昭爔率军至日华郡数日，郡内百姓欢欣雀跃，云合影从。本来戍守着昊阳城的最后三十万曜阳军听闻，也有半数悄悄趁夜遁走，投奔昭爔而来。
昭爔一概没有收，只说若是不想跟随司伯嵩，不如尽早归家。
战事已经进入最紧张最关键的时候了，如同去年出征前她预估的那样，她自西北向东南攻至日华郡，裴翀自西向东横渡丹水，昊阳城已被夹在两军之间。此时此刻曜阳军的一切动作都不能轻信，毕竟诈降这种手段她又不是没遇到过。
决战在即，她要保证赫月军内是铁板一块，不允许让司伯嵩有任何可乘之机。
二月十五，惊蛰。一声春雷滚滚而落，没有带来春雨，却带来了一封来自天玥城的王诏。
岳双乾前几日收到了从昊阳城送来的国书，曜阳五位主将皆败，司伯嵩为了养精蓄锐，竟然准备割地求和。于是岳双乾在宫中坐不住了，决定东巡，亲眼看看他的两位上将军此行收获的硕果。裴翀也会应诏北上，届时两人将在日华郡与昭爔碰面。
昭爔立刻分拨出十五万大军回头，沿来时路线加固每一座城池的兵防。虽然她之前每拔一座城都在城里留了两千人来驻守了，但她对司伯嵩曾刺杀司子瑜的事有点心理阴影，换了岳双乾她也一样放心不下。
她又派出五万精骑，快马加鞭去往岳双乾身边，一路护送。剩下的三十万大军牢牢把守着日华郡，在每个出入口都设了重兵，若发现可疑者，一律先拿后问。
在这样严阵以待的情况下，岳双乾想不平安都难地顺利到达了日华郡。裴翀到的比岳双乾早几日，此刻与昭爔一起在南桑城前迎接了他。
“臣拜见大王！”
“昭卿、裴卿，快快请起！”岳双乾赶紧从马车里下来，扶起了两人。
昭爔抬起头看到他，有些惊讶。他为了赶路方便，只穿了一身黛色常服，若放在平时，看起来会像是个游山玩水的世家小公子。但现在他的下巴上蓄起了胡须，眼神里褪去了许多从前的天真，多了更多的悲悯。他的气质变了，变得更加沉稳而成熟。
“两位上将军，别来无恙。”罗烨跟随岳双乾下了马车，她还是老样子，温和优雅，彬彬有礼地向着两人拱了拱手。
“丞相，你也来了！”昭爔高兴地上前拉住她的手，却不料罗烨刚向前迈一步，脚下就一个趔趄，半个身子都倚向了昭爔。
“……别担心，只是路上有些累了。”罗烨连忙安抚她，语气抱歉，“还得劳烦上将军安排个住处。”
“当然，虽然现在郡内住处紧张，但好在寒舍还有些空房，已经布置好了。大王、丞相如不嫌弃，就请随我来吧。”
武燿侯府在南桑城中的位置很显眼，毕竟是富庶之地，整个府邸从外面看起来，比历史悠久的裴府还要气派华丽。青砖碧瓦，雕梁画栋，连台阶缝儿里都隐隐泛着金光。此刻两扇朱红色的正门敞开着，能将干干净净的前院一览无余。
进了府，岳双乾却惊讶于这内外的落差。想象中的繁华景色一概没有，除了一些假山装饰，再也没有别的能入眼之物。无论是房厅还是内院，目之所及，皆是空空荡荡，在这个乍暖还寒的季节里，倒是让人生出一股萧瑟的冷意来。
“昭爔，不是我说，再清廉的官员家里也不至于这样……你这简直是家徒四壁了，活像是被抄了家似的……”岳双乾摇摇头，一副可惜了这么好的府邸的样子，回头跟昭爔说道，“你有什么想要的吗？我送你！”
昭爔闻言，脚步只是微微地顿了一下，又立刻跟了上来。日华郡终究不会再属于她，那么岳双乾送给武燿侯府的赏赐又有何用呢？
她仿佛心中的挣扎都不曾有过一般笑道：“大王的好意，臣心领了。其实您说得没错，去年臣战死的消息传回曜阳，司伯嵩就派人来过一次，把能搬的东西都搬走了。剩下不好搬的家具之类，能拿出去给百姓用的都拿出去了，拿不出去的干脆劈了给百姓当柴烧。”
她话说得轻巧，罗烨都有些替她心疼：“据我所知，武燿侯府的家具也都是极上等的木材，价值不菲，就这么……当柴烧了？”
“是啊，确实上等，烧的时候都没有什么烟，拿来取暖再好不过了。”昭爔却没有任何不舍。她笑得开心：“这些木材能在寒冬里让百姓不被冻死，还有比这更大的价值吗？”
