若说是自此之后就心生执念，倒也没有那么深刻，只是在锦棠脑海中，那青年的脸丝毫不见模糊，反而一天天清晰。侍从千渝看出了些端倪，便问了锦棠，锦棠也未瞒他，便说了那日的所见。原本锦棠只是想要找人倾诉一下，可说着说着，锦棠越发觉得自己按捺不住，她想知道那人姓甚名谁，她想亲眼看一看那人的样子，她想伸出手摸一摸那人的脸颊……
一念生，则万千思绪起，最终锦棠还是下定决心去寻找那人。
侍从千渝得知此事，立刻收拾行囊，准备一同前往。他是顾九钦赐给锦棠的侍从，只因顾九觉得锦棠跟脚一般，觉得她需要被人照顾。锦棠虽不喜，却还是收下了，因为顾九说，人已经给了她，不喜欢打发了也好，杀了也好都随她。可她哪里真的敢将人打发了或是杀了呢。
眼看这跟班儿是甩不掉了，更大的问题接踵而来，东海四周皆是大大小小的结界，想出去不难，想出去不被人发现却是难上加难。往日里，她来去东海都是跟着合宁或凤天座下的师侄们，名分上，她是他们的师叔，可实际上，他们亦是她的前辈。所以，在他们表面恭顺的外表下，内里实则并无多少尊敬……
想到这里，锦棠心绪又有些低落了，她仰着头，看着眼前默默为她打点一切的男人，心里虽仍不情愿，却还是生出了几分感激。
“一直以来幸亏有你在身边，仔细想想，离我最近的，也只有你了。”
千渝整理细软的手停了停，沉吟片刻：“主子根基尚浅，却被那位大人有幸收为弟子，自然不服者众多，主子处境艰难，可想而知。不过，主子不必灰心，主子定是有出众之处才打动那位大人的，忍一时风平浪静，日子方会越来越好。”
“是啊，得忍下去，毕竟我已经忍了八百多年呢……你知道吗，上次，我同几个师侄出任务下山历练，他们明知湖中有精怪却不肯告知……”锦棠低下头，苦笑一声，“罢了，抱怨这些干什么呢，他们纵使故意使坏，孤立我，却也不敢真的害我性命，只是，我觉着在这里，能说句心里话的人，竟只有你了。”
“主子，不论何时，你都可以依靠我。”千渝转过身，蹲在锦棠身边，“离开东海一事，其实不难，你甚至不必偷偷摸摸，只需去求合宁前辈即可，就说东海枯燥，想出去散心。合宁前辈常年久居东海，统领各处大小事，日复一日，想必最是理解这种心情的。”
“果真？”锦棠眼前一亮，纵使将信将疑，却也照着做了。合宁果然点了头，于是，锦棠和千渝准备妥当，最后去了宝库，抱走了幻天琴，离开了东海。
一切都很顺利，甚至顺利的好像有几分不真切。
“等主子找到那人，你会和他成亲吗？”路上，千渝问道。
“哪里就一下子说到成亲了！”锦棠低头想了想，甜甜一笑，“我想见见他，然后看看他这人到底如何，若是真的喜欢……也未尝不可啊。”
千渝又问：“我听闻世间男子皆薄幸，主子可会担心？”
锦棠不屑一顾道：“那我就打包东西回东海呗！又有什么关系的，难不成我还学那些凡间女子，一哭二闹三上吊，连命都不要了？”
锦棠昂着首，难得的精气十足，她与千渝相视一笑，接着，按照记忆中的所见所闻开始寻找，两人停停走走，三个月后，他们在一处海滨小镇停下了。
为了顺利的融入当地，锦棠刻意挑了一处高门大户，仅施了点小法术，就让户主李员外认为，锦棠是他来自京都的内侄女，这次来是探亲的，就这样，锦棠和侍从千渝轻而易举住进了李老爷家。
