阿堵说话带着南方口音：“三小姐和五小姐没有动手，只是几番争执，然后五小姐落水了，具体怎样，奴婢没看清。”

    意思是没打架，但有骂战。

    寥寥数语洗脱了吴念娇打人的事情，但却没有澄清念姚有没有推人下水。

    念姚还是一脸倔强，周姨娘却完全明白过来，一脸灰溜溜的样子。

    这个解释完全向着吴念娇啊。

    她好奇地看向阿堵，不知道是念妙授意的，还是她自己决定这么说的，又是为了什么呢？

    “她们在争什么呢？”赵姨娘继续问。

    “好像是不满四小姐要带五小姐去书院……别的奴婢也听不懂。”

    念妙闻言笑出声：“这有什么好争的，我只是要个人陪着罢了，又不是让你们正经读书去的。反正你们两个都不认识字，去了也听不懂，白白给人笑话。”

    吴念娇听了皱眉。她还以为念妙好心向着她，差点忘了这个四姐一向目中无人，只不过是比起念姚，她吴念娇更好使唤罢了。

    众人听了全程，基本心里有数了。

    赵姨娘又接着问了几个不痛不痒的问题，然后垂手站到了夫人旁边，意思是要夫人决断了。

    夫人在念妙进屋之后，拉着女儿的手问东问西，早就对吴念娇落水的事情失去了兴趣，见现下事情基本明了，于是和了个稀泥，各打五十大板，草草了结。

    “此事你们二人都有责任。姐妹不睦，要是传出去，人人都说我们吴家没教养。尤其是你，念姚。”夫人又拿起了她摆架子的茶杯，“你去厄嬷嬷那里领十个手板，然后随你姨娘禁足十天，这期间要每日给念娇道歉，她原谅了你为止。”

    “至于书院的事。”夫人有意地停顿了一下，接着淡淡地继续道，“念婵是去不了了。至于谁去，还得问过老爷。”

    吴念娇注意到药罐子二姐的指甲掐进了肉里。

    ***

    当晚，薛姨娘喂完了吴念娇汤药后，便坐在灯下做女工，她们房的婢女铃铛则在一旁为薛姨娘劈丝。

    吴念娇原本还津津有味地偷学一二，但是看着薛姨娘巧手如梭般在一方洁白的丝帕上游动，莫名其妙地想起来自己笨手笨脚地绣给魏如鹤的兔子荷包，一下子兴致败了一半。

    “铃铛，去开下窗子，暑热还没消散呢。”薛姨娘见吴念娇意兴阑珊，便放下了绣棚。

    铃铛应了一声，把窗子推开了一半，外头的凉风便窜了进来，好不舒适。

    薛姨娘看着女儿，柔声道：“娇娇，你不用和她们争，该是你的她们争不走，不是你的争也没用。”

    吴念娇不置可否，薛姨娘一直是这样云淡风轻的样子，不争不抢，但得到了什么呢？女儿成了傻女，她自己又在几年后难产而亡，赤条条来去，有她没她一样。

    吴念娇眸子一暗，不知道这一世她能不能保住薛姨娘。

    总要试试才行。

    “娇娇？”

    薛姨娘的声音将她飘远的思绪拉回：“娇娇想去书院吗？”

    吴念娇摇了摇头。

    薛姨娘摸了摸她的头，道：“姨娘知道娇娇想识字、想读书。”

    这倒是真的。

    因着前世是傻女，吴念娇并没有能力识字。但她知道学识的重要性，起码……可以像金垣公主那样参与谋略、毫不生怯，而不是被拘于后院。

    不过这年头并没有专门的女学，左不过是爹教几个、娘教几个，女孩囫囵地学一点。嫡女在家学渊源下早就开蒙，庶女就全靠姨娘认不认字了。

    可惜的是，薛姨娘商贾出身，只会写自己的名字。

    吴念娇安慰道：“姨娘不要担心。我去了书院可能也跟不上，他们从经史典籍学起，我却连字都不认识。大不了等四姐她们学回来了，我再求着她们教给我，总是能学会的，对不对？”

    姨娘一脸内疚，不再说话。

    这时安静的窗外，突然发出了一阵树叶被风吹动的簌簌声。

    吴念娇好奇地看了看，却没感到风，倒是传来了院门被敲响的笃笃声，还伴随着侍女压低了声音的叫唤：“薛姨娘睡下了吗？”

    铃铛披上外衣走出去，隔着门问道：“谁呀？”

    “是我，蓝芍，三小姐遣我来给五小姐赔罪来了。”

    念姚竟然会低头认错？吴念娇想起夫人说的每日都要来赔罪，顿时觉得这点卯好笑得很。

    铃铛拿下了门栓，开了一条缝，道：“三小姐没来吗？”

    “三小姐禁足了呀，但是夫人又说要赔罪。”

    蓝芍说着往铃铛的手里不知道塞了什么东西，然后道一声夜安便跑远了。

    铃铛一脸摸不着头脑地拿着东西进了屋。

    吴念娇好奇地接过来。

    这是一个盒子，打开之后，里面躺着一张纸条，歪歪扭扭地用毛笔写着三个字。

    然而屋中三人面面相觑，无一人认字。

    这赔罪真让人哭笑不得。

    吴念娇懵懵地摸了摸额头，也不知道念姚写的是不是道歉的意思。吴念娇甚至怀疑念姚来这一出，是不是想声明一下她为了去书院而努力学字了。

    吴念娇将纸条在盒子里收好，想着明天去找识字的嬷嬷问问。

    谁知第二天识字的人就自己找上了门——四姐念妙一大早便来了吴念娇这儿，想问问念姚赔罪的事情。

    正是瞌睡来了枕头，吴念娇顺势拿出盒子里的纸条给她。

    念妙一看笑得上气不接下气。

    “四姐，这上面写的是什么呀？”

