*1

    阿拉巴斯坦王都的雨下得缠缠绵绵。天晴时沙漠的天空空旷而悠远，澄澈透亮得像面镜子，这段时间反而时不时变得阴晦而朦胧，恍惚间让人以为是在某个临海的雨城。

    王都的人民们天真地以为这是上天的恩泽，街角处摆满了大小各异的瓦罐，一点一滴仔细地储存着雨水。远方的人们对于今年的干旱愁眉苦脸，彼此鼓励着咬紧牙关缩减用水量，期盼着捱过这段干渴艰难的岁月。

    克洛克达尔属实是不干人事。

    经过这段时间的相处，罗宾虽然并没有完全对你放下紧惕、不过多多少少也对你亲近了些。她会微笑着拍拍你的肩替你揉揉酸涩的肩头，也会在工作的间隙陪你一起挑选沙漠特产的宝石与首饰。

    或许是因为同样是被海军政府追杀的身份，罗宾似乎时常有意无意地提点你一些在这种黑暗世界生存下来的秘诀，例如同情心放少一些、头脑清醒一些。你的确每次都听得格外认真，恨不得拿笔记个笔记。

    某天你和罗宾逛个街，挑选一些新出的披风款式。这段时间降水量陡增，原本仅仅是用来遮挡风沙的款式竟然也新增了防水效果，销量相当可观，看得你心情复杂。

    罗宾在你身侧随意地挑选了一件仔细查看，修长的手指轻轻抚摸过披风上紫色与金色的沙漠王国图腾。你原本也跟着一起挑挑，余光却无意间瞥见了窗外的街道，霎时身体僵硬地愣在了原地。

    是相当眼熟的背影，头上带着艳红色的毛绒针织帽，身上则是宽大厚实的黑色大衣，羽毛的顶端似乎都被毒辣的太阳晒得微微打卷。这样的装束在沙漠里实在是太过显眼，你几乎看一眼都要热得受不了。

    ……罗西南迪？

    你的大脑还没来得及仔细判断，身体却早已擅自行动了起来、丢下手上的衣服匆忙仓皇地跑出门外，追随着那个高大的身形跑向街道的拐角处。

    罗宾抬头瞧了你一眼，不明所以地思索了一阵，随你去了。

    大概正巧是忙碌的时间段，街道上的人流格外拥挤，居民们兴致勃勃地四处闲逛，路边的小摊前挤满了提着篮子采购的年轻姑娘，吆喝的声音也热热闹闹的颇具感染力。

    你心烦意乱地侧身在人群之中穿梭、还得时不时分出心思来敷衍一下居民的问好声，心脏却紧张得激烈跳动。然而当你追随着那个疑似罗西的背影在街角处转弯后，那个明明一眼就能瞧见的身影却消失得无影无踪，仿佛就这样在人群中突兀地蒸发。

    你转身走进最近的一家店铺，打算一间一间搜寻过去。一个下午过去，阿拉巴斯坦王都的街道几乎被你翻了个底朝天，你却再也没能见到疑似罗西的身影，仿佛那不过是你思念过度的一个幻觉。

    你顿了顿，伸手按下了戒指上的机关，读档重来。

    *2

    读了档、提前去街上蹲那个疑似罗西的家伙，结果看到了正脸才发现真的只是“疑似”罢了，眉毛眼睛鼻子都长得各有各的想法，简直就像是海贼王世界跟你开的一个玩笑。

    罗宾看着身边垂头丧气的你并没有多问，只是轻轻抚了抚你的后背，低声道：“我不会说出去的——不过遇到其他人，建议不要这么做哦。”

    看样子你的确失态得太过明显，连罗宾都忍不住提点了你一下。

    你心不在焉地点了点头，又使劲拍拍脸颊逼迫自己清醒些——毕竟克洛克达尔可不是吃素的，你这副魂不附体的样子很容易就被他瞧出些端倪来。

    今天下午的购物除了挑选新披风以外，还有便是挑选晚上宴会的礼服。克洛克在阿拉巴斯坦的声誉相当不错，已然博得了国王寇布拉的好感，大有成为王室座上宾的架势。今晚的晚宴是寇布拉为了庆祝难得的雨年而设，克洛克达尔也在受邀宾客之列。