李老爷家人口简单，李老爷与老伴儿柳氏育有一子两女，儿子外放做官，两个老人故土难离，并未随儿子同去；两个女儿也都早早嫁了人，再加上李老爷确实在京都有一门远亲，一切就变得分外顺理成章。
锦棠在小镇落了脚后，感觉到了前所未有的轻松，与此同时，这种轻松又伴着些许内疚，她明白，这种轻松来自于逃避，内疚感也来自于逃避。
顾九当年带她回东海之时，她才修成原形不久，因为修为低下，她总觉得自己在众人前抬不起头，而顾九又因为闭关将至，故将她安排到了合宁座下，与合宁的弟子们一同修行。彼时，唯一说得上话的朋友，只有桃夭；唯一可以依靠的人，就只有千渝。
这种孤独感，在漫长的岁月中，逐渐演化成了自我厌恶。
因为合宁御下是极严的，周围的人并不会做得太过分，更何况他们只是不与她一起罢了，将锦棠整个人与东海的修行活动分裂开来，任由那女子在独来独往中自生自灭。
八百载的岁月，是顾九上次闭关的时间，刚好也是一个优哉游哉的锦毛鼠演变成沉默忧郁的搜宝鼠的时间。
她想，终究还是她太蠢，又或者过去的她自由自在惯了，所以东海虽好，却不是她的归处。人常说，合宁师兄最是和煦，可师兄对谁都和煦，她的这些事，她不好提，也不敢提；凤天师兄潇洒自如，或许是曾看出过些许端倪，可一次两次为她出头，终究不是长久之计，但凡要些脸面的，哪好意思总依靠旁的人呢；桃夭倒是唯一愿意同她接近的，她们关系不算好，也不算不好，共同的爱好使她们有短暂的交集，如此而已；而千渝……千渝照顾她，保护她，却如同一道影子，从不肯正视她，他总是将自己的放得很低，他将自己与她的喜怒哀乐生生割裂开来，让她无法靠近，无缘触摸……
所以说，这次贸然出东海寻人，未必没有想要逃离的成分。不过，此时的锦棠还是克制而冷静的，她只想要见一见那人，在外停留一段时间，就回东海，只当是，给自己放个假。
小镇人口虽说不少，可要寻出众的青年男子倒也不难，几经打听，锦棠知晓了那人名唤洛尘，是当地县令的独生子。她远赴千里而来，费尽周折寻人，可到了最后这一步，倒是迟疑了，又或者她只是心生胆怯。一连数日，锦棠都没有接近洛尘的打算，只无所事事到附近的山中闲逛。
夏季的正午，万里碧空中漂浮着朵朵白云，这些白云，有的几片连在一起，像是海洋里翻滚着的浪花，有的几层重叠，像是层峦迭起的远山。通红似火的烈日，灿烂耀眼，烂漫蓬勃，豪迈地燃烧着，不断倾泻着光和热，这样的天气，即使是身处四面透风的水亭内，感到的清凉亦是有限。
锦棠懒洋洋地歪坐在水亭的躺椅上，千渝打着蒲扇，不停为锦棠扇风。
“你回去吧，我一个人呆会儿。”锦棠看着千渝，心里生出几分气恼，在东海他是这般的规矩，可离了东海，他依旧是这般。她想要的，从来不是唯命是从的奴才，她想要的是推心置腹的朋友。
千渝察觉到锦棠心情不大好，于是停下手，没说什么，转身退下了。
锦棠远眺着水对岸，山上有一间白色的建筑，四周有灰色的围墙，那里是洛尘所在的书院。或许，她该改个身份，冒充男子潜伏到书院，就如同戏折子里演的那样，这样他们才好相识，锦棠这样想着，不觉笑出了声。
午后一道惊雷响起，虽艳阳依旧，团团白云却霎时汹涌了起来，不住地翻滚，锦棠也呆够了，准备回府。山间的小路，人不多，偶尔会看见上山砍柴的樵夫和从学院归来的学生，不远处，有个茶摊，虽说从山上的水亭走到这里，锦棠并不觉得疲累，可既见着了，坐一坐也好，回去也不过是面对李老爷夫妇和千渝罢了。
