赵容桢到达阮州已经许多时日，由于新调来的阮州知县资历深厚，许多事情也不需要赵容桢过多干涉，只需要他每日去趟府衙闲逛两圈，再过问一下每日的公事便可。

    闲下来，赵容桢便计划着要给符听晚寄一封家书，毕竟离家许久，临走前也没有给她道别。

    ——但给她写些什么呢？

    阮州偏僻，也没见什么秀色风光，近日路途颠簸，也未遇见些有趣的事儿。赵容桢想到这，竟有些发难。

    赵容桢悬腕执笔，却又瞥见案上的一张字条——那是符听晚所写的祝福。赵容桢悻悻地摇了摇头。

    就在此时，一名仆从从外头走进来，腰上别了一只极其显眼的荷包。

    赵容桢叫住了他，问道：“你腰上挂着的荷包可是你妻子相赠？”

    仆从是前不久跟随新上任的阮州刺史从邻州而来，知晓眼前这位主儿是京城里头的皇子，得小心地伺候，当赵容桢问起话来，便惶恐地跪下，说道：“这荷包是小人心上人送与小人的，小人与她相约下月十五便结为夫妻。”

    赵容桢望着仆从，没有出言。仆从以为自己犯了什么忌讳，瞬间在脑子里骨碌了一遍里里外外有何疏漏，最后便锁定在自己腰上的荷包上。

    “小人带着这个荷包，也是图个乐子，要是殿下不爱看这些花里胡哨的，小人这就扯了它。”说罢，便狠下心拽着荷包。

    “不必，这也是你那心上人的一番心意，你扯了它，岂不是辜负了人家的心意？时刻带着吧，本王瞧着也顺心不少。”赵容桢让仆从退下，自己盯着案上的字条开始沉思。

    符听晚从小喜读书种花，对女红之事一窍不通，就连她自己也打趣自己是“一见针线就感觉脑子里塞了一团棉花。”但在赵容桢立冠之时，符听晚也亲手绣了一个荷包赠予他，只怪当时他不解风情，闹了笑话。

    赵容桢记得，那天回府，符听晚站在房里姿态扭捏，像是浑身不自在，赵容桢问她是不是哪儿不舒服，符听晚红着脸说不是，随后从身后拿出一个阵脚歪歪扭扭，形状也非常古怪的荷包。

    赵容桢第一眼看到这个荷包傻了眼，脱口而出：“这是什么？”符听晚听后，像是受到了天大的耻辱，面红耳赤地连忙夺过赵容桢手里的荷包，将它抛出房外。

    后来，赵容桢才听符听晚的侍女说，那是符听晚熬了几个大夜才完成的作品，由于第一次完成这样大的“工程”，符听晚的手指上也被扎出了数不清的针眼。赵容桢瞬间自责自己有眼无珠，辜负了符听晚的美意，于是便趁着月色，在房前的草丛中一顿翻找，终于在一片泥泞中找到了那个早已脏兮兮的荷包。

    而那只荷包至今压在他的枕头底下，任何人都动不得。

    赵容桢回忆起自己与符听晚的往事，不禁笑了笑，自言自语道：“文茵当时是怎么想起要做个荷包给我啊。”

    随着跳跃的情愫在赵容桢的心中播撒开来，赵容桢又重新拿起笔，在宣纸上写道：

    “吾妻文茵，念卿已久，一日不见，如隔三秋，既不见卿，吾心亦狂。

    今见一仆从腰系荷包，吾问之，乃知其心上人寄情而送之。吾不禁追忆，曾有一佳人，于吾立冠之日，亦送予吾一荷包。悔吾当日思涩神空，不解佳人之意，言出伤人，事后捶胸顿足，亦于事无补。后，吾将荷包藏于枕下，与佳人同床共眠，以佳人不知情，而私自饱情于此。

    吾常见文茵于梦中，手抚琴弦，垂眸低奏，独坐湖心小亭之中，犹如神女降临吾梦。文茵忘否？吾八岁见汝，汝时六岁。

    后入观书堂，文茵才学绝冠，琴技超群，诗作辞章之事亦不在话下，常于诗会拔得头筹，夫子念此，未尝不扶须大笑，瞻望咨嗟。

    初遇文茵，羊角小辫，嗳嗳作揖。然人生如白驹过隙，春去秋来，吾当立于天地之间大丈夫也。吾怀爱慕之意于心，仰首拜于文茵姿下。竟不想，文茵对吾，亦有此情。再遇文茵，天地为鉴，高堂在上，结为夫妻，恩爱长久。

