外篇：迦南之路（2）
加奈正式出院的那天，距离拉沃尔任务结束已经过去三个多月了。
当她终于能够像往常一样自由行动，自由做自己想做的事情时，心中那份难以言说的感慨，也仅仅是化作一声长叹。
她休养了太久，终于可以重新和同伴们一起去执行任务，去做驱魔师该做的事情了。
大家都太忙了，出院的时候，几名熟悉的同伴中，只有恰好留在教团的李娜莉陪在加奈身边。
“太好了，加奈，你终于可以回到大家中间了。”
“嗯。”
加奈点了点头，但不知为何，心中却始终凝结着一团化不开的莫名的情绪。这份情绪很快被李娜莉捕捉到了，于是她贴心地询问道：“加奈？你还在生气吗？”
加奈一时间没反应过来：“什么生气？”
见她好像没明白自己的意思，李娜莉微笑着叹了口气：“大家都注意到了，你已经很久没理神田了，就算见了面也当作没看到他一样。所以……大家的传言是真的，他真的拒绝你了吗？”
“哦……嗯。”原来是这件事，加奈勉强笑了笑，“他是拒绝了。”
“真的？为什么啊？”
面对李娜莉的不解，加奈只好苦笑着摇摇头。
“没什么……可能他觉得我不合适吧。”
“我以为你会很生气地骂他几句呢。如果是以前的你，你肯定会骂他的。”
“我会吗？”
“会啊，只要心里有什么不痛快，你马上就会说出来的。可是这一次，你好像没有这么做。”李娜莉眨眨眼，同时抱起了一路跟着她们的黑猫，悄悄压低了声音，“所以，果然是因为喜欢他，才这么宽容地原谅他了吧？”
“我才没有。”加奈被说得脸色发烫，马上做出了生气的表情，“我只不过是还没想好给他提什么补偿条件而已——他这么干脆地拒绝我是要付出代价的。”
“是吗？什么代价？”
瞥见李娜莉调侃的神色，加奈赌气似的从她怀里接过猫，抱在怀里一通揉搓：“嗯，干脆让小纸盒去咬他的头发好了。”
“这算是什么代价嘛。”李娜莉被她的话逗笑了，“不过加奈，你也考虑了很久才决定说出来的吧，神田也真是的，拒绝得那么快，也太不解风情了。”
这算不解风情吗？
但加奈心里也清楚，她说出那句话的时候实在有些突然，也猜到这句话可能会吓到他。很明显，听到那句“喜欢”的时候，神田当场就呆住了。
当时那个情形，他也来不及思考该如何答复吧？
而他的拒绝是在一段时间之后，说明他一定是充分考虑过的——他总有自己的打算才对。
“李娜莉，算了……这也不怪他，这种事情又不能强迫。”
“你们也一起经历了很多很多事情了，我不相信他对你真的一点感觉也没有。”
可他那时候说的话那么硬邦邦冷冰冰的，一点也不留情面。如果他真的对自己有“喜欢”的感觉，他一定不会那么说话的。
脑海里出现了当时神田的表情，加奈又叹了口气。
“他都那么说了，可能对我确实没有感觉……他又不会骗人。”
“怎么会呢？你受伤到现在这么久了，神田一直都很反常啊。”李娜莉解释道，“你都不知道他有多焦虑，他明明很在意你。”
“可他的焦虑也只是因为，他觉得我受伤的事情和他有关。”
“但他的反应很大啊，和平常的他完全不一样。他从来不会特意去关心谁，尤其是在行动上表现得这么明显——我还是第一次听说他主动找人道歉的。他对待其他的人和事不会这样的，这一点，你应该很了解吧。”
我很了解他？
加奈不由得在心里重复了一遍。
他对别人，和对自己，好像确实有些不太相同，可她……真的了解他吗？
除了知道他脾气不太好，知道他自我要求非常严苛，知道他有特殊的恢复能力，知道他一直有一个想要找到的人，知道他喜欢莲花和荞麦面，现在又知道了他与众不同的战斗方式。加奈对神田的了解，仅限于此。