    克洛克带上了你，并没有喊上罗宾一起，毕竟雨宴办公室里总要留一个副社长以对突发情况。你颇为惋惜、极力争取让她一同前往；罗宾反倒是乐得清净，当即笑眯眯地点头同意了。

    下午购物到了一半你就冲到了街上、后来又魂不守舍，以至于礼服也只是胡乱让罗宾挑了一件。等回到了雨宴后，你才有心思看看礼服的款式，结果……出乎意料地修身和性感。

    就是那种、海贼王原著美女常穿的，但是对你来说有点……过分的类型。你身上的白斑不适合露出来，罗宾竟然还能恰好挑个把你身上斑点尽数遮住的款型、又准备了面纱让你遮住脸上的部分，你都不知道她怎么找到的。

    这就是□□抢手副手的实力吗？？

    你红着脸忸忸怩怩欲哭无泪地抗拒老半天，最终还是双拳不敌罗宾四十手，被她半哄半骗半强迫地给你套了上去。你怀疑罗宾有几分把你当换装娃娃的心理，毕竟她之后连妆容带发型给你打扮了个全套，笑吟吟地说：“这么漂亮，不好好打扮实在浪费。”

    不得不说，大美女的审美也确实在线，把你这具原本就算是美人坯子的身体打扮得可谓更上一层楼，你瞧着镜子都一阵发怔，只可惜手边没有影像电话虫，不然高低给自己和罗宾整张自拍。

    最后和克洛克达尔会合一起出发时，他倒是没有特地换什么礼服，依旧是那身西装背心和毛皮大衣。你硬着头皮迎着他的视线忐忑不安地走上前去，总觉得他嘲讽你的话语已经呼之欲出。

    “…………”

    克洛克上下打量你一阵，又浅浅淡淡移开了视线，随口敷衍道，“罗宾干得不错，勉强能带得出去了。”

    ……等一等，所以你之前在他眼里一直都是“带不出手”的类型吗？？

    *3

    阿拉巴斯坦的王宫装饰得颇具异域风情，墙角的边缘低调地镶嵌着镀金的纹路，而在角落总是点缀着些绿植，似乎是比较耐旱的类型，就连叶片也显得苍翠而坚韧。

    寇布拉是个好国王，勤勤恳恳、宽和大度。然而尽管这样，他的大臣们依旧不尽忠心，总能被克洛克达尔找到空子、撬动这个稳定而古老的国家的根基。

    而往来的人群之中却不见端倪，大家依旧言笑晏晏地交谈，连带着克洛克一同举杯庆祝。

    薇薇公主这时候应该才十三四岁，还是个孩子，不过已经礼数周到、举止优雅，在这样的皇家宴会上表现得格外得体。她甚至过来和你们打了个招呼，又递给你一只热烈绽放的鲜花——在沙漠的国度，这算是十分珍贵的礼物了。

    “您今天晚上也美丽照人。”她的声音尚且带着少女的稚嫩，像模像样地开口，听得你心花怒放，要是薇薇不是公主、都有点想捏捏她的脸蛋。

    克洛克达尔在晚宴中也照常受欢迎。往来和他热情打招呼的人络绎不绝，他也面色如常地一一回应，仿佛他只不过是个沉默寡言的好七武海。这要是私下里这么多人轮流烦他，你估计他已经一个沙岚放倒一片了。

    除此以外，他似乎也格外受女人的喜欢。仿佛受到了那火热太阳的影响，沙漠里的女性都热烈而且大胆，爱意表达得直白而火辣。名声正盛、身材高大、长得还帅的克洛克，毫无疑问地成为了舞会的焦点。

    邀请他一同跳舞的女性几乎能排个长队，而他倒也不拒绝，每一个都短暂地跳了两步，为了人设营业得可谓是尽心尽力。你看了都忍不住啧啧赞叹，什么叫做忍辱负重，克洛克达尔这真是个做大事的人。

