“四小姐已有了婚配，三小姐五小姐年岁未到，难道是大小姐了？”
“还有二小姐呢。”
“二小姐哪里还有份！”
听到丫鬟的嬉笑，念婵忽然变了脸，她不由分说一把拉过前面的那个丫鬟，就往她脸上扇了一个大嘴巴子，在丫鬟脸上扇出一个乌黑的手印。
“你这贱蹄子瞎说！那是我的夫君！”念婵厉声大骂道。
那小丫鬟原是最近才来的，不认识念婵，但眼见一个面颊消瘦且又凶恶的活骷髅似的女人眼露凶光恶狠狠地盯着自己，吓得已反应不过来了。
而边上与她说笑的大丫鬟看了一阵后认出了是早已被吴府刻意隐藏的二小姐念婵，眼中又惊又惧，只拉着被打的那个小丫鬟跑了出去，叫人快快地去禀告夫人。
刘郎若见不到我会不会娶别的小姐？
丫鬟的话在念婵心头环绕，念婵忽然生出了一个可怕的念头，她捧着自己的脸，我会不会不够美了？我是不是太老了？刘郎他是不是爱上念妙了？还是念姚，那个和她娘长的一样的狐狸精？还是念娇，那个运气太好的小傻子？
念婵的指甲深深地掐入自己的肉里，她被这个想法吓到了，不，不可能！今天来提亲一听是为了我！
她一把往前撞去，拼了命的挤开人群，只想赶紧到刘郎面前，周遭人见一个又疯又癫还一身泥的女人往前面挤，都嫌弃地主动避让开来，念婵忽然一个落空，便跌倒在了人群前的空地里。
阳光刺得她眼疼，她吃力地抬起头，只见一双大红的靴子站在她面前，她一下眼中含泪，颤巍巍地伸出手去摸靴子尖。
刘郎，我等的你好苦哇……
一双有力的手将她扶起，念婵欣喜地抬起头，皲裂的嘴唇因为极度的激动而微微颤抖：“刘……”
但下一秒她的眼神就变了，惊恐之色布满她眼底，因为瞳仁中倒映出的这位一身红袍披着大红花的探花郎，是一张完全陌生的脸。
这人生得俊朗，却颇有一种美而不自知的气质，让人忍不住再看第二眼。
然而在念婵眼里最重要的是——
“刘探花……你不是刘探花！”念婵一把推开眼前的人，但长期禁足和营养不良，反而让她一把跌倒在地上。
一种不可能的想法像毒蛇一样慢慢爬上她的心头，巨大的绝望紧紧地攫住了她，念婵捂着胸口，感到无法呼吸。
来府上提亲的探花郎不是刘郎，那他……
“小生姓张，不姓刘。”张仟才弯下身，笑眯眯地对念婵说道。
他已认出了面前这位如同粗使丫鬟般的小姐，正是寺中有过一面之缘的吴府二小姐念婵。
“不过二小姐说的刘举人，在下倒也认识，小生此番姻缘，正是刘举人所赐，小生还未感谢他呢。”
张仟才语气里依旧带着笑，只是平静的的语气里，慢慢的带上了一种恶意。
“二小姐是否想问刘举人在何处？”
“不……不……”
念婵似乎已经明白了什么。刘郎一定不会食言，所以刘郎他……她跌坐在地上，手脚并用慢慢往后退，拼命地摇着头，不知是想拒绝张仟才的靠近，还是想把脑海里那个可怕的想法赶出去。
但张仟才并不退让，依旧挂着笑靠近念婵，那在旁人看来迷人的笑容，对念婵如同嘶嘶叫着的毒蛇。
恩公魏如鹤只交代了一件事，到吴府提亲时一定要告诉二小姐吴念婵——
刘举人名落孙山，黯然归乡。
“二小姐莫慌，三年之后的春闱刘举人一定能高中的。”
“不！不！你走开！你骗人——你骗人——”念婵心中的想法被确认，她近乎癫狂的嘶吼起来，似乎只要让尖叫充斥满自己的大脑，这一切事实就都是虚假的。
“谁放她出来的！”在神色慌张的大丫鬟的指引下，大夫人终于匆匆赶到厉声贺道。
大夫人身后跟着念妙，念妙又带着念姚念娇。吴老爷匆匆从官廨赶回家，就连金夫人三老爷也来了，镇压住了因为念婵忽然出现而陷入骚动的场面。
唯独缺了大姐念婉。
大姐念婉自春灿宴后便闭门不出，终日以泪洗面，哀叹自己命途多舛，大有心如死灰遁入空门的征兆。
“探花郎见笑了，今日家丑外扬了。”大夫人立刻向张仟才赔笑道。
虽然她还不知道探花今日是向谁来提亲的，但是毕竟是当朝皇帝钦点的探花郎大红人，这白来的攀高枝，大夫人也不愿放弃。
“无妨无妨，我原也与吴府诸位有过一面之缘，也算是故人了，不碍事。”
“张探花何时见过？”吴老爷脸上露出惊诧之色。
就连他，也是第一次见到张仟才，如此俊美的白面书生，尤其是那对眼睛，炯炯有神，仿佛漆黑的夜空中的朗朗明星，若是见过，必然不可能遗忘。
