红绦似乎早就料到小荷会推卸责任，她面不改色，不卑不亢地说：“四小姐，奴婢和小荷一同负责外院，不管是什么缘由，奴婢没有做好，甘愿受罚。”
念妙学着夫人的样子晾了她们好一会儿，才道：“那你们两个一起受罚吧。”
两人垂下头行礼，小荷在视线死角对着红绦露出一个嘲讽的微笑，好像在说，你跑不掉。
吴念娇见念妙直来直去，各打五十大板，微微叹了口气，她跟夫人差得远了。一个攀咬，一个坦荡担责，若是明察秋毫的主母，自然要深究下去，但是念妙却停在这里，只想着立威。
但是，小荷今日可跑不掉。
吴念娇眼波一转，状似不经意地对念妙说：“四姐，好奇怪，她们一个拿着抹布，一个拿着笤帚，怎么都要对扫树叶负责呀？难道抹布还能擦树叶吗？”
被吴念娇这么一提醒，念妙才注意到眼前跪着的两个丫鬟，似乎分工不同。
红绦手里一块湿漉漉的抹布，显然今日轮值的是柱子、影壁等擦洗工作。而小荷手里拿着笤帚，说明今日要扫树叶的是她才对！
念妙皱眉，说：“小荷，你才是负责扫地的对不对？”
小荷抖如筛糠，嗫嚅地说：“是是……四小姐，奴婢一大早就起来打扫了，可能，可能五小姐摔跤的地方错漏了……”
吴念娇拿起小荷的扫帚，装傻充愣地打了它几巴掌，自言自语地说“都怪你害我摔跤”。
她有意把扫帚拿得离念妙很近，吸引念妙的注意力。
果然，念妙看了一眼就脸黑地说：“这扫帚上连一片树叶都没有沾，而且干燥得很，你看看这湿漉漉的地面，好意思说你一大早就开始扫？”
吴念娇把扫帚丢给小荷，无辜地添油加醋道：“四姐别生气，她是不是在骗你呀？”
吴念娇一说“骗”这个字，念妙的火烧得更旺了，她从来看不起下人，怎么可能容忍下人骗她。
“你这贱婢！”念妙往贴身丫鬟青绸使了个眼色。
青绸立刻上前一步，扇了小荷一巴掌。
青绸拍拍小荷的脸，说：“原本玩忽职守只需罚几两银子便罢了，还敢欺骗四小姐，看来不给你点眼色瞧瞧不知道自己几斤几两。”
吴念娇抚着四姐的手，安抚着念妙的怒气。
念妙道：“娘说了，我爹爹良善，从来不允许对家仆动私刑，但有时候下人就是给脸不要脸，蹬鼻子上脸。我们吴家不能动私刑，但发卖一个奴婢倒是容易得很。”
小荷一听这句话，顿时哭着抱住念妙的脚，哭道：“四小姐，奴婢知错了，不要把我卖了……”
念妙一脚踢开小荷的手，继续说：“是卖去窑子，还是卖去船上呢？或者卖到矿上也不错……”
小荷抖如筛糠，匍匐在地上哭喊：“四小姐，奴婢再也不敢了，奴婢以后绝对听四小姐的话……”
小荷见念妙不松口，又转而上来抱五念娇的脚，道：“五小姐，求求你帮我说说话，小荷念你的恩情……”
吴念娇面无表情地看着小荷在趴在她的脚边，想起上辈子小荷把饭碗放在地上，要吴念娇匍匐在地上求一口饱饭。
那时小荷猖狂的声音还在耳边“怎么说也是个小姐呢，还不是要趴在我的脚边讨食”。
吴念娇不是个冷酷嗜血的人，只是那些心智不全时期的债，不讨来一些怎么能称得上公平呢。天道好轮回，小荷，你且受着。
吴念娇没有说情，她挣开小荷的手，躲到了念妙的身后，道：“四姐，我怕……”
念妙听烦了小荷哭天抢地的声音，道：“自今日起，你去柴房饿个三天，若是那时还活着，便回来继续干活。记住，没有下一次。”
小荷心里咒骂一声，还说没有私刑。
念妙仿佛听见了她心里在想什么，补充道：“活没干好，不给饭吃，可不算私刑呐。”
“红绦，你自去厄嬷嬷那里领罚，念你今日不是正犯，而且认错态度良好，只罚银钱。”
说完，她转头对吴念娇说：“蠢货，跟我进房换衣服。”
吴念娇乖乖地跟在念妙身后，跟着她进了东厢房。
念妙的屋子非常精巧，一进门便觉得屋内的光线柔和美妙。吴念娇好奇地看了看窗棱，才发现她的房间没有用纸糊窗户，而是用了白色的薄贝壳。
“四姐，你的窗户好漂亮！”
念妙心里受用，显摆道：“当然，这是明瓦，上次聚会说起宫里流行这个，我便学了来。听说是玖城公主先用起来的。”
吴念娇赞叹了几句。
屋子里其他摆件也是各有门道。紫檀木镶嵌沉香木的八仙桌，隐隐约约飘来沉郁的香气，桌上一件痕都斯坦玉制的果盘，薄到几乎透明，上面累着几样水果。
