次日七月初八，这天上午的常朝一切顺利，有条不紊，常朝结束之后，安远侯赵湘求见圣驾，明帝宣人进来。

    “陛下要的孔雀臣已购到，一共是四只大孔雀，五只小孔雀，微臣请旨，现在就送进宫吗？”

    明帝既惊讶数目比她要求的多了一倍不止，又惊讶速度比她设想得还要快，询问赵湘：“怎得这么快？还多出来五只？”

    穿了一身浅蓝色绣花衫裙的赵湘向她恭敬行礼，低眉浅笑，“快是因为这些孔雀都是在雅州购买的，前头就有富商悄悄地用南境均输使的官船运送孔雀到雅州售卖，那会儿不敢大张旗鼓，如今官船运货过了明路，她便将这孔雀公开叫卖，微臣得了消息，雨一停就去购买，今个儿运了来，多出来的那几只是微臣孝敬皇后殿下并敏贵君殿下的。”

    赵湘没说的是这孝敬安澜和赵玉泽的想法乃是她夫郎岳晔的主意。岳晔知道明帝只买四只孔雀便同赵湘讲，“也不知咱们家殿下能捞到一只孔雀不能？听说圣上这阵子偏宠淑君，咱们殿下恩宠不如之前了。”

    赵湘与赵玉泽一父所出，听了夫郞这话不由得便心疼哥哥，慨然道：“陛下不肯给哥哥孔雀，我送给哥哥就是了。”

    岳晔听了给她出主意道：“要送不能单送咱们家殿下。给皇后殿下也送一两只，既讨好了皇后殿下，又不落褒贬。”

    赵湘如言去办，恰巧那卖孔雀的商人手头还余这九只孔雀，再要多的便要等下一次官船到，赵湘便把这九只全买了。

    明帝听了，眸色一暗，想到她已经很有些日子没有单独送什么东西给赵玉泽了，便自柜子里的小抽屉中拿出几张银票出来，递与赵湘，“朕送给夫郎的玩好，银子不能让你出。”

    赵湘接过银子，见比她所花销的足足多了几十两，心头大乐，暗道这回给陛下办差总算没有自己填银子。

    明帝当着赵湘的面吩咐露儿如何分发这些孔雀：“文君殿里送两只小的，淑君殿里送两只大的，皇后殿里送一只大的一只小的，敏贵君殿里送一只大的一只小的，嘉君殿里送一只小的。”

    赵湘听见她这分派，暗道多亏岳晔提醒自己多买了几只，要不然看陛下这本意，当真是没打算赏给自家哥哥。想哥哥当年何等得宠，如今竟也不被天子放在心上了，当真是水无常势，人无长情，她往后要更加用心当差，争取成为哥哥的依靠。

    明帝却是不管她如何感叹，一挥手，“没什么事了，你退下吧。”

    赵湘连忙行礼告退，自去与露儿交接孔雀。

    明帝却是乘了玉辇前去沈知柔的暖香殿。

    沈知柔从暖阁搬回来，明帝还没来过暖香殿，她记忆中上回来这里，似乎还是去年。

    此时一进来，她便有些恍惚。花木长得又高又旺，整个院子里都是绿翠侵人，更兼花香繁郁，鸟鸣关关，她有一种进到了某个富户的后花园的错觉。

    她踩着台阶边的无名花草，一路分柯拂叶，进到这暖香殿的正殿来。

    殿中只有一个侍儿正在给主子擦拭桌椅，瞧见她进来，那侍儿忙不迭地跪下行礼，“奴才见过圣上，圣上万岁万万岁。”

    “你主子呢？”

    “在前头花房里，奴才这就去请主子过来。”

    明帝点头，自往琐窗前三屏风坐榻上坐着，等候沈知柔到来。凤眸扫视着这暖香殿里的陈设，见窗帘帷帐高几上的摆设，都是之前的，一水的香黄深杏厚厚重重，与这满园青翠炎炎夏日，都不怎么相宜。

    “来人”，她向着殿外道。

    随驾的侍儿鹇儿进来领旨，“圣上有何吩咐？”

    明帝道：“去内侍省传话，把慧卿这边的帷帐陈设都换成青绿薄纱的。”

    那鹇儿领命出去，沈知柔进来。

    “陛下怎得过来了？臣侍见过陛下。”

    沈知柔正在前院花房中给花儿浇水，听见侍儿禀报，赶紧走过来谒见圣驾，心里头却是一阵忐忑。

    他这两日天天盼着能够侍奉圣驾，可是明帝真的到来，他却常服散发，连正常的梳妆打扮都没能做到，明帝又如何能够欢喜呢?

