“大王收到国书时应该和朝臣们讨论过了，他们怎么说呢？”
罗烨回道：“朝堂上有些分歧，为了避免让二位被那些言论影响判断，所以还是想先听听二位是怎么想的。”
昭爔和裴翀对视一眼，先从人数、装备等方面汇报了各自军队目前的情况。
“……所以军士数量和战力不是问题。目前曜阳五位主将皆败，曜阳军已经彻底变成一盘散沙。”说到这里，昭爔有些愁容，“只是……曜阳境内赤地千里，粮草完全无法自行补充，只能依靠国内。如今战线已经深入曜阳腹地，从国内补给的难度也大大增加，在运送路上就要消耗掉大半粮食了。”
裴翀点点头，补充道：“而且国库里应该也没什么余粮了吧？何况春耕在即，如果强行开战，势必要动用春耕之粮，如此一来，今年莫说曜阳，便是赫月也要闹饥荒了。”
“没错。臣虽是武将，也知道这个道理……若是从长远来说，还是以春耕为主吧，只有粮食的供应得到保障，军队才有能力作战。而且，粮道太长也很危险，容易被敌军截断，若是那样，就真的得不偿失了。”
昭爔无意识地十指交叉，握紧又放松，看向岳双乾笑道：“出征前臣承诺过的，开春之时一定会逼得司伯嵩被迫割城求和，停战休养。还好裴翀与臣不辱使命，现在目的已经达到了。后续之事……徐徐图之也不迟。”
岳双乾沉吟了片刻：“所以你的意见是，停战，接受求和？”
昭爔的眼里有不甘心的情绪一闪而过：“……是。”
“裴翀呢？”
裴翀蹙眉想了一会儿：“如果曜阳王是真的想要割城求和，那倒还可以接受。就像刚才昭爔说的，停战对我们也有好处。只是那老头一贯狡猾，此番他竟然肯先低头，就怕是为了拖延时间，实则暗地里又想使什么手段。”
“好意外啊。这件事在朝堂上多是武主战文主和，我没想到你们两个主帅居然也会倾向于主和……”岳双乾有点困惑。如果是这样，那赫月恐怕真的要接受曜阳的求和了。
“若是真心主和，应该不会这么不甘心才对。”罗烨看向昭爔，“昭将军，其实……你是想继续打下去的吧？”
昭爔抬起头，对上罗烨那可以洞察人心的智慧双眸。她得承认，罗烨说得对，恐怕这世上没有任何人会比她更想早日攻下昊明城！只不过……
“我的真心想法并不重要。如果我只是个普通军士，我大可以叫嚷着继续打，因为那会给我带来战功。可我身为主帅，就必须要从方方面面去考虑接下来的战事。哪怕是一个所向披靡的军队，也不能随心所欲地盲目开战。又或者说，就是因为开战前能考虑万全，这支军队才能做到所向披靡。”
裴翀默然叹息。他想起自己最开始做主帅那两年，实在是太渴望击败昭爔了，所以常常急于求成，紧追不舍，于是每每一败涂地。反之当他向她抛出诱饵时，昭爔却能不为所动。
一切攻心的手段他都用过，许以功名利禄收买她、仗着赫月军力强盛恐吓她、故意露出破绽引诱她……甚至因为昭爔过了及笄之年，他的下属还推荐了一招美男计。
那时云燕听说后直接捧腹大笑：“美人计对男人或许有效，可是人家昭将军是女人，又身在军营，什么样儿的男人没见过啊！还美男计……亏你们想得出来！”
那下属神色羞窘，强词夺理道：“那，那你怎么不说，她是女人，进军营本就不合规矩呢！对啊，她可是女人！”
说到这里，他觉得这可真是个好主意，就派人跑到昭爔的城下去骂她是个女人。过了几个时辰，跑去骂战的军士筋疲力竭地回来，委屈极了：“曜阳军看我们就像看傻子一样，我们骂她是女人，可他们却笑话我们说‘怎么，你们才知道啊？’！”
世间怎么会有这么心如磐石的对手！简直是油盐不进，软硬不吃！那两年裴翀愁得连头发都大把大把往下掉。直到后来有一次他差点死在昭爔手里，这才痛定思痛，收起所有投机取巧的心思，忍受向敌人学习的耻辱，认真钻研起昭爔的用兵之道来。
那之后，他才算是循着昭爔的脚印，一步一步走到了她的面前。然后他才明白自己曾经是个多么不像样的主帅，才明白凭什么昭爔就可以所向披靡——