吴念娇能认出这两件东西的门道，纯粹因为之前在魏如鹤的丞相府看见过。其他东西看起来也很有品味，只是吴念娇完全不了解。
念妙仿佛看出了吴念娇一副没见过世面的样子，主动解释道：“我这屋子都是娘亲布置的，我娘祖上累富，见得多了。”
吴念娇确实不太了解大夫人娘家的情况，只知道姓何，可能是个百年世家，反正何家从前朝就发迹了，大官频出，到本朝依旧地位稳固，时不时有几个能人冒出头，在朝中任要职。
吴念娇知道念妙想听什么话，自然乐得捧场，道：“四姐，我真羡慕你。”
念妙微不可闻地嘴角上扬。
这时候青绸抱着一套衣服过来了，念妙对吴念娇说：“这件衣服用料挺好的，去年我只穿了一回，有点小了，送给你穿。你要是敢嫌弃……”
“哇，四姐你对我真好，好漂亮！”吴念娇闻音知意，立刻上道。
她接过青绸手上的衣服，确实如念妙所说，是上好的蚕丝纺成的，绣花精美。展开一看，是一件落花流水纹的方领对襟衫和绣着五蝠五果图的百迭裙。
在青绸的帮助下，吴念娇把刚刚摔倒弄脏的衣服给换了下来。
就在她换衣服的时候，肚子发出“咕噜”的一声巨响。
念妙不可置信的看着吴念娇，似乎在想这个五妹妹也太不讲究了。
吴念娇不好意思地说：“四姐，我饿了。”
念妙恨铁不成钢地白了她一眼，道：“青绸，去小厨房给她拿点吃的。”
青绸帮吴念娇系好腰带，问了句：“要吃热的，还是点心？”
吴念娇眼睛一亮：“都要可以吗？”
念妙道：“都给她拿来。”
“四姐你真好！”吴念娇嘴甜甜。
“只要你对我忠心，我当然会对你好。”念妙昂头。
看来念妙这是在确立主从关系。吴念娇虽然明白得很，依旧乐呵呵地点头。
要是念姚禁足十天出来之后，发现吴念娇已经被念妙收进保护范围，不知道会怎么抓狂呢？想想就有趣。
仿佛是为了证实自己的话，念妙把一个小箱子放到了八仙桌上，对吴念娇说：“过几天就是中元节了，到时候除了自家祭祀，还能上街看傩戏。哥哥给我带了傩戏的面具，你看。一会儿送你一个。”
说着，她打开了那个小箱子，吴念娇发现里面叠着一些精巧的神仙面具。
最上面是一个漂亮的碧霞元君面具，吴念娇翻了翻，下面还有斗姆元君、二郎真君、天蓬元帅等神仙的面具。
“到时候看傩戏，大家都要戴神仙面具出门。”
“四姐想戴哪个呢？”
“我就戴嫦娥仙子的面具吧，剩下的是哥哥送给其他姐妹的，你可以先挑一个。”
吴念娇拿了斗姆元君的面具。
“一会儿叫青绸先送去大姐那里让她挑。”念妙看着天蓬元帅的面具吃吃笑道，“最后再送去念姚那里。”
吴念娇顿时明白了念妙的意思，她是想把那个猪面给念姚，又叫念姚挑不出错来。
看来念姚没少得罪过念妙，这么针对。
没一会儿，青绸拎着一个食盒就进来了，打开食盒，第一层是一叠糕点，第二层是几个油炸的粿子和包子，第三层则是一碗热乎乎的馄饨。
“奴婢叫张嬷嬷给五小姐现下了一碗馄饨。”青绸将馄饨端到吴念娇的面前。
吴念娇的注意力却在青绸说的话里。
张嬷嬷，原来在夫人院子的小厨房里……
想想还真可笑，当时吴念娇出嫁的时候，夫人竟然叫一个没有贴身经验的厨房嬷嬷去做陪嫁嬷嬷。
不仅仅是看不起吴念娇，也完全没把魏如鹤放在眼里吧。当时吴家大约觉得魏如鹤会一蹶不振，能保证命就不错了。谁能想到他后来会扶摇直上，打了所有人的脸。
“傻子，又走神。”念妙弹了吴念娇的脑门一下。
吴念娇对念妙一笑，拿起勺子开始往嘴里送馄饨。鲜香，咸淡适中，张嬷嬷手艺不错，做人却不怎么样。
虽然不知全貌，但吴念娇知道上辈子的事和张嬷嬷脱不了干系，甚至，连小荷都可能参与其中。
没关系，慢慢来。
吴念娇吃了几口垫垫肚子之后，整个人舒适了起来。趁着现在跟念妙的关系不坏，最好从念妙那边多了解一些以前不知道的信息。
于是她开始跟念妙攀谈：“四姐。”
“嗯？”
“我觉得好奇怪啊。”
“什么奇怪？不知道你那蠢笨的脑袋一天到晚在想什么。”
“二姐为什么那么想去书院呢？她今年十四岁，五年之后就十九岁了，按理说那时候她早就出阁了呀！”
念妙用手指玩弄着颈上的长命锁，卖了个关子，道：“那你猜猜为什么大姐有婚约，我有婚约，偏偏夹在中间的二姐还没有任何消息呢？”