岳双乾和罗烨有些被震撼到。以他们的地位来说，从来没有想过竟然有人能这样倾尽所有地爱着百姓。司伯嵩如何能够打败她？哪怕没有军队，没有武器，便是赤手空拳，她也要用血肉之躯挡在百姓的身前吧！
“只是，却委屈大王和丞相了。被褥、炭火等物都来自军中，您可能用不惯……”
“无妨！”“无妨！”
岳双乾和罗烨异口同声。这种时候要是还计较这些，似乎有点不像话了。何况他们一路舟车劳顿，用最快的速度赶来日华郡，已经累得不行，此刻怕是随便扯一张布来都能睡。
可是等到真的躺下了，两人的脑海里却反复回忆着这一路走来的所见所闻。得知赫月王驾光临，每座城的百姓都夹道欢迎，他们虽然饿得有些瘦了但精神却很好，崇敬地望着给他们带来新希望的君主，山呼着万岁。
被百姓所爱戴，岳双乾和罗烨本来应该感到欣喜的。
可百姓口中讲述的苦难却在心中沉甸甸地压着。他们翻来覆去，久久不能入眠。
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“呼……昭爔，你家的温泉真不错！”
岳双乾一连昏睡了一日两夜，醒来后昭爔带他去了府中后院的温泉池解乏。当初建府选址的时候，她就很是喜欢这一处泉眼。说来也奇了，曜阳国大旱一年多，外头赤地千里，唯有日华郡还有些活水，府中温泉也没有干涸。
昭爔认为是此地气候多雨，土壤本就肥沃的缘故。
“大王喜欢就好，恕臣拿不出更多的东西来招待您了……”昭爔有点发愁。
岳双乾睡了这么久肯定很饿，他喜欢吃肉，但是曜阳国过了一个难熬的冬天，别说肉了，就连树皮野草都被吃没了。现在的饮食都来自军中，但他肯定是吃不惯的吧。
要不……她寻思着，不知道山上还能不能猎到什么，或者从军中杀两匹驮马来？
岳双乾拉开门。他赤着脚，衣服松垮，没系腰带，湿漉漉的头发上盖了块布巾，浑身冒着热气出现在昭爔面前：“我洗好了！咱们去吃饭吧！”
“哎哟，大王，天还凉呢，您这样会受风寒的！”范公公连忙上前抓起布巾给岳双乾擦头发。从小就生活在宫中的内侍早就精通察言观色，他刚才只看昭爔的脸色，就知道她在担心什么：“上将军也不必为膳食担忧，方才已经吩咐过厨房了，此刻应该已经可以在前厅用膳了。”
“做好了？”昭爔十分意外，但也不由得松了口气。人各有所长，在这方面，她肯定是不如范公公周到的。
前厅里，用来充当书案的是昭爔和裴翀临时削出来的几块大石头，坐席是剑兰从自己的郡守府拿来的，炭盆是洗脸用的铜盆，就这么东拼西凑地摆了上来。
再看看那膳食：一碗清粥，一盘野菜，两张巴掌大的胡饼，配上一鼎飘着薄薄一层油的肉羹，一看就是大锅熬的，而且……昭爔耸耸鼻子，还是军中的那种大锅。因为军中难得吃到荤腥，基本上得到了什么肉都不管不顾地扔进去炖，所以味道上就有些一言难尽。
岳双乾却丝毫不在意，他又恢复了活力，席地一坐，大口大口地吃了起来。剑兰送来了两坛子酒，他捧起陶碗一饮而尽，双眼放光：“在日华郡喝本地产的美酒果然不一样，就这一口就值了！”
昭爔心里实在不是滋味。如果是以前的武燿侯府，必不会让岳双乾受这样的委屈。她会用郡内最好的肉和酒来招待他，她会让他用上好的银丝碳，用名贵的漆器，用玉盏和金箸，明珠为灯，锦缎当被，虎皮做裘。
这个为了救助敌国百姓，拿出整整四千万石粮食却连眉头都不皱一下的君王，自己却只能用这些寒酸的工具，吃这些寡淡无味的东西……
她当初还说万死难报他的厚恩。可如今就是这样报答的？
“大王，臣……”
“欸，昭爔，我知道你想说什么。”岳双乾粲然一笑，“先吃吧，吃完再说。”
昭爔只得点点头。裴翀见了，虽然没说话，但心里已经在默默盘算起攻破昊阳宫以后，一定要从宫里把昭爔以前的东西都搬回来。
膳食不多，众人吃得也快，等石案上的东西撤了下去，范公公就呈上了一份帛书。这就是司伯嵩写的那份割让城池以求和的国书，岳双乾拿给昭爔和裴翀看了看，询问道：
“我想听听你们的意见。昭爔、裴翀，我该接受他的求和吗？”