现在已经是哥谭的初冬，离圣诞节还有一个月的日子，一些经典的圣诞歌曲已经开始播放。起码现在，阿琳娜隔着很远的距离都能听见商店里传来的浑厚高昂的女声。

    杰森·陶德的脸色在女声圣诞歌曲的转调中依然警惕，阿琳娜最近已经很少见到孩子这么紧绷的样子。他整个人像是拉伸过头的弓弦，只差一点点就要断掉。

    “砰——”这是又一截消防梯断掉的声音，生锈的金属制品在杰森·陶德脚边弹跳几下。阿琳娜现在不得不将整个上半身都挂在剩余的消防梯上，摇摇欲坠的哥谭公共设施让她更尴尬了。

    “呃，我想，我还是……”她用脚蹬着墙壁，不太想下去同那孩子解释为什么跟踪他的事，该死她能不能说这是因为她曾是个克格勃？跟踪美国人算是她根深蒂固的职业本能？

    “我还是下来吧。”阿琳娜吞了口唾沫，她的跃下给老旧的金属施加了最后一根稻草。

    消防梯塌了。

    他们在轰然倒塌的金属造成的巨响中面面相觑，圣诞歌声已经重复播放到了第二遍，巷子里很冷，打破僵局不知道为什么比面对九头蛇更困难。阿琳娜过去几十年的时光中有三分之二的时间都在沉眠中闭嘴，三分之一的时间都在用结束生命的方式让其他人闭嘴，直到现在，率先开口说话不知怎么就重新成了她的责任。

    “嗯，”她说，用脚尖碾了碾地上的铁屑，“我紧张的时候总是控制不好力道。”

    “超人也是，”杰森的语气松动了点，可能是阿琳娜的坐立不安起了作用，真是个好孩子，“只是个消防梯，又不是星球日报和大楼或者整个大都会，总体来说你还是强过的外星人。”

    “谢谢，”阿琳娜顿了顿，“……我需要赔偿吗？”

    “不，为什么你这么问？”

    “这栋建筑可能会着火然后就……”她比划着手势，史蒂夫·罗杰斯给她恶补过现代社会的常识，“会耽误逃生通道。”

    杰森用一种莫名其妙的眼神瞧着她：“这是黑面具的地盘，如果里面着火了，GCPD应该给你发奖金。”

    “哦，”阿琳娜吐出一口气，“我还从没从合法组织手里拿过奖金呢！所以说我可能不会影响到任何路过买面包的人？”

    “我想是的，唯一的后果可能是有人从此少了一处供他严刑逼供的地方，”杰森轻描淡写，“他喜欢把人吊在半空，我指蝙蝠侠。”

    那个B开头的单词滑出杰森的口腔后，他们默契地停顿了几秒，然后视线下移。

    散落在他们脚边除了一堆废弃的金属以外，还有一具尸体。

    成年的男性尸体，白人，三十岁到四十岁之间，右手为常用手，指腹长有老茧，枪茧的可能性很大。黑发，嘴大张着，能看见牙齿上的烟渍，根据扭曲的姿势不难看出，死因是上位颈椎骨脱位导致的脊髓损伤，进一步演变成了呼吸骤停。

    如果没有意外情况介入，二到四个小时后会有尸斑星星点点地在后背和四肢上生长出来，根据温度的不同会在十二至十五小时遍布全身。如果有意外情况介入，这具尸体会在十几分钟到数个小时内出现在GCPD的法医解剖室内，蝙蝠会在五分钟后赶到。

    “我们得处理这个。”阿琳娜沉痛地说，她的手机在她的口袋里震动，她扫了一眼，发现是斯莱德，于是挂断了电话。

    “那个小孩不会说出去的，”杰森建议道，“犯罪巷的孩子不信任戈登那帮人，直接把他丢在这儿怎么样？反正哥谭每天都在死人。”

    手机第二次震动，阿琳娜觉得几天前被蝙蝠击中的肋骨还在隐隐作痛，她苦笑几声：“哈哈，你觉得蝙蝠不会注意到的可能性有多大，他到处找你呢！”

    “我们可以——”杰森说。

    “稍等会。”

    阿琳娜打断了男孩，手机第三次震动，她从裤兜里掏出，上面的备注写着“一个没有双眼也没有妻子的男人来电”。

    “你在哪？”斯莱德问。

    阿琳娜瞧了一眼尸体，张张嘴：“……哥谭。”

    电话那端的呼吸声加重了一会，隔着手机屏幕，斯莱德·威尔逊似乎咬紧了牙齿。

    “你还活着吧？那孩子还活着吗？”他冷静了一会，确认道。

    “是，”阿琳娜和杰森对视一眼，“是。”

    “有其他人死了吗？”丧钟再次确认道。

    “哈哈，”阿琳娜干笑说，杰森在她身边猛得摇头，“怎么会呢！”

