低低的咳嗽声从江绒雪的喉咙里细碎溢出。

    嬷嬷轻轻的为她拍了拍后背，也知道小姑娘因为这事心里窘迫，不再打趣她，只是温声细语，像是把她当作一个小孩。

    “小姐还小，就是天塌下来，还有大小姐和公子顶着呢……”

    江绒雪自出生便身带弱症，是以除了外祖母，家中每一人都将她当作瓷娃娃，止不住的娇惯着。

    家中早早便给她选定了一个夫婿，门第是夫人老爷的故交，家风清正，那家的公子也是各个玉树临风，是门好亲事。

    此次出京，也是因为她身子骨受不了酷热，去外边的庄子避暑。

    而这一避，确是避到了快要入冬的时节。

    若不是听闻家中生了事故，怕是老爷和夫人还要瞒着她。

    嬷嬷心想，无论有什么事，江家人也不会让小姐受一点儿委屈，是以也不急这所谓的变故，她只温声的安抚她。

    “睡吧，睡吧……”

    江绒雪看似乖巧的应了，可众人都陷入沉眠，她却无一丝睡意，只瞧着庙外的雨幕，轻轻垂下眼。

    就如同嬷嬷所说，她这一生本该就是如此，在家中受尽优待，再嫁给一个温良的男子，这是旁人羡慕也羡慕不来的，她该知足，不该再生什么妄念。

    不知是不是错觉，眼瞳中竹林树影摆动，透过薄薄月光，门框上印着一道高挑的黑色长影。

    去岁边境战乱，听闻是太子领兵出征，她不闻国事，也不知如今到底是国难危机之时，还是万事开太平。

    只依稀记得他走之后，陛下怠于政务，父亲常提起的就是湘郡王献媚于陛下，得到赏识后便独揽权柄，与朝中清流积怨已久。

    她眸色凝了凝，那人真的是他吗？

    毕竟她已经三年没有见过他了，自从那人恢复了身份，姐姐被传言要许配给他做太子妃。

    她在那一场大病中忘记了他的脸，也忘记了心中的痴望。

    *

    天边泛起鱼白，雨也渐渐停息。

    急着赶路，嬷嬷早早的便起身将婢女们遣起来，霜露很重，好在道路不再泥泞，匆匆给马喂了粮草，便要行路。

    江绒雪戴上幂离，门前已经没有那道身影了，也不知那几日是不是比她们一行人去的早，此刻门前的几匹马已经消失不见。

    她扶着竹编沿边，心底好似松了一口气。

    “小姐，你可知我们真是碰上活菩萨了。”嬷嬷双手合十，“那公子还唤人将我们的马车修好了，真是好人有好报，不然今日又该难走了……”

    江绒雪听着，半阖起双眸却没有应答，只淡淡道：“我们启程吧。”

    没察觉她的异样，嬷嬷赶忙应了下来。

    马车一路颠簸进了京，上京城依旧繁华，叫卖和人群喧闹声络绎不绝。

    她取出信件，那是外祖母差人给她送来的，母亲和父亲一贯溺爱她，唯有外祖母对她慈悲中带有严厉，一封信件，将家中近来发生之事都叙述出来。

    黑白刺眼的头几个字便是父亲入狱，缘由尚不得知，只是已经半月有余。

    父亲是吏部官员，官居要职，被弹劾也是常有的事，但都不过是小打小闹，他为官清廉，如今被关如此之久，整个江家已是人心惶惶。

    第二件事，是她姐姐不见了。

    她到现在都不信，姐姐会直接在上京城中消失不见这件事。家中为了姐姐清誉，只好说她同自己一道去庄子上了，唯有家中亲眷才知其中缘由。

    可这样，终究不是办法。

    忽然，马车停顿下来，汹涌的脚步声和兵甲碰撞声让人心生惧意。

    “那不是皇城兵马司的人吗？”

    “这阵仗，不知又去抄哪家了……哎……”

    马车避开官兵停在路边，江绒雪收起信件，撩开窗帘，车外是沉沙漫天，兵卫不知去向，他们通身肃杀之气，气势震慑百姓。

    江绒雪心底冒出了些不安，等他们离开后，出声道：“快些。”

    马车拐进东街，一路奔着江府而去，待马车平稳，江绒雪被扶了下来，可眼前的江府却是门户大开，连守门的家丁都不见了身影。

    “这……”连一向安心的嬷嬷都住了嘴，心头生出了惊惧之感。

    京中的天色也是昏沉沉的，枯叶卷着凉风，往江绒雪的衣袖里灌。

    江绒雪的心一紧，整个人几欲站立不稳，她强撑着意识，长呼一口气，提起裙摆走了进去。

    走过垂花门，江绒雪从未见过家中这般场景，遍地都是打碎的盆景鱼缸，庭前蜿蜒着长长一滩血迹尚未凝固，鲜红刺目，几乎将她的眼睛染成血色。

    好似许久之前这曾经有一场肆乱，将老弱病残的妇孺和手无缚鸡之力的奴仆皆数凌虐。

    一道闪电自昏暗的天空炸开，将江绒雪的面色印的没有一丝血色。

    “轰———”

    雷声轰鸣，她全身都颤抖起来，有个极其不可思议的想法破开她的脑海，使得灵魂颤鸣，心脏刺穿。

    “母亲……”她低喃着。

    嬷嬷走到她身侧，已是不知说些什么，她们这些受惯了优待的奴仆，甚至不知下一步该怎么做，皆是满眼满心惶恐。

    雨水如长柱轰泻而下，将地面的血水冲刷入泥，天地一片暗色。

    而江绒雪忽然提起了裙摆，在大雨中转身朝外跑去。

    她的速度太快，众人都反应不极，只在她耳边呼喊。

    “小姐！”

