以吴家的身份，去敕建的皇寺自然是没什么地位的，但在这虎镇寺倒是得了几分礼遇。
敬香完毕后，老尼姑引着众人去了后院厢房，端来了无烟的炭火和好茶。
“夫人和小姐们权且在此陋舍休息一二，一会儿贫尼会为诸位上斋饭。”
“有劳师太。”
屋内十分暖和，和门外的飞雪形成了鲜明的对比。这老尼姑显然是用心了。
在温暖的气氛下，众人都放松下来，又如在吴府内院一般说说笑笑，消磨时光。
大夫人和金夫人两个聊起了掌家的一些趣事，还笑眯眯地喊了念妙和两个堂姐过去听。缄默了好几个月的赵姨娘则依旧在旁边为夫人端茶倒水，另外两个姨娘则坐在一旁凑趣。
剩下的几个姐妹各自说些玩笑话。
不知道为什么，二姐又七拐八拐地续上了刚刚的话题。
二姐一脸虚弱但勾人心弦地道：“刚刚来厢房的路上，我听到几个尼姑红着脸……在聊男人呢！”
“哎呀，这……”大姐知道这话题不妥当，又不好训斥。
实际上二姐已经把所有人的好奇心都勾起来了，连在夫人身旁的念妙也不例外，微微侧头，听着这边的动静。
“那尼姑说，即将考春闱的举子们今日来这虎镇寺祈福呢。”
说到科举考生，二姐意有所指地朝大姐笑道：“想来刘举人今日也在？”
“妹妹，怎么又提这个……我真是，羞死我了。”大姐捂住了脸。
二姐促狭笑道：“这样都能相逢，可见是老天都等不及让你们成亲了。不如今日在此拜堂了，菩萨必会保佑你们百年好合与子偕老的。”
大姐脸上羞得绯红，顾不得捂脸，急忙去捂二姐的嘴：“就你贫嘴！”
旁观的几个姐妹颇有些闷闷，纷纷想到了自己。
就连念姚也懵懂地想到了自己婚事未定。除开前头的，如今家中姐妹就只剩念娇那个傻女尚未婚配了，自己连被开玩笑的资格也没有。凭着她凡事不管好坏都要和诸位姐妹比一比的性格，心中难免有几分失落。
念姚酸溜溜地说：“二姐今日怎么老是提那刘举人，他能不能成为我们吴家女婿还不一定呢！”
吴念娇也觉得有几分蹊跷，二姐平时总是病弱少说话，此刻似乎有些过于活跃了。
但眼下这情况却无比诡异，明明二姐跟那刘举人有一腿，但话里话外却要把大姐和刘举人凑成一对。
再加上之前从阿堵那儿听到的，二姐可能会用春.药，总不至于要让大姐和刘举人生米煮成熟饭吧。
可那又有什么用呢？大姐和刘举人本来就是要做夫妻的，时间问题罢了。
吴念娇百思不得其解。
二姐的话虽然不妥当，但勉强可以算姐妹间玩笑，倒是念姚那句直白得有些伤人，似乎在说未来还有变故发生。
连一向好脾气的大姐听了都脸色沉了几分。毕竟大姐现在唯一的指望就是这场婚事。
二姐捂嘴笑道：“三妹妹，往后你的婚事定了，我也一样打趣你。”
“二姐，我婚事定的那一天，你要是还没出阁，我看你还有没有心思打趣我。”念姚骂人也一向直来直往，上来就戳人肺管子。
“咳咳咳……”果然二姐立刻被呛了一下，握着帕子的左手攥得死紧。
这时厢房门被推开，灌进来一阵冷风，众人瑟缩一下。
原来是刚刚的老尼姑送来了斋饭。
“诸位施主，鄙寺斋饭清淡，怕不合你们的胃口，请多担待。”
夫人一贯在众人面前是温和的大家主母形象，听她这么说，颔首道：“师太有心了。厄嬷嬷，一会儿再添点香火钱。”
“多谢施主。”
老尼姑双手合十，行了一礼。正待走将出去，身后的二姐忽然叫住了她。
“请问师太，这虎镇寺，除了佛像，可有什么观光之处？”
“虎镇寺的廊道通向后山，那儿倒有一处桃林，每年都开得很早，现下正在花期。小姐如想走动走动，可以去赏赏桃花。”
金夫人道：“人多不多？”
“外头人不太知道，正巧是个清净的地方，还有几处新搭的茅草屋子以供休憩。夫人小姐大可放心地去。”
夫人有些乏困，便依旧在厢房休息，余下几个姨娘便只好作陪。
只有一向风风火火的金夫人来了兴致，几个姐妹也都想去看桃花，夫人只好允了，只板着脸说：“不得给你们三婶婶添麻烦。”
念妙欢呼一声，一刻也等不及就往桃林那边跑去。
吴念娇心中一直有些隐隐的不安，于是借着傻劲挣脱了薛姨娘的手，也跟着念妙跑了出去。
身后是薛姨娘担忧的呼唤，不过金夫人安抚了她，大约说了些“我能看好五丫头”的承诺，吴念娇放下心来。
“这寺里桃花倒是开的真艳。”念姚一到地方就折了一支桃花下来，插在耳畔。
她虽尚未长开，但继承了周姨娘的容貌，能看出来日后也算个美人胚子，只不过眉眼间都是直来直去的稚气，明明和周姨娘一般一对含水的凤眼，却老是被瞪得像个李逵。
念妙显然也是发现了这一点，笑道：“老母猪戴花！”
气得念姚摘也不是，继续戴也不是。
“这桃花林真奇特，开得这样早，还有一股奇特的花香。”金夫人也随后赶到，不敢马虎地牵起了吴念娇的手。
“娘，我跟月媛去那边玩儿。”堂姐吴月婧远远地跟金夫人打了个招呼。
金夫人比起大夫人来说算得上开明，一向不拘着女儿，点头道：“去吧。你们几个也去玩儿吧，别走散了，一个时辰之后我们得回去。”
“三婶婶真好！”念妙雀跃。
“大姐，来。”见几个姐妹三三两两地离开，二姐小声招手招呼大姐也去赏花。
“怎么，念婵？”她们二人一向玩在一块儿，是以私下交往时，大姐一向亲昵地喊二姐名字。
“我知晓有个好去处，那儿的桃花才是不一般。大姐随我来。”
大姐犹豫道：“方才夫人只说能在这处桃林游玩，不可随意走动.....”