她还不知道神田为什么脾气那么糟，为什么对旁人那么冷淡甚至暴戾，也不知道他为什么总会在生与死的话题上不经意流露出莫名的悲哀与愤怒。她也不知道他特殊的恢复能力和战斗方式到底是从何而来，不知道他要找的人对他来说到底是什么样的存在。这一切总有根源，可她却从未听神田提起过。他身上有着太多太多不同寻常的秘密。加奈隐约能够察觉到些许细枝末节——她相信神田的本质一定不是这样冷若坚冰的，可神田却从未给过任何让她靠近、让她了解的机会。他总会说出很伤人的话，总会做出惹来众怒的事，可他从未解释过哪怕一个字。
就像是，他根本不在乎自己在别人眼里是一个什么样的人，也根本不在乎自己的言行会不会伤害到旁人。他也不屑于和人靠近，或者说……他自始至终都是游离在人群之外的。
为什么会是这样呢？他明明也有温和的一面，为什么非要让自己变成这副模样呢？
加奈对此充满了疑惑，她相信自己的直觉，她确信神田不是这样的人，可他始终拒人千里之外，根本不愿让人靠近。
——你又不了解我，总是自说自话地在那里给我下定义，你不觉得无聊吗？
她又想起了神田曾经说过的话。
是她错了吗？
自始至终，都是她沉浸在自己的臆想里，是她幻想着自己足够了解他，幻想着他们之间可能有那种亲密的关系。
所以，她受伤之后，神田有过的那么几次不同往常的探望，不是因为他在乎加奈，而是他对任务细节的严谨认真，因为他认为是他在任务中失误了，而这次任务的结局相当惨烈，所以他应该为加奈在任务中受重伤的事负责，因此才额外关照了几次。
仅此而已……他真正的想法，仅此而已？
加奈望向外面的天空，她的眼里有了些许的落寞。兜兜转转这么久，她恍惚意识到，她所知道的并不是神田的全部，她其实从未看清过他，她对神田还远远谈不上真正的“了解”。可她却自负地认为，神田一反常态的劝解与关心，是因为他在乎加奈，因为他把加奈看作特别的存在。
对一个根本还算不上很了解的人，把对方的言行举止按照自己的臆想，曲解成自己认为的那样，这不过是一种可笑的自我满足。
是对对方的侮辱，更是一种令人厌恶的傲慢。
多么的可耻，因为自己对神田有好感，所以把神田的一切看似亲近的举动都当作他也对自己有好感。她什么时候竟成了这样厚脸皮的人了？
落寞很快开始放大，自从被拒绝后刻意无视许久的委屈，渐渐地成了模糊视线的水滴。
“加奈？加奈你怎么了？”
“我承认，我是喜欢他。他是有不少缺点，但他真的有很多值得钦佩、值得喜欢的地方。”加奈深吸一口气，抬起头勉强笑了笑，又擦了擦眼角，“但我从来都没有真的了解他——自始至终，他对我也许只有同伴之间的关照，连关心都算不上，更没有我想象的那么亲近。”
“不会的，加奈你不能这样想，你要相信自己，千万不要随便看轻自己啊。”李娜莉拉着她的手劝道，“也许并不是你对他了解不够，万一神田其实并不是想要拒绝你呢？他那么别扭，万一他只是觉得不好意思，所以即使心里对你有好感，嘴上也不肯承认……”
“可我还是错了，我不该这么冲动地说出来的……我甚至开始怀疑我对他的那种感觉也不是喜欢，我可能只是羡慕他很强大很可靠而已。”
“加奈，你别这样想，你有了喜欢的人，然后勇敢地对他说出来，不能因为他没有回应就开始怀疑自己的心意啊！人和人之所以能够在这个世上相遇，一定是因为两者之间有着很珍贵的缘分，你说了出来，就是因为你不想错过啊。神田一定是太迟钝了，还没有理解你的心情，说不定哪天他就想明白了呢。”
加奈有些茫然地看着李娜莉：“他会吗？”
“总有一天他会的，所以，你也不要放弃，你对他的所有心意，他一定会感受到的。”
会吗？
他能明白自己小心翼翼珍藏许久的心意吗？
一定可以吧？