    明帝打量了一下眼前人，身上外面穿着她不常见的深蓝色阔肩窄袖交领便装，里头则是一件白色交领里衣，长发蓬蓬的，头上只有一条深蓝色缎带，连簪子都没有，要不是那便装上的暗花极为漂亮，便装领子上还用金丝线绣着精致的流云纹，她会误以为这是京城哪个花圃中的杂役。

    沈知柔看明帝只管打量自己，心里头越发慌了，他用沾了水露的手背去擦白皙的小脸，向着天子解释道：“臣侍方才在给花儿浇水，没来得及整理衣容，请陛下恕罪。”

    他的眼睛本来是一半惊喜一半不安，此时不安遮掩住了惊喜，瞧着很是楚楚可怜，连那高挑的身姿都有摇摇欲坠的感觉了。

    明帝莞尔一笑，将手伸给人，“柔儿把殿门掩上，过来朕这里。”

    沈知柔依言走过去坐着。

    才刚坐下，明帝便对他言道：“柔儿这身衣衫朕瞧不惯，自己去了，嗯？”

    沈知柔有些不明白她怎么就忽然看不惯他的衣着了，但她既这么说，他遵旨便是。

    他低声应下，“臣侍知道了，臣侍这就去换一套，陛下少待。”说完便站起身来，欲往内殿去。

    然而明帝凤眸微眯，沉声吩咐，“就在这里。”

    沈知柔一惊，赶忙去看明帝，却正好看见天子饶有兴味的眼眸和含笑的唇角。

    他有些明白了，天子今个儿之所以愿意驾临他的暖香殿，就是来玩赏他的，他如果拒绝了这玩赏，那他希冀的宠爱也不会有。

    心里有一瞬间的斗争，要不要这么做。

    他也是大家公子，自幼读书习画，虽然性子软糯了点，却也知自尊自爱，这样子没脸面的事是不愿意做的。

    明帝看他没有动静，便询问道：“柔儿不愿？”

    她这声音比方才清冷了一些，听在沈知柔耳朵中，瞬间便领会到她感到被违逆有些不高兴了。

    他想罢了，他别的事上也无法讨好到她，她既愿意赏玩他，那便由着她赏玩好了。往好里想，他现在身体好转了，才能够让她有兴趣赏玩，之前病体支离的时候，她可不会这么要求他。

    他低眉浅笑，双手缓缓解开衣襟，动作舒展而美观，白皙的脸颊上没有一丝不愿，犹如一朵温柔绽放的郁金香。

    两重衣衫委地，郁金香无声盛放。

    洁白的躯体犹如花费神仙工匠无数心血的玉雕，增一分则失之巧伪，减一分则嫌其寡淡。圣洁而娇弱，清纯又风情，完美无瑕。

    明帝的呼吸重了几分。

    她只觉自己看到了无价的珍宝，这珍宝还是听得懂人话，又肯顺应她心里的邪魅情感的。

    她放肆着自己的心，纵情地打量。

    白皙平坦的胸膛感受到她那随心所欲的视线，仿佛被火燎了一下，肌肤蔓上霞绯。这霞绯满山烧来，生生将一朵白色的郁金香变成了红色的火百合。

    她再也按捺不住内心的热情，站起身一个用力，将人拦腰抱起。沈知柔乖顺地垂下眼帘，并不管她要将自己放置于何处。

    明帝视线在这张三屏坐榻上落了一落，果断放弃了这个坐榻。倒不是她不想，而是这坐榻太短了，他这高高的个子放上去，怕是脚都要翘在外面。

    可这外殿除了这张坐榻，也没别的地方适合宠幸，毕竟画板画案和堆积的画轴占了好多空间。

    她只好抱着人向内殿走去，虽有些不甘心，可是怀中人进了内殿，便主动伸手抱住了她的脖颈，仰望着她的小脸上，全是浓得快要溢出来的情意，她便觉得放弃那点邪肆的心思，是值得的。

    “陛下”，沈知柔低声喊她，他好些天没承恩了，这会子心里也有些着急。

    明帝低眉，笑着逗人，“柔儿这么急吗？那朕可就不客气了。”

    沈知柔并不否认自己的情感，很是坦然地凝望着她，“臣侍生病以来，得陛下花费重金派遣护卫寻医觅药，臣侍万分感激，自从康愈，还没有侍奉过陛下，请陛下准臣侍侍奉。”

    明帝一愣，怎么都觉得他这话有一点因为感恩而奉献的意思，她微有些不喜，快步走过去，将人放置在六柱架子床上，往后退了两步，闷声道：“朕为柔儿寻医觅药，只是尽一个妻主的责任，无需柔儿感激。”

    由这感激二字，她又想到他方才那般趋奉她，多半也是因为这感激。她大觉没意思，脱口而出道：“朕还有政事要忙，柔儿好生歇息。”

    沈知柔见她敛了笑意，便知道自己说错话了，及至见她竟然要走，他顾不得羞涩，拽着床柱坐起来，急切地喊她：“陛下别走，臣侍爱陛下，臣侍想要陛下，臣侍好久都没有承恩了，求陛下，今日无论如何留下来，臣侍什么都由着陛下，求陛下留下来，求陛下。”

