大舅舅的大儿子周实和他的名字一样，快四十的年纪，还没学会人情世故，敦实过了头，也不怎么爱讲话。

    受大舅舅的影响，他有点害怕周沉，明明比周沉大，在周沉面前却跟个鹌鹑一样。

    把他安排在集团，虽肯定做不了什么高管，但做最基础的岗位，周沉自己贴钱给他发高工资，不算难事。

    没想到这清闲的保安当了没两天，周实死活不愿意去了。

    还退了周沉给他开的酒店套房，跑去住几十一晚的宾馆。

    “我不适合那里，都是光鲜亮丽城里人，和我完全不一样，我心里别扭。”

    “谁歧视你？”周沉不解，他安排前亲自叮嘱过，按理来说不应该。

    周实扭头不看他眼睛，“没人歧视我，就是我自己觉得怪怪。”

    没法子，周沉找人给他换了好多种工作，都是上个没两天，就跑掉说不干。

    周实犟的很，和人合不来，从前一直在家种田务农，不愿意出去务工挣更多的钱，以至于奔四十还没讨上媳妇，孑然一身。

    要不是周外婆和大舅舅出游时，大舅舅无意提了一嘴，他这辈子可能也就那样了。

    不喜欢在成年人的复杂里弯弯绕绕盘算猜忌，周实是幸运的，他有周沉帮忙。

    阳光孤儿院。

    坐落于怀江郊区，远离高楼大厦，常年受周沉个人资助捐赠。

    两百多个孩子，三十多个老师和两位管理院长，虽不华丽，但温馨极了。

    角落堆满南瓜冬瓜各种瓜，三栋三层高，装饰得像幼儿园一样五彩缤纷楼房旁，还有几片菜地，绿油油生长。

    许年年由衷地喜欢这种风格，如果它不是一个孤儿院的话，或许会更令她向往。

    周实果然很能适应和小孩相处，他虽然嘴笨，但做事认真。

    会用竹条彩纸扎叠一些好看的小玩意逗孩子高兴，孩子笑，他也会跟着笑。

    “周先生，您带来的这位新老师真是太好了，干活也很利索，刚刚还帮着搬了好多重东西，一点不喊苦喊累。”

    孤儿院蘑菇头女院长微笑望着那边其乐融融，不由再次感谢起周沉，“多亏周先生的大义慷慨解囊，孩子们才能这么健康茁壮成长。”

    “只是院里最近有点小麻烦，有几位老师辞职了，您也知道，我们这里偏远，交通不便，也不能带家属一起前来同住，一年到头没有假期，所以即便工资比较高，也难招到人。”

    “现在放低了要求到处贴招聘信息，想筛选出真正能做好这份工作的人不容易，您真是帮了我们一个大忙，有周实老师的加入，我们一群女老师好歹能轻松一点。”

    “所以千万不用担心，我们绝对没有意见，您以后无论捐不捐赠，我们谁都没有闲话，也肯定会让周实老师在这里过得轻松愉快。”

    周沉来一趟，不仅带了人，还带了能维持孤儿院多年无其他资助也能正常运转的捐赠。

    也不怪院长有那么一点点怀疑他是因为要塞人进来，且希望多多关照一番，所以突然地大手笔。

    但促使周沉做下决定的有很多方面，里面并不包含这一种，周外婆的遗愿，大舅舅的鞠躬弯腰道谢……

    此后每隔两周如果不忙，周沉都会在周末抽一天过来看看。

    倪虹和于伟开店生意人没时间，于是许年年在后排舒坦躺下同时，徐浪坐副驾驶，安全带都系好，笑得贼开心。

    “出门玩咯！”

    甩着小手帕语调飞扬，惹得周沉像是呛了口水，咳嗽好几声。

    -

    “啊啊，我要抓到小鸡啦！”

    徐浪故作凶狠地咆哮一声，左右跑动着，一群小孩顿时笑得欢乐异常。

    老鹰抓小鸡玩了三轮还不累，不说去歇歇喝口水，马上下一轮，许年年也是佩服他。

    那边越是热闹，榕树下坐着塑料靠椅的周沉就愈发显得安静落寞。

    他身为出资人，分明该比徐浪更受欢迎，毕竟院长老师们都教过，要懂礼貌。

    但不知道为什么，周沉不愿意和这些孩子过多接触，属于播下种子但不收获的傻瓜。

    以至于来了几次后，每次离开孩子们都只期盼喊着徐浪下次还来，最多冲他挥手说个再见，不会说其他。

    周沉刚捡起落在头发丝上的一片叶片，一个小女孩抱着球往旁边屋里跑，突然踢到石头没站稳，啪叽摔倒在他面前。

    “没事吧？”