    吾爱世间人世真情，至死不渝，轮回不朽。今别文茵数日，心如麻，思如狂，忆往日琐碎之事如江水滔滔不绝入吾心。

    文茵饭否？文茵安否？遥祝文茵一切安好，吾定不负卿之愿，赶程而归。

    昭德二十六年五月十八日书。”

    赵容桢仔细地将信纸折好塞入信封，最后还依依不舍地将装好的信封贴在心口处。

    京城。

    今日百官休沐。一大早，杨幼宁便提着点心和两坛酒风风火火地造访刑部。

    不等有人出来迎接，杨幼宁便捷足先登道：“我知济之勤于公务，定不在府中，我便委屈一下，来刑部找你啰！”

    自从上次袁敬安请了一顿青菜面，杨幼宁便对他大为改观，原来袁敬安不仅仅是人们口中的“铁面判官”，其实他的内心还是非常善解人意的，况且，一回生，二回熟。

    杨幼宁趁着休沐的假期，决心主动一回，请袁敬安喝点小酒，也算是为那碗青菜面回个礼。

    但杨幼宁在刑部喊了半天，嗓子都快喊冒烟了，却没见一个人回答他。

    奇了怪了，袁敬安今日不在刑部吗？

    正当杨幼宁待在原地，有一位扫地的老人上前跟杨幼宁说道：“大人找谁？今日官员休沐，没人在这里。”

    “老人家，你可知刑部侍郎袁敬安在吗？”杨幼宁心里有些不相信，他可从来没见袁敬安休过假！

    “您是说袁大人，他前几日就出京办公去了。”

    “啊？他出去办什么公？”杨幼宁有些惊讶，袁敬安出京办公，他居然一点消息都没听到！

    “这我不知道，听说是去扬州了。”

    老人嘱咐杨幼宁不要久等之后，便扫着地离开了，留杨幼宁独身一人在空荡荡的刑部中凌乱。

    “白瞎了我的好心意，算了算了，不在也罢，我自己回家吃。”杨幼宁心情低落地离开了刑部。

    “怎么突然跑去扬州出差了。”杨幼宁不甚理解，白跑一趟此时心里正郁闷着，不知不觉地来到街上。

    京城的街道一年四季都非常热闹，各种各样的杂耍、玩具、小吃······杨幼宁拎着手里的点心，漫步在街道上。

    “听说了吗？乌莱的新王昨日上任了！”不远处的面馆前有一群人在聊着乌莱的新事。

    “老国王没了？”一旁有人不解道。

    “半月前就没了，本来要继承王位的大王子被杀了，乌莱内部一直在争着王位呢！”

    杨幼宁悄悄地凑过去听着他们所说之事。

    “你确定啊？这也太残酷了吧，手足相残！”

    “我确定啊，我写话本子的，这些新鲜事儿我能搞错吗？”说话的人正是这一带有名的说书人，不仅讲着经典故事，有时还会将五湖四海搜集来的新鲜事编成话本子，每日定时在面馆前讲书，吸引了一大批路过的人来听他讲的书。

    杨幼宁摆了一下袖子，见话题越来越无趣便继续愁眉苦脸地往前走了。

    慈元宫。

    昭德帝今日午膳传了皇后宫中，处理完一些政事后，便摆驾慈元宫。

    昭德帝和皇后面对面坐着，皇后不停地为昭德帝夹菜，但昭德帝却一口未动。

    “云姬是一定要嫁给一位皇子了，皇后觉得疏儿可否？”说完，皇后的筷子停在了半空中。

    “陛下有此意，臣妾万不敢阻拦，但陛下可要记得，疏儿是我们的小儿子，寻常百姓尚且希望子女得偿所愿，臣妾也希望，疏儿能娶一个自己喜欢的人，容德已经做了天下人心中的好太子，他的婚事、他的前途、他的选择都不能自己做主，如今您也愿意疏儿走上这种道路吗？”皇后放下了筷子，叹了一口气：今日这饭怕是吃不下了。

    “朕只是与你商量，又没真的下旨让云姬嫁给疏儿，你也别多想。”昭德帝将手搭在皇后的手背上，轻轻地拍着。

    “臣妾知陛下也有难处，不敢阻拦。”皇后虽嘴上这样说着，但脸色却冷了七八分。

    昭德帝抽回了手，站了起来，说道：“此时朕已有决定，皇后无需担心。朕也吃饱了，还有许多政事未处理，先走了。”说罢，带着一众侍从离开了慈元宫。

    南明站在一旁默默看着，等昭德帝走后，低着头说道：“娘娘，需要奴才给您夹菜吗？”

