夜，弥漫在天地间，不知何时飘起了雪。

    四爷听完拉锡禀报，眸光没起一丝波澜，依然立在廊下欣赏着雪景。

    拉锡正色道：“皇上还有半个月抵达京城，奴才知道八爷的气数尽了。”

    四爷黑眸幽幽抬起看着他，并未开口说话。

    他又说道：“奴才还发现十四爷今日去了八爷府邸，直到天黑才离开。”

    四爷听后，神色淡淡，“他去了又能解决什么。”

    “八爷已走到绝境，无人救得了他。”拉锡一张严肃的脸很少露出喜色，此时却笑了起来，“九爷性格太过张扬，他们只顾在皇上跟前好好表现，没料到十六爷与十七爷早投靠了您。”

    四爷薄唇微抿，眼底带着一抹幽深，好一会才说道：“他走得每一步棋，你都给我掌握好了，在皇上回京之前别让他发现出什么破绽。”

    拉锡郑重道：“奴才明白，一定会小心行事。”说完他自行退下，刚走到门外便撞到了迎着风雪而来的十三爷，他退后一步弯腰一礼，随后快步出了院子。

    “四哥，我早猜到八哥不会静坐不动，果然被我猜中了。”十三爷从旁边的桌上给自己倒了一杯热茶，猛灌几口暖暖身子。

    四爷侧头看向他，眉宇间寒色消褪，他悠悠说道：“你先别急着高兴。”

    “我怎么就不能高兴，皇阿玛回来会直接宣布八哥的命运。”十三爷放下茶盏说道：“皇阿玛注重君臣之分，先论君臣，再论父子，在他眼里皇权高于一切，不容任何人觊觎。皇阿玛怎么能够心平气和对待在朝堂上比自己威望还高之人？”权力高过于父子情，当年的太子如今的遭遇已是很好的说明了一切。

    “话虽如此，但八弟的手段不可轻视。”

    “你认为他还会逆境翻身？”

    四爷微微蹙起眉心，在一切没定下之时，他不会低估对手的能力与手段。

    十三爷看着他，嘴角撩起一抹俊朗的笑意，“四哥不必过于忧心，八哥与太子之位是无缘了。”

    四爷神情凝重，“你这么笃定？”

    “皇阿玛担心八哥在朝中势力作大，一直都在想办法极力打压他的党羽，根本不会考虑他是否被人陷害。”十三爷直视着他的眼睛，幽暗的眼神闪烁着异样的光芒，“我想皇阿玛更是庆幸自己找到一个借题发挥打击八哥的良机，除去一个人人称赞的贤王，这才会令自己没有后顾之忧，使得自己坐稳江山。”

    听到此言，四爷嘴角划过一抹讽刺，并未否认他的话。

    十三爷眼底不禁闪过一阵得意的笑，“近几年，皇阿玛的疑心病越来越重，不管是不是有意借题发挥，他都会早点防范。其根本原因在于皇阿玛忌惮八哥结党，甚至以为八哥还会做出大逆不道之事，危害他的皇权统治，现在不将人狠狠地打压，日后难免担心会挟其早已笼络好的朝中一干重臣，效仿二哥有朝一日行逼宫之事。”

    兄弟二人说着转身朝屋内走去，聊了一阵朝中的事，他望了一眼窗外，天色越来越暗，方才起身离去。

    ……

    在众人望眼欲穿时，圣驾终于传来回京的消息。

    回到乾清宫后，康熙未做片刻歇息，疾步朝东暖阁走去，所经过的地方，当值的宫人把头垂的更低。

    李德全一路小跑跟着，在康熙坐下后，他急忙奉上了茶。

    康熙一挥手，冷冷说道：“传朕旨意，让所有阿哥即刻来乾清宫觐见。”

    “嗻。”李德全慌里慌张退了出去，安排几个小太监把圣上的旨意传达了。

    不多时，乾清宫正殿聚满了人。

    短短半月时间，八爷几乎每天都崩溃在精神边缘中，自从二哥被废，皇阿玛像是一只凶猛的老虎，无人攻击时整天都想着吃人，这一次，他是难逃一死。

    可是，他不想自己跟二哥一样变成一个囚犯，不想失去众人的追捧。

    这些时日奔波劳累，又在怒火攻心下，康熙是夜夜失眠。

    此刻，他看着跪地不做声的八爷，睁着血红的眼睛瞪着他，忍怒问道：“你一直都在想着如何诅咒朕？”

    八爷眸光微缩，一脸惊慌，把头叩在地上，焦急道：“皇阿玛，儿臣没有，儿臣从来没有。”

    “你送两只将死的海冬青不就是暗示着朕体弱多病，不久于人世吗？”康熙看他的眼神变的阴鸷，面孔越发狰狞，“这心思如此恶毒，竟盼望着自己父亲死，你的心比胤礽更狠。”

    “皇阿玛，儿臣冤枉，肯乞皇阿玛明鉴。”八爷说完这些话，便不敢再抬头，膝盖被冰冷坚硬的地板硌的生疼，也不敢动一下。

    “你早有谋反之心，时刻想着要谋害君父，对于你这样心术不正之人，朕还能姑息？”康熙横眉倒立，言辞凌厉，“你背着朕私交大臣与他们结成党羽，为谋取皇位，朝堂上下互相勾结，弄得朝野一片乌烟瘴气。”

    大殿中所有人都低垂着头，屏气凝神听着他的言辞厉斥，等待更猛烈的爆发。

    九爷心一横，跪在八爷身侧，大着胆子说道：“皇阿玛不去查清事实的真相，就以自己的脾性责骂八哥，您这话让人不服。”

