恶心，但却不敢露出丝毫不满，仍是搓着手维持着笑脸。
张万哼了一声，从柜子里拿出事先准备好的盒子扔到老妇怀里，说道，
“这是这次的货钱，老规矩，当面点清，出了门一概不管！”
那老妇立时双眼放光，堆着笑说道，
“张爷的为人老婆子我是一百个放心！”
虽是这般说着，但老妇人却仍是将盒子掀开了一条缝，核对着银子的数目，待点清后，那笑意却是连满脸的褶子都遮不住，她满意的说道，
“对着呢，对着呢！”
张万冷眼看着，最是瞧不起她这副嘴脸，心道，你这买卖里我早就赚了大头，还能贪了你这几两银子，当真是烂泥糊不上墙！
他心中虽厌恶这老妇，但又不能彻底得罪了她，若真将她气跑了，失了这条供货渠道，自己还得另寻牙婆，这其中少不了要费上一番周折。
这还是其次，若是家里主子要人，自己一时供应不上，那可真是要掉脑袋的大事，张万一想到那人，便忍不住打了个哆嗦。
故老妇这般，他也只当没看到，又叮嘱道，
“这几日在周边寻些女子罢了，我这里的人不多了，怕是快要供应不上主子要人了！”
闻言，那老妇却是面上露出犹豫来，踌躇间，张万看出了她的心思，便又轻蔑的说道，
“银钱上亏不了你的，你只管给我将人带来，价格上比平日给你高出三成如何？”
闻言，那老妇再没了后顾之后，又挤出满脸讨好的笑来，说道，
“张爷就是痛快，有您这句话，我便是累出病来，也定要给您多带些人来！”
张万抬头看了眼天色，便有些着急的催促道，
“快将人领进来吧，莫耽误了我的正事！”
“好，您稍待片刻，我这就将人领进来！”
那老妇说完，便扭身出了前屋，转眼便不见了身影，张万见她已走远，这才咳出一口老浓痰朝那边啐去。
不一会儿，老妇人便一手牵着一根绳子，绳后串着四个女子，另一手则拽着那痴傻人进了门来。
那痴傻女子仍是有些不服管，一路上左躲右闪，但只要老妇人作势要拔银簪子，痴傻女子便会立马老实下来，任由她拽着走。
待将人交到张万手中，那老妇便与儿子赶着马车又出了苏州城去，在周边搜罗起女子来。
张万将那五个女子关押的后屋中，待安排妥帖后，这才又回了前屋，他不时的看着天色，焦急的在屋中踱着步子，每看上一回外边，他的脸上便多一份恭敬之色。
终于，门外又想起了敲门声，张万精神一震，忙弓着腰一路小跑过去开门，
“来了！来了！”
伴随着吱呀两声，张万尽量将门开到最大，只偷看了一眼，便又垂下眼皮，心中战战兢兢，面上恭恭敬敬，他小心的说道，
“五爷，您来了！”
王五却是看也未看他，只绷着一张脸道，
“挑个胆子大点的女子！”
得了令，张万弓着身子忙道，
“是，五爷！”
待要请五爷进屋，只听得他催促道，
“快点！你这鬼地方我多呆一秒都嫌脏！”
张万被吓得一激灵，不由得加快了脚步朝屋内跑去，片刻后，他便牵着一个嘴被堵住的女子出来，正是那老妇今日带来的痴傻女子。
他一面用力向前拽着，那痴傻女子一面用着蛮力不走，嘴虽被堵着，仍是发出呜呜的愤怒声。
突然那痴傻女子猛地向前撞去，张万不妨，竟被撞得仰面倒在地上，他心头立时窜起一道怒火，张嘴骂道，
“你这烂货，想死是不是？！”
说着，从地上爬起来就要去打她，只是还未碰到那痴傻女子，却听见一声略带讽刺轻哼，
“你算什么东西，她还轮不到你来教训！”
闻言，张万不由得缩了缩脖子，抬起的手又坠了下去，他浑浊的眼中露出惧怕之意，但仍是笑着连连点头应道，
“五爷说的是！”
王五看了那痴傻女子片刻，紧绷的嘴角渐渐露出一丝笑意，似是颇为满意，又说道，
“这女子不错！”
话音落下，他便径直走到那痴傻女子的面前抬手将她劈晕，随后冷声吩咐道，
“拖到车上。”
“是，五爷！”
待送走了来人，张万这才算彻底放下心来，他直起腰杆，满脸的笑意便如潮水般快速退了下去，露出来的精瘦面皮上皆是轻蔑的之意，只听得他朝着无人的巷口方向骂道，
“呸，你不也是人家的一条狗么，也就跟我耍耍威风，回去照样得夹着尾巴缩着蛋！”
说完，便哐当一声将门关上，慢悠悠的往回走，又想自己在这小院中便是土皇帝一般，他的脸上渐渐露出得意之色，不由得哼起小曲儿来。
路南枝两人一路跟着那马车来到一处极大的宅院，她心中却是诧异，怎的会是这里？
王五将那痴傻女子带到主子的屋中，随后便驾轻就熟一般将她绑到竖在屋里正中央的那根粗木上，粗木一旁摆着一个铁架子，上面摆满了各色刑具，看着不像人住的地方，倒像个行刑房一般。
待将那痴傻女子弄醒，王五也不管她的挣扎喊叫，径自又出了屋去。
不多久，他便小心的推着木轮椅自远处走来，木轮椅上坐着一人，王五虽日日侍奉在这人身边，但猛然间看到，仍是不由得又惊又惧，他忙撇开目光，看向前方。