张仟才含笑不语，似乎有意卖个关子。
他原先骨相就极为俊朗，只不过大痦子和一目白翳太过显眼，再加上蜡黄的皮肤，叫人只顾着注意皮相了。
阿堵用了家传的金疮药与他去了大痦子，又用奇药夜明砂治好了眼睛，那湿热内蕴所致的面目浮肿蜡黄日夜服药之后完全褪去，如今脱胎换骨，早已不同往日。
恩公还非要给他傅粉涂朱，说今日这出戏，需要倾国倾城些，要不是阿泥拦着说够了够了再画变女人了，以恩公的易容手段，只怕男人见了也要爱上他张仟才了。
吴老爷咳了一声，压抑住心底的喜悦。原以为春灿宴一事整个吴府名声扫地，没想到紧接着他靠着凌汛升官，新科探花郎竟上门求亲，真是神仙保佑。
吴老爷道：“不知探花郎今日来府上，想要向哪位小姐提亲？”
“今日来府上，是向——怎么大小姐不在呢？”
众人皆面露惊讶，意思是想向大小姐提亲？大夫人赶紧叫小丫鬟去传大姐。
大姐自从刘举人和念婵的丑闻发生后，便一贯深居不出，原先本就是鲜少言语，现在更加的沉默寡言了。加上大夫人原先就不关心她，如今在府中，她几乎已是个透明人了。
故当丫鬟一脸喜色地喊她过去、说探花郎求娶的时候，她面露诧然，怀疑是自己听错了。
“探花郎？怎能看得上我？”
“大小姐，你去看看就知道了！”
吴念婉一脸疑惑地来到堂前，低着头瞥了一眼张仟才更是疑惑万分。这人生得英俊，却全然陌生，怕不是又来寻她开心的吧？
她想到了与刘举人竹篮打水一场空的姻缘。
张仟才见吴念婉到场，这才行了一个大礼，道：“小生今日承蒙皇上恩典被点为探花郎，人逢喜事，锦上添花，愿与贵府共享。小生在此正式向贵府提亲——求娶大小姐。”
念婉一脸怔愣，探花郎一字一言确实点名了要娶她。
在地上的念婵也不愿相信，她瞪圆了眼睛，目眦都要被她睁裂开来。
“不可能！怎么会是她？怎么会是她？”
念婵虽从前一直和念婉玩，但是她心里一贯是瞧不起念婉懦弱善良的，只不过是把念婉当做好利用的工具罢了。
欺负她的善良，利用她的信任，所以才会一次又一次地用同样的手法下手想要害人。
如果说她是输给念妙，甚至念姚、念娇，她都认了，毕竟念姚长的随一副狐媚子样的周姨娘，身量虽小，容颜已经日渐越发出众了。而念娇，念婵恨恨地想，每每在她身上使计都差了关键的一截，这小傻子莫非真的有老天庇佑？
但是她竟然输给的是念婉，那个软弱无能的大姐念婉，凭什么，凭什么！
“你不能娶她！”念婵似乎想到了什么，仿佛抓到一根救命稻草般，眼中又露出了希望，恶毒地笑了起来，大声对着张仟才说。
“她早就丢了贞洁！已是不洁之身了！”
念婵不顾害臊的话让诸位小姐都掩面。
丫鬟们都纷纷交头接耳，这明明说的不是她自己么？这二小姐竟是被禁足地丢了神志了，连做丑事的是谁都分不清了。
大夫人眼神中露出极大的嫌弃，她已准备接下来将念婵送到庄子上去锁着了，不过还尚未问过老爷，毕竟吴府过往从未有打发小姐去庄子的前例，之前也不过拿这吓唬周姨娘罢了。
“那日在寺庙中，我给她下了□□，一个丑书生与她共处一室，他俩必然发生了那种事！不过是我恰好没捉住他们罢了！”
此语一出，如炸惊雷，除了早就知道原委的张仟才，所有人都如同滚开了水般响动。
念婉不敢置信抬起头望向念婵，眼泪簌簌地滚落下来，她喃喃开口：“二妹妹，你……原来是你……为什么？”
念妙眉头紧蹙，眼中是无法掩饰的嫌弃，那日听念娇说二姐不清白她还将信将疑，没想到二姐为了阻碍大姐婚事，竟全说了出来。
她望了一眼大夫人，大夫人眼中答案凛然，这丑闻丑上加丑，姐妹相残还用上如此下作的手段，念婵是休想再府中待下一日了。
念姚则是目瞪口呆，她一贯直肠子，今日这弯弯绕绕早已让她不多的脑容量耗尽了。
“你！”金夫人一向心直口快，上去就给了念婵一个巴掌。
当初在桃林，她还当二丫头揪住事情不放是为了大丫头出头，没想到心思竟如此恶毒！
二丫头此番发言，竟还想坏了大丫头好不容易再有的婚事，唉，估计这探花郎要后悔了。
念婵毫不在意，抹了抹嘴角，只冲着张仟才道：“张探花，大姐竟舍身子给了那种丑书生，说出去岂不是掉了你的名声？