就凭她以大局为重，矢志不渝。
“若是担心司伯嵩会有异动，丞相可以一直盯着他，现在我们离昊明城很近，往来要方便许多。或许，他也是苦于粮草不济，想等今年秋收。无论如何，两国都在这个冬日投入了过多的战力，粮草消耗极大。即便求和，也不会和平太久，今年秋收后必会再度开战。”
“说来说去，都是因为粮草不够对吧。”岳双乾抱着手臂，似是在思索着什么。
看他这个样子，昭爔有些坐立不安。赫月之所以粮草不够，是因为救济了曜阳百姓，那四千万石粮食几乎掏空了赫月的国库。虽然她知道那是岳双乾自愿的，也不全是为了帮助自己，他这样做，是因为他本就是一个能平等爱着天下百姓的君王。
只是她仍然会为此而感到愧疚。
“如果粮草够用，你就可以继续打下去了吗？”岳双乾问道。
昭爔愣了愣，哑然失笑：“可是大王，粮草也不能凭空变出来啊，所以我们还——”
“我只问你，是不是只要粮草够用，你就能攻下昊明城？”岳双乾打断她，又问了一遍。
“……？”昭爔有些疑惑，她不明白这样的假设有什么意义。但是她还是如实回答了这个问题：“是。只要粮草够用，臣势必可以攻下昊明城。”
“好。”岳双乾得到了她肯定的回答，就像是吃了一粒定心丸，又问道，“那需要多少粮、多少兵、多久时间，才能损耗最小地取胜呢？”
“如今曜阳军不过只剩二十多万人了，等到臣与裴翀进一步前行，围攻至昊明时，怕是只剩十五万上下。考虑到曜阳军同样缺粮的情况，四十五……不，三十万，三十万赫月军足够攻下昊明城。至于需要多久……这个臣不好估计，战况瞬息万变，保守起见，可能前后还需要两个月吧。”
“就是说，哪怕不计运粮路上的损耗，也至少还要有三百万石粮食才能开战……”
房间里一时安静下来。三百万石不是小数目，要知道当初昭爔向北曲王索要二百万石粮食他都心疼得要命。二百万石，已经快赶上那时北曲国整整一年的赋税了。
“明白了，我会想办法的。”
岳双乾此言一出，昭爔和裴翀都大吃一惊：“大王！您……是打算继续打下去？不接受求和？”
“对，你们也说了曜阳王他诡计多端，那何不乘胜追击，以防夜长梦多？”
“可、可是……”
“粮草的事，你们不用担心。可以先裁撤一部分多余的兵力回国春耕，剩下的人，守好前线。”岳双乾起身，语气坚定，“我一定会把粮草送过来。”
其实岳双乾一开始收到求和国书，本来是想同意的。昭爔在出征前允诺过的事已经一一实现，这场仗以赫月军大获全胜作为结局，他几乎兴奋得不能自已。这个从出生以来就没踏出过天玥城的孩子，终于决定东巡，去看看东边的风景。他要去日华郡与昭爔汇合，然后与司伯嵩会面，签订和平协议。
只是没想到，这一路上会看到与想象完全不同的景观。没有皑皑白雪，没有万顷良田，也没有放牧的牛羊。所见只有残留硝烟味道的泥泞焦土，只有赤地千里、寸草不生，只有呼啸的寒风摧残着光秃斑驳的树干，只有天地间冷冷清清，一片死寂。
百姓们有多欢迎他这个新君，就说明曾经被司伯嵩压迫得有多严重。在买到粮食之前，便已经有很多人饿死，可是更多的人却是死于暴-政。
那是一场针对百姓的镇压，在司伯嵩实现野心的道路上，百姓皆是拖累。他需要百姓的赋税，需要从百姓中征集兵员，可当钱粮和军队到手，百姓最后一丝价值被榨干，他便将他们全部抛弃，任其自生自灭！
天呐！岳双乾为曜阳百姓大哭了一场，他根本不能理解为什么这样的人可以成为君王。于是他从主和转为了主战，他不能再让曜阳剩下的百姓忍受司伯嵩的统治到秋后。早一天结束战争的话，百姓就能早一天与家人团聚，他们的生命中就能多一天和平日子！
岳双乾心中充斥着无尽的怒火和悲伤——
司伯嵩！
你避之如蛇蝎的将军，寡人要了！你弃之如敝履的百姓，寡人也要了！寡人要与你夺这江山，夺这唯一的王位，寡人要抹去所有人的眼泪，要创造一个所有人都能开怀大笑的世道！
寡人要代替你，护佑全天下的子民！