“哼，夫人呀，她那话是说给四妹妹听的，也就四妹妹算得上是夫人的掌上明珠，别人都是捎带的鱼目罢了。”听到大姐提起大夫人，二姐忍不住轻哼了一声。
“大姐莫担忧，我说的地方就在这附近，和这片桃林是连在一块儿的，只是不算虎镇寺的寺产，所以没有被圈进来。”
“这么隐秘的事情，念婵，你是从哪儿知道的？”
“我先前于府外赴宴的时候认识一位官家的小姐，她与我说起过。她为了那片桃花常来寺中，与尼姑也私交颇好。不止呢，你听那尼姑刚刚的话了么，这片桃林附近有几处新修的茅草屋，就是她们家捐钱修的！我这么说，大姐该信了吧！”
大姐一向对二姐不设防，早已信了八九分。
二姐继续说：“我那朋友在屋中备了茶盏，方便姐妹们前去赏花喝茶。”
听到此，大姐已经放下了原先的谨慎，既然都是官家小姐的情趣，那应当没什么。
吴念娇一直关注着二姐的情况，虽没听见大姐和二姐的对话，但瞥见两人离开，也想跟上。
她刚往那边挪了一步，金夫人的手便牢牢地箍在了她的手腕上。
“娇娇乖，我答应了你的姨娘要看好你的。”
吴念娇无法脱身，背上起了一层薄薄的汗。
一时间脑子里全是对二姐的猜测。
要是颜先生在就好了，他一定有办法。
颜先生似乎能解决一切困难。
不知不觉间，念娇心里那个万能的人已经从魏如鹤换作了颜先生。
念娇一想起他那张温和却故作古板的脸，总是会莫名其妙地安下心来，仿佛是一堵可以遮风挡雨的墙。
似乎从前世的一鞋之恩开始，他就成为了念娇的庇护者。
奇怪的是，明明上辈子见过他，但念娇总觉得这辈子见到的颜先生有所不同。
虽说容颜会随着年龄变化，但念娇觉得不一样的地方不在于眉眼，而是眉眼之间。
如今的颜先生眼底的如暗流汹涌的那几分桀骜，是如何在未来几年完全消散成平静无波澜如一汪古井水的呢？
念娇对颜先生，又信赖又好奇。
*
从篱笆门出去之后，拐了个弯，一片由深红到浅红再到白色的桃花争先恐后地踊跃入目，大姐不禁惊喜地叫出声来：“这桃花果然奇特！竟然有如此丰富的品种。”
“我不曾骗大姐吧？”二姐笑道，“那边还有茶呢。”
“好，好。”大姐连声应道，眼睛却离不开那满树的花枝。
“我看大姐比这桃花好看多了，真真是人比花娇！”
“念婵，你又打趣我！”
“这可不是打趣！”二姐眼波流转，“大姐你先在这儿赏花，我去为你泡茶。”
见到大姐流连忘返模样，二姐嘴角的笑意越发灿烂，而在将要笑到顶点时忽然凝聚，拧成一股浓烈的恶毒与得意。
二姐进入茅草屋搭成的茶室，一个高大的黑影从帷幔后边现出身形，正是那刘举人。
“刘郎。”
刘举人上来就紧紧抱住了二姐，嘴唇贪婪地亲吻着她的后颈，动情地喊道：“念婵，好些日子不见……”
“上回你的伤，都好了吗？”
“你放心，已经痊愈了。你家那个五丫头实在命大，待我下次……”
“不急，她起码要傻到春天之后。现在最急的是……你们的婚事。我好怕你真的成了我的姐夫……”
“绝对不会！”刘举人抱得更紧了。
二姐挣脱开，一脸矜持冷静，仿佛刚刚动情的呼唤都不是真实的，她问道：“可安排好了？”