宿渺没有将香烛供奉放入须弥戒中，而是如城中百姓般，虔诚谨慎地抱在了怀里。
待随着秦子休拐进一条偏巷，避开他人视线后，宿渺方才将物什存入了须弥戒。
秦子休适时道：“方才途经的三两个垂首之人瞳色皆有异，为墨绿。”
闻言，宿渺沉吟道：“垂首而掩异瞳，那裹穿严实且遮面之人，又是为着遮掩什么……”
秦子休淡声道：“依我观察，此两者有其共性，凡是那厢逛入街市的，基本上是为着采买香烛供奉。”
忆及那摊贩所言，宿渺道：“看来需得知晓这些香烛供奉是为着祭拜于谁了，又是为何需要城中人如此频繁地行这祭礼。”
如此便能顺着线查明青障城究竟出了何事。
宿渺眉浮凝重，原先以为拓苍鉴无有青障城生祸消息传来，当是那潜伏魄精未曾作害。
如今再看，怕是那邪物不知以何法子避开了仙界耳目，甚至是让城中百姓乃至城主一应人等，皆未察觉有邪侵入。
未免惊扰到青障城百姓从而引起不必要的麻烦，更甚是令那邪物心生警惕，作害手段变本加厉，宿渺想了想，终究是按捺下了直接询问青障城人的念头，选择与秦子休暗中查探。
*
是夜。
辽空星不见，月匿滚云间。
青障城内浮雾飘飘悠悠，竟是比白昼时分更为浓郁了几分。
宿渺施以术法隐匿身形，同秦子休一道，循着青障城人三两汇集而往的方向，一路跟踪。
途中城人无丝毫交流，只持着数量不一的香烛供奉，沉默徒步。
直至徒行十里，穿过一丛枯林，才见一座年久失修的破败庙宇正正颓立于四野空旷之地。
方圆百里一片黑黢，只此庙宇燃着幽幽烛火，于萧辽旷野之中，恍若幽冷兽瞳。
此时庙门紧闭。
而庙门之前，数人跪地俯首，排成长龙，一片静默。
秦子休打量了眼行举诡异的青障城人，随后视线一转，落在了庙门处。
只见庙门两侧，一左一右伏着两只无头蹲门兽，瞧着不似从制作起便是无首，倒像是被钝器敲碎了脑袋，颈部豁口处凹凸不平。
此一象在人界，是为不祥。
秦子休传音知会宿渺目下情况后，两人直接绕过那城人长龙，飞身跃至庙宇檐头。
然而秦子休朝庙宇内逡视了片刻，也没瞧出这破庙有何稀奇之处。
只庙堂正中神龛里那凛凛盘踞的龙像，表明着此庙是为一座龙王庙。
宿渺思忖须臾，忽然一顿：“庙内无人？”
秦子休闻言，瞬间意会。
他道：“亦无半分生灵迹象。”
青障城人持香烛而来，定然是为着入这龙王庙行祭拜之礼。
倘若庙内无人，那是何人何物为那虔跪在外之人开这龙庙之门？
思及门外始终长跪，没有半分离开之意的城人，宿渺与秦子休齐齐眼眸一抬，异口同声道。
“等。”
等候某时某刻，庙门大开。
宿渺细眉微颦，道：“此庙怕是真的有异，想来不到时辰，便不会现出真貌。”
秦子休淡声道：“不若直入庙宇脏腑，届时有何异变，也能瞧个清楚明白。”
宿渺一笑：“正有此意。”
说着，二人从檐头跃入庙宇之内，沿着边边角角巡视了一圈，依旧未见有何异常之处。
于是也便停了下来，寻得一处视野开阔的角落，等候着瞧那庙门如何打开。
时辰于静寂中，寸寸擦着天色而过。
只见天穹如铺墨海，肃肃萧风吹得庙檐灯笼晃悠轻响。
三更鬼钟鸣，已是子时。
庙门猛然吱呀一声而动，还未等秦子休看个仔细，便已然自发朝两侧砰然打开。
一阵寒风从庙门外卷入，携带着一丝似有若无的腐臭气味。
秦子休容色骤然一冷，漠声道：“这庙门奇诡，我瞧它不清。”
宿渺也早在嗅入那腐味时，便已然心口发沉。
她豁然抬头“看”向庙门口，肃然低声道：“子休，他们恐怕是半人非人，离死亡只差了不到一步。”
闻言，秦子休寒眸微转，目光含带探究地看向宿渺口中那一应“非人”。
洞开的庙门外，俯跪良久的青障城人纷纷直身而起，一步三叩首地从外跪行而入。
只见跪行至庙院正中石雕香炉前的第一人，抬手将身上包得严实的粗布袄裤面罩一层层除了去，露出底下布满了黑疮的身体。
本就弥漫于空气的腐臭瞬间又浓郁了一层。