    扶起小女孩，周沉拍拍她裙摆，见明显破损且不合身的尺寸，手顿在半空。

    不爱小孩的人没法在这里任职，只是对于院长老师们来说，没烂到缝补不了，就还能继续穿，账上钱能节省就节省，与其添置一些花里胡哨的给外界看，她们宁愿把钱拿去多买肉蛋，补补孩子们身体营养。

    女孩双麻花辫散乱些炸开，她边哭还边要笑着向周沉道谢，艰难环境下长大的孩子，也不一定都是电视剧里没教养的坏种。

    滑稽的小脸一秒一变，周沉却没能及时抬手擦拭掉泪水，愣怔。

    “……你也有酒窝呢。”

    刚呢喃完，冲出来个和女孩年纪相仿的六七岁小男孩，皱着眉，手里拿着纸叠的剑，大吼：“别碰她！你这个坏人！”

    “大人都是坏蛋！都想伤害我们！”

    这小男孩从前的经历无从考察，但他警惕将女孩护到身后，戒备盯着周沉防卫姿态，足见那不会是很好的回忆。

    女孩连连摆手，哽咽着在男孩耳边耳语，片刻后，刺猬收了尖刺，有些尴尬地垂头。

    周沉没计较，掏出随身备在口袋里的两小包桂花红糖，递给他们。

    可以直接吃也可以泡水喝，孩子不管那么多，有好吃的等不及直接塞嘴里，笑眯眼睛。

    许是见周沉一个人坐在这里没人陪他玩孤单，也可能是为刚刚的冷言冷语，以及嘴里甜蜜而道歉感谢，俩小孩没走，找了小板凳坐周沉旁边。

    手时不时抬起拍拍许年年坐的塑料椅子把手，想问为什么有把空椅子，又欲言又止，不敢轻易开口。

    还是男孩先起了头，“对不起，我刚刚不该说你是坏大人，你是个好的大人！”

    “那长大变成我这样，你愿意吗？”

    周沉不过随口一问，男孩却斩钉截铁点头，“愿意！”

    “我这样……你知道我什么样子吗？”

    男孩低头像模像样沉思了几秒，“嗯——”

    “反正就是想长成像你一样的。”

    周沉静静注视着他，“为什么？”

    “你高高大大的，如果我长成你那样，一定能保护好田田！”说着摸摸身旁只顾吃糖女孩的头发，麻花辫散乱，手艺生疏地给重新扎起，但看得出来他很用心。

    周沉抿唇，嗓音低哑下去，“那万一，不能，会后悔吗？”

    男孩摇头，“不会。”

    “因为我一定能保护好她！”

    午间阳光被高处树枝遮挡，缝里漏下来那点被榕条接住，风一吹，便是个美好的下午。

    童言童语稚嫩，周沉舒缓眉眼，只能充满遗憾的轻声道一句：

    “望你如愿。”

    -

    因为这俩，周沉后来每次来，都会给带很多礼物，但其中最好的，总会偷偷给他俩。

    他蹲下，和男孩说：“你要记得曾说过的话，你要保护好她。”

    每次来，每次都说，每次见人点头才放人离开。

    小小的身影手牵手消失在倾斜阳光的拐角，周沉还会在那蹲上一阵，就好像，看着他们，自己的故事有那么一瞬，能走向圆满。

    “年年，我想你了。”

    “我就在这里呀，周同学。”

    倪虹和于伟最近发展势头较好，徐浪今天没能来，被拉去参考送什么款式衣服好。

    车停下，周沉下来走到院门外，许年年俏皮的数数，“一，二，三！”

    里面顿时哗啦啦跑出来二三十个孩子，围绕一圈把周沉堵的走不动道。

    一张张笑脸鲜活极了，周沉不复从前被冷待，俨然要压过徐浪成为孩子王，不太适应显得比较局促，被扯衣服只会哎、别、停三个字来回重复。

    许年年捂嘴笑，“让你每次都带这么多礼物，想不喜欢你都难呀。”

    动静很大，里面警察们结伴出来盯着瞧，很是巧，偶遇了警队组织来陪伴关爱孤儿活动第一个举手赞同报名的傅嘉豪。

    分完礼物，孩子们认真道谢一番后散去欢欢喜喜讨论，傅嘉豪锤了下周沉肩膀，“可以啊你，这么有爱心！”

