苏和玉一行人回了客栈。
游廊里，月光下，他打开了盒子。
他这一路上都有无数打开的机会，但他最终还是放弃了——像是自己并不愿意面对现实一样。
直到现在，他再无逃避的理由，将其打了开来。
里面是一封信。
上面写着：
我的玉儿
…………
‘我的玉儿：’
一身白衣的女子写下这句话时，也觉得自己太过柔情了些，这并不符合她一贯的风格。但一想到，自己只过片刻就要死去了，她扬着笑，瞧着这四个开篇就柔情满满的字，仍是没改，就任由自己这样写了下去。
她半坐于一派狼藉崩塌之地，四处都是因爆裂而嶙峋尖锐的巨石，她身上满是伤口，血痕累累，但仍是抹了一把嘴角的鲜血，持着从储物袋里拿出来的笔，纸置在一块石头上，继续写了下去。
‘当你看到这封信的时候，你一定是想起了什么，而我，多半也已不在人世了。’
‘当然，如果可以，我真希望你永远看不到这封信。’
字句外，执笔的美丽女子笑了笑。
她年纪不大，约莫三十岁。即使一身血污地处在残垣里，也并不狼狈，反浸出一份优雅，她甚至还有闲心在信里开玩笑。
乱石上，早已被哨声呼唤过来的灰鸽圆溜溜的眼睛盯着她手里的书信，时不时偏头瞧她，像是不明白这个人把它召唤过来，为什么不直接把信给它。
但招呼它过来的主人又继续写下去，于是小鸽子也只能拍拍翅膀，颇有几分无奈又无办法地继续等下去，小小的爪子在乱石上‘哒哒’作响。
‘我这一生，不能算是问心无愧，但我对此，还算满意。唯一有争议的事情，是我收养了一个孩子。当然，对我而言，比起孩子，其实用怪物而言，更合我心意。我想，他也就是你来璃水县的原因。’
‘十二年前世间魔气归于天际，化为天边赤色，如睁开的邪物之眼。正道联合卜算，算出三十年内魔界大门将开，而救世主将手持缠青线拯救世界。’
‘十一年前，我未卜算出救世主，却在江边寻到了一株怪石。’
‘是望舒石的模样，其上却缠满了灰气。’
‘那是魔气。’
‘在世间魔气都已归于天际的情况下，这株缠着浓厚魔气的望舒石意味着什么，我想玉儿，你也明白。更遑论，这石头当着我的面化为了人形，成了一个婴儿形态，我握着剑简直胆战心惊。’
‘我不能让这邪婴被人捡走，混入世人之中。我收养了他。准确说，是我想杀死他，却毫无办法。’
‘他的自愈能力很强，魔气与他融为一体，每分每秒修补他的伤口。我杀不死他。’
女子迟疑了一下，接着写道：
‘而且我隐约觉得他体内魔气有一部分有些异样，像是并不完全与他一体，更像是寄生的关系，像是活物。’
‘可能是我想多了。’
‘自收养他后，我一直在找杀死他的办法。刀剑、绞刑、毒药都奈何不了他。直到我发现，他本身的魔气作用于自己身上时，能明显减缓伤口愈合的速度，我找到了方向，开始骗他自伤。’
‘可仍是不够，他一次能使用的魔气，完全不足以摧毁自身的性命。’
‘所以我找了心木坊，让他们做了封魔链，叫这孩子戴在身上以吸收他的魔气，等到积攒足够时，再数以万倍地膨胀开来，将他淹没其中，彻底将他灭除。’
‘这是我第一次和□□合作。我知道不应该，也知道他们罪该万死，…但我无法，因为我当时感觉，我已经快控制不住那个孩子了，我得尽快消灭他才行。’
‘我想，控制不住的原因是因为四年前…’
她这里悬着笔，墨迹停留在纸上，洇出一团烟雾般灰沉的墨汁，像是思索着到底要不要把这事告诉看信人。
许久，她还是写了下去。
“四年前，他不知怎么的，听说了救世主会手缠青线，他告诉我，他手端缠着这根线。”
‘我卜算了数十次，失败了数十次，但唯有一次成功了，算出来是真的。’
‘我不知道其他人知晓这个消息会怎样，但是我，是恐慌的。’
‘我无法想象救世主和邪物是一体的，那他到底是来拯救世界的还是毁灭世界的？’
‘我不能赌。’
‘我把他身体里那根代表救世主的青线剥离了出来。’
‘我在想，明明他这个人无法被杀死，但他身体里的那根青线却如此轻易地就被分离了出来。’
‘这或许也说明这本来就不该属于他。’
‘我把这根线放到了你身上。’
‘这样一来，你就是救世主了。’
‘那年他七岁，你六岁，你也是自那个时候发觉了指尖青线。’
‘我把事情传播出去，各大门派皆知晓了你的身份。’
‘但我看着兴奋的你，我想，我是做了一件好事吗？我做得是对的吗？把救世主的身份安在我的孩子身上，是一件好事吗？’
‘你还很小啊，这样一个担子担在你身上会不会太重了？’
‘但你是我的孩子，我想，我会把你培养成一个合格的救世主。’
‘我承认，我给你安这个身份的时候，有过担心有过歉疚有过无可奈何，但在另一方面，我又觉得这是一件好事：我的孩子合该比其他人都优秀，值得最好的，起步和终点都该比旁的人更高更远，理应凌于他人之上。’