此人浑然不觉，自顾自从香炉握出一把香灰，从头至脚泼洒个全后，才抱起放置在一旁的三套香烛供奉，往庙堂走去。
紧随其后的第二人并未包裹严实，只一双眼墨绿如污藻，转头便被香灰填了满眼眶，摸着瞎地抱起两套香烛供奉，朝庙堂蹒跚走去。
秦子休观望一阵后，发现前来行祭礼之人，不是双眼墨绿，便是满身黑疮。
若依供奉套数来划分，前者瘴期两天，后者瘴期三天。
手中供奉几套，便需行了几次祭拜礼。
而祭礼结果中，有礼成之时身上诡异显征瞬间消失者，亦有礼成之后原先何貌，现下便为何貌之人。
前者欣喜若狂，如获新生。
后者满目丧气，形容枯槁。
秦子休将眼前所见简述于宿渺，宿渺联合耳畔所闻，便也明了了是何情况。
待得前来行祭礼之人三两离去，庙宇内逐渐恢复寂静，庙门亦再次自发阖上时，宿渺才解了藏身诀，与秦子休一同朝庙门走去。
两人将庙门里外搜罗了一遍，却没有找到任何机关弹簧。
又施以灵法探庙门之上是否有阵，依旧一无所获。
宿渺凝眉沉吟，百思不得其解。
“莫不是某种难探灵息的仙家法器？”
因着青障城人所行祭礼瞧来荒诞，但不是全然没有痊愈者，是以宿渺觉着此庙或许真为善庙。
再往偏了去想，兴许是哪位仙修前辈遗落于人间的灵室器物，此种情况在仙界也并不算少。
秦子休打量着庙门上掉落斑驳的漆垢，青红之间，夹杂着土黄木屑。
瞧着是极为普通的人界建筑门扇。
闻听宿渺猜测，秦子休淡淡道：“子时洞开之门，除了这庙门，你最先会想到什么？”
宿渺听此一顿，道：“……鬼门关。”
话落，宿渺不由一笑，自觉此想实在有些荒谬。
鬼门关长亘冥界，与这庙门的关联性近乎为零。
如此这般一说，倒是玩笑意味居多。
秦子休闻言，倒是未有丝毫反驳。
他回身望向庙堂，只见堂室宽敞，陈设古雅，一鼎摆放在神龛前的香炉燃烧着檀香，袅袅青烟隐约模糊了神龛上的龙像。
秦子休沉吟道：“也许暂作庙门为鬼门关去想，不失为另一种考量思路。此座庙宇看似无甚么害人之象，到底也是跟青障城反常现象有所关联，或许二者之间有因果之说也不一定。”
听明秦子休的话意，宿渺也不由顺此往下深想。
思及方才庙宇内发生的，关于祭礼这一诡谲莫测之事，宿渺缓声道：“如今你我目下所遇，皆为瘴期二三者，瘴期一天者想来是未有显征，直至瘴期二天的特征出现在自身身上，方才知晓自身已入瘴期。”
“如此说来，瘴期便是青障城人的催命符，依期限逐递，越往后便越严重。我若未猜错，城中定然有其他瘴期者，且极有可能卧瘴在床，病入膏肓之人，以致于足不能行，无法到这十里之外祈祭礼以除身瘴，与等死无异。”
想到什么，秦子休眉尾微抬，淡漠道：“可还记得水云城画皮魔作害有其条件限制，倘若如今青障城诡异之象同样是为三魂七魄邪中某一邪所作，那么定然也有相应条件掣肘。”
“便是今日所见，就如同种种疑点分散成珠，差一线才可将其串起。”
宿渺认同颔首道：“为今之计，是要尽快知道青障城究竟发生了何事，瘴期因何而来，缘何行龙王庙祭拜之礼便可消解身瘴。”
秦子休抬眸望了眼天穹，淡淡道：“时间已然不早，先回城内暂作歇息，查探之事明日再说。”
宿渺颔首应声：“好。”
两人相携离开庙宇，身影渐渐没入枯林之中。
然而却不知道，在他们离开之后，那庙宇之中悄然弥漫起了白色薄雾。
薄雾飘飘悠悠，形似魑魅魍魉，张牙舞爪地无声穿绕在庙堂的角角落落，如一场荒诞静默的狂欢。
随后缭浮的雾气愈来愈浓，模糊了庙堂景致，掩盖了曲径阶廊，可视范围仅一米见方，庙门在两道分股而出的浓雾牵引下，再次霍然大开。
而那静然于神龛上的龙像眼皮微动，猝然睁开了双眼。
一缕血色自龙眸内瞬间闪逝而过，旋即双目化为了冰冷竖瞳。
再瞧时，龙像已然变成了一条盘踞在神龛上的青绿虺蛇。
空气中若有似无的魂元气息被它频频吐出的蛇信收集融合，蛇尾惬意拍打着龛沿，时不时晃上一晃。
时间于万籁俱寂中一点点推进，天色擦着子夜的尾巴，没入了更为暗沉如渊的鸡鸣夜。