宁楚娥回家之后便有些心神不宁，时常手上做着事情，无缘无故地就愣起神来，脑海中总是浮现出那个风度翩翩的身影，母亲刘佳氏道：“六姐儿最近好像多了些浮躁气，总不似往日那样静心。”

    长盛道：“女儿家就该少往外头走走，没事别去茶园，酒楼那些地方野，免得沾染上那些不良的风气，若是得空，大可以和姐妹几个绣绣花，或者礼佛都好。”

    刘佳氏见宁楚娥低下头，手中的筷子也动得迟缓，便觉得可怜，说道：“和兄弟姊妹们出去玩玩也不要紧，再说小世子也是亲戚，不会带坏她的。”

    “你不要多嘴。”长盛不悦地看他妻子一眼，道：“我这样教她是为了她好，她以后要做傅家的媳妇儿的，不多学些规矩怎么行？虽然满洲的格格们与汉家女子不同，但也需要避讳些，若是傅家的老太太或者妯娌知道她时常去茶园子里听戏，也会觉得她失了身份的。”

    “你…”刘佳氏听得他这样说女儿，便有些生气，刚想要理论几句，袖子就被宁楚娥扯了一下，就听到女儿温糯的声音：“阿玛说得对，女儿明白了…下次便不再去就是了。”

    承安按耐不住，道：“那也不能成日拘着妹妹在屋里头读书绣花，这些活计都伤眼睛，若是她想出去透透气儿，也该让她去。”

    长盛道：“六女生下来就身子弱，本也不能和寻常的满洲格格一样骑马射箭，如果她觉得无趣了，随你母亲去串门或者上香也就罢了。”

    刘佳氏面色这才稍稍缓和些，道：“既然如此，今日吃毕了饭咱们就往庙里头去罢。”

    宁楚娥其实不太喜欢寺庙，但是她明白这是母亲的一片好意，也就点头答应了。一家子人吃完了饭，刘佳氏吸了几口水烟，就吩咐仆人将轿子抬到院子里来，自己带着宁楚娥换了身素淡些的衣服，就坐上轿子往庙里去了。

    初春的风还带着寒意，宁楚娥坐在轿子上，手指掀起门帘的一角往外头看去，只觉得路上那些吆喝的小摊贩们和来来往往的行人都显得热闹非凡，酒楼里饭菜的香味儿四处飘散，整条街都带着十足的烟火气息，正看的尽兴，就听到刘佳氏道：“六女，你快将帘子放下来罢，当心伤风了。”

    宁楚娥应了一句，乖乖地将帘子放下来，既然没得风景看了，便将头斜靠着窗框小憩片刻。轿子晃晃悠悠地，一路就抬到了安和寺门前，刘佳氏带着宁楚娥与伏侍的两个丫鬟下了轿子，与迎接的姑子行了一个佛道的礼，就跟着她往庙里走。然而今日不凑巧，主殿里头似乎有贵客正在上香，领路的姑子带着她们到偏殿坐着，略带歉意道：“劳烦太太在此等候片刻，前面的贵客上完香离开了，咱们再进去。”

    宁楚娥只坐了一会儿，便觉得檀香味太重，熏得她有些头疼，胸口也有些闷，胃里直泛恶心，实在是坐不住了，便起身对刘佳氏道：“额娘，我出去略走走，透口气。”

    刘佳氏知道女儿的习性，也不强留，只道：“可要欢儿跟着你去？”

    宁楚娥摇摇头，道：“还是让欢儿跟着服侍您吧，女儿不过随便走走，一会儿便回来了。”

    “也好，那你不要走远。”刘佳氏嘱咐了两句，宁楚娥微笑着应了，便转身出去。

    安和寺的外围是一片茂密的丛林，春天刚刚降临，又下过几场雨，院子里的柳树都抽出星星点点的绿意，远处还传来一两声黄鹂的脆鸣，宁楚娥看得心下平静而喜悦，自语似吟了两句诗：“映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。”

    却有一个温润的声音道：“想不到你的文采这样好。”

    宁楚娥吃惊地回头，就见到明瑞负手站在不远处的台阶上，一双漆黑剔透的眼眸微微含笑，身上穿着的长袍比新绿的草色还更淡些，倒显得神清骨秀的，很合他的气度。

    宁楚娥脸儿先红了，道：“是您…筠亭先生…”

    明瑞笑道：“是我。”说着便走下石阶，来到她面前，道：“真巧啊，宁格格，你也来上香吗？”

    宁楚娥微微低下头，轻声细语地道：“我陪我额娘来的，但是我一向闻不得那檀香的味儿，便出来透透气。”

