一声姐夫从念娇的嘴里出来，立马将她和魏如鹤的关系撇得干干净净。
念娇看着魏如鹤脸上犹如吃了黄连，心里痛快得很，又抓紧加了把火：“姐夫没什么事的话，我先走了。”
魏如鹤心中懊恼，偏偏反驳不得，眼睁睁看着念娇离开，一阵挫败感涌上心头。
他的娇娇，怎么变得那么精明了？像只浑身长满刺的小白兔。而且他百思不得其解，这辈子究竟是怎么得罪她了。
其他围观的人心下了然，对念娇的敌意少了许多。原来这魏世子是照顾小姨子，好博取未婚妻的好感。
这倒使念妙接下来几天的待遇变得不好过了。念妙原先有意不声张和魏如鹤的婚事，好找机会接近七皇子，在书院里看见魏如鹤的风姿后又有些犹豫起来，觉得他似乎也不错。
念娇这顿当众叫魏如鹤“四姐夫”之后，念妙时时刻刻都会受到其他小姐的敌意，就连之前与她交好的嫡女圈子都待她冷淡许多。
念娇心中毫无愧疚，这本来就是事实，也不算祸水东引。
只是第二天发生了一件事。
那日本来是照常上课的，但路上遇到了玖城公主和金垣公主。
念娇如常行礼，便想往园圃走去。
谁知玖城公主叫住了她：“吴小姐。”
念娇止步。
她对这两个公主的印象都不好，行礼时也潦草了几分。
玖城公主笑意盈盈，靠近念娇，端详着她的脸，道：“模样倒是生得好，我见犹怜。”
念娇不清楚玖城公主怎么忽然注意到了她，正自思量间，玖城公主抬起手，用两根葱葱玉指拈着念娇头上的银簪，缓缓地拔了下来。
她似乎很好奇，拿着这支银簪端详了许久。
“这支银簪很独特么？怎么他还巴巴地捡起来，殷勤地想帮你换一支？”
念娇心中警铃大作，原来又是因为魏如鹤惹来的麻烦！
她眼角瞥见玖城公主身后跟着的几个小姐中，正巧有一位是昨天在园圃中一块儿上过医术课的，心中明了几分。
看来玖城公主知道了魏如鹤昨日去了园圃，还与念娇有了一番对话。
玖城公主竟这样在意魏如鹤吗？看来她也是仰慕魏如鹤的那群人之一。
真是狗皮膏药！一朝碰上，难道就此甩脱不了了么？
念娇心中将魏如鹤骂了几遍，面上却是一派自然，又故技重施，试图祸水东引。念娇诚恳地说：“公主是说魏世子吗？可能他想讨好我四姐吧。毕竟他是我姐夫。”
言下之意，要找麻烦的话去找正经的未婚妻啊？干嘛来找念娇？
金垣公主噗嗤笑道：“哪有姐夫惦记小姨子头上的首饰的。”
玖城公主闻言不悦，淡淡道：“还未成婚，没影的事。说什么姐夫、小姨子的，难听不难听？”
金垣公主面色不变，笑言：“姐姐也知道魏世子那人，心高气傲，什么都入不了他的眼。或许没想这么多，只是根簪子罢了。”
“是呢，就是根簪子而已。”玖城公主说完，手上用力，那银簪竟被拗成了弧形。
那银簪虽薄，但徒手折弯，也着实要费些力气，玖城公主是平日吃螃蟹都拿不动小锤的人，金垣公主看着她此时手中弯曲的银簪，眼中波光流转，似若有所思。
念娇知道玖城公主有了成见，最好降低存在感，以后离魏如鹤八百公里远。
因此只听着玖城公主和金垣公主的对话，并不插嘴，只当自己是个卑微无主见的小小庶女。
金垣公主道：“姐姐，你跟个下臣家的小孩较什么真？”
玖城公主不语，一甩手就将银簪扔进了鱼池里。
念娇手一紧。
“走吧。”
一群小姐袅袅娜娜地跟在玖城公主身后离去。遥遥还能听见金垣公主的笑声，似乎在说：“魏世子这人还挺爱开玩笑的，说不定就喜欢那痴傻的模样……”
念娇看着被银簪划开波澜的鱼池水面，手已经不知不觉地握紧了。
算了，不要了。
反正也不是什么值钱货，还被魏如鹤摸过。
她转身离开，没有注意到指甲已经嵌进了肉里。
*
几日课学下来，大家总算逐渐习惯书院的日程了。
不知不觉十五天已过，到了休沐的时间。她们有两日能够回府。
有许多刻苦的学生，甚至干脆不回府了，把休沐的时间也拿来温习功课。
念娇原本也想这么干，毕竟对她来说这是一场不能输的战役。她必须见到常太医。
不过念妙一意拽着念娇和念姚回到了吴府。
马车刚转进巷子，她们便见到大夫人带着各位姨娘在候着了，见到她们皆一副泫然若泣的样子。就连一向端庄自持的大夫人，也搂着念妙一个劲儿地心肝儿心肝儿地叫着。
想来也是，长那么大，这还是念妙头一回离开大夫人那么久。
相比起来，倒是她们三个看起来老成许多，似乎在书院里历尽了千帆。
