一年级的课程既不繁琐也不具挑战性，这是入学前韦勒克夫人无意的感慨。

    作为当事人的埃尔弗里德则认为，课程本身的确不具有难度，但校园生活比她想象得要麻烦多了——

    “埃尔！我们一起去吃早餐吧！”

    “埃尔，等一下我们可以去图书馆，我知道了一个好位置呢！”

    “埃尔，要一起回公共休息室吗？”

    “埃尔……”

    莉莉·伊万斯无疑是一位可爱的朋友，不过她的热情——希望自己能偷得些个人空间的埃尔招架不住，同时她不忍说出来、她怎能伤朋友的心呢？这在她眼里如背叛一般罪孽。于是尽管她很渴望一个人行动，最终还是选择和莉莉结伴了。

    而这代表她无法避开詹姆·波特小团队无聊而幼稚的小伎俩，各种花样打扰莉莉以引起注意。身作莉莉的朋友，她总不能无动于衷。

    天真的莉莉还以为还了巧克力蛙就能两不相干。事实证明并非如此。

    今天自习课上詹姆往莉莉的羊皮纸施法，纸张不听话地飞舞乱窜、差点把台面上其他学生的墨水瓶打翻。

    “波特你真可恶！” 莉莉的脸涨得快和自己的头发一样红。

    “咒立停！” 埃尔弗里德赶紧眼明手快地终止这没有新意的恶作剧。

    “啧啧，你真扫兴，韦勒克。” 西里斯竟先于詹姆一步懒洋洋地说。

    “你们是很有趣。” 埃尔与满眼恶劣笑意的西里斯对视，又冲詹姆道：“有趣得让我想起了——小丑。”

    “噗……” 莉莉扬起秀气的眉毛，开怀一笑。

    西里斯被呛得一时不知如何回敬，而他没出息的同伴早就被莉莉的笑容分散了注意力。

    不过一个月过去，她想到了一个绝佳的独处办法。

    “莉莉，你最近有和斯内普谈话吗？”

    “有呀，可惜我们没有什么机会见面。” 不知道是不是因为格兰芬多和斯莱特林素来不和的传统，他们的课程安排几乎撞不到一块。

    “这样啊……我只是在想，你每天都和我待在一起，他会不会觉得我们冷落了他、不开心？”

    这句“无意的提醒”自然会让天性善良的莉莉重新考虑自己的另一位好友。

    埃尔想独处的原因很简单，她并不想局限于掌握课上学到的那些简单的魔咒，甚至希望有一天能发明自己的魔咒。

    她对禁书区尤为感兴趣，还为了能看禁书而思考过伪造教授许可签名的办法，这些小心思都只在她心里进行，她知道像莉莉这么正直的姑娘绝不赞成这些做法。

    图书馆的平斯夫人看上去比较精明，如果发现她的签名是伪造，那就是惹上打草惊蛇的麻烦……埃尔弗里德头疼地看着桌上那张施了变形咒、看似没有破绽的许可书，陷入沉思。

    老早以前她就在韦勒克夫人那儿听说过死亡圣器的传说，德姆斯特朗对禁书的管理并不森严，韦勒克夫人年轻时也热爱打破规则，因此总知道许多奇奇怪怪的轶事。

    隐形斗篷真的存在吗？即便存在也仅此一件，除非有头脑的人嗅到商机，愿意搞成一桩神秘的产业，但问题是她应该怎么交易？

    蓦地一阵风把她的签名吹跑——她正掏出魔杖，那个熟悉的傲慢声音响了起来：

    “噢？教授同意你去禁书区了？” 西里斯仔细看了看那上面的内容，饶有兴致地拖长语调：“可我怎么没看见你今天在课下让他签名呢？韦勒克，我看你还不如学个混淆咒，那效率还高些。”

    对教工人员使用混淆咒，亏他想得出来。埃尔弗里德面无表情地伸出手：

    “请还给我，布莱克。”

    “你为什么想去禁书区啊？” 西里斯没完没了地提出问题， “为了这事把你的朋友丢给鼻涕精，你真狠心。”

    鼻涕精？埃尔皱了皱眉，他们还给西弗勒斯起这种外号……她不擅长和愚蠢的坏家伙打交道，收拾好自己的书就要走。

    “喂韦勒克，我在和你说话——” 西里斯反而像受到冒犯似地跟上前， “你怎么这么不讲礼貌……”

    礼貌？这词从他嘴里说出来真够讽刺的。埃尔弗里德回过头：

    “好吧，抱歉。” 她决定贯彻自己息事宁人的作风，“不过我更希望你能提一些建设性的建议。”

    这时她忽然想起待在斯莱特林的西弗勒斯，这些日子她听到不少关于他的声音，她相信他如果真的天赋异禀、大概也闲不住。

    身后的少年仍不依不饶，竟说：

    “行啊，我是有一个好办法。” 他大摇大摆地绕到自己面前， “可我凭什么帮你？”

