为司伯嵩挡住了箭的人，身着金甲。那身金甲昭爔再熟悉不过了，毕竟同样规制的甲胄她穿了整整十年。
这就是，这段时日与她和裴翀对抗的曜阳军主帅……
昭爔彻底怔愣在马上。她曾想过那人是林旌旗，又或者是林震州，只要他们活着，哪怕是敌对关系她也会欣喜。又或者希望落空，并非他们父女二人，那只能是司伯嵩亲自上阵了。
刚刚百姓们被推出城外，她还想着，果然是司伯嵩。
可是没想到……不，这也根本想不到，那主帅的真实身份，竟会是暌违了十几年未见、早在昭爔十二岁时就归隐田园颐养天年的人！
她的老师——卢则老将军！
卢则已经年过古稀，在这样的战乱年代，很少有人能活到这个年纪。许是这些年的田园生活还不错，他调养气血，修身养性，虽然已经须发尽白，苍老的脸上皱纹汇成了一条条深深的沟壑，但是精神矍铄，黝黑的面庞看起来很健康。
卢则向司伯嵩拱手道：“大王，臣是否可以和昭爔叙叙话？”
“允。”司伯嵩手肘支撑在衡木上，半倚着身体懒懒地回道。他不差这一时半会儿，卢则是昭爔的老师，这个身份在这一战里就是无敌的杀手锏！
想杀寡人，就要先杀了你的老师。那么，姓昭的，寡人很好奇，你会如何做呢？
卢则策马向前，一个军士捧着什么东西快步跟在他身后。昭爔似有所感，情不自禁地一夹马腹，走出了队伍。
裴翀没见过卢则，但从昭爔的表情上，他就已经判断出了对方的身份。他心里暗叫一声不好，又看到司伯嵩一副看好戏般的神情，更是觉得一阵窝火。身下的战马感觉到了主人的烦躁，也有些不安地甩动着尾巴，打了两个响鼻。
昭爔和卢则走到了面对面的位置。近距离看到他，她才深切地感觉到，她的老师真的是老了，和记忆中的身影几乎是判若两人。那高大的脊背弯了，宽阔的脸庞也瘦削了，那昔日的主帅甲胄穿在身上，也有些不合身了。
就连一向严肃的表情都变得柔和下来，卢则看着如今的昭爔，语气里竟含了慈爱，有些小心生疏地开口：“阿爔……”
一声阿爔，立刻将昭爔拉回了温暖的记忆里。只一眨眼，她便簌簌地潸然泪下，翻身下马，拱手跪地：“老师！”
卢则连忙跟着下马去扶。这一触碰到昭爔的臂膀，他也有些恍惚起来。记忆中还很娇小的女孩长大了，五官舒展开，越发显出英爽大气来。她的手臂坚实有力，身体颀长挺拔，哪怕是跪在那儿，脊背都笔直地挺立着。
他记挂了许多年的孩子，如今真的已经是顶天立地的大将军了！
跟过来的军士连忙把手中的两个软席摆在地上。两人执手对坐相望，有千言万语却不知从何说起，只恨这里是剑拔弩张的战场，不能整夜对酌，一诉衷肠。
一副棋盘摆在两人中间，卢则笑道：“这棋盘，便是现在的战场，棋子，就是将士。老夫许多年不下棋了，今日就看看阿爔棋艺精进到了何种程度吧。我们边下边说。”
“好。”昭爔将黑旗摆在卢则手边，“老师先请。”
卢则执起一子落下：“你是不是想知道，时隔多年，老夫为何愿意重新披上这身甲胄？”
昭爔跟着落子，点了点头。当得知卢则才是主帅时，那么之前的战况就说得通了。他作战为何与昭爔如此相似？其实不是他像昭爔，应该说昭爔像他，何况那本《昭侯兵法》的作者之一就是卢则。
而他没与裴翀交过手。与裴奉倒是短暂打过几年，从父亲的身上，总能推断出一部分儿子的样子。以及后来归隐时，每月从朝廷收到的信件里都会详尽描述昭爔的每一场战斗，提到的最多的对手就是裴翀。
只是仅凭这些，对裴翀的了解终究是有限的，昭爔也就利用了这点，一路打到了这里。
