江绒雪呼吸停滞，瞳孔微缩，放置在腿侧的双手捏紧。

    尽管太子并没有细说缘由，她心尖却狠狠一颤。

    那个赌，好像险胜了。

    少女征神不过须臾，接着她凑近身躯，挪动的幅度很小，一点点与满身清贵的男人靠近，她的眼睛盈盈如水，将满盘算计藏入面具之后。

    “我真的可以去看爹爹吗？”

    感受到她的动作，赢行知不动声色的退开了些，他排斥她的靠近，却“嗯”了一声。

    可少女根本不管这些排斥，凑近他仅有半寸之近。

    “殿下，是什么让您动了恻隐之心？”

    “是因为内心有愧……”她一只手扯着太子的衣袖，“还是因为我呢？”

    他静静看她，一声轻笑里夹带几分气性。

    “江吟夏，你是在得寸进尺吗？”

    比起她那个病弱的妹妹，她的胆子是真不小。

    他伸手将袖子从她手中扯开，马车停在了刑部，掀起衣袍，他穿出了马车，徒留一个高大的背影。

    江绒雪却已在他的回答中寻到了自己想要的答案。

    太子并非冷心冷情。

    他还记着救命恩情，对病中的自己心怀不忍，他甚至还惦念着姐姐……

    江绒雪忽然产生了一种心脏不适之感，可是接下来她想到父母亲族，便将那一丝异样忘的干干净净。

    若这荒唐的顶替之法真行得通，待她寻到姐姐，再换过来也不迟。

    听着外面的督促声，江绒雪掩下了心中所想，尽管心中再如何复杂，她也没有露出一丝端倪。她甚至抬起眼，用那双坚韧的眸子望向那府衙之上的牌匾。

    *

    刑部侍郎恭恭敬敬的迎接太子。

    大齐天子怠慢政事，但子孙枝叶繁多，太子是皇后嫡子，又为人清正政绩斐然，是举国百姓崇敬拥护的储君。

    江绒雪化身一婢女跟在太子身后，太子被侍郎恭敬请入官署后，任平生带着她走向刑部大牢。

    刑部大牢密不透风，因天光不曾照射进来而终年黑暗，唯有油灯照亮数个被铁栏困起的牢狱。

    道路很长，冷意和血腥气充满四周，江绒雪从来不曾踏足过这种地方，心里害怕，可她偏偏强撑着不露出一分异样。

    走到长廊尽头，里面盘腿坐着的是满头发白的中年人。

    江绒雪心脏一紧，差点眼眶酸涩落下泪来。

    几月不见，父亲竟已发如白雪。

    身侧有狱卒解开了落扣的锁。

    任平生悄悄对她说：“殿下有要事寻尚书大人商议，江姑娘在此进去吧，不要说太久，属下在外面等您。”

    江绒雪点了点头，可她走进门后，却停了一瞬的脚步。

    她没有取下面纱，而是手提医箱，装作一医女上前为父亲探病。就算是如此，江应峰也是一眼认出了她。

    他人瘦了一大圈，声音也极度嘶哑，“你怎么会在这？”

    江绒雪忍着心中情绪，喊他，“父亲。”

    “你怎么会到这儿来？”江应峰激昂的情绪使得他脚腕上的铁链碰撞出寒声，“你不该来这！”

    江绒雪按住他的手，仰着头哑声解释，“我是被太子殿下带来的。”

    江应峰一瞬征神，“太子……”

    “爹爹你忘了，我曾经救过殿下，他顾念与我当初的情分，所以助我来看您一眼。”

    任平生靠在门外的栏杆上，抱着臂静静凝息，耳力清晰。

    江尽峰握着女儿的手紧了紧，他并非愚蠢，只闭口不言，沧桑的面容尽是悲哀。

    江绒雪仍旧没有摘下面纱，她抓紧父亲破旧单薄的衣衫，忍着悲痛问他，“女儿时间不多，您只需告诉我，当初在宴席上到底发生了什么？”

    江尽峰那双浑浊的眸子颤抖不已，朝堂上的事，终究复杂，他摇了摇头，只道：“这不是你一个女儿家能管的……”

    “爹爹。”江绒雪打断他，“如今家中除了我与妹妹都被缉拿了起来，还有谁能管此事？”

    “若你不告知女儿，我又该何去何从，跟随流放而认罪吗？”

    江尽峰紧紧握着她的手，张开的唇似乎要说些什么，下颚在微微颤抖，可一句话也说不出来。

    他江家沦落至此，竟要昔日爱女为他们以身犯险。

    许久，他艰涩开口道：“坠入冰湖害死朝臣和粱国使者的并非我所为，那日在接待宴席上，我并不曾离开，而是和同袍们一起昏睡了一整晚。”

    “何意？”江绒雪心中震惊，“爹爹难道喝了那杯酒？”

    江应峰摇了摇头，“不曾，就是我不曾喝那杯酒，判官才判我有罪，府衙已查过，当日所乘的所有菜品里，只有酒中掺了迷药。”

    “所以爹爹也不知自己为何会昏迷，对吗？”