只要她再多花一点时间了解他，多花一点时间和他交流和他相处，多一些磨合……他一定会明白，也许就会重新考虑是否愿意接受她的“喜欢”了吧？
就当是一次不成熟的尝试吧，至少她能够从这件事当中看到自己还要很多需要磨练的地方。以后的日子还很长，她接下来要做的事可不只是这一件。或许等她再沉稳一些，她就可以更好地把自己的心意传达给他了。
而且，换个角度想一想，即使被拒绝了，可她也已经让神田知道她的想法了。让他知道自己对他的喜欢，好像也不算是完全的失败，总比藏在心里不敢说出口来得好吧？
她可不能因为这点挫折而沮丧难过哭鼻子。既然已经出院，还是要把精力放在驱魔师的职责上。Innocence遭此重创，还未出院时她就已经知道，她的同步率早就不容乐观了。她也很清楚她现在的身体所能承受innocence力量的极限，她已经没有时间去思考喜欢或是不喜欢的问题了。
她现在要做的，就是调整好心情，拿出干劲，全身心投入到恢复训练中。
然后尽快回归，像从前一样，再次与他并肩作战吧。
————————————————————
加奈出院之后的第一件事，就是去见黑布拉丝卡。
受创之后的innocence彻底补全了被毁的双臂，这已经远远超出“innocence会自动修复受损部位”的程度了。更何况这种奇迹一般的事情发生在她这样一个特殊的个体身上，在她养伤期间，中央厅也早就在关注着她了。
因此，这次检查，既是为了确认innocence的状态及同步率，也是为了查证引发这个现象的原因。所以加奈即便内心再抗拒，也没有办法——因为中央厅的鲁贝利耶长官也派了手下来监督这次检查。无论检查结果如何，他们必定会把所有细节全部上报给中央厅。
加奈还是不喜欢和鲁贝利耶长官打交道，就算她不会像李娜莉那样恐惧，但她也还是会有一种处处被限制的不适感。但是比起这个，眼下innocence的情况才是最重要的，只有先检查了才知道现在处于什么样的状态。
如果是不乐观的结果，一定又会有很麻烦的事情找上门了吧。
“加奈，放轻松一点，太紧张或太焦虑的话会影响innocence的状态的。”陪她一起前往黑布拉丝卡那里，考姆伊似乎看出了她的忧虑，于是微笑着安抚她，“我明白，你为了提升同步率，已经努力了很久了。别给自己太大的压力——越是这样的时候，越好调整好自己的心态啊。”
“嗯，我知道。”
看了一眼跟在身后的两名“鸦”，加奈勉强笑了笑。
教团地下的深处，黑布拉丝卡守护着教团的根本所在——存放innocence结晶的“石箱”。加奈来这里的次数远比其他驱魔师要多，而其他驱魔师基本上只在任务归来时过来存放一下回收的innocence。
乘着升降平台一路下行，巨大的闸门打开之后，从平台下方渐渐地就能看见淡绿色的明亮的光芒。当电梯稳稳停在某个固定高度的时候，有着透明的巨大躯体、仿佛幻想生物一般的黑布拉丝卡已经等候多时了。
“黑布拉丝卡，又要给你添麻烦了。”加奈仰头望着她，露出了抱歉的神色，“我的innocence总是有各种各样的状况……”
那奇异的形象在旁人看了或许是无法理解的“怪物”，但加奈有种奇怪的感觉，她觉得黑布拉丝卡的这个姿态很美。
“没有关系，加奈，你的innocence有太多未解之谜，谜团总要解开才好。”黑布拉丝卡平缓又带着神圣感的声音慢慢响起，与此同时，从她半透明的身躯上伸出了数条发着光的触手，将加奈抬起的双臂轻轻缠绕包裹了起来。一些更加细小的触须仔细检查着这双由innocence直接构成的手臂，星星点点的微光让加奈莫名安下了心。