“因为大王曾经也是老夫的学生，只说这两份师生情谊，也实在是让老夫夹在你们二人之中为难呐。”卢则观摩着棋局，思索下一步如何走，“对了，有一事老夫要告诉你，这里的曜阳军都是当初大王从封地带来的人，不是你曾经麾下的将士。你若想杀，便放开手去杀吧。”
昭爔恍然大悟。司伯嵩疑心那么重，他既然想杀她，便自然是不放心在这决战中使用她的旧部。她记得他还是封君时，手中有大约八万的军队用来保护自己的领土，如此说来，眼前的曜阳军就是那支军队了。
她抬头看了对面一眼，视线还是不由自主地落在了那百十来号昊明百姓的身上：“老师既然是主帅，一定安排好了这些百姓的退路吧？一会儿我该如何配合老师呢？”
卢则一愣，有些迟疑地抬起头：“并未……那些百姓是大王抓来的，目的就是要限制你的行动。你如此聪慧，能看不出来他的用意？”
昭爔蹙起眉头，十分不解：“我看得出。只是我的意思是，我们要如何保护他们啊？”
“保护？”卢则神情变得严肃起来，“不对，阿爔，你要杀了他们才是！”
昭爔如遭雷击，不可置信地勉强扯出一抹笑来：“老师……是在说笑吗？”
卢则坐直了身体，因苍老而浑浊的眼中并未有丝毫的说笑之意：“你何时变得如此束手束脚、瞻前顾后？阿爔，你腰间配着先王的剑，你为了实现与先王共同的夙愿，十几年来已历经千难万险，如今只差这最后一战，攻下昊明城，持续了数百年的战乱就将结束！”
“可是……”
“难道你要被这区区几十个人牵绊住？你不能被大王拿捏住弱点，你要一往无前，任何人任何事都不能阻拦你的脚步！包括老夫！”
“不……”
他探出身子，握住凝岚的剑柄，目光死死盯住她：“这才是曾经那个战无不胜的昭爔，是那个令敌人闻风丧胆的战神昭爔！”
昭爔猛地捂住耳朵。她有些受不了了。是，她何尝不知道司伯嵩的用意，久别重逢的老师会成为自己的前行之阻，身为人质的百姓则会成为自己的后顾之忧。她又何尝不知道，只要自己挥起剑，就能斩断一切牵绊，这些便通通不会是障碍。
这的确是解决困境最好最快的办法。也是彻底诛杀良心，泯灭人性的办法……
都走到这一步了，难道就真的没有两全之策了吗！
卢则似是知道她在想什么，叹息了一声，轻轻把她的手从耳朵上拿开。作为三军主帅，在战场上面对敌人竟做出这般逃避之态，像什么样子啊。但是无论是她还是自己，也从未想过有朝一日，这层师生的身份竟会成为横亘在两军之间的鸿沟。
可老夫不想成为你的枷锁。
阿爔呀……卢则怜爱地抚过她紧蹙的眉头：“今日，你我师生情谊便就此了断吧。”
昭爔身子一震，心中就像被抽走了什么东西一样，一下子变得空落落。她不想面对的事情，不愿意发生的事情，小心翼翼遮掩努力不去想的事情，终于还是被残忍地揭开了……
“这是老夫能教你的最后一课，和你的第一课一样……斩断你的心软！”卢则压低声音，“杀了老夫，再杀了那些百姓！否则你永远都到不了大王身边！”
“我已经够狠心的了！”昭爔几近崩溃，声音都在颤抖，“就是为了一统，我夺下了曜阳的一座座城池，一块块土地……我还记得当初从别国手中得到它们时，每一战都牺牲了多少将士！可如今我又为此杀了多少自己曾经的同袍！老师……我的心在滴血啊！到如今，怎么连您也……您怎么可以……！”
“大爱乃爱天下，大仁则必舍小义！你一向擅长以小博大，不该在这样紧要的关头犯糊涂。你是三军主帅！要时刻为你的军队考虑！”
主帅，军队……蓦地，这句话像是一把刀，咔嚓一下斩断了她的心乱如麻。
是啊，赫月军的主帅，不只有我一个人。
还有裴翀……
