“所以你的意思是，你散步的时候碰巧遇到了躲在巷子角落的伊芙所以就直接把人带回来了？”
“是的。”
泽诺面不改色地放下杯子，语气里掺杂着亦真亦假的庆幸。
“十分感谢您的帮助，否则我真不知道该如何是好。”
……
——明晃晃的谎言。
‘我看起来很好骗吗？’
五条悟一时间都不知道怎么评判这句话好。
不过显然两方都不怎么在乎这个问题，似笑非笑地把视线放在眼前两人紧握的手上，五条悟摊手算是接受了这个完全不走心的解释。
“……不，再怎么说这也太过敷衍了。”
伏黑惠捏着那张任务报告书，表情有些微妙。
“您确定要把这个交上去吗？”
“不可以吗？”
五条悟坐在办公椅上，用脚撑地带动着椅子整个转了一圈。长手长脚的他把办公椅都衬得小巧了一些，不过丝毫不影响他的自娱自乐。
“别老是这样皱眉嘛惠，”他停下转圈的动作，笑得像只要耍什么坏心思的猫。
“反正还有伊地知帮忙啦……”
“请不要把自己的工作扔给别人五条老师。”
“啊，受不了，惠简直像小老头一样古板完全不可爱——”
“您说这话真的一点道理都没有。”
“好嘛好嘛我会写的。”
五条悟趴在桌子上，刻意拖长的语调听起来十分不情愿。
——不过既然他答应了应该就没什么问题了。
伏黑惠轻轻叹气，把手里的文件重新放到办公桌上摆放好。
脑海里又回放起那天他亲眼见证过的场景。突然出现的纯白的【怪物】，红覆盖了绝大多数的颜色，把所有人的视野都变成了相似的样子。
被咒灵把镰刀架在自己脖子上时他甚至都没有反应的余地，身体似乎被那种冰冷骇住以至于产生了幻觉的刺痛。倘若那个时候五条老师没有及时赶到他恐怕真的会死在那里。
本该是恐惧厌恶的，对于那种明显拥有着惊人力量的特级咒灵，他作为咒术师除了排斥以外不该有什么多余的情感。
可实际上他意外的对那个白色的咒灵在警惕之余还多了点说不清楚的复杂情绪。
......
可能是因为，他看到那个咒灵在哭吧？
没有眼泪，可“她”抱住泽诺先生半跪在废墟上的时候，神情就像是在哭一样。
并非是什么生理性的浅薄的难过，更像是在用灵魂的全部悲鸣。那瞬间他甚至感同身受一般理解了“她”的痛苦。
咒灵，也是会哭泣的吗？
因为姐姐伏黑津美纪被诅咒陷入昏迷于是立志要找出那个对应的咒灵祓除的伏黑惠忍不住思考。尚且还是年轻人的他总是比所谓的成年人更加纯粹，他是个温柔的孩子，对人类也是，甚至度咒灵或许也是。
当然，他并没有因此而放弃祓除咒灵的打算。只是经此一事，他或许也能理解更多曾经费解的问题。
......那位叫做乙骨忧太的前辈，身边似乎也跟着一只咒灵。
.......下次，问问乙骨前辈那只咒灵的名字吧？
****
泽诺并不知道因为他和伊芙的事让伏黑惠同学似乎能稍微理解了奇怪前辈一点，他现在正在努力重新教会伊芙拥有“欲望”。
咳咳，准确来说，是教会她能够重新向他表达自己的意愿。
那天晚上的对话最终以伊芙的宕机作结尾，不过泽诺并不气馁，他明白这并非但时间内就能改变，但幸运的是他们还有很多时间可以慢慢来。他抢在一切还没有到无可挽回的地步前做出了正确的选择。
他让伊芙等了太久了。
泽诺微微敛目，握着伊芙的手更紧了一些。
伊芙是个优秀的学生，他比任何人都清楚这一点。
更何况.......
泽诺蓦然想起昨夜发生的事，口腔被撑开的感觉似乎还残留在脑海中，他顿了顿，装作若无其事地理了理领口。
或许伊芙其实已经足够坦率了.....
