别君去兮何时还？且放白鹿青崖间。——李白《梦游天姥吟留别》
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秦惠文王更元十四年，咸阳宫，棋盘上战局焦灼。
嬴驷摩挲着手中的棋子，问着面前的人：“在你看来，寡人百年之后，哪位王子能担得起国之重任。”
“君上既已有了人选，又何必问我。”明月抬眼看了看心思深沉的秦君：“更何况立储之事又哪里轮的上我一个外人插嘴了。”
“随便说一下嘛！”嬴驷有些尴尬地笑笑，“再怎么说你也带了稷儿那么多年，总不会一点想法都没有。”
“君上不会就等着我说出嬴稷这个名字吧，还好我没有落入君上的陷阱。”明月落下一子，“该君上了！”
嬴驷亦落下一子道：“稷儿在外这么多年，也吃了不少苦，养成了坚忍的性子。在你看来，他是否有这个能力？”
明月笑道：“就算他有这个能力，这种事也不是我能说的算的，更何况，你选的太子也并不差。”
嬴驷挥了挥手，侍者递过来一个漆盒：“这里有一封遗诏，若太子有失，你便可拿着它扶嬴稷为王。”
明月将信将疑地打开盒子，摊开布帛，确为诏书无疑，落款还盖了秦王印鉴。“为什么选嬴稷？”
“寡人也是在赌，看你究竟能把他教成什么样，若他不成才，便成弃子，如今看来，似乎还不错。”嬴驷笑着说。
明月边把诏书装回盒子边问：“君上就不怕我拿着这个做什么？”
嬴驷摇摇头：“寡人知道你对这个没兴趣！太子勇武莽撞，我怕有一天他会误了秦国！”
明月笑笑：“这倒是不必担心，太子有太子的好处，倒也没有误国那么严重。其实君上从没有真正信任过我，我的名字可是还在罗网暗杀名单的之首呢。王后仅有太子一名嫡子，嬴稷年少为质，在宫中根基不深，即便另立新王，芈王妃也会在身边的儿子中选，而不会选远在燕国的嬴稷。君上如此，是想平衡楚系外戚的势力。可我们在秦国本就无根基，仅有遗诏定然有人不服。君上是做了两手准备，若我和阿稷有二心，提前回国去与太子争，那必然死无葬身之地。若我们等待王命召回，君上便会安排人手配合接应，立嬴稷为王。不过君上也知道，我这个人最讨厌争权夺利，嬴稷就算为王，也会名正言顺的即位，而不是通过政变的方式。”
明月离开这段时间，嬴稷每日都会在地宫中学习到深夜，从文治到武功都不曾落下，他想她回来的时候能看到他不一样的样子。
看到她回来了，嬴稷跑着扑倒她怀里，问道：“阿姊怎么去了这么久，我还以为连你也不要我了！”
“怎么会呢，我会一直在你身边，直到把你送回秦国！”明月拍拍他，安慰道，“我这次去，跟你父王打了个赌！”
嬴稷从她怀里出来，眼睛一亮问：“赌了什么？他是不是要接我回去？”
“等我把你送回秦国，再告诉你！”明月歪歪头，
“到那时，阿姊就要离开我了吗？”嬴稷有些委屈，又抱住她道，“我不想让你离开，你不要离开！”
“稷儿已经长大了，莫要再向小孩子一般！到时候，只要是你想做的事，没有做不成的。”明月拉着他的手，把身上的包裹摘下来放到石床上道，“这都是你父王和你娘亲要我捎给你的！”
嬴稷站在较远的地方淡淡道：“都分给其他人吧，我不需要这些！”
明月有些不解：“怎么，你不喜欢吗，他们说这都是你最喜欢的东西啊！”
“阿姊为何总是为他人做嫁衣？”嬴稷走到她面前质问，“明明对我最好的是你，你却总是要提起别人，仿佛你做的那些事是那样不值一提！”
“你的父母，从未忘记过你！”明月解释道，“而我对你，只是一场交易罢了。”