“娘，没什么的。我们在书院过得挺好的，那些经文在咱们自家的府学都学过，那些猪脑小姐们根本学不过我。娘别担心，没事……”
念娇也扑到了薛姨娘的怀里。
“娇娇。”薛姨娘一脸温柔，将她圈在怀里看了又看。
薛姨娘不懂学习的事情，从不过问功课，只问她是否吃好喝好。
吃得一般，住得逼仄。不过念娇不愿让薛姨娘担心，只甜甜笑着，道：“姨娘看我是不是长胖了？我吃得可多了！”
薛姨娘便摸摸她的脸，放下心来。
“姨娘身子可好？我在书院选了医术呢，特别跟老师学了药膳……”
“娇娇好好学，以后做药膳给姨娘好不好？”
“好！姨娘我跟你说哦，你要好好用食养着弟弟，但也不能吃多了，不然到时候弟弟太胖就不好生啦……”
念娇又不由自主地开始唠叨起来，叮嘱这叮嘱那，薛姨娘只看着她笑，不管说什么都答应下来，满眼温柔，似乎被念娇填满了生命中所有的空缺。
午后，吴老爷记得今天是几个女儿回府的日子，很早就从官廨回来了。
他虽然畏难内宅琐事，一向觉得妻妾儿女的事很烦，但十多天没看见女儿又觉得想念起来。
这天晚上一家人又在中厅围着圆桌吃饭，在吴老爷的授意下，特意将餐食做得更丰盛了。
“我看三丫头都瘦了，多吃点。”吴老爷甚至打破了食不语的规矩，眼露关爱。
“爹爹！那都是因为我在书院学得可用心了，就是为了不给爹爹丢脸。”念姚顺杆儿爬，立刻拐着弯儿夸耀起自己来。
大夫人也不甘示弱，若有若无地提醒道：“听说书院首轮就只留百人呢，不过咱们府应该是有机会的。念妙当初跟着颜先生学得好，应该能百里留一。”
吴老爷并不接夫人的话夸念妙，只是捋着胡须：“不错，不错。”
大姐夫张仟才不动声色地道：“几位妹妹辛苦了。刚才听了一耳朵，五妹妹还专门学了医术，关爱起弟弟了呢。”
“哦？念娇真是有孝心。”
张仟才当年高中探花之后，去天慕琳琅轩待了三年，期间跟着大儒修书。前年朝考后授了兵部主事，已经走马上任了。
他守节知礼，如今在吴府也算说得上话，偏偏还经常为念娇说好话。
念娇知道自己是沾了颜先生的光。
张仟才又道：“听说辟雍书院的经文大课原来请的皓首老人江钦夫，但因年老多病，实际上授课的还是颜先生。”
“哦？竟有此事？”
念娇三人点头。
“当初裘大人劝我请颜先生真是请对了。真是承蒙颜先生不弃啊，如今想来我们吴府真是捡了便宜。”
“都是岳父英明。”张仟才附和道，他一向是吴老爷的第一捧场者。
吴家人和乐融融地品了一轮茶。此时，听门的小厮着急忙慌地跑了进来，道：“老爷……老爷……”
“何事？慢慢说。”
“老爷，宫里来人了！”
吴老爷噌地一声站了起来，焦急道：“还不快请进来，愣着干嘛？”
众人面面相觑，都感到一阵不安。
不多久，一个拿着拂尘的太监走进中厅。他咳了一声清了清嗓子，道：“传皇后娘娘懿旨——”
吴府众人跪了一地。
“皇后娘娘宣吴夫人明日进宫陪伴，聊解烦忧。”
夫人？
他们吴府和皇后娘娘可没有半点来往啊，这没头没脑的……
不管如何，吴老爷好歹在官场浸淫了几年，脸上没有失态，端端正正地接下了旨。
等那太监走后，吴府众人都忐忑不安地看着吴老爷。
“咳，此事确实突然。但我吴家行得端坐得正，夫人便敞亮地去吧。”
夫人皱着眉头点头，道：“我怕是念妙的婚事……”
念妙闻言，绞着帕子，一脸纠结。她早已心系七皇子，但前几日在书院见了魏如鹤的风采又犹豫起来，一时不知道究竟该不该期待婚事有变。
张仟才道：“明日我便去打听一下四皇子和皇后对我们吴府有什么打算……”
“事到如今，只有见机行事了。”
这简略的家宴就此虎头蛇尾地结束了。
第二天夫人一大早就收拾起来，穿上压箱底的朝服，板着脸进了宫。
众人皆一脸忧虑地想象着夫人在皇宫里面见皇后的场景。唯有念娇和薛姨娘，自觉事不关己，在自己的小院将这事完全抛到了脑后，絮絮叨叨地说着娘俩的体己话。
原本以为夫人会在宫里待上一整天，但实际上很早就回来了，那时念娇刚刚午睡醒来，望着云朵发呆。
夫人回来的时候依旧板着脸，但看起来比去的时候要好很多，应该不是个坏消息。
“厄嬷嬷，遣人去官廨给老爷报个信，让他不要担心，但得早点回来。”
交代完毕，夫人将朝服的外氅解下，活动了一下脖子，一双半阖着的眼睛向念娇看过来。
“薛姨娘，你带着五丫头来我房里。”