    “有人死了。”

    “这是意外。”

    “你就是意外本身，”斯莱德的语调很平静，“我习惯了，尸体在哪？”

    “呃，我们正在做出一些努力，虽然效率……”那具尸体正冷冰冰地贴着她的靴子，圣诞歌曲循环了第三遍，“目前有待提高。”

    “去这儿，”斯莱德报出了一个地址，“把尸体投进下水道去，别停留，动作迅速，别招惹蝙蝠，我没有给你留烤肉。”

    “嘿——嘿！”阿琳娜大叫，斯莱德挂断了电话，“这是哪儿啊！”

    “杀手鳄，”杰森解释道，斯莱德未作评价后，他这回真正的放松下来了，那张伤疤浅淡了一些的脸也终于露出一个笑容，“我猜那是杀手鳄。”

    “杀手鳄负责处理尸体回收吗？难怪斯莱德在哥谭总是处理得很好，”阿琳娜扛起那具尸体，拒绝了杰森的帮助，“哦，没事，让我来，我这是旧衣服，不用发挥绅士风度——”

    “不，我猜那是因为杀手鳄会把尸体吃掉。”

    “哦，那还真是——我们得找一辆车，你会偷车吗？这家伙有车吗？”她努力组织了一会语言，“那还真是挺环保的，可循环资源再利用，是吧？”

    杰森·陶德那种难以言喻的眼神又出现了，“不管是谁引导你进入现代社会的，阿琳娜，老实说，你适应得真不错。”

    *

    他们在去往海边的途中买了两个辣热狗。

    阿琳娜听说过食物能缓解人焦虑的心情，这很适合现在。

    杰森·陶德胃口并不很好，明明这是他第二次杀人，却比第一次更惶恐不安。可能是他的计划里没有阿琳娜的出现，也可能这是他清醒的大脑头一次为了别的事断送性命。

    他不住在裤腿上擦着手，阿琳娜懂这个，她十几岁的时候，也觉得杀人后手上会有恶心的粘腻温度。

    然后她接受了一切。

    在杰森·陶德自以为偷偷地在副驾驶座上打量她时，她在专心对付那个辣热狗。热腾腾的面包片，里面有饱含脂肪和汁水的牛肉馅和热狗，上面撒了很多黄芥末酱和辣椒酱。墨西哥辣椒酱，里面有大块没有搅碎的辣椒碎片，阿琳娜吃着的同时，不得不轻声吸气，靠寒冷的空气来缓解舌尖的痛意。

    他们驶过一段不平整的路段，后备箱的尸体随着车辆的颠簸不住发生敲击的动静。

    她瞧了身侧的男孩一眼，宽容道：“想问什么？”

    “我只是看看你。”

    “那看吧，”她笑道，“我喜欢年轻男孩看我。”

    “听起来你对斯莱德很不满。”

    “哦，斯莱德对我来说也是年轻男孩。”

    “……别说这个，”杰森噎了一下，他的脸皱成一团，一定是想到了斯莱德的白发，“有点恶心。”

    “那问吧，”阿琳娜嘶嘶吸气，“我总是对你很坦诚，孩子。”

    杰森古怪地沉默了一会，他脸上难得露出一种胆怯和犹豫的神色，阿琳娜知道他想问什么了。

    “得知自己的过去，面对那一切，”他轻声说，小心翼翼地观察阿琳娜的神色，“……那是什么感觉？”

    杀人和被杀。

    伤害和被伤害。

    情绪的巨浪随着记忆在她心口翻滚。她想起来了苏维埃的红色旗帜，想起来跳芭蕾的女孩。她将双手插进敌人的血肉，有人剖开她的身体，在里面按入人类进步的结晶。没人来救她，也没人救她手下无辜的死者，死者的血染红了每片土地，她盼望着有个红头发的娇小身体出现在眼前——来拯救她或者杀死她。

    可娜塔莎·罗曼洛夫没有出现，起码她最需要的时候没有。

    “我感觉，”她开口，嘴唇几乎粘连在一块，声音从她的嗓子眼里迫不及待地钻出，“我感觉好多了。”

    身旁的男孩吃惊地望着她。

    “那些东西，”阿琳娜平静地解释道，“我本来以为会摧毁我，多可怕啊，被当作物品过了大半个世纪，杀了这么多无辜的人。我以为我没法接受这一切，最后会变成一个疯子，在街上大嚷大叫，穿着奇装异服吸引所有人的目光，成为一个超级反派什么的。”

    “但没有，可能我天生就没什么道德，或者我的个性坚强到没人能改变——我记起一切后，我吃的更多了，睡得也更不错，我没有做梦，也没有成为一个真正的反社会精神病。杰森，过去远没有我想象的可怕，我做得真不错，对吧？”