这般想着，锦棠稍微加快了脚步，下一刻，她却身子一倾，险些跌倒，回头一看，竟是有人在身后推了她一把！
锦棠回头蹙眉，一个年轻男子拉住了她的衣袖，那是一个肤色瓷白的男子，细致的肌肤剔透干净，一张团团圆脸长得有些喜人，身量不高，肚腩不合时宜地凸了出来，略显得有些油腻，他身后跟着的两人，一个身材精瘦，一个身高颀长。
“姑娘怎么独自一人在这游玩，不怕遇上坏人吗？”圆脸男子首先发声。
锦棠一愣，一开口却道：“方才你推的我？”
“呃……”圆脸男子忙用手肘怼了下身边的人，那个身材精瘦的男子立刻站了出来，满不在乎道：“抱歉，是我一时没有站稳，不小心推了姑娘一下。”
“没站稳？”锦棠目光下视，脚下是一片平整的路面。
“姑娘，在下方圆。”圆脸男子嘿嘿一笑，硬是凑上前，“姑娘是和家人走散了吗？”
锦棠不太想理这几人，只觉得这几个人莫名其妙，她瞪了为首的方圆一眼，转身要走，却再次被方圆拦下了。
“诶！诶！诶！”方圆张开手臂，挡在锦棠面前，“姑娘急匆匆这是要去哪？形单影只的姑娘不觉得寂寞么？不如陪我们哥几个遛一遛，若是我们哥几个高兴，城里的胭脂铺子，首饰铺子也不是不能逛逛！”
“噗……原来如此！我当你们几个是要干嘛呢！”这几人真是太过不自量力，她好似看着跳梁小丑一般，“看你们衣着是山上学院的学生吧？你们对良家女子这般挑逗，你们的师长可知晓此事？”
方圆不听则已，听罢抚掌大笑，他对身后的两人道：“虚张声势！这娘子还会虚张声势！”
身高颀长的男人上前一步，昂着首，抱着臂：“姑娘可别敬酒不吃吃罚酒啊，这城里谁不知道方小公子的身份，今天你是愿意跟我们走也得走，不愿走也得走！”
锦棠揪着丝帕的手顿了顿，她感到有些厌烦，懒得再与这几人做口舌之争，她反问道：“你别废话了，你们只说，若我不应，能奈我何？”
“能奈你何？”方圆咧嘴一笑，给身后的两人打了个手势，“那你便试试好了！”
身后的两人见势而动，一前一后的包围住锦棠，这熟练的架势，看样子不是第一次了。
光天化日，竟真的敢强抢妇女么？锦棠冷哼一声，戏谑地望着方圆，也不吵也不闹，方圆直被看得恼羞成怒，他见过胆怯流泪的女子，也见过惊慌失措的女子，只是这般不把他放在眼里的，眼前的女子是头一份，不过他心想，只需一会儿，等抓住了这个小娘子，定要让她哭着跟他求饶。
身后，方圆的两个跟班彼此交换了下眼神，他们常与方圆一同厮混，方圆的恼怒被他们二人看在眼里，就在他们正准备扑上去之时，远远地传来一阵阵叫喊声。
“方兄！刘兄！王兄！”
锦棠回头远眺，那个一直以来她想见却不敢见的人正朝着自己的方向疾步赶来。
那一刻，他好像浑身带着光，他一出现，其余的人很难再被留意到。
他脖颈修长细腻，鼻梁高挺孤傲，脸廓棱角分明，一头柔直顺滑的长发服帖地披散在身上，午后的阳光从侧面金灿灿地照射在他的脸上，眼深如井，身穿一袭天蓝色织银白暗纹的云锦华袍，腰间挂了一枚福字的佩饰。
只是……他与这几人认识？是了，他们穿着一个书院的衣服，想必是认识的。可这样美好的人，难不成与这三个流氓是朋友？锦棠眉头皱了皱，若真是如此，她还真是有些失望。
她对他期盼了太久，她不想忍受失落。