    “确实，你没义务帮我。” 她毫不留恋地绕开他， “所以我就不浪费你的时间了。”  随即快步走远。

    求助于惜字如金的人总比求助于满嘴废话的人好。她心想。

    出乎埃尔弗里德预料的是，没等她找西弗勒斯，西弗勒斯却主动给她留了口信：晚上十时，图书馆。她冒着深秋的凉风溜出宿舍，然而西弗勒斯原来只是想把当初在麻瓜书店里“买”的书本还给她——

    “我并不需要。” 他说的跟上次没多大区别。

    她不由叹了口气。

    “我从不说收不回来的话。” 她道， “更从不做后悔的事。你想怎么处理这本书随便你，但我不会要回去的。”

    那只是一本古代草药相关的二手书，并不贵重。

    西弗勒斯抿了抿唇，神情郁闷。

    “你要真觉得不自在，就帮我一个忙好了。” 她回忆起自己的盘算，佯装平静地开口。

    “……我没有不自在。” 果不其然他又别扭起来。

    “我听教授说你很有天赋。” 埃尔弗里德调转话锋。

    只见他方才还灰暗的眼睛里映出了点微光。

    “要是你愿意让我借鉴你的成果，我会很感谢。” 她说。

    诞生于充斥精神暴力的家庭，长年得不到理应得到的爱，无罪之身却被无情地印刻伤疤，这样的人会是什么样的——也许唯一能确定的是，残酷的鞭挞之下，即刻起他的所有感情都已经异化了。于是他紧紧抱着那脆弱得不堪一击的、畸形的自尊，他自我得不可一世，他渴望被无数人需要、夸赞和追捧。

    所以她知道他最不介意的事就是同别人展露自己的智慧。

    “不准涂改，不准……” 当他真的拿着书本笔记出现在她面前，她不得不承认，着实惊喜了一跳。

    “你放心好了，这些笔记本会被我保护得像命一样重，保证明天还回来时什么也没变。”

    女孩脸上挂着讨好的笑，像拿到宝贝似地抱在怀里，他的心里涌进一种怪异的畅快感，这也许就是遇到合格鉴赏者的伯乐之情。

    莉莉从不喜欢这些旁门左道。创造的过程要违反许多规定，光是魔药课，为了实验成功他要悄悄找地方练习，课外用坩埚不被允许，除此以外还有材料，万不得已时他甚至去办公室偷……他为了野心可以没什么底线，莉莉则做不到。而现在的埃尔弗里德——

    她毕竟是个格兰芬多。西弗勒斯的心情冷了下来。格兰芬多狮子在他眼里就是只会莽的傻瓜，她明明看着十分沉稳的模样，偏偏被选进格兰芬多，这代表她根本成不了大事……也对，不然怎么会想直接看他的笔记。假如要成大事，都是孤独地一人钻研的，他想。

    而被随意评判的当事人埃尔，则反而感到幸运。

    像西弗勒斯这么我行我素、除莉莉外谁都入不了他眼的人，这简直是他最大的慷慨。

    不出她所料西弗勒斯已经在探讨三年级才能掌握的魔药，甚至对出现在高级魔药学里的部分药剂非常感兴趣，由于能力有限，这时还没能触及，但梅林在上，他是个真正的天才。

    她开始期待未来的发展了。

    “你有没有熬过复方汤剂？”

    “没有。”西弗勒斯稍微蹙了蹙眉， “你要干什么？”

    “就好奇效果而已。” 她耸了耸肩。

    西弗勒斯看出她眼里透露出的心思，一贯的直白纯粹，看，果然她只是个格兰芬多。

    不过无大志的聪明人，总比光有野心的蠢货好。他是这么认为的。自己的学院确实都是野心家，可资质嘛……反正目前他瞧不出所以然来。

    “我没有材料。” 他说。

    “那算了，我就随口一问……反正听说得熬一两个月，现在也快到期末。”

    西弗勒斯盯着她看了一阵，破天荒说了个长句子：

    “下半学年倒可以试试。” 他的语气漫不经心， “至于材料，也许翻倒巷里面会有……”

    翻倒巷，她记得这地方，不是小巫师该去的场合，算是巫师界默认的“黑市”，别说珍贵的魔药材料，说不定连高仿隐形衣也有。

    圣诞节前各科的考试都进行完了，结束得无惊无险，科目都设置得中规中矩，对她而言没什么挑战性。

    留校的孩子并不多，西弗勒斯算一个。莉莉原想着请自己最好的两个朋友到家里做客，不料俩人都委婉拒绝，西弗勒斯对莉莉的家人并无好感，尤其她姐姐佩妮；至于埃尔当然是为了错开时间到对角巷打听打听隔壁翻倒巷的消息了。