    念妙见她不识字，一脸骄傲而显摆地说：“她写了‘时木起’，哈哈哈哈哈，她是想写‘对不起’吧，结果都是错字。学会一半有什么用？果然自己瞎学还不如不学。”

    “我连一半都不会。”吴念娇认真地说。

    念妙看她一眼，说：“你学了也没用。以后你又不用嫁什么天潢贵胄，安安心心在后宅掌家便了。”

    吴念娇没有接话。

    念妙自顾自地接着说：“什么身份做什么事，要是下等人学了字读了书，说不定沦落去勾栏取乐文人骚客呐。”

    这几乎是羞辱性的话了。

    说着，她瞟了吴念娇一眼，道：“我没说你呀念娇。你虽然是庶出，但总要嫁去正经人家做大夫人的，那些人家不喜欢女子读书。”

    念妙算是赤裸裸地替吴念娇复习了一下前世的记忆。

    四姐念妙，从小就有很深的尊卑观念，自我以下阶级分明，看不起庶女对她来说就跟喝水一样正常。念妙一直笃信自己要飞上枝头。更有甚者，汝南王还没倒台的时候，她就对那桩和魏如鹤的婚约不甚满意，觉得低了，之后魏如鹤失势自然是弃如敝履。

    念妙要的是听话的跟班。

    至少现在看来，念妙不讨厌吴念娇。

    吴念娇不愿触了念妙的霉头，否则一个念姚再加一个念妙，她吴念娇根本招架不过来，到时候就算不落水也得落水，不撞傻也得撞傻了。

    于是吴念娇放低姿态，委婉地反驳：“但是四姐，要是之后陪你去书院的话，我连自己的名字都不会写，人家只会觉得我们吴家粗鄙。”

    念妙若有所思，道：“名字确实得学一学。”

    “那些常用的字也得学一学，不然像今日一样，连‘对不起’都看不懂的话，还是太容易暴露了。”

    念妙一个白眼翻上天：“书院里谁会跟你写字条啊。”

    吴念娇端出一个傻笑：“那万一有谁托我传信该怎么办？我怕办坏了你的事。”

    念妙闻言，也不知道想到了什么，脸上飘过一朵红晕，结结巴巴地道：“哎呀，那……他确实会来书院。那你还是多学点字吧。”

    吴念娇一怔。

    随即她苦笑一下，念妙口中的“他”，就是魏如鹤啊。

    现下正是念妙名正言顺的未婚夫。

    和吴念娇没有半分关系。

    念妙以为她要替他们传信么？那她吴念娇一定会把魏如鹤碰过的字条撕得稀、巴、烂。

    其实她只是想用这个理由学字而已，跟本就没想过跟念妙去书院。

    到时候学会认字了再寻个由头不去就是了，反正念姚巴不得吴念娇把名额让出来给她呢。

    “念娇，你怎么又走神了？真是的，从小到大你就这样一副傻愣愣的样子。那么笨，我都怀疑你根本学不会写字。”

    吴念娇敬业地漾出傻笑：“只要四姐教我，我会努力学的。”

    “你太笨了，我可不教你。我让厄嬷嬷教你，她会的虽然不多，你囫囵学一点也够用了。”

    吴念娇心下一沉，她可不想像念姚那样学一堆错别字。看来从念妙这儿学字还是没走通，得另想办法。

    念妙没看出吴念娇的不悦，自然而然地认为她一定对自己感激涕零。

    实际上，念妙嘴上嫌弃吴念娇笨，但心里受用得很，有这样一个能处处衬托她的妹妹在身边，她满意得很。

    于是念妙大发慈悲地邀请道：“这几天没有念姚在旁边嗡嗡嗡嗡，我清净了不少，不如你过来我屋子里玩吧。我有好多爹爹和哥哥带给我的玩意儿。”

    “好的，四姐。”吴念娇应下。

    “明日就来？”

    “好的，四姐。”吴念娇依旧是这句话，几乎成了她的回答模板。

    吴念娇算是摸到了和念妙相处的模式。既然她想要一个听话的笨笨的妹妹，那她吴念娇扮演就是了。

    反正她做傻女那么多年，装傻充愣还不是手到擒来？反而要扮演聪明人可难多了。

    念妙离开之后，见日上中天，薛姨娘遣了铃铛去后厨拎了午饭来。她们院子小，统共就主仆三人，没有小厨房，吃喝用度都走的公中路子。

    草草吃过午饭后，原想小寐一会儿，谁知蓝芍又来笃笃笃地敲门了，也不多话，放下念姚的第二份赔罪字条就走。

    吴念娇展开字条，和昨天的一模一样，现在吴念娇知道了，这是带着错别字的“对不起”。和昨天不一样的是，念姚在角落里画了一只小乌龟。

    吴念娇忍不住噗嗤一笑，念姚真是个刺头，一边道歉一边骂她是乌龟。

    薛姨娘见她开心，也跟着笑起来。母女二人便在屋里边学边教地做了一下午女工，不知不觉就到了晚饭时间。

    铃铛挎了个篮子刚从外边回来，远远地喊道：“薛姨娘，五小姐，老爷回家了，今日晚饭在中厅吃，说是有什么事情要宣布呢。”