“innocence没有问题，我没有发现任何伤处——你的innocence确实已经恢复了。”
说完之后，更多的触手缠绕了上来，将加奈从升降平台上小心“捧”了起来。黑布拉丝卡垂下头，用额头轻触加奈的手臂。当她接触到加奈的innocence时，她的整个躯体开始泛起更加明亮的光线。加奈知道，每当黑布拉丝卡为她检查同步率的时候，她都是这样的。
“黑布拉丝卡，我的同步率……现在是多少？”
光芒渐渐消散，黑布拉丝卡没有马上回答，而是转向了一同等候在升降平台上的考姆伊。
“考姆伊，同步率还是没有上升。”
“什么？”
“不仅没有上升，反而下降了不少……”黑布拉丝卡的声音也变得有些担忧了，“虽然暂时没有感知到同步率继续下降的趋势，但这样下去，加奈可能会有危险的。”
危险？
她最初的同步率就不高，现在还下降了。黑布拉丝卡的意思是，同步率如果继续下降，就会有大麻烦？
“考姆伊先生，黑布拉丝卡说的‘危险’……是什么？”
加奈不是很明白黑布拉丝卡为什么这么说，可她看向考姆伊时，却见他的表情是从未有过的凝重。
“过低的同步率对驱魔师来说，是一件非常致命的事情。同步率太低不但会影响innocence武器化的程度，也会影响驱魔师在使用innocence时的身体状况。如果同步率跌破最下限的临界值，驱魔师马上就会有生命危险。”向加奈解释了一下，考姆伊继续说道：“不过现在也不是说这个的时候——加奈，试着发动innocence看看。黑布拉丝卡，当加奈发动时，注意检测她的同步率波动。”
加奈看了看自己的双臂。说实话，现在的手臂连她自己都觉得有些陌生。她做了个深呼吸，闭上眼睛，脑海中迅速掠过innocence发动时的感觉。很快，在那些透明物质的包裹下，加奈的手臂、手腕开始出现白色的焰，仔细看时，能注意到白焰正在包裹她的双手，和从前一样正在化为骨爪的姿态。
身体的感觉好像并没有什么异样，于是加奈开始尝试更强力的发动状态。她的后背上也开始跳动起白色的光焰，光焰向外延伸，渐渐拉伸出模糊的翼的形态。
一切都那么熟悉，都是她经历过无数次的innocence发动的状态。
可是，就在加奈调整呼吸，准备开始更加专心地控制innocence时，她的全身却忽然一颤。
说不出是冷，还是什么别的感觉，她只觉得眼前忽然闪过一片朦胧的景象。那好像是一个非常空旷的地方，又像是一望无际的大海或是什么别的东西。白色的画面一闪而过，紧接着，她听见了黑布拉丝卡略为痛苦的惊呼。
缠绕着自己的透明触手状物质一下子松开，加奈身上的白焰骤然消散，整个人从半空直接摔落了下来。要不是随行而来的“鸦”在第一时间用“缚羽”把她禁锢住，她可能就直接掉到几十米高的最下层了。
“黑布拉丝卡！怎么了？”
被“鸦”的“缚羽”接住后，半天没回过神的加奈被他们扶了下来。这时她才注意到自己不知何时起了一身冷汗，而很显然，这身冷汗并不是被刚才的突然坠落而吓出来的。
她的脑海中，那个模糊的画面仍旧挥之不去。
那是什么？
白色的，广阔的……那是某个地点吧？是什么地方？
完全不知道发生了什么，加奈用力喘了几口气，“呼”地一下站了起来，几步冲到升降平台的栏杆旁边。很快，她的注意力被眼前更加异样的景象吸引了。
黑布拉丝卡弯着身体，那些细长的触手此刻全都收缩了起来，像是人类在面临极度不适时做出的本能反应——使她几乎要全部蜷缩到最下方安置着“石箱”的区域了。