不自然地侧头想要避开伊芙探究的视线，却又在想到什么之后停住。
——他实在是不敢再避开她了。
强作镇定掩盖自己的失态，泽诺尽力让自己的语气自然一些。
“......我没有受伤，”泽诺顿了片刻，“我只是，想到了昨天的事。”
伊芙不明所以，只是一如既往地看着他，视线不曾有片刻的离开。
那些难以言说的羞涩在这样专注的视线里消失，取而代之的是了然的心安。
我想要的，就只有这个而已。
“看着我伊芙，”他牵起少女的手贴在自己的脸侧，垂眸看着她的眼神还带着浅淡的笑，
“我就在这里，和你一起，哪里都不会去。”
伊芙缩了缩手指，注视着他的眼神更加专注，仿佛要从他的眼睛里来判断这句话的真伪。
“这次不是保证，”他坦然应允伊芙的探究，神色却很平静。
“这只是接下来我们会做的事。”
伊芙大概并不能理解这话里的意思，但她莫名地喜欢泽诺说话时的语调和神情。
——主管正在注视我。
仅仅是这一点就足够让她为之情绪高涨。
无需考虑太多，此时是属于他们的时间。
“之前都没能和你一起外出，我很抱歉伊芙，”
“现在你愿意和我一起出门转转吗？”
不算多么令人心动的邀约，但对于第一次主动邀请他人的泽诺来说也许已经算得上是尽力了。他终于愿意向他人袒露自己的一部分，不再只会生硬地独自解决和前进。
这或许是件好事，这种“坦诚”并不意味着他会对所有人都卸下防备，实际上对于这位本质上算不上什么大好人的家伙来说他只愿意在乎伊芙一个而已。
而显然伊芙也绝对不会拒绝这份“邀请”。
即使这邀请还略显生疏也无所谓。
极佳的开局，不出意外这将会是个美好的一天。
——如果没有遇到夏油杰的话。
“......哎呀，这还真是令人意外的惊喜。”
披着袈裟的男人半扎着丸子头，朝着泽诺两人颔首示意。
泽诺没有搭话，伊芙则果断上前半步，干脆利落地拔剑挡在泽诺身前。
她是一名足够优秀的学习者，这使得她绝对不会容忍自己在同样的问题上失败两次。更何况这代价背后放上的是主管。
“......止步。”
伊芙开口，黯红色的双眸紧盯着曾经杀死主管的凶手，剑锋之上燃起的咒力与杀意纠缠着毫不掩饰地被施加在这一人身上。仿佛只要对方稍有动作就会挥剑将其彻底消灭干净。事实上如果不是泽诺还牵着她的手算是阻拦，在发现夏油杰的瞬间伊芙就会动手。
咒灵和人类不同，它们依靠气息和痕迹以及更多细微的事物来区分观察人和物。早在他们遇见之前伊芙就已经发现了这道她绝对不会遗忘的气息的存在。她本来应该迅速做出反应提前为主管排除所有隐患的。
但她没有那么做。
连她自己都感到疑惑，可事实是她的确没有开口提醒，更没有离开主管去解决这个“插曲”。她只是任由主管牵着自己的手，安静地待在他的身边。
——不想要离开，
——想要，再待久一点。
咒灵是忠于愿望的存在，就像一般的咒灵都是为了变得更强能够生存下去一样，伊芙是为了“主管”而存在的。
从前她亲手掐灭内心的希冀，近乎奇迹一般地学会了克制，而在被主管纵容了的现在，她第一次选择了隐瞒。
‘我会解决的，但至少现在，请让我再多留一会。’
不再只是为了主管，也为了，她自己。
当然，伊芙还不明白这种转变下隐藏的真正含义，倘若她愿意坦诚地向泽诺说出她的想法也许反而会让泽诺更加高兴。只可惜现在她还没意识到这一点。
而现在和夏油杰的碰面让伊芙崩得更紧。她本人想要快速利落地解决问题，但令她有些困扰的事主管本人似乎另有想法。
“日安，夏油先生。”
泽诺语气平平，像是在寻常的午后和认识的人打了个寻常的招呼。
“看起来您的伤势已经痊愈了。”
“哈，托您身边的这位小姐的福，还没完全好呢。”
夏油杰把手拢在自己宽大的衣袖里，视线扫过泽诺牵着伊芙的手，脸上的神色有些难辨。
“两位最近过得不错？那真是太好了。”
“——我还担心泽诺先生会永远醒不过来呢。”
“！”
伊芙身上陡然爆发出强大的咒力，几乎要化为实质的压迫感以她为中心四散开来，连过路的普通人都察觉到了突如其来的凉意。
“承您吉言。”泽诺轻轻挠了挠她的掌心，不动声色地安抚下几乎要暴走的伊芙。
“最近天气转凉，您也请注意身体，”
泽诺不算隐晦地看了一眼夏油杰掩在袖子下的手，脸上还是平淡的表情，姿态仍旧是得体有礼的样子。
“否则落下病根，您也会受些本不必要的苦痛。”
夏油杰脸上的笑意收敛了些，正准备开口再说些什么，就听见一道洪亮的女声响起，
“你要做什么？！！！”
枷场菜菜子冲出来一把张开手挡在泽诺面前，那副如临大敌的模样像是护着小鸡的鸡妈妈看见老鹰一般的凶狠。
“离夏油大人远点，别靠过来！——！！”
枷场美美子随后而来，跟着也站在夏油杰前面，手上已经凝聚起咒力提防随时可能打响的战斗。
泽诺对此没露出什么意外的神色，反倒是夏油杰轻笑一声，无奈地试图让这两个炸了毛的小姑娘平静下来。
“您的伤都没有痊愈，就不要再逞强了。我和美美子会保护好您的！”
菜菜子不肯后退，执意要守在他身前。美美子这次也少见的没有反驳自家姐妹的话，也跟着站在一起，半步不让。
“请您也稍微相信一下我们。”
三人之间的信赖和情感着实感人，而泽诺显然没兴趣去做故事里出现的大反派。
——我来这里是为了和伊芙一起逛逛的。
很明白自己究竟想要什么的泽诺并不愿意配合这种亲情剧的演出，他有要做的事。
“看来三位的确是相互依靠的家人，”
泽诺轻轻笑起来，“上次见面的时候就发觉了，两位小小姐十分在意夏油先生，甚至愿意为此追查到我们这里，”
“实在是，令人动容。”
美美子闻言神色微变，而菜菜子则一头雾水，皱眉追问，“哈？你在说什——”
“菜菜子，美美子，”
许久没有开口的夏油杰突然出声打断了菜菜子的疑问，他的嗓音一如既往的柔和，却不知为何让人莫名感到有些毛骨悚然。
“你们能不能和我解释一下，什么叫做‘上次见面’？我居然都不知道你们见过呢。”
神佛一样的男人笑起来时那种仿佛能接纳一切不洁的温和令人有些恍惚，但这种极致温柔的表情放在菜菜子美美子眼中看来却和恶鬼罗刹无疑。
“不不，不是，夏油大人，我们，呃，我们只是——”
“只是什么呢，看起来你们需要很长时间来解释，今天就先回去吧，那家寿司等下次有空再来如何？”
“唔啊啊，不要啊，我们真的没有做什么危险的事，美美子你也........”