    “所以你自己并不喜欢来上香吗？”明瑞好奇地问道，宁楚娥这样在满洲八旗女子中倒是挺少见的，自从入主中原之后，八旗的女眷们便爱上了礼佛，多少韶华女子一整天都坐在佛堂里念一句佛经捡一粒佛米，明瑞的姐姐生前就很喜欢这项活动。

    宁楚娥摇摇头，微笑道：“我不过是陪母亲罢了，平日空了，还是喜欢抱着那些旧诗词读。”

    “所以你才懂得杜甫的《蜀相》。”明瑞由衷地赞叹道：“八旗的格格大多热衷于骑马射箭，你倒截然不同，真是难得。”

    宁楚娥抬头看他一眼，面色微红，低声道：“先生见笑了，我不过读过几卷书，能识得几个字罢了。”

    明瑞笑着看她，道：“这话便是谦逊了，你明明很博学，想来平日里也常与姊妹一起吟诗作对罢。”

    宁楚娥摇摇头，道：“我前面几个姐姐都出嫁了，唯有一位兄弟在家里，原先有几位远房的表姐，现在均住在江浙一带，那真是文采斐然，可惜离的远，我与她们不太来往了。”

    “那我与你玩一会儿飞花令好不好？”明瑞突然提议，倒让宁楚娥唬了一跳，道：“您倒会玩这个…”

    “实不相瞒，我有一个兄弟，与你一样不喜佛道，只是爱看书，爱作诗，当然也爱饮酒。”明瑞笑着道：“我常与他玩儿的，也觉得有趣。”

    宁楚娥用手中的团扇掩住半边脸，只留一对乌溜溜的翦水双瞳，盈盈地看着明瑞，道：“可是先生，飞花令需得彩头…”

    明瑞笑道：“这里是佛家清净地，自然不得饮酒，不如将新开的桃花做彩头罢。”

    宁楚娥见他下了挑战书，便有几分气性上来，心想他不过是满洲的一名马甲兵，平日里都在打仗，哪有机会去钻研诗词？自己虽然说不上是李清照那种才女，但是也手不释卷多年，倒也有几分赢面，便踌躇满志，道：“请先生出题罢。”

    明瑞道：“既然以桃花作彩头，便将桃花作为字眼，如何？”

    宁楚娥颔首同意，随即很快吟诗“桃花浅深处，似匀深浅妆。春风助肠断，吹落白衣裳。”

    明瑞也没多思索，张口就道：“桃花一树鱼三尺，不醉月明船不归。”

    宁楚娥又道：“双飞燕子几时回，夹岸桃花蘸水开。”

    明瑞也十分流利地接上，道：“兰溪三日桃花雨，半夜鲤鱼来上滩。”

    两人对了七八个回合，宁楚娥见他对答如流，几乎没什么迟疑，心中便了然他的功力，手掌也渗出了薄汗，正筹措这下一句，便听到明瑞道：“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。”

    她听得心底微微一惊，此前他们行飞花令，所诵的诗句多是描绘春光明媚，桃花秀丽的景色，明瑞吟这一句晏几道的《鹧鸪天》，却格外风流妩媚，到底是他有意，还是…宁楚娥心有些乱了，脱口道：“争花不待叶，密缀欲无条。傍沼人窥鉴，惊鱼水溅桥。”

    话音刚落，就见到明瑞笑吟吟地看过来，道：“格格，这首苏东坡的诗虽然名为桃花，但是其内容却没有桃花二字啊。”

    宁楚娥反应过来，面皮登刻涨得通红，糯糯地道：“是我输了…”

    明瑞探手折下一朵粉嫩的桃花，簪在了宁楚娥的鬓边，微笑道：“这便算是罚你了。”

    那一瞬间两人离得极近，宁楚娥几乎能感受到他呼吸间的热气浮上了自己的脸颊，她的心跳得厉害，面上发烫，头脑都有些恍惚起来，难不成是自己也和《牡丹亭》的女主角一样白日发梦，所以才见到了这样如诗如画的男子？

    却听到有人唤“六格格”，声音由远及近，宁楚娥回过神来，有些张皇地后退一步，对明瑞道：“我得走了…”

    明瑞还是笑得温润如玉的样子，颔首道：“后会有期，宁格格。”

    宁楚娥匆匆行了一个礼，便向寻她的声音处走去。她一面走，一面又觉得奇怪，听筠亭先生的语气，似乎他们以后能经常见面，但是她一个待字闺中的女孩儿，又是被定亲了的姑娘，哪里好随意的出去呢？又哪里跟他来的后会有期呢？