就在我想着这些漫步时，不远处出现了一个卖金鱼的人。
（金鱼……我屋里还相当冷清，养一条金鱼感觉也不错？）
于是我走向了那人——
「你好！这位可爱的小姐！不买一条金鱼吗？」
久世鸫：“！？”
对方突然向我搭话，吓得我倒退一步。
「啊，不要这样躲着我，看你面生，难道是刚搬来这一带的？」
久世鸫：“那、那个……”
「那我帮你把金鱼送回家吧，你住在哪里？」
久世鸫：“……”
（怎么办……这人看上去很轻浮，还是不要告诉他我住哪里比较好吧？）
“那个……我家挺远的，只是来这里办些事……”
「原来是这样啊，那应该没法买金鱼了吧。」
“是啊，不好意思，那我就先告辞了……”
「等等！真冷漠啊，正巧夕阳西下，不如和我一同去咖啡厅坐坐吧？」
我拒绝了他的邀请，“不了。”
「哎——」
（原来这附近还有这种人……看来今后独自出门要小心了。）
我向他道别了一句，“那我就先走……”
“紫鹤先生，你在做什么？”鸿上滉的声音传来询问道。
我疑问道，“……咦？”
鸿上先生不知何时来到了我身边，满眼无奈地望着那个卖金鱼的人。
汀紫鹤先生告诉他，“我在做什么？当然是在和那位可爱的小姑娘聊天了。”
（鸿、鸿上先生……刚才叫他什么……？）
鸿上滉向他介绍了一句，“她就是鸱鸺的新人，应该是今天刚搬来。”
汀紫鹤：“咦？”
男子将我从头到脚细细打量了一番，“新人原来是女孩子啊！”
鸿上滉回答着，“对。”
“原来如此，那栋公寓终于迎来了全新的绽放的娇艳花朵了啊。”
他站起身，伸手似要与我握手，“欢迎你来，我是汀紫鹤，出于某些原因在那栋公寓叨扰，以后请多指教哦。”
久世鸫：“……”
一瞬间，我犹豫了要不要握他的手。
汀紫鹤反问我，“怎么？难道还在为刚才的事情生气？”
我连忙否认，“不、不是……我没有生气……”
我小心翼翼地伸出手，汀紫鹤一下子握住了我的手。
（……啊。）
他的手比我想象的要更凉，微凉且骨骼分明。
（……咦？似乎有一股花香……）
汀紫鹤身上飘散出来一股香甜的气息，那味道我确信曾经闻到过，但一时想不起来是什么花香。
“……请、请多……指教。”
“这是自然，我们好好相处吧。”他又轻轻放开手，微笑地望着我。
“说起来，你刚才听见汀紫鹤这名字一点也不惊讶，难道说你看过我写的书？”
我回答他，“啊……我弟弟是您的书迷。”
汀紫鹤：“也就是说你不是。”
久世鸫：“啊，不是，那个……！”
“看来你没法出人头地了，步入社会后，最好学会社交用语哦。即便你心里没有那样想，也要学会圆滑处事。”
“抱、抱歉，我没有那个意思……！就是，我弟弟……真的很喜欢老师您的书……”
“哈哈，谢谢，帮我向他问声好吧，还有不用叫我『老师』太生疏了，要充满爱意地叫我『紫鹤先生』。”
久世鸫：“……”
他对我说了一句道别的话，“我还要把这些金鱼放回去，我们公寓再见吧。”
汀先生优雅地挑起放着金鱼的天秤，缓缓离去，鸿上先生也已经不在了。
我仰望着逐渐染成夜色的天空，暂且待在原地无法动弹，“还能……有这种事……汀老师……不，应该是紫鹤……先生……”
回到公寓后，我突然产生了些自我厌恶的情绪，于是准备再回到温室逃避现实。
“他是畅销作家还说讨厌签名，我本以为应该是位长满胡须的老年人，没想到是那种轻浮，不、不能以貌取人，可是……”
就在我喃喃自语着来到后院时。
久世鸫：“……咦？”
忽地，一缕蓝色的火焰闯入夜色，令我浑身一颤。
我定睛凝视前方，发现是有人正在烧什么东西，那黑乎乎的人影，似乎是名小个子的男性。
（他旁边就是焚烧炉吧……？）
我正感到蹊跷的时候，便看见那道人影的脚边，燃烧起了鬼火一样的火焰，一簇又一簇。
我突然喊出声，“呀、呀——！？”
「……唔！？」
那人是男是女？天色太暗了，我分不出来。
而就在这时，对方脚边的火焰燃烧得更猛烈，照亮了整个后院，如同鬼火一般，那颜色古怪的火焰在他身边跳跃，诡异——却美得不可方物。