    江尽峰默认。

    没有人相信他昏迷了一整晚，包括当时的同袍，因为没有人看见他喝了酒，全是他一面之词，辨无可辨。

    之后的事便是落水官员指认他是凶手，而朝廷着急给大梁一个交代，便将他压入牢狱，草草断案。

    与其说这是蓄意谋害，倒不如说这是江应峰倒霉，偏偏选择了他当替死鬼。

    可此事，远远没有面上看的那么简单。

    江家素来是京中清流，虽说朝中太子地位稳固，但圣上子嗣繁多，自然有人富贵险中求，生起不该有的心思。

    当日与他一起赴宴的，有太子党人，还有几位暗流，他是明面上的纯臣，自然也是最好顶替的对象。

    且设局之人掐准了君上的心思，手段快准狠，没有人轻易敢为江应峰出面，是以到如今孤立无援的境地。

    江绒雪并不蠢笨，只要稍花些时间便能想到其中的弯绕。

    她心寒如冰，就因为江家与世无争爹爹为官清廉，所以才成了政治的牺牲品。

    她长吸一口气，将头歪在了他膝盖处，江尽峰像以往那样，粗糙的手摩挲着她的顶发，苦笑道：“爹爹知道你想为爹爹伸冤，可此事艰难，若因此把你搭进去，倒不如上断头台。”

    忍了许久的泪终于在此刻忍不住决堤，江绒雪的泪水渗出，渐渐浸透了他的衣衫，细碎的哭声在空荡的牢狱中使人心酸。

    站在门口的任平生无声的叹息，接着移开了步子，渐渐行远，留给父女独处之余。

    头顶的声音压低，带着几分坚忍。

    “是岁岁，对吗？”

    江绒雪抬起微微泛红的眼睛，轻不可察的点了点头。

    若是以前，江应峰或许会脱口而出训斥她，可此刻，他只有满心心疼。

    “孩子，你这是欺君啊……”

    “可是如今岁岁没有别的办法了……”江绒雪眼眶微酸，朝他摇摇头，小声说：“若是能为江家翻案，只我一人欺君，又算什么呢？”

    “爹爹，我不能眼睁睁看着家族之人颠沛流离，不能看你被冤枉至死，若岁岁真的什么都不做，才不配做江家人。”

    江应峰心中闷痛，却不知道说些什么，只心疼的看着自己这个身子骨弱，又最乖巧的孩子，然后满怀自责和痛苦。

    江绒雪见任统领已走，便压低声音问，“还有，岁岁想知道，姐姐究竟去哪了？”

    她到现在都不知姐姐到底为何消失不见，如今她顶了她的身份行事，更怕仓促暴露。

    “不知。”江应峰叹气，“我和你娘也不知她到底去哪了，她失踪的那天是一个月前，说是要奔赴一北方友人之宴，也不肯告知我们究竟去了何处，是以她失踪数日，又不能大声宣扬，我们都不知从何寻起。”

    女儿家失踪之事难以声张，就算是无事发生也会毁了名节，他们唯有暗暗寻访，可惜也是无果。

    “那姐姐去赴宴之前可有收到什么来信，又与谁见的多些呢？”

    江应峰并不知女儿家私事，苦笑着摇摇头。他勉强作答，“只是寻常参加宴席……不过那段时间是你母亲为她寻亲的时候。”

    *

    走出刑部大牢，江绒雪像是历经了一场劫难，她浑身上下皆是紧绷的，面色凝重甚至略带苍白。

    任平生将她带到了马车上，见她如此，有些担忧她的病情，虽然江小姐身子已经好了许多，但如此折腾，生怕再有反复。

    他不禁开口，“殿下一时半会可能回不来，您休息一会儿吧。”

    江绒雪点点头，便将头倚靠在车壁一端，阖上了眼。

    父亲的案子疑点太多，但她没有办法进一步去探寻。

    她得看到那场案子得卷宗，甚至去到宴席开设的地方，才有机会找出蛛丝马迹，甚至找出翻案的关键。

    姐姐没有消息，如今唯一的办法还是只能靠自己。可她手无寸铁，更何况如今还是通缉犯。

    她想的很多，她像是一根紧绷的弦，从入京开始没有一刻放松下来，脑中不是因病袭来的疼痛，就是有关江家案情之事。

    天色渐暗，乌云笼罩在上空。

    赢行知从刑部衙门出来时，惊闪一道雷电，将上京一瞬照亮，来往行人匆忙奔跑，唯恐瓢泼大雨不时落下。

    任平生对他道：“江小姐已经回来了。”

    太子垂目，并无意外的轻轻点首。

    “哎……殿下。”任平生琢磨一会，还是喊住了他，“江姑娘刚见过她父亲还哭了一场，您……注意言辞。”

    太子冷冷的扫了他一眼。

    “她哭不哭的与孤何干？”

    可他刚掀开马车的帘子，便有一双柔荑上前，落在他胸腹之处，少女眼眶红红，甚至将躯体扑进了他的怀中。

    她仰首咬唇，像是躲进安全港湾的娇雀。

    “殿下，你终于回来了……”