    “别误会，我没有。”

    “谁信啊！”傅嘉豪笑着去勾周沉脖子，好兄弟般硬要拉着他一起参加活动。

    看得出来，阳光开朗大男孩很喜欢和有爱心的人做朋友。

    “我真没你说的那么好。”

    “我不听我不听！”

    周沉解释不通，干脆闭了嘴。

    午饭时间，等孩子们都打完饭菜，警察们才陆陆续续进食堂。

    不是来改善生活的，自然不能和孩子们抢吃的，剩菜剩饭填饱肚子就成。

    周沉落在最后就是不想听傅嘉豪继续强行和他尬聊。

    没想到人宁愿放弃前排的位置，也要跑到后头来跟他一起吃最后的剩饭。

    场面一度很搞笑，许年年生平第一次见周沉翻白眼，生无可恋的模样。

    “你好，到你了，餐盘放近点可以吗？”

    欢乐的时光转瞬即逝，粗哑难听的嗓音唤回注意力，原来已经排到了。

    许年年转身去瞧还剩什么菜，视线第一时间却落在打菜的工作人员身上。

    那是极端情况下残留融入骨子里的条件反射。

    “……”

    就像吃到了整个极酸的柠檬，头皮猛地发麻炸开，鸡皮疙瘩瞬息间争先恐后冒起。

    不知为何浑身都在疼，望着那人，许年年瞳孔收缩着连连后退，腿软后仰跌坐在地上。

    跌坐在孩子们跑来跑去，鞋底泥土灰尘踩了满地的污渍中。

    但这回，她的白裙不会染脏了。

    -

    戴着蓝色口罩，新来的打菜师傅寸头，白制服衬得他又瘦又黑。

    握着大勺的右手不停颤抖，抬左手要去稳一稳，却发现他左手是畸形的，难怪之前听见一个小男孩在哭，怕是被吓哭的。

    见人没反应，他没抬头，只是又重复了一遍：“你好，餐盘放近一点。”

    比尖锐刮过黑板的声音还叫人浑身不适，他可能也知道，所以尽可能减少了字眼。

    傅嘉豪站在周沉身后，刚要开口问，餐盘递上前，带着不易察觉的颤抖。

    打了饭菜，周沉转身就走，背影极其僵硬，仿佛每迈开一步，都有人拿刀剜他的肉，迫使他疼到死死咬牙，才制止了那即将溢出的悲鸣惨叫。

    柱子后的位置偏僻，打菜窗口看不见这里一点，周沉却选择了这里。

    傅嘉豪端着盘过来不懂他怎么了，吃了两口抬头，发现周沉一动不动，不吃饭，且那双木筷子快被捏折断。

    “周沉，你怎么了？不吃饭吗？”

    对面饭搭子这样，傅嘉豪也很难有好心情继续吃下去。

    之前并未发生什么奇怪的事情，就刚刚打饭菜的时候……

    后仰身子从柱后探歪个头来，傅嘉豪久久望着窗口处开始清理大菜盘剩余汁水的打菜师傅，“他有什么……嗯？”

    睁大眼睛，筷子掉落在地，米粒粘嘴边嘴里还有也顾不上微微张开。

    光线倒映在傅嘉豪眼底，他回正身体，脸上震惊还未完全收回去。

    却见周沉拿起不锈钢小勺子低头勺白饭往嘴里塞，胳膊旁搁置一双从中间断掉的筷子。

    低着头看不见表情，没入背光阴影处，周沉吃饭不像是因为饿，倒像是在控制些什么。

    慢慢咀嚼，咬碎咽下的岂止是食物。

    原先还道这里比周沉的位置好，有阳光能照到身上，暖洋洋。

    现如今只觉得浑身发冷，阳光更像是催命符般，灼烫每一次紧张肌肤触碰间的碰撞。

    攥紧拳头，脑子里飞速运转快爆炸，傅嘉豪吞了口口水，“周沉，你现在的生活很好，是无数人求之不得的巅峰。”

    “你应该……不会想要改变它的，对吧？”

    扯起来缓和氛围的嘴角在周沉抬头一刹那，瞬间落下。

    那是一双什么样的眼睛呢？

    已经让人看不见表面的漂亮，关注点全到内里的腐烂流脓，黑漆漆遮盖坏死的本质，不仔细看那便只剩一片空。

    分不清，周沉到底活着，还是早就死了。