「咦？难道说……你就是今天刚来的新人？」
他这么一问，我才终于发现，他身上也穿着制服，只是样式与朱鹭宫小姐和尾崎先生不太一样。
他向我表示歉意，并做了简单的自我介绍，“非常抱歉吓到你了，我是星川翡翠，也是鸱鸺的一员。”
久世鸫：“……那、那个……”
“不好意思，让你看见了可疑的场面……不过我听说，你也是『拥有能力的人』吧？”
“拥有能力……啊！难道说你就是朱鹭宫小姐提到的那位也拥有能力的……？”
星川翡翠：“没错，就是我。”
我冷静下来重新打量了他一番，果然还是分辨不出他是男是女，火焰映照他柔软的亚麻色短发，还有那左右颜色不同的奇妙眼瞳。
（如果……那些故事当中的天使出现在眼前的话，应该是这样吧……）
实际上来讲，他确实有着一张很适合拥有天使羽翼的脸。
“你的能力是看见稀有之物的灵韵吧？我的能力……是使物体燃烧。”
翡翠说着，从挂在腰间的布袋里取出一张纸片，他将纸片随手扔在空中——那纸片突然燃烧了起来，翡翠没有碰到它。
久世鸫：“啊……！”
“这不是魔术，不过被鸱鸺以外的人看见时，我总会说是变魔术。”
他笑得平静，继续说道，“刚才只是练习，尽管我现在已经能很大程度自由操控能力了……但还是没能完全掌握，所以，如果你看见后院有鬼火燃烧，也请不要害怕，是我在练习。”
“好，抱歉我刚才叫出声了……”
“一般人都会被吓到的，而且你弟弟应该是……啊！”翡翠说到一半便停了下来并垂下头。
“……非常抱歉，这已经不是受到惊吓的问题了……你……一定很讨厌火吧……”
“啊，我没关系的……”说实话，看见火我还是会下意识逃开，但他情况不同。
“你……不用勉强自己，毕竟距离事故发生还没过去多少时日。”
“……抱歉。我刚才确实……稍微想起了当时的事。”
星川翡翠：“对吧？”
我想起了白天朱鹭宫小姐说过的话，“但如果害怕火的话，我就没法做饭了……谢谢你顾虑我的心情。”
“我才该谢谢你，没有把我当做异类看待。”
（咦……）
他无心说出的话语，令我一时无法做出反应，不知他是指自己的能力，还是与那些人相差甚远的容貌，但我觉得或许二者皆有。
“以后要麻烦你多指教了，再见。”
（还没人来啊……）
晚上8点前，我来到作战室，里面却空无一人。
（先去一趟别的地方再过来吧。）
——就在我这样想时。
隐由鹰：“呀。”
突然有人从背后拍了拍我的肩膀，让我猛地回头，“隐先生……！”
隐先生对我说道，“哈哈，抱歉吓到你了，行李都收拾好了吗？”
我回复了一句，“是的，我没有带很多东西来。”
“嗯，确实感觉你没带太多行李，已经参观过公寓和对面图书馆了吗？”
“看过了……地下通道和图书馆都挺出人意料的。”
隐先生继续说着，“对吧？谁能想到帝都地底还有那样的东西呢，我刚来的时候跟你一样的惊讶。”
“要说惊讶……我更惊讶的是……隐先生竟然在做这种工作。”
“哈哈，这我也要跟你道歉才是，但我也没想到会以这种形式与你再次见面。”
久世鸫：“是啊……”
若不是鹟的事故，我就不会在这里，想到这里，我便无法纯粹为再会感到高兴了。
“对了，我带你去看看我的研究室吧，准确来说，应该说书库。”隐先生走向作战室旁边的门，跟着他进到屋里，我看见的是——
久世鸫：“……呀！？”
刚一看见里面的场景，我便下意识蹲下了身，“这、这里……是灵韵，昏暗的房间中，有好几簇奇特的火焰在闪烁。”
隐先生看到我的反应后，“啊……对哦，是这么回事，是我疏忽大意了！”
“不，我没事的……只是有些惊讶，今后……我也不能再惧怕了。”尽管嘴上这么说，当下我却无法直视那些灵韵。
浑浊的红、恍若颤抖的蓝，还有深不见底沼泽般的绿——不详的火焰包裹着那些书本。
“……你真的变得能够看见灵韵了啊。”隐先生的声音里，像是有些怜悯，又仿佛得有一丝喜悦。
“……应该，是这样。”我的回答显得有些吞吞吐吐，心跳还很快，后背已经渗出冷汗，我缓缓地深呼吸起来。
隐先生反问我，“已经听说过你有能力的事了吗？”