    杰森·陶德脸上露出一个小小的微笑。

    “是的，”他说，“为你干杯，阿琳娜。”

    抛下尸体的地方是海边的一处下水道口。

    没什么人来这边，周边都是工厂，看上去有些年头了，阿琳娜怀疑这些工厂的效益也并不好。

    在这一片钢铁森林做的坟墓中，她和杰森打开后备箱，一个人扶着还带着一点温度的头，另一个人搬着那双臭靴子。他们一块用力，踏步，尸体发出细碎的摩擦声。

    “就是这儿！”阿琳娜小声说。

    于是他们松开手。

    “——砰！”

    尸体被投进了深不见底的黑洞中，仿佛石子投进水花的声音传来，重物缓缓沉底。阿琳娜蹲在下水道口看了一会，只瞧见浓重的黑暗，或许过不了多久，里面的怪物就会爬出来咀嚼肉块和骨骼。

    他们在井口歇息了一会，主要等杰森的腿疼稍微缓解，阿琳娜又把遮挡物给盖在了井口。不远处的海浪拍打着墙面，风中有海腥味传来，阿琳娜从车里把没吃完的半个辣热狗拿了出来，杰森·陶德站在灯下等她。

    “你应该吃点东西，”她劝道，“斯莱德不会给我们剩菜啦，你不知道，超级士兵都真的很能吃。”

    “我不饿，”他耸耸肩，“你接下来有什么计划？”

    辣椒酱让阿琳娜双目含泪，她迟了一拍，“……对辣热狗？”

    “……对谜语人。”男孩翻了个白眼。

    “哦，爱德华，”阿琳娜嘟囔道，“我总得见到他，这太不对劲了，阿曼达，自杀小队，脖子上的炸弹——没什么能比这个更凑巧，阿曼达想找人杀谜语人，这时候突然蹦出来一堆和我有一样炸弹的人？谜语人肯定知道点什么，我应该早些解决这件事，但……”

    “因为我。”杰森说。

    “不是你的错。”

    “我总是毁掉别人的计划，蝙蝠也过告诉我。”

    “我认为那绝不是蝙蝠的原话，没人后悔过和你建立关系，”阿琳娜认真瞧着他，“这不仅仅是因为你需要我们，还因为我们也需要你。”

    杰森·陶德试图用兜帽盖住自己的表情和阿琳娜的直视，很快就失败了，这不仅是因为阿琳娜改造后的夜视能力，还因为她是个不懂得边界感的蠢蛋。

    “……其他人一定不赞成这点。”

    “你是我们的选择，杰森，我花了很久才意识到，选择没有好坏之分，它的区别只在于我们想不想要，”阿琳娜吃完最后一点食物，她珍惜地添去酱汁，“你是头一个提醒我承担责任的人，我……不常思考，所以直到现在才意识到我做错了什么。”

    “娜塔莎，如果我将她看作姐姐，我就要承担一个妹妹的义务，我需要她的时候她不存在，可她需要我的时候，我也并不在场。那些死在我手中的人，红房子的女孩，九头蛇死在同样实验下的受害者，他们需要这件事的彻底结束。”

    “……还有斯莱德，如果我把他看作一个有血有肉拥有感情的人，我就不应该……起码我得在打算走之前正式告诉他一声，”她顿了一下，“但其他的是他活该。”

    杰森·陶德捏着热狗的包装袋，现在里面的食物已经凉透了，“没人告诉过你，心理剖析会让人丧失食欲吗？”

    他面无表情地吃了一口不再冒热气的食物，辣椒酱同样也让他双目含泪，“只是直接告诉我吧，你需要我为你做点什么吗？”

    “这很简单，”阿琳娜点点头，“再相信我一次吧，小鸟。”

    “这听起来你像是更需要一个超级英雄，阿琳娜。”

    “为什么不呢？考虑到我从未被超级英雄拯救过，但我听说哥谭里总有一些幸运儿，”阿琳娜轻声说，“你能再当一次罗宾吗？为了我？”

    空气静止了。眼前这个和罗宾相差巨大的男孩静静地望着他，这的确不是个超级英雄出场的好时候，他们刚刚处理了一具尸体，现在手上捏着油腻的热狗包装袋。杰森·陶德的脊柱还没修复，他穿着陈旧的衣服，上面有脏污的灰尘，他的脸上的伤疤长出的新肉，粉红色的，在哥谭的寒风中颤抖着。

    “为什么不呢？”他说。

    “谢谢，多谢你，杰森，”阿琳娜使劲眨了眨眼，这次她没有吃墨西哥辣酱，眼底也有一层泪水蓄出，她掏出手机，播下一个早该播出的号码，“我现在该打个电话，你该吃完你的辣热狗。”