听见念妙说起二姐的婚事，吴念娇才意识到其中有蹊跷。
二姐作为先头原配夫人生的嫡女，虽然现在在继室夫人手下过活，仰人鼻息，但终归不可能受到太过分的苛待，否则继室夫人会被唾沫星子淹死。
但是怪就怪在二姐快到及笄之年了，这婚事还没有一点响动。
当时和汝南王儿子的婚约也莫名其妙越过了二姐，直接定下了排行第四的念妙。论嫡庶，二姐不输。论年龄，二姐跟魏如鹤更接近。怎么看二姐都是更合适的人选，最后却定了念妙，实在太奇怪了。
吴念娇连忙央求着念娇解密：“好四姐，求求你告诉我原因吧。”
“那你跟不跟我去书院？听不听我的话？”
“听你的话。”吴念娇有意略过了前面半句去书院。
“好吧，我告诉你。二姐呀，她是因为命不好。”
吴念娇得到了这个情理之中又意料之外的答案。
念妙接着说：“你看她病痨子的样子，天天泡在药罐里长大的。我娘刚成亲的时候，怕养不活她被人说苛待二姐，就请了道士来算命。算命的说了，二姐命里晚婚，要二十岁以后才能定亲，不然会有性命之忧。”
“原来是这样。”
吴念娇心想，念妙不过八岁，在她眼里自然是母亲什么都好。但是吴念娇作为旁观者却发现了奇怪的地方。
按照现在的风俗，一般在女子及笄前后便会定下婚事。二十岁以后已经是老姑娘了，哪怕是因为客观的算命原因导致拖到二十岁，到时候能选的夫婿也剩不下什么好的了。
连吴念娇都不相信夫人这一招没有心思在。
一方面挣了忧虑原配子女健康的好名声，又把自己摘得干干净净，反正是算命的说的嘛。
另一方面大夫人又靠算命的话得了几乎无敌的“圣旨”，只要有绝佳的婚约机会，她便可用这个借口替二姐推脱，然后这个机会自然会顺延给年龄小的嫡女，那就是念妙了。
果然后来和汝南王那边联姻的机会就落到了念妙的头上。
二姐小时候任人摆布，长大之后明白过来一切，怕是恨得牙痒痒吧。
“傻子，你千万不要去二姐面前说这些话。”念妙吩咐道。
“好的，四姐。”吴念娇保证，“我们也不跟大姐二姐们玩，哪有机会说去呀。”
念妙点头，那倒是真的。
因着大姐二姐的年纪跟后头几个差了一大截，她们几乎不一块儿玩。平时也就念妙、念姚、还有吴念娇三个人一块儿打闹。
见吴念娇边聊边吃完了早点，念妙吩咐青绸收拾干净，然后让她捧着神仙面具的盒子出门了。
接着，念妙从角落的箱子里拿出了六博棋来，招呼吴念娇一块儿玩。
“这是爹爹上回去颍川带回来的，喏，没玩过吧。”念妙又开始显摆上了。
其实上次吴老爷去颍川回来给所有人都带了礼物，吴念娇也收到了一只布老虎，只是明显没有念妙的礼物好玩。
吴念娇第一次玩六博棋，念妙反复教了好多遍、骂了好几句“傻子”“笨蛋”才把她教会。
吴念娇丝毫不怵，反正现下念妙只能忍着不耐烦教她，不然念妙又能跟谁去玩呢？念姚吗，那念妙恐怕会更加生气吧。
不过吴念娇彻底学会之后就开始盖过念妙的风头，连赢了好几把。
并不是吴念娇的技术突飞猛进，纯粹是因为她运气好……
说来，自从重生后，吴念娇似乎一直被福运眷顾，心想事成，几乎让她觉得是不是有神仙在暗中助力。
“不玩了！”输了几把后，念妙一甩骰子，推翻了棋盘。
“好的，四姐。”吴念娇依旧乖乖地应下，对付念妙，就是这么简单。
果然念妙冷静了几秒之后，又重新把棋子捡起来，若无其事地对吴念娇说：“今天不玩了，我风头不好，不是因为玩得不好。”
“嗯嗯，四姐。”吴念娇心道，念妙这输不起的样子，看来为了安抚她，下次还得故意输几把。
“四姐……”吴念娇眨巴着眼睛，“听说新手运气比较好，要不然这六博棋我完全赢不过你。你不要生气啦。”
“我哪有那么容易生气？”念妙胡乱地将六博棋收进盒子，“下次我们再玩过，玩牌九。到时候就算你运气好也不一定赢得过我。对，还要搞点彩头，让你输得心服口服。”
吴念娇闻言依旧傻笑道：“四姐，全听你的。”
“真是傻子。要你输个底朝天。”念妙自言自语道。
见日上中天，吴念娇支支吾吾地跟念妙告退：“四姐，姨娘说给我留了午饭，我得回去了呢。”
“也好，那你回去吧。”
走出念妙的屋子，吴念娇伸了伸懒腰。
这一早上陪太子读书真不轻松，尤其是念妙这个处处要人依着她的性格，得打起十万分精神来应付，不然一不小心就会在不经意的地方惹恼了她。
不过，收获也很大。小荷已经被扭送去了柴房，胃里装了一肚子美味的食物，身上穿了一套华丽的衣裙，就连手上也拿了一个精美的斗姆元君面具。
真是又吃又拿的，像穷亲戚打秋风。
吴念娇毫不在意，心想，在念妙心里，我不就是那个穷亲戚么。
正要往自家小院走去，拐角处迎面走来了端着山茶花的妇人。原来是上回助吴念娇解围的花匠阿堵，她又来给夫人送花了。