    她一路跑出去，甚至听不见耳边的雨声和呼叫声，雨水没入她的眼眶发鬓，她狼狈不堪，衣裙尽是尘泥。

    不知跑了多久，她停在了荣禄伯爵府前，门前无人，只有高耸的木门紧闭着。

    她用指节苍白的手去拍打门框，将她的手掌一片通红，她声音嘶哑。

    “江家江绒雪，求见老夫人……”

    不知喊了多少声，门框终于开了一条缝，从中走出个发鬓微白的穿着干练的老妇，可并不华贵，她面容不算温善，见到江绒雪这般狼狈，眼底闪过一丝不忍。

    江绒雪面色病白，“秋水姑姑，我想见外祖母一面。”

    秋水姑姑沉了沉气，才道：“二小姐还是不要见的好。”

    小姑娘目光呆滞一瞬，“秋水姑姑……”

    秋水冷着心道：“江大人前半个月已经入狱，参与谋害朝廷命官一事，经大理寺半月审查，已经人证物证俱全，大理寺判来年问斩，举家流放，皇城兵马司的人怕是此刻已经将江家人拘了起来吧。”

    江绒雪瞳孔颤抖，她唇色发白，不断的摇头，“不可能、不可能……”

    “圣上如今不株连九族，已是看在江家尽心尽力做了这么多年朝臣，于社稷有功的份上了。”秋水姑姑眼底印着她这种苍白的脸，怕自己心软，便撇开不看，“二小姐若真有几分孝心，就不该再来伯爵府。”

    “不……”

    江绒雪眼眶红了一片，她抓住了秋水姑姑的袖子，手指冰冷。

    “外祖母既然肯将那封信交给我，便是有法子的，岁岁什么都可以做，求外祖母救救我母亲，救救父亲！”

    她的模样实在是太叫人心疼，她与江吟夏是同胞姐妹，可两人的性格却是天差地别，江吟夏性子开朗，在外端庄得体，事事都能自己拿主意，有汴京中不可多得的聪慧好名声。

    而江绒雪，却是个孤冷娇气性子，她因病不常出门，也因为受尽娇惯而受不得一点委屈。

    这么个不谙世事的小姑娘，遭逢家中巨变，像是失去港湾的鸟儿，任凭风吹雨打，脆弱的惹人怜惜。

    秋水姑姑咬了咬牙，推开她的手，“老夫人她老人家早就说过，过渡宠溺孩子只会害了家族，可惜你母亲不听。”

    “若是现在站在这的是大小姐，她一定能找出法子来，而不是在这哭着求她一个年老妇人。”

    “二小姐，老夫人并不是不疼你，是你该学着长大了。”

    *

    雨越下越大了，江绒雪在飘破大雨中好似一缕失落的亡魂。

    外祖母是李氏一家的老祖宗，荣禄伯爵府亦是母亲的娘家，江家遭此大祸，就连老夫人都怕殃及池鱼不肯出手，如今还有谁能帮她？

    萧府外的小厮远远的看见一道瘦弱的身影，待看清样貌后急忙进去禀报。

    走到最里面的院子，他赶忙道：“老爷，府外有人求见，好像是江二小姐。”

    萧序赶忙站了起来，“快，这大雨天，快把人请进来。”

    江绒雪被萧府周到的款待，萧伯伯是父亲的挚友，与她订下婚约的也正是萧家，萧序见她如此之可怜，也是万分心疼。

    江绒雪一见到他，便哑着嗓子嘶声乞求，“萧伯伯，你救救我父亲……”

    萧序赶忙吩咐婢女去扶她，“先别说别的，你这身子骨怎么受得了这冬雨这般淋，快先进去！”

    身侧萧夫人神色变了又变，待婢女将其扶进去后，她拉住自家老爷，“江家出了这等事，这婚事……”

    “住嘴！”萧序有了几分恼怒，“当年若不是江兄，我岂能有今日？如今他家遭难，我却要趋利避害，良心被狗吃了？”

    萧夫人被吼的红了眼，“我还不是为了珩儿！江家势去，往后这孤女能帮上珩儿几分？再说如今珩儿已经考取了功名，有个罪臣之妻，怎么都要遭人白眼！”

    “珩儿都未曾说什么，你在这胡说些什么！”

    萧夫人也急了，吼他道：“若珩儿真心想娶她，怎么那日曹大人说再审理江家的案子，他却一声没吭？”

    “老爷！”萧夫人苦口婆心，“江家倒了救不回来了，我们如今若便要跟江家扯上关系，就是在自毁前程，自讨苦吃！”

    萧序没再发出声音。

    江绒雪靠在里屋的门框上，听着屋外的争吵声，垂下的眼睫好似染上了冰霜，她觉得太冷，冷的不知怎么发声。

    不知过了多久，萧序和他夫人走到了屋内，看着少女脆弱无依的面庞，他终究还是狠不下心肠，坐在她面前，他苦声道：“绒雪，你是我与江兄从小指给我们家的，江家遭难，我们也很痛心，可是那事不是常人可以插手的。”

    “如今，我们帮不了江兄，但却有法子救你。”

    他身侧的夫人抓紧了他的袖子，急的额头上冒汗，可萧序半点不为所动，只定定的看着江绒雪。

    “这几日你便住入我们萧家，往后你便是我们萧家儿媳，与江家斩断关系，也不用受流放之苦。”