    闻言，康熙大为震怒，拍案而起，狠声狠色道：“你敢指责朕？”

    “在儿臣看来，以皇阿玛的睿智，不可能不知道此事事出蹊跷，您非但不命人调查，而是借题发挥，您已经毫不顾惜父子之情了吗？”九爷虽是跪着，但他的胸膛挺得直，他是八爷最忠实追随者，比之八爷，他多了一份勇气。

    康熙十分震怒，眉头以及太阳穴的青筋都突突跳着，他抖动着嘴唇说道：“你被人称之为“毒蛇”，手段诡谲狠辣，别以为朕不知道你平时都做了些什么？”

    九爷气昏了，在他话音一落，又接着顶撞，“您只知道儿臣毒辣，您有那么多儿子，他们的手段您都领教过了吗？”

    这话无疑是刺心的，如一记重锤敲打在康熙的心口，他脸上的颜色尽褪，独剩苍白。

    他的目光从所有皇子身上逐渐扫过，这些人哪些是伪装的，他没有着个看穿，他们心中有的只是那一把龙椅或许不会有他这个父亲。

    他年已老迈，岁月无多，可围在他身边的人竟然个个都想着他早死。

    回想着九爷的每句话，心中不禁一阵胆寒。

    他看着八爷，愤怒没有扭曲他的脸，却见寒气氤氲，顿了一会，他开始历数他的种种罪行，“八阿哥曾听相士张明德之言，觅人谋杀二阿哥，如今还存有弑父之心，所做的一切都是对储君之位的觊觎，行乱臣贼子之事，朕实属难忍。”他吐出每一个字都伴随着粗重的喘息，说到最后还直接对八爷进行人身攻击，“八阿哥系辛者库贱妇所生，他没资格继承朕的大统。”这冷漠如冰的嗓音终于定下了结论。

    跪地的八爷只觉得自己犹如置身寒窖中，浑身冷的没有一点知觉。

    康熙浑身散发着寒烈冰冷的气息，望着他，他说出了更绝情的话，“朕与八阿哥今日断绝父子关系。”

    冷漠的气息在压抑的空气中弥漫而开。

    一时间，惊恐盛满了八爷双眼，他抬头跪直了身体，仰视着面前如神祗般的父亲，却不敢发一句声音。

    昏暗的大殿，沉闷的氛围，让他只能感受到恐惧。

    心底的灼痛从麻木中苏醒，可他根本无法查出来究竟是何人在背后害他，只是有怀疑的对象无确凿的证据为自己洗清冤屈，又有何用？

    这场政治斗争中的惨败，只能怪他自己不小心和无能。

    先前一直对二哥穷追猛打，却让旁人趁他的失势从而很好的站稳了脚跟。

    是他过于自信，不知真正的对手是谁，过早的将自己暴露在明处，成为众矢之的，导致他与皇位彻底无缘。

    遭受沉重打击的八爷急火攻心，回府后抑郁成结，没两天便病了，连早朝都不能去，整日躺在塌上不能吃亦不能睡。

    康熙得知不仅不闻不顾，甚至是唯恐避之不及，为了自己独掌大权，还变本加厉夺了他的爵位停了他的俸禄，下定决心要摧毁他的党派势力。

    朝中风云突变，八爷已完全被孤立，处于这个刀锋浪尖的敏感时期，连普通官员都不敢离他太近。

    遭遇这么一番风霜雨雪的连番重击，原本病重的八爷因内外交困加重了病情，到最后连起夜都要奴才的搀扶，行动已然迟缓费力，似被抽剥了所有的生机，颓败而死寂。

    在养病的日子里，他整天躺在塌上望着窗外的天空，目光痴痴呆呆。

    “八爷。”花子吟端着一碗黑糊糊的药走到他身前，柔声道：“该喝药了。”

    八爷摆摆手，一看到那碗黑不见底的药，眉头皱成了一团，他哑着嗓音说道：“我喝药有什么用，皇阿玛与我断了父子情，我现在只是一个平民，在过些日子府邸的米粮空了，连奴才都可以看不起我。”

    说到这，他停下来猛烈咳嗽了几声，自己父亲一丝一毫不顾念父子情份，硬是把他逼上了绝路，而他已无挣扎的力气。

    花子吟放下药，一手替他抚胸，一手替他拍着背。

    缓了好一会，八爷咧着干裂的嘴唇又说道：“一个皇子沦落到受尽众人的奚落讥笑，这样活着还有什么意思？”

    “八爷怎么能说这些话。”花子吟眼里含着泪水，坐在床前抱着他的胳膊哭道：”你忍心看着妾身伤心吗？”

    八爷抬手抚摸着她的泪脸，看着她这张脸，他涩然一笑，“我都自身难保，还怎么照顾得了你？没了我，或许你会过的更好。”

    “妾身不要，妾身不能没有你。”花子吟哭着摇头，不管他此生如何落魄，她都不会离开他。

    她眼中的泪水令八爷身心巨痛，“我没有能力给你幸福，你跟着我只会吃尽苦头。”说句话，他咳声不断，脸上的表情很是痛苦。

    听到这话，花子吟身子猛地颤了颤，水眸漾着粼粼波光，“八爷不要在说了，你说什么妾身都不会离开你，妾身就要留在你身边，你要是死了，妾身也不活了。”她喜欢他，近乎疯狂地痴迷着他，为了他，她什么苦都愿意吃，为奴为婢也愿意。