接下来的话就和泽诺伊芙两人没什么关系了。泽诺抿唇，拉起伊芙的手转身小跑着离开。
夜晚再次降临，下班后的交通高峰期让整条街道都变得嘈杂起来，过于敏锐的听觉和感知让伊芙能够清晰地接收到当中每一种细微的声音。拨动转向灯时的咔嗒声，鞋底踩过水洼时的水花声，街边卖章鱼烧的摊贩把面糊倒进模具里的刺啦声响......
所有的声音都一股脑地传入她的耳中，但她并不为此感到烦躁。
握着她的手的手心温度刚好，她近乎痴迷地倾听着眼前带着自己小跑的人的每一次呼吸和每一声心跳。她辨认着他因为运动而缓慢加快的脉搏，猜测着下一秒他的心跳频率会快到什么程度。
心底似乎有什么地方被填满了，她既无措，又享受着这种未知的情感。连这具原本不会有任何生理变化的咒灵的躯体，也慢慢地感觉到了温暖。
他们跑了很远才停下，泽诺略微平息着自己有些急促的呼吸，看着毫无变化的伊芙，克制不住地升起一点挫败感来。但无论是彼时身为员工的伊芙，还是现在已经发生变化的伊芙，在体力上都能远远甩他几条街。
可即便理智上清楚，情感上却或多或少依旧有些在意。
......这段时间抽空去锻炼一下好了。
他竭力掩盖自己仍有些不稳的呼吸，暗自做了决定。
不过那是明天应该考虑的事情。
而现在......
泽诺再次扣紧牵着伊芙的手，忍不住轻轻小幅度地晃了晃，唇边有了笑意。
“现在是我们的特别时间。”
......啊，
“我们”，吗？
伊芙怔怔抬头，夜晚的霓虹灯把天幕都染成漂亮的黯紫色。她突然想起从前自己应该是很喜欢看星星的，从她第一次知道有这种星体存在的时候就很喜欢很喜欢。
母亲告诉她，星星能够实现愿望。
可惜在【后巷】时，她没机会看到星星。
在位于地下的公司里工作后，就更没有机会了。
第一次和“星辰”靠的最近的时候，是她踏入【O-01-55】的收容室内的那天。
那是个拥有着如同银河一般的头发和皮肤的人形异想体，它对进入收容室的每一个员工都很友好，甚至有些，过分的依恋。
它甚至会送给和自己交好的员工一件小礼物——一颗小小的，白色的鹅卵石。
伊芙很喜欢它如同星河一般的短发，而【O-01-55】似乎也对她抱有一定的好感，但伊芙从来没有得到过它的礼物。
[我喜欢你，你很温柔，]它抽泣着，低头让星辰似的眼泪一颗一颗落下，[可是，我不是你的星星，你不在我的小小银河里。]
伊芙不明白它的意思，但这并不是一件坏事，至少，她因此没有成为【O-01-55】众多“星星”的其中之一而丧命。
那时的伊芙没有多想，可现在她却鬼使神差地回想起来了那句话。
变成咒灵之后的伊芙连记忆都被跟着切成了一段一段的，有些连她自己都记不清楚，而有些则在某一瞬间突然复苏。
没有什么精彩的推理，也没有什么缜密的论证，仅仅只是，此刻诞生于她脑海的一个想法而已。
——可能，是因为我的星星，在这里。
伊芙看着眼前笑着的人，五彩斑斓的霓虹灯在他身后渲染成一片缤纷，而她现在只看得见他的笑。于是伊芙学着他的样子，也生疏地，缓慢地，弯起嘴角。
在这里，
我最初的，最后的，唯一的星星。