    皇后摇了摇头，头上的步摇晃荡着，“都撤下去吧。”

    南明心知皇后此时心情不佳，便说道：“陛下也只是嘴上说说，陛下对六殿下的喜爱，奴也是看得出来的。”

    “你看着他表面对疏儿宠爱又加，那是因为疏儿也是他江山的一部分——这事也就这样了，万一陛下真要疏儿娶了乌莱公主，也只许给他做侧妃”皇后抬起手，南明立刻扶着皇后缓缓站起。

    “不说了，本宫乏了。”

    “是。”

    承明殿。

    昭德帝拿着毛笔在桌案上写着字，玄司辰立侍左右，替昭德帝磨着墨。

    “你前几日炼的丹果真不错，让朕有种腾云驾雾的感受，朕的仙道想必修得更进一步。”

    玄司辰说道：“丹药只能起辅助作用，陛下能有此等进步，必然是陛下修道心诚。”

    昭德帝拿着毛笔重重划下一笔，心中畅快万分。

    “何锦。”昭德帝唤着身边的太监。

    “奴在。”何锦闻声便站在昭德帝的身边，等待昭德帝的吩咐。

    “淳王如今在哪儿？”

    “还在阮州。”何锦听昭德帝突然提起了淳王，想起前段时间昭德帝因为淳王的失言而龙颜大怒。

    “淳王可有纳侧妃？”昭德帝冷不丁问道。

    赵容桢是淑妃所生之子，淑妃是当年皇后宫中的一名宫女，因为容貌出众，被昭德帝纳入了后宫。但昭德帝对淑妃的新鲜感很快就过去了，将她甩在寝宫不闻不问，连才出世的二皇子都丢在宫外抚养。

    淑妃身份低微，淳王性子又软，昭德帝打心底对淳王喜欢不起来，对关于淳王的记忆也屈指可数。

    “并未，淳王府中现在只有淳王妃一位王妃。”何锦如实禀告。

    “无妨，准备去淳王府走一趟。”昭德帝草草地在纸上写了几句，站在一旁的玄司辰低垂眼眸。

    ——人算还是不如天算。

    到了傍晚，何锦乘坐明黄色的轿辇来到淳王府。

    符听晚光着脚坐在榻上，伏案对着一卷诗画圈圈点点。

    “圣旨到！”一声尖细的声音在府中响起。

    符听晚连忙下榻穿好鞋袜，慌乱之中跑出寝屋。

    只片刻时间，淳王府的前堂中已经跪满人，符听晚跪在最前边，迫于圣旨威严，她不敢抬头打量来人，内心里却在慌乱地揣摩着圣意。

    这道圣旨来得匆忙，丝毫没有预料。

    “奉天承运皇帝诏曰，今云姬公主贤良淑德、蕙质兰心，特许配于淳王侧妃，钦此。”

    突如其来的圣旨犹如一道霹雳闪电降至淳王府，底下跪着的人都面面相觑。

    符听晚的脸色已变得煞白，“陛下怎会突然赐婚——为什么会是赵容桢。”符听晚的心里呆愣地想着。

    “王妃？王妃？”何锦见符听晚跪在地上没有反应，小声地提醒了两句。

    符听晚抽回自己的思绪，抬头便看见了何锦手上的圣旨，象征着皇威的明黄色。她不得不硬着头皮接下这道圣旨。

    “妾——接旨。”一记闷雷轰隆隆地在符听晚的胸腔中炸开。

    何锦笑眯眯地托着符听晚接过圣旨的双手，“陛下赐婚，恭贺王妃。”

    符听晚双腿发软，怎么也使不上力，自从父亲离世，她许久没有尝过如此无能为力的滋味了。她的贝齿死死咬着下嘴唇，压下心头泛起的委屈和恐慌。

    “妾——谢主隆恩。”

    “时候不早了，王妃好生休息。”何锦见任务顺利完成，便领着人风风火火地离开了淳王妃。

    何锦一走，符听晚便扯开圣旨，上面气派的大字钻入符听晚的脑海中，终于，她仿佛被抽光了浑身的力气，向一侧晕倒而去。

    “传大夫！快传大夫！王妃晕倒了！快传大夫！”

    淳王府又陷入了一阵慌乱之中。