教团存放innocence结晶的“石箱”，据说本体形态就是一个立方体，但展现在教团的却是一个直径十数米的、好似魔法阵一般的东西。这个发着光的魔法阵就在黑布拉丝卡的体内，而这时候，与因为不知名痛苦而蜷缩的黑布拉丝卡相比，她体内的“石箱”却闪耀了起来。几乎是一眨眼的功夫，整个空旷的地下空间，全都被“石箱”的光芒照亮了。
“黑布拉丝卡！你怎么了！”
光芒有些刺眼，叫人看不清楚，加奈试图用手遮住光线，同时焦急地大喊了起来。
就在这一片奇异的光芒中，响起了黑布拉丝卡的声音。
“白色的……世界……”
光芒并没有出现太久，大约也就半分钟不到。
黑布拉丝卡的声音，在光芒消散的时候，又一次传了过来。
“我看见了……一片白色的……”
————————————————————
“沙漠？”
回到了考姆伊的办公室，加奈难以置信地听他说出了这个完全可以称得上是“莫名其妙”的词汇。
“黑布拉丝卡确认，她在与你发动状态下的innocence接触之后没多久，忽然就看见了一片连绵着无数沙丘的白色沙漠。虽然只有一瞬间，景象也不是很清楚，但她确定，那里一定是一片沙漠。”
考姆伊翻阅着刚刚送来的检查报告，随后看向坐在一边的加奈：“黑布拉丝卡能够通过感知innocence来预知判断一些事情。加奈，我想问问你，你以前去过沙漠吗？”
“没有。”加奈一脸茫茫然，“我只在书上和地图上看到过沙漠。”
“那就是另一种可能了——当然目前只是我个人的推测。”考姆伊推了推眼镜，看向加奈的双臂，“黑布拉丝卡的预知，有时候也会关联到一些过去的事情。无论是过往还是将来，她看到的白色沙漠，可能就是与你的innocence有直接关联的地方。”
她的innocence和沙漠有关？
“可是考姆伊先生，我的innocence是我出生时就寄生在体内的，也不可能出现在沙漠……”
等等，现在不可能，不代表以前或将来不可能。就算这个innocence是伴随她的降生而现世，也不能确定此前的它到底在哪里，将来又会出现在哪里啊。
加奈猛地站了起来。
“考姆伊先生，所以您的意思是，如果黑布拉丝卡通过我的innocence看到的景象是真实存在的，也就是说，我的innocence可能在过去或将来的某个时间出现在那片白色的沙漠中？”
“有这个可能。”考姆伊说，“所以，现在我们要先想办法确定这片白色沙漠到底在哪里，然后进行调查，或许能够找到有关你的innocence的一些重要情报，也许就能够解决innocence力量偏弱、同步率过低的问题了。”
这真是个好消息，数年来悬而未决的疑团终于有了拨云见日的进展。加奈松了口气，脸上的表情都放松了不少。
不过很快，她又担忧了起来。
“黑布拉丝卡没事吧？她刚才看上去那么不舒服……她检测我的同步率的次数很多，我还是第一次看到她这个样子，以前那么多次接触，她都是好好的。”
提起这件事，考姆伊脸上也露出了略微严肃的神色：“我也是第一次看到‘石箱’出现这样的波动，这件事我会和黑布拉丝卡继续调查的。你也别太担心了，和你的innocence断开接触之后，她就已经慢慢恢复了。”
即使考姆伊这样说了，加奈还是忍不住回想之前整个“石箱”奇异的状态。她知道黑布拉丝卡是“石箱”的适格者，所以她能直接接触每一个innocence，按理来说不可能因为碰到自己的innocence而出现异常。
既然不是黑布拉丝卡和“石箱”的问题，那就是加奈自己的问题了？
可是之前那么多次检查同步率，黑布拉丝卡都接触过她的innocence，那时候都没有出现异样啊，只有这次，在她重伤痊愈之后第一次尝试发动的时候，怎么忽然就……
总觉得有什么地方不对劲。
“考姆伊先生，我想问个问题，可以吗？”
“嗯嗯，你问吧。”