    或许是你看戏的目光太过明显，克洛克的视线突然朝你投来，吓得你身体一僵，转过头去假装专心致志地研究起王宫的内部装修风格来。

    可惜克洛克并没有打算就这样放过你。在你紧张得头皮发麻的时候，他就这样径直来到了你的跟前，高大的身形在你身上落下一小片阴影。

    你尴尬地转过头去、不知道和他怎么解释比较好，却意外瞧见了他伸过来的手掌。见你愣在了原地，克洛克也没有解释的意思，挑了挑眉像是在催促你。

    “……”

    你试探着放上手掌，被他一把拽进了身前，又用金色的弯钩轻描淡写地搭上你的后腰。随着手掌的握紧，你被迫跟随着他一同迈开舞步，脑袋里胡思乱想得仿佛要像烟花般炸开。

    ——之前的女人都是怎么和他跳舞的？这么大个金钩子贴在背后不害怕吗？？

    尽管隔着布料，金钩仍然传来一阵冰凉的触感。克洛克难得这样一直低垂着眼眸望你，也没有移开视线，似乎真的在认真与你跳一支舞。周围的宾客传来低笑与调侃声，你却完全没有心思顾及，只觉得手脚僵硬。

    明明先前看他每一支舞都结束相当潦草，你却偏偏觉得他和你共舞的时间格外漫长，仿佛一曲结束、一曲又起，永无停歇。

    不知是否是错觉，他的金钩似乎隐约有收紧的意思，逼得你不得不一步步靠近他的身体，到最后几乎要贴紧在他的胸口，你甚至害怕自己的心跳声会被克洛克听见。

    直到不知哪首舞曲结束，他终于舞毕似的揽着你俯下身。你不得不勾住他的脖颈维持平衡，在他的掌控下完成曲终的姿势。

    *4

    这支舞跳得你如坐针毡，却收获了漫长宾客的鼓掌赞叹，称赞的声音不绝于耳。

    你羞得不知所措，为了不太丢人强忍着站在原地保持得体微笑，克洛克达尔反正永远那副没什么表情的脸。他侧过头来瞧见了你的侧脸以及隐约泛红的耳根，叼着雪茄顿了顿，又漫不经心地摩挲了一下被你的体温捂得有些温热的金钩。

    到了宴会的中场休息时间，你才明白他刚才那一眼的意思。

    那支舞过后，你仍然有些不知所措，总感觉面对他时哪里不太对劲；而克洛克却不打算给你反应的时间，径直带着你走进了一间休息室。

    棕色的桌面上摆着一看就很贵的珠宝盒，而两枚精致的宝石耳钉静静躺在红色绒布之上，流光溢彩、翠□□滴。克洛克抬起下颌朝你示意：“戴上。”

    大概是刚才瞧你那一眼、他觉得你耳朵上缺点首饰，这才给你发放了员工福利。也不知道他什么时候吩咐下去的，竟然这么快就给你送了来。

    你顿了顿，略显尴尬地回答道：“……那个，克洛克先生，我没耳洞。”

    这里人多眼杂，虽然休息室里没其他人，还是不要轻易暴露他“社长”这个身份。

    克洛克达尔“啧”了一声，大概是觉得你有点不识好歹。然而下一秒，他伸手拾起那枚耳环，径直伸手凑到了你的颊侧。

    他的指节不经意间蹭过你的脸颊，都仿佛已经吸走了那小块皮肤上的水分，干燥发烫。你忍不住呼吸一滞，下意识想要躲避，却被他用金钩的前端轻轻抵在了后颈处，伴随着你轻微的后退动作传来一阵刺痛声。

    “别乱动。”他低声道，“戴歪了我会重来。”

    他的指腹不轻不重地摩挲过你柔软敏感的耳垂，确认触感般揉搓了一下那处小小的圆珠。下一秒，穿刺的痛感从你耳垂处传来，温热的血液顺着伤口渗出淌下，又在半空中□□燥的沙砾吸得干干净净。

    你疼得蹙了蹙眉，尽量保持自己不要乱动，只感觉到耳垂处的伤口传来一阵炽热的痛感。

    直到两枚耳钉都这样刺入你的耳垂之后，克洛克达尔才放开了你。耳垂处还残留着他手指的余温，而他低垂着眼睫上下打量你一通，又低低笑了一声，拿起手帕擦拭起手上残余的血渍。

    “顺眼多了。”他说。