“不——我不信！”嬴稷摇着头背过身去，悄悄地哭，忽然意识到了什么，“阿姊是为了自保吗？”
明月上前去拭去他的眼泪道：“稷儿想做秦王吗？”
“阿姊为何又问这样的问题，你是知道我的啊，可是我能做吗，我有这个机会吗？”嬴稷泪眼汪汪地问，“父王和太子哥哥都还在，阿姊是想让我——”
“不，稷儿不要多想，我是说假如有一天你有了这个机会呢？”明月拥住他，暗想会有这个机会的，是你的，总归是你的。
几个月后，秦惠文王嬴驷薨逝，太子嬴荡即位，是为秦武王。之前嬴驷许诺给她的重金的已兑现了一部分，她继续在燕国陪同嬴稷习文练武。同时她也凭借法阵勤加修炼，希望能在压制姬荧意识的情况下调动她的力量。
四年后，洛阳传来秦武王举鼎绝膑而死的消息，赵国也很快派来使者，试图趁乱拥立嬴稷做新王。
明月并不惊讶只道：“九鼎即是天下，他举起的何止是鼎，而是天下！可若是急躁冒进，天下亦会将秦国砸入地狱。”
她问嬴稷，是否仍有为王之心，如今正是个好时机。
嬴稷握紧拳头点了点头，眼眶中的泪水并未流下来，他既伤心又为兄长的早逝愤恨不甘。
于是他们一同去见了赵王，就是那位主持胡服骑射的赵武灵王。
“当年惠文先王送稷公子来燕为质，本可不闻不问任其生死，却又请我来照看教导，便有立其为王之意。如今稷公子学识出众，兼通六艺，对天下大势亦有独到见解，当为秦王的不二人选，还望赵王能助一臂之力。”明月如此说。嬴稷当即表态，若他为王，会给赵国怎样的好处，能看出赵王是动心了的。
回到驿馆后，她又让嬴稷分析秦国国内与国外的局势，赵王拥立你做新秦王的原因，以及若你做了秦王，会如何治理秦国。
“无非是利益——赵王应是看中我在国内毫无根基，推我上位定能为赵国谋利……”，听着嬴稷一番侃侃而谈，明月说不出地欣慰道，“不要看轻自己，你并不比他们差什么，反而这些年的为质的经历会让你更加坚韧，区区秦王，为何他们做得你做不得。”
嬴稷重重地点头，这些年的为质生涯，的确让他无论在性格和能力方面都得到了很大程度的磨炼。不出几日，秦国便派丞相甘茂持先王遗诏迎新王归国，赵国派兵护送。一路上，甘茂都在为他们介绍秦国国内的局势，公子壮手握罗网势力，时新王即位的最大阻力。
“罗网一向效力于权力，这并不符合罗网的行事原则呀。”明月思索着，一路上她确实察觉到有罗网刺客尾随，可她只是以为那是惠文王安排的人，便没放在心上。想来这些人定会在路上择机会对嬴稷下手。
他们快马加鞭，很快便到了函谷关，来迎接他们的是嬴稷的舅舅魏冉和将军白起。在严密守护之下，他们抓住了几名刺客作为公子壮密谋刺杀新王的证据。
“阿姊要走了吗？”嬴稷有些不舍，“为何不肯跟我去秦国？”
“因为，我的任务已经完成了！”明月颔首道，她亦是不舍，“以后秦国就是你的天下了，这里会有很多人帮你，你不再需要我了。
魏冉也说，姐姐邀请姑娘进宫一叙。明月却拒绝了，说我的任务已经完成，我没有辜负先王的嘱托又嘱咐魏冉，稷儿虽为先王亲立，但必然仍有人不服，定要护新王周全，公子壮一党觊觎王位已久，又手握罗网势力，应格外注意。
明月看着众人护送嬴稷进了函谷方才转身离开，心中好像忽然被抽走了一根支柱，叹了口气，准备上马。却忽然被人从背后抱住：“阿姐不要走！”
“稷儿长大了，回到秦国要做个好秦王，方能不负我心。”她并没有转身回头。