    明帝都已经转过身出了内殿了，听见人这么不顾矜持地喊她，心下便软了一软，反身走回来，瞧见人因为惶恐着急，鼻尖上沁出了汗，眼圈也红红的，愈发不忍。

    她脱了靴子坐到床上去，伸手揽住人带着花草香气的身体，柔声哄人：“朕也记得好一阵子没宠幸柔儿了，朕心里惦记柔儿惦记得紧呢。”

    沈知柔哪里肯信她，但已经学了乖，此刻自然不再反驳她，主动攀上她修长的脖颈，去吻她美艳的玉颜烈焰般的唇。明帝由着人亲吻了一会儿，心里头的热情排山倒海，便不再由着人慢慢施为，干脆利落地反客为主。

    沈知柔久未承恩，极易满足。明帝却是隔了好些日子才又尝到了这朵可口的郁金香，热情有增无减。沈知柔感觉到明帝汹涌的爱意，勉力侍奉，两个自中午直厮缠到晚膳时分。

    若不是明帝自己腹中饥饿，她尚且不肯停止。

    她抚着人不再是病骨嶙峋的身体，意犹未尽地道：“朕得用膳啦，暂且放过柔儿。”

    沈知柔早就饿了，今个儿中午没有用午膳，又承了三回恩宠，体力已经到了极限，见她这么讲，便起身抱住她，柔情款款地道：“臣侍是陛下的，陛下随时都可以宠幸，倒也不急在一时。”

    晚膳自然是在暖香殿里用的，御膳房知道天子一个下午都在暖香殿里，便由最厉害的厨娘亲自出马烹制菜品。那一等厨娘拿出手艺来，烧了一桌色香味俱全的菜肴送过来。

    沈知柔瞧见今日的菜品并不比往日丰盛，但色香味都比往日要好得多，心头暗觉好笑。

    他想这些差役们也当真够肤浅的。

    明帝瞧见菜肴，食指大动，落箸如风，又抬手示意人一道用膳：“柔儿快用，这几个菜味道都还不错。”

    沈知柔微笑，缓缓地提筷入口，话中有话地对她言道：“陛下到了，这菜品也香起来，臣侍今个儿是沾了陛下的恩呢。”

    明帝一愣，这才意识到她这些日子的疏忽，让人明里暗里地受了不少委屈。

    她向着外面吩咐道：“去给御膳房传话，以后再怠慢慧卿，这差事就不必干了！”

    而后看向沈知柔，歉意道：“朕这阵子疏忽柔儿了，往后断不会再如此。”

    沈知柔温柔浅笑，“陛下日理万机，难免有疏忽的时候，臣侍不怪陛下，臣侍只愿以后能时常陪伴陛下。”

    明帝见人又乖顺又体贴，心中喜欢极了。只是顾忌着人的身体终究不够强健，她没敢在晚上继续翻人的牌子，只能忍耐一宿，恋恋不舍地叮嘱人：“今夜早睡，好生歇息。朕明晚再宣召柔儿。”

    沈知柔亦自知身体经不得过度挥霍，含笑应下，屈膝行礼送她离开。

    明帝乘了玉辇返回紫宸殿，先进兰汤房洗沐，换了一身清爽的凤衫，露儿端着承恩牌进来，明帝在几个鎏金木牌上逡巡片刻，翻了赵玉泽的牌子，露儿领旨自去传宣敏贵君。

    露儿刚走，在睿思殿伺候笔墨的镜儿就进来了，手上拿着一个锦袋一把小剪刀，“圣上，江相的御前文字送到。”

    明帝听了，便接过这錦袋，看了一眼，见上面果然是江澄的缄封字样：“臣江澄恭请圣安。”

    镜儿将剪刀递上，明帝接过，亲自剪了这由密密匝匝的丝线缝制起来的錦袋，见里面共有一份奏折，两份私信。她先不看奏折，先去看那两份私信，却只有一份是给她的，另一份是给文君陈语易的。

    她挥手吩咐镜儿退下，迫不及待地打开给自己的这封私信，匆匆过目。

    才看了一句，她就愣住了，“语陌来信，告知永和病重，陛下为之迟朝。”

    她回忆了一下那天陈语陌讲是谁给江澄送信的情形，心里头火气腾腾地往上蹿。

    这个陈语陌简直莫名其妙，自己给江澄送的书信，却在她面前云遮雾罩地提什么军中飞鸽，引导她认为是徐淳传递的消息。

    陈语陌这是在做什么呢？

    她一时间想不明白，便继续看这封私信，只见后面写道：

    臣侍忧感五内，惶惶不知身在何处，泪水如泉，止而复出。想陛下素昔疼爱永和，值此染恙之时，不知当如何忧急，或恐饮食有缺，亏损圣躬。臣侍远在万里，难以慰解圣心，唯盼陛下善自珍爱，无以幼子为念，强饭强寝，保重圣躬。臣侍则当努力办差，以夙兴夜寐勤恳公事，上邀姚天之眷顾，下报陛下之深情。倘或女神垂怜，令永和转危为安，令陛下江山永固，臣侍何惜此身？”

    明帝心里头说不上来是什么滋味，江澄远在万里之遥，自己忧急万分，却还担心她过于着急。