“就是……”她仔细斟酌了语句，“黑布拉丝卡可以通过接触，看到每一个innocence过去或将来的景象吗？”
考姆伊沉思片刻，答道：“这也是我不明白的地方。”
“诶？”
加奈原想再追问些什么，但考姆伊自然而然地绕开了话题：“不过，既然要调查白色沙漠到底在哪里，还是得借助探索部队的力量。关于白色沙漠的具体情报，我会请黑布拉丝卡仔细回忆看到的所有细节，这样也能有助于提升调查的效率。”
“嗯。”
“然后就是你的innocence，恐怕你还要再过一段时间才能正式出任务。你现在的innocence和以前相比更加不稳定，说实话，现在的你并不适合出任务。可我也知道你并不想就这样待在教团后方……但是你现在必须要为自己考虑了。”
“我要怎么做？如果不能发动innocence……”
“你可以试试换一种形式。”考姆伊说，“尽量缩小发动的规模，减少innocence对身体造成的负担，这对现在的你来说是个可以尝试的新方向。”
——————————————————
白色的沙漠，出现异样的innocence，新的使用innocence的方式……一天之内，太多的信息量让加奈陷入了思绪混乱的状态。
坐在训练场一旁的台阶上发呆，加奈抱着膝盖叹了口气。
旧的问题没有解决，新的疑团又浮出水面，她的innocence怎么会这么复杂呢？
这样下去，她要到什么时候才能真正回到同伴们身边啊。
脑海中，那时候一闪而过的白色世界有一次浮现在了她的眼前。她也看见了白色的沙漠，只是没有向考姆伊说明。
现在也是一筹莫展的时候，不如她也来仔细回忆一下那模糊又飞速略过的景象到底还藏了哪些秘密吧。
闭上眼睛，放松心情，调整呼吸，让关于那片沙漠的画面慢慢回流进自己的记忆里。模糊的白色世界颤动着，像是灼灼烈日炙烤着的大地一样如波纹般晃动。仿佛有炽热干燥的风迎面吹来。细细的沙尘扑面而来，白色的沙漠在眼前变得清晰。一个个沙丘高低起伏的轮廓线条，渐渐与蓝得发白的天空有了分明的界线。
如此广阔无垠，如此圣洁耀眼……世界上真的有这样的地方吗？
加奈在心里感叹，可就在这时，在不知有多远的沙漠深处，一座高高隆起的、与众不同的沙丘旁边，不知何时出现了一个身穿白色长袍的人。
这里居然有人？
加奈在书上读到过，即使是沙漠，也是有人定居的。那里通常会有绿洲，会有地下水源，只有具备这些条件，人们才能够在这样恶劣的环境下生存。可眼前的这片沙漠显然不是人类能够存活的地方——放眼望去，除了数不清的白色沙丘，连一点绿意也无。
可这个人，却站在那座奇特的沙丘旁边，仰头看着那座沙丘。
他是从哪里来到这片沙漠之中的？
“从哪里来的……”
加奈忍不住嘀咕了一句。
沙漠之中的那个人，那个看起来距离她不知道有多远的那个白色的人影，猛然转向了加奈。加奈明明看不清这个人的脸——因为实在是太远了。她刚刚注意到自己被发现了，几乎是一瞬间，那个人的脸倏然放大。与此同时，一种令人无比恐惧的窒息感侵袭全身。加奈什么都来不及想，几乎是完全靠着本能用力推开了那个人。脚下顿时踩了空，仿佛坠入悬崖一般的失重感顿时来袭。加奈下意识地尖叫起来，下一秒，她一下子抬起了头，如梦方醒一般从台阶上跳了起来。靠着台阶旁边的墙壁用力喘着气。她才发现她全身冰冷，额角的冷汗止不住地滚落下来。
环顾四周，她并没有去别的地方，还是待在训练场的台阶上。
她刚才看到了什么？
那个人……那个人是怎么回事？
急促的呼吸逐渐平复，加奈闭上眼睛用力捂住了脸。
她只记得白色的沙漠，却怎么也想不起那个人的形象。她唯一记得的，是那个人与众不同的、银白色的眼瞳。