“阿姊还要去找那个人吗？”嬴稷猜出她心中所想，“我知道这么多年过去了，阿姊还在想着他。不要再想了以后有稷儿护着你。”
明月轻嗯一声：“是，我要去找他！这也是我和他的约定！”
“是他先骗了你，又抛弃你！”嬴稷为明月不平，“他若是心中有你，这么多年又怎会不来看你？”
“所以我才要找他亲口要一个答案。”明月轻轻挣开，是啊，感情本就是奢侈的东西，或许从一开始，她就不该有这样的痴心妄想，“稷儿以后也不要再想着我了，你只想着你的秦国便好！”
“可是——”嬴稷松开怀抱，可她仍然没有回头，只好说，“阿姊要记得回来看我！”
明月点点头道：“我会的。”
嬴稷看明月头也不回地离开，心中不免有些失落，就犹如当初将他送到燕国时的情景，他再一次经历了故人都弃他而去，或许他就注定要成为孤家寡人的。
魏冉回到宫中向芈八子汇报，说只有稷公子一人回来了。
芈八子却惊讶：“那人竟没跟着一起回来，连报酬也不拿了？”
“稷公子对她似乎颇为不舍。”魏冉又补了一句。
芈八子到时也能理解：“是啊，几年相依为命，怕是此时稷儿与她已比跟我这个母亲亲了。”
魏冉又说端木夫人要他转告芈王妃一句话：稷公子永远是夫人的儿子，他会是个好秦王
芈八子暗中思忖，倒也识相，是个懂得进退的人。
明月并不放心，因为嬴稷的危险还未解除，待他们走后，她返回函谷，又休息了半日，才进秦国。
不久嬴稷在舅舅魏冉和母亲芈八子的扶助下顺利登基。第二年，明月在书馆遇到了前来寻自己的唐柔。
“柔儿，你怎么来了？”得见故人，明月喜悦之情溢于言表。
“我已经成年啦，刚刚从镜湖学成，想着你一定在秦国，就来寻你了！”唐柔左看看右看看，“稷哥哥呢？”
“他呀，现在是秦王，当然是在宫里！”明月笑着答，这唐柔和嬴稷也算是青梅竹马患难与共，她也早就看出来唐柔对嬴稷的情愫。
“那阿姊可否带我去见他？柔儿好想他！”唐柔问。
明月拽住唐柔的手说：“他以为我走了，不知道我在这里，眼下宫内很乱，你若是出现会成为他的负累和软肋。我们再等等！ ”
其实嬴稷做了秦王之后派人来书馆里里外外搜过好几次，但都是一无所获，他才相信明月是真的走了。
“那好吧！”唐柔有些失望地低头，她来秦国的目的，一是劝明月回去陪伴兄长，二是若能用自己所学医术能帮上嬴稷就更好了。
“柔儿，你哥哥他，还好吗？”明月试探地问。
唐柔抬起头不敢直视明月的目光：“哥哥他不太好，他一意要去阴阳家，去求治愈你隐疾的方法。阿姊你快去劝劝他，他应是只听你的话了。”
很快，嬴稷设计平了季君之乱，又对罗网组织进行了清算，抹去了暗杀名单上端木夫人的名字。他一直记得她曾说过的话，面子是最没用的东西，别人打你，你一定要打还回去，否则对方会以为你好欺负。若是没有能力打还给他，就隐忍蛰伏，时机成熟便打的他跪地求饶。尤其是作为君王，更是不能沽名钓誉。为名誉所累，做事便会畏畏缩缩，放不开手脚，难成大业。居高位者，所思所做必须高屋建瓴，必须有所远视，而这也注定了，你可能不会为大多数人所理解，注定是孤独的。
明月帮唐柔在书馆对面开了一家医馆，嘱咐她不要跟嬴稷透露自己又在秦国停留一年多的事，才安心地离开。之后她去了镜湖，药圃中，她看见唐均在坐在石头上捣着药，悬着的心放下一半，还好他已经回来了。
唐均听到响动，转过头看到她的身影，眼眶中经不自觉地涌出泪水。明月跑过去与他紧紧相拥，闻着他身上沁人心脾的药草的香气，抬起头道“唐均，我们成婚吧！”