‘至于那个孩子，我想，我得尽快杀了他。’
‘他对你而言是个威胁。’
‘玉儿，你会觉得我心狠吗？’
‘但是，你要明白，他并不是真的一个孩子，他是一个邪物。’
‘邪物就是邪物，绝无可能有所改变。’
‘对它们仁慈就是对我们残忍。你要把他们当成畜生，哪怕是人形，那便也是人形的畜生。绝不可以心软。’
‘自取了他的青线后，他变得愈来愈难以控制。’
‘我得提早杀了他。’
‘自那两年后，我与心木坊搭上了线，给他戴了封魔链。’
‘又约莫过了两年，也就是近日，我和阁内部分长老并着其余门派些许知情人士决定设杀阵围剿他，他于杀阵中为自保必会使出魔气，魔气被封魔链所吸收，加上这两年来我日日欺骗他使出魔气以自伤吸收的部分，足够达至上限膨胀开来，将他粉身碎骨。’
‘今日，就是他入杀阵的日子。’
‘一切都很顺利，这怪物死了。’
‘只是，我们还是低估了一点，他的魔气膨胀数万倍开来，即使主要作用于他自己身上，余波还是将我们一并席卷了进去，尽管从一开始就布了数层防护阵也无济于事。’
‘所以，像是开头一样。玉儿，当你看到这封信的时候，我多半，已经不在人世了。’
持笔的女子笑了笑。
笑容渐渐消失，她叹了口气，顿了顿，开始犹豫着写下她最想写的话语。
‘玉儿，当你看到这封信，你会怎么想我呢？你会对我失望吗？’
你会怨我吗？恨我吗？恨我让你承担了这一切？
这句话，她于心中想了想，却也没敢下笔。
笔停于空中须臾，严重的伤势叫她忍不住咳嗽了几声，她手捂在嘴上，勉强咽下了腥甜的血液。
落笔，她还想再写些什么。
倏地，从坍塌中心下端却传来了什么声音。秋司水位于高处垂目随意去看，却瞧见已成一片齑粉的废墟里一道身影站了起来。
她原本随意向下瞥去的视线瞬间凝固，变得大睁，手指缩紧。
地下那孩童身形破烂，简直不像是能活的样子，但他确实慢慢站了起来，遥遥地与秋司水对视。
一股腥甜涌上她的喉咙，她握着笔的手用力得像是要把笔折断，指尖寒得发凉。
不过俄而，她就又稍松了笔，急急地情绪不稳地写了下去，像是把这封信当成了最后的救命稻草。
‘失算了！他没死！’
‘玉儿，他一定！’秋司水近乎思绪紊乱，她死咬住了舌尖，咬得尝住了血味才勉强冷静下来，尽力将后面的话写了下来‘一定会去找你。’
‘记住，他颈间锢着封魔链，是一根黑线穿着的红色斑驳珠子，他和你差不多大，名姜淮，字望…’
她刚写到‘望’字就因伤势极重、情绪起伏极大，气急攻心，不受控制地吐出一口鲜血落在信上。
恰掩盖住了‘红色斑驳珠子…’至‘…望’字。
秋司水慌张用手去擦，似乎想将血擦掉，但手指一捻，却是将更多的字都覆盖了。
她深深叹了口气，又急急忙忙地去写，但方才写得那几行字都已是勉强，现在再努力执笔，只来得及写下‘姜’字的一点，却又视线模糊，手指无力地往后一划，活生生地成了一撇。
笔落在地上，滚落几圈，她费力去捡，却始终也差一点才能够到。
她就这样试了几次之后，始终不能如愿，就如此逝去。
一旁等待已久的灰鸽，拍了拍翅膀，始终不见召唤者再有动静，迟疑了一下，用喙叼着信飞走了。
薄薄一层纸上清晰地刺出了一道尖印。
游廊里，苏和玉拿着这张信，手指发抖。
在他看信的时候，姜淮只瞟了一眼就离开了。
他的离开毫无声息，无人在意，就像是柳宁与他初遇时，在画皮鬼洞窟里，分明大家都是受了伤，但所有人都围在主角苏和玉身边嘘寒问暖，只他一个人孤零零待在角落，无人关心，终于被人发现冷落了他时，他站起来勾唇道一声：“无事。”再径直走出洞窟去。
当时柳宁是怎么想的？
她当时嚼着零食，觉得反派既好笑又活该，漫不经心地想：实在是他罪有应得。
但现在，还是这样的场景。
她却觉得，止不住地难过。
她瞧了眼姜淮离开的方向，须臾，视线重新落在信上。
迂久，苏和玉看完了信。
他看起来真的饱受打击。
如果说一开始，他还能够安慰自己，母亲要除去的是邪物，她做的是正义的事。但从看到剥离救物主线、坚持还是要杀那孩子时，他就无法说服自己母亲是真的全然正义毫无私心了。同时，他也有说不清道不明的对自己的失望感，就好像一直以为自己是个天才，享受了天才的待遇，众星捧月，以为自己生来与众不同，结果到最后才发觉自己是盗用的别人的东西，是抢夺了属于别人的荣誉，有一种复杂的内疚和耻辱感。
许久，他看向温容和柳依云。
“温容，依云。”声音低低的，眼神既彷徨又无措。
他从未这么迷茫过，这是他需要安慰的时候。
柳依云却只是垂着目，视线未落到他身上。
她在想，如果连苏和玉这样的既得利益者都如此难过，那真正被伤害的人该怎么办？
最可怜的，从来都不是苏和玉，远有人比他更凄惨。
柳依云再没看苏和玉一眼，转身离开了。