阿堵看见她，露出了一个友好朴素的微笑。
吴念娇好奇心起，她走近阿堵身边，试探地喊道:“阿堵？”
阿堵连忙掸了掸手上的泥土，将山茶花盆放到地上，回了个礼，道:“五小姐。”
“那日多谢你为我说话。”
“五小姐，阿堵只是仗义执言而已。”
吴念娇心头疑虑顿起，阿堵很能讲话，那天三两句就打消众人疑心，今日又能随口说出仗义执言这样文绉绉的话。
“阿堵是哪里人？”
“奴婢是汝南郜城人，五年前饥荒逃到北边来的。”
“阿堵是汝南人？”吴念娇想到了某个人，“不知汝南王家里……是个什么状况？”
“王爷家的事情，阿堵一个平头百姓又怎么会知道呢？”
“也是……”
“不过，阿堵知道一个八卦，其实我们汝南人都知道……”阿堵似乎觉得背后嚼舌根有些不好意思，挠挠头。
吴念娇好奇地问：“哦？是什么？”
“听说王爷至今没立世子的原因，是在犹豫立原配生的公子还是继室生的公子……”
吴念娇一怔，原来此时此刻，汝南王世子还没有定下吗？
阿堵还在往下说：“按理说立嫡立长，应该让鹤公子当世子，但是王爷似乎更偏爱小公子鹮公子……其实两位公子都是人中之龙，而且都占全了嫡出的名头，选哪位都是名正言顺的……”
吴念娇拼命回忆着上辈子的记忆，从她知道魏如鹤这个人开始，他就已经是世子了，原来在他被立为继承人之前，还有这么一出争宠的戏码。
所以魏如鹤赢了他弟弟顺利当上了汝南王世子，然后因为皇帝立辟雍书院被召到了京城……不对不对，汝南王早就密谋造反，不可能把最喜爱的儿子送进京城当质子的。
魏如鹤是被当成了牺牲品。
吴念娇心里有些复杂。
“五小姐，奴婢得进去送花了。”阿堵说完了八卦，见吴念娇沉默不语，委婉地提醒。
“好。”吴念娇颔首。
一路上她都在思考一个问题，她到底要不要趁乱踩魏如鹤几脚。但她旋即在心里自嘲，好像什么都做不了。
若要报复一个人，自然是让他失去珍贵的东西，让他永远得不到想要的东西。
但是对魏如鹤而言，不让他当世子，那不就是让他单独待在父亲身边成为父亲最爱的儿子么？让他当世子呢，又使他成了名正言顺的继承人。
哪样都便宜了他。
吴念娇摇摇头，反正不管怎么样这些都不是她一个现在被锁在后院的七岁小女孩能做的。
有这个功夫烦恼这些虚无缥缈的事情，还不如趁早学字，能看懂书籍、多多增长学识才好。不知道父亲说的府学什么时候才能开办起来呢……
虽然最近这段日子只能白白等着，但吴念娇有心向学，于是回到小院之后，央求着薛姨娘把唯一会的三个字教给她，也就是薛姨娘的名字。
薛姨娘拗不过吴念娇，只好放下绣棚，叫铃铛找来一根树枝，到门口的沙地上演示。
薛姨娘写字很认真，一笔一划，慢条斯理。
一会儿之后，沙地上出现了三个字。
“娇娇，这是我的名字。”薛姨娘对吴念娇微笑，“薛如玉。”
她把树枝放到吴念娇的手心，把着她的手开始一笔一划地写起来。
薛姨娘的手心冰冰凉凉的，但是吴念娇觉得那浅浅的温度传递着薛姨娘跳动的脉搏，这无言的温情是她两辈子都渴望的。
鼻子一酸，她几乎落下泪来。
不管被抛弃了多少遍，世界上总算有一个人会无条件地爱她。
吴念娇拿着树枝，写得很慢，反反复复地练习着薛姨娘的名字，她希望这一刻永远也不要过去。
“娇娇写得越来越好了。”薛姨娘一直喜欢鼓励吴念娇，这一下午干脆拿了绣棚在一旁边看边绣，时不时鼓励几句。
“姨娘的名字真美。”
“傻孩子。”薛姨娘放下针线活，“铃铛，你去问问，今日老爷回家吗，晚饭要不要去中厅用？”
“唉。”
铃铛手脚麻利，闻言立刻去打听消息。没过多久，她就慌慌张张地回来了，对薛姨娘道：“老爷今天提前从官廨回来了。但是……”
“慌什么，发生何事，与我们有没有关系？”薛姨娘镇定地问。
“奴婢不太清楚，只知道老爷今天回来发了好大的脾气。今天可能要招所有人去中厅吃饭……”
铃铛还没说完，吴念娇便看见了红绦往这边飞奔而来的身影，于是连忙使了个眼色让铃铛噤声。
红绦气喘吁吁地停在薛姨娘和吴念娇的面前，
“红绦姐姐，你慢些。”
薛姨娘吩咐铃铛给红绦倒了一杯水。红绦客气了几句然后一饮而尽，用袖子擦了擦嘴角。
红绦这才缓过气来，接着对薛姨娘和吴念娇禀报道：“薛姨娘，五小姐，奴婢多有唐突。实在是有紧急事。”
“你慢些说。”薛姨娘道。
“老爷今日发了好大的火，要大家立刻到中厅去，还放话‘今日不完结此事就不要吃饭’。我正赶着给各位姨娘小姐传话呢。”
薛姨娘接着问：“到底是什么事？能否简单给我们透个底？”
红绦歉意地说：“奴婢也不甚清楚，只知道老爷今天从官廨回来之后，先去了周姨娘的屋子，然后便怒气冲冲地去找了夫人。”