蓦地，她想到了昭康说的那个卦象。那分明是死卦，此刻却让她灵光一现，心性大定：“我想到两全之策了。司伯嵩想要我死，那么老师的命，百姓的命，就用我来换！”
卢则一惊：“你疯了！”
“若让我与老师尽了师生情谊，让我屠戮手无寸铁的百姓，还不如让我去死！”昭爔跪直身体一拱手，“请老师成全！”
“啪！”
卢则的手在空中颤抖，昭爔的脸上浮现出一个浅浅的巴掌印，她微微晃了一下身子，便稳住了。这一巴掌他用了很大的力气，但她看起来却是不痛不痒。可他打完就后悔了，看着那淡红的印子，他心疼得快要喘不过气来。
“老师息怒，我已经带领赫月军走到了这一步，即使我死在这里，战争的结局也不会改变，今天，注定是天下一统之日。”昭爔神情平静，坦然地接受着自己的命运，“老师既然是曜阳军主帅，就将我绑了献给司伯嵩吧。”
“老夫栽培你，难道就是为了今日让你替老夫去死的吗！”卢则痛心疾首。
昭爔抿了抿嘴唇，膝行退后了两步，双手背起做出受缚的姿势，只说道：“请老师成全！”
空气似乎凝固了一般，令人呼吸困难。两军静静地观望着这边的情况，没有人出声，可卢则却觉得此刻天地间是那样吵闹，一切的寂静都变成了震耳欲聋的压迫声，逼着他立刻做出选择！
不知过了多久，似乎很快，也似乎久到耳膜都被寂静的声音刺痛，卢则叫了她一声：“阿爔。”
“嗯？”昭爔抬起头。
卢则绕过小案，蹲下身来轻轻抱住了她。
“你是一个很好很好的孩子。”他轻拍着她的后背，深吸一口气下定决心，看向身边的军士，“给我绳子。”
昭爔心里一松，微笑着闭上眼睛，感受着自己在人世间的最后一段时光。此刻她不再去想自己是什么主帅，在老师面前，她似乎又能做回那个周身环绕着温暖和爱意的小女孩了。
她只为能保护住她在故国最后的、唯一的亲人而高兴。
死前，还能见到您一面，真好。
卢则将绳子往昭爔身上套，一圈一圈，捆得很慢。他心中生出强烈的不舍，在昭爔看不见的身后，他的泪水一滴一滴地落在了她的甲胄上。捆好之后，又忍不住伸手轻抚了两下昭爔的头顶，虽然摸到的是冷硬的头盔，可这动作却是这个一生古板严肃的老人难得流露在外的温情。
裴翀本就不安，一直盯着这边，虽然听不见他们的对话，却看清了他们的动作。他看见昭爔被绑了起来，大惊失色，一勒马缰就要冲出去。
张忠良连忙拦住他：“等等，我怕是上将军另有计谋……”
“什么计谋，什么计谋？！这不对劲！”裴翀打掉张忠良的手，眉头紧皱。那是计谋？还是真的出事了？……我该有所行动吗？
裴翀这边正焦急着，卢则那边在绑好昭爔后，却没带她走向司伯嵩，而是抽出了剑来。
“老师是想在这里就杀了我？”若是这样……倒也好。死在老师手里，总好过死在司伯嵩手里。昭爔笑道：“师恩似海，您要杀我，我不会有半分怨言。”
“阿爔，其实老夫来此，并非自愿，而是大王命令。若老夫不愿披甲上阵，他会直接杀了我。”卢则右手执剑，冷笑了一声，“多可笑的威胁啊，老夫何曾怕过死呢？只是想到既然左右都是一死，何不与你见上一面再死？”
昭爔的眼皮毫无征兆地突突跳了起来，她突然有种不祥的预感，结结巴巴地问：“老、老师，您在说……什么呢……？”
“你是老夫见过的最善良的孩子，你心肠太软太慈悲，如何胜得过大王的毒辣狠绝？好在老夫是你的老师，能在这最后一刻，再帮你一把。”卢则的眼神满溢着温柔，“老夫此生最大的幸事，不是沙场建功，也不是田园自乐，而是收你做了学生。记住，你是老夫的骄傲！”
寒光一闪，卢则的剑刃竟横在了自己的颈间。在昭爔惊愕的目光中，他笑得慈祥：“阿爔，你要好好活下去。”