“……听说了。”
我告诉隐先生事情发生的经过，“我也不知道自己是以什么契机，从而变得能够看见灵韵。”
“以前，我连稀有之物是什么都毫无了解，不过也有可能原本就是这样的体质。”隐先生苦笑着，环视屋子一圈。
“我本来是作为普通员工在那座图书馆工作的，但知道了稀有之物存在后……才发现自己能看见灵韵，这或许也是一种命运吧。”
久世鸫：“……这样啊。”
“但如你所见，我的心脏很脆弱，实在是没法像搜查部那样，整日在市内走动，或是在紧急的情况下奔跑起来。
他们恐怕是顾虑到你和我，没有跟你提到过，其实以前的我勉强过自己从事外出的工作，结果却昏迷不醒。”
我反问一句，“怎么会这样……你当时没事吧！？”
隐先生自我评价道，“我觉得自己很没用。”
我连忙否认，“不要这么说。”
“从这个角度来讲，我即便拥有能力也没法起到太大的作用，所以我很高兴你能来这里。”
“你身体不好，是没办法的事。”
他对我说了一句，“谢谢。”
对话戛然而止，我慢慢眨了眨眼睛后，重新细细观察起屋里的模样，“稀有之物……竟然有这么多。”
“这些都还在调查中，已经调查完的一部分，都被放在对面书库里严加看管了。”
“啊……对哦，我听说了。”
“有一件事我说在前头，稀有之物并非能够轻易找到的东西。”隐先生拿过身侧一本被深绿色灵韵包裹的书。
“……啊！”仅此而已，我却绷紧了身子。
隐先生看到我的反应后，安慰了一句，“不用这么害怕，基本上只要不翻开就不会有事了。”
久世鸫：“是、是吗。”
“当然，千万不要因此掉以轻心，人类的情感，应该比你想象的还要更加可怕，毕竟，你看那些情感可是已经化作火焰缠绕着书本，开始影响阅读的人。”
我回复了道，“是啊……”
“因此，以后说不定我们会找到因寄宿着过于强烈的情感……甚至，只是拿在手上都很危险的书。
基本上都是我们负责保管书籍，因此也有相对完备的对应方法，但，那般可怕的稀有之物……最终应该只能烧毁保证不被任何人看见吧、太可惜了。”
隐先生说着，抚摸了一下挂在他那脖间形状奇特的眼镜，“放在这里的都是情感没那么强烈的书，你不用担心。”
久世鸫：“……真可怕啊。”
“但正是因此才有我们的存在，保证普通人不受到危险威胁。”
久世鸫：“嗯……”
“写书的人没有罪过，只不过——是他们的情感过于强烈。人类写下的故事为了表达自己，你应该也能想象这种心情吧？”
我犹豫片刻后，回答着，“这……确实，我明白。”
“因此，千万不可以憎恨或是轻蔑写出稀有之物的人。”
我沉默了，“……”
（……隐先生给人的感觉似乎发生了变化……）
可我却说不出所以然来，然而他的模样显然与记忆中不相符，他的言行举止都透露着神秘，性格既说不上活泼，也不能形容为阴暗。
总之，他很爱书，当年他住的屋子里也堆满了数不清数量的书。
（不过，距离那时已经过去数年，说不定是因为他开始工作才发生的变化。）
“当你经历了鹟的事故再跟你说这种话，或许会让你有些难过，但既然你作为鸱鸺一员展开行动，就必须要打从心底热爱书籍，就像我这样。”
他的笑令我终于放下了心，那笑容与我的记忆如出一辙。
“对了，说到书，我们的手帐上的纹章就是象征着鸱鸺的翅膀。”
“是吗？其实我还没拿到自己的手帐……不过，尾崎先生他们拿给我看的时候，的确感觉像是翅膀。”
“古代希腊神话中，鸱鸺被描绘成智慧的象征。因此才选用这个图案作为纹章……
给书店的人们看手帐时，自称『帝国图书情报资产局』的话，又难记又难叫……不知从何时起，人们就开始叫我们『鸱鸺』了。”
隐由鹰向我解释着图案和名字的由来，我恍然大悟道，“……原来如此，还有这样的原因啊。”
“现在已经无人使用正式名称了。”
久世鸫：“……”
“好了，我该去研究部露个脸了。明天开始要加油哦。”
久世鸫：“好的，麻烦你了。”
“……咦！你剪头发了啊！”回到作战室后，尾崎先生他们已经回来了，开口第一句话就提到了我的头发。
我太过难为情，不禁摸上自己的头发，“……是啊，我觉得这样可能更方便工作。”
“很适合你，非常适合。”尾崎隼人评价了一句。
久世鸫：“……唔。”
他应该不是坏人，只是那样毫不难为情地说出了这种话，令我感到无所适从。
星川翡翠询问道，“你的头发原本很长吗？”
我回答他，“是的，原本已经到腰了。”
“哇！好想看看你长发的样子！”
“是吗？但剪短之后，我发现这样反而更加方便。”
“对你女孩子来说确实是个问题啊。”
（……也就是说，他果然是位男性……幸好在我说错话之前弄清楚了……）
“不过，我真的很高兴你能成为我们的一员，谢谢你，本来以为我那么胡来，或许已经没戏了。”
不一会儿，朱鹭宫栞的声音传来，“隼人，你应该把『心急吃不了热豆腐』的俗语贴在墙上自省。”
“遵命长官！回去我就写张纸贴上。”
久世鸫：“……”
尾崎隼人：“啊，你笑了。”
我疑惑道，“咦……”
隼人说了一句，“你还是适合多笑笑。”
“……不，那个……”又来了，他这么说我并不是不高兴，只是不知该作何回答。
站在身边的朱鹭宫小姐告诉他，“隼人，不要心急。”
尾崎隼人：“……是。”
久世鸫：“……？”
“好了，那我们点个外卖吧，今晚是新人欢迎会，吃寿司吧，寿司。”
鸿上滉：“那我先走了，各位辛苦了。”
星川翡翠询问一句，“咦？你不吃寿司吗？”
他拒绝了翡翠的好意，“我还有事必须要出去一趟，久世小姐，明天开始请好好加油。”
我回复了一声，“啊，是！”
鸿上先生轻轻点了下头后便离开了。
隼人看着滉离开的背影道，“他总是跑的飞快。”
朱鹭宫小姐向我解释了着，“抱歉啊，滉没有恶意的，他一贯不喜欢和人聚在一起。”
久世鸫：“哦、哦……”
“我会告诫他再稍微热情一点的，你不要介意。”
久世鸫：“好……”
离开作战室来到餐厅后，我反问她，“咦？朱鹭宫小姐念的不是女校吗？”
她回答我，“没错，我家世代做学术，我父亲觉得不错，便让我小学毕业后出国留学。”
我羡慕了一句，“留学……！好厉害……”
大家吃着外卖寿司，自我介绍后便闲聊起来，各式各样的话题好不新鲜。
朱鹭宫小姐突然提了一嘴，“我记得隼人也去过亚米利加吧？”
我吃了一惊，“尾崎隼先生也去过吗！”
他回复道，“嗯，不过没有待很长时间，但在国外生活果真与国内完全不一样，非常有意思。”
久世鸫：“这样……”
“咦，你们在吃什么呢？”紫鹤先生忽然从大厅入口出现了。
朱鹭宫小姐招呼了一声，“紫鹤！要是有空的话你也来吧，寿司还有很多。”
汀紫鹤谢过她的好意，“这样，那我就不客气了。”
“喝一杯吗？”朱鹭宫小姐给一个空酒蛊斟满酒水，递给紫鹤先生。
“当然喝……话说回来，栞，能找到新人还挺不错的嘛。”
“是啊，最近不巧的是增添了许多工作……我可是很期待她的表现的。”
我向他做出保证，“我、我会努力的！”
“努力工作是好，但也要和我一起玩哦。”紫鹤先生一口干了那杯酒，坏笑着眯起眼。
我虽然一瞬间有些吃惊，但却也渐渐习惯了他这种性格与举动。
“喂紫鹤，她来这里可是为了工作的。”尾崎隼人提醒了一句。
“我知道啊，但怎么利用工作以外的时间，全凭她自己决定吧，你可没有权利约束她哦？”
尾崎隼人附和着，“也是。”
“真期待明天你穿上制服的模样啊，我外出巡逻的时候我会送你一程的。”
久世鸫：“谢、谢谢……对哦……巡逻……”
“不用担心，在你习惯之前，我们不会让你落单的。”
“……谢谢各位的关心，我会努力尽快习惯的。”
“巡逻的范围基本上是固定的，如果哪里有了新消息，我们再赶过去。”
我询问一声具体是哪些地方，“……咦？说起来，巡逻的范围有哪些区域？”
“基本上仅限于府内管辖区域的书店，这里是本部，其它还有几处分部，具体的部分你慢慢习惯就好了。”
久世鸫：“……好！”
于是，回到房间里的我正式拉开了第一次独居生活的序幕。
明天是我工作的第一天，满怀着紧张与不安——
我钻进了全新的床被当中。