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    孟廷邺对陈靖的性子了如指掌，要是真想教他出兵，定会反其道而行，而不是苦苦劝说，乃至以死谏议。

    “陈靖不吃那一套，就是孟廷邺说破了天，一头磕死，也感动不了陈靖。”陈谦润道。

    钟凝雪猜测道：“会不会是孟廷邺无计可施了，毕竟教陈靖出兵，堪比取他的性命，除非枪炮口对着他的脑袋，那么是不用说一句话，他自己就乖乖调兵挡在他前头去了。”

    “还有一种可能，”陈谦润道，“他在保护严卿兄长。”

    “嗯。”钟凝雪轻声应道，“陈靖虽痛恨师兄，可师兄远在北疆，又带着那么些兵，就是想也一时处置不了。”

    此种情况下，陈靖期望的是严卿自己出了意外，尤其是在贺兰艺和陈谦润的交战中不幸身亡，余下的那两个人再打败一个，或者两方都是全军覆没。

    贺兰艺要是真的将陈谦润打败，打到黄泉下去了，那陈靖定要对他千恩万谢，就是白白送他一个燕郡又如何？

    他不用再为担心陈谦润来夺他的皇位而担惊受怕、夜夜噩梦，不过陈靖的脑子似乎忘掉了一种可能，或者没有忘记，而是更多的活在对另一种可能的幻想当中。

    要是贺兰艺没能打得赢，陈谦润在危难之际保住了燕郡，他的威望会比现在更高，相比之下，他这位天子就显得是个名副其实的既胆小又窝囊的大菜包了，他又何颜面去将燕郡从陈谦润手中要回来呢？

    不过也无所谓，他的脸皮向来就厚，办此等不要脸的事不在话下。

    但孟廷邺与他想的完全不同，假设他是真的不想教陈靖出兵，最有可能的是在保护严卿。

    陈靖出兵到燕郡，陈谦润不会打他，除非他要立刻夺取皇位，他会帮着一起打贺兰艺，这是不用深想就可想到的，所以孟廷邺自然不是怕陈靖的兵有去无回，不用在正事上，他想的是严卿是否真的通敌了。

    要想准确判断，得从严卿这么办事的理由出发，孟廷邺只能想到两种可能，一是他和陈谦润在某件大事上达成了一致，在配合陈谦润，真是第一种，那么他想干涉也干涉不了。

    要是第二种，严卿为了私利，真的通敌贺兰艺了，那么陈靖出兵就等于朝廷认同了严卿叛变这个传言，无论事实怎样，严卿就真的成了叛徒。

    所以他要争取时间，帮助严卿挽回这个局面，只要陈靖不下旨查办，仅仅是坊间传言，定不了严卿的罪。

    “再过几日，见到严卿兄长，一切就一目了然了。”陈谦润道。

    “陈靖如此大胆，不过认定了燕郡有一个你，”钟凝雪道，“到时候无论怎样的结局，守住守不住，都能将罪过安到你身上去。”

    洞中漆黑一片，彼此的脸都看不见，只听得见声音，陈谦润翻个身，面对着钟凝雪说道：“要是能活到守住燕郡、将贺兰艺打回东亭的那天，要好好跟陈靖算个账。”

    “既要与陈靖算账，那你千万不能死。”钟凝雪道，“不然岂不教陈靖坐收渔利了。”

    陈谦润道：“我就是死了，燕郡也到不了他手上，何来的坐收渔利。”

    “没了你，谁再去夺他的皇位，就是名不正言不顺。”钟凝雪道。

    单这一句，多的不用说，陈谦润已然清楚她是何意，并由此联想钟凝雪不想教他死，是因为皇位，因为他们的合作，好像并不是因为他这个人。

    陈谦润认同点头道：“真是那样，我就当不了皇上了，所以我要好好活着，不能失信。”

    钟凝雪莫名其妙：“？”

    可惜洞中伸手不见五指，陈谦润看不见她疑惑的表情。

    钟凝雪无言的反问久久不得回应，她才后知后觉陈谦润是不是不高兴了，于是她问陈谦润：“你是不是生气了？”

    “没有。”

    “你有。”

    陈谦润承认道：“我生气了。”

    “你为什么生气？”

    “我不知道。”

    “那你睡觉吧。”钟凝雪不懂安慰人，便好心给他出主意，“等你睡醒了，就不生气了，你也顾不上生气了，我们还要去看原容和原真那两个人僵持的怎么样了。北晋的仗不打起来，贺兰艺不会放心进城。”

    钟凝雪说的城指唐庄，守城的邓信在陈济还管燕郡时，就已经投降东亭，唐庄对防御外敌的作用不及淮宁，因为它不在边疆，可一旦畅通无阻地进入燕郡地界，想接着到其它地方去，就攻城略地而言，唐庄是个不二选择。

    唐庄在荥水的发源地齐岭以东，掌控着自荥水走水路南下和向西的渡口。

    往西去到了对岸是齐岭，齐岭南北走向，从燕郡的汝兴始，绵延万里，经河州、临歌一直到齐州的桂连，跨两州两郡，是大楚境内不可撼动的天然屏障。

    这也是燕郡的边疆再怎么乱，陈靖却不乱、也不怕的原因，要想打到上原，绝非一朝一夕的事情，从齐岭北部，绕到潭州去是个捷径，可潭州的李存业是陈靖的人，即便潭州告急，也能抵挡一阵。

    而向南，要过了燕郡，到河州地界才可寻得翻山越岭的机会，就行军而言，不是首选，同时也十分的困难。

    不过站在贺兰艺的角度，他要胆大妄为地想将整个大楚都占为己有，从唐庄起，是最合适的。

    因唐庄的特殊，朝廷在驻守上花了大功夫，攻城难度大，贺兰艺当真进了唐城，控制住此地，那么唐庄便可成为贺兰艺“进可攻退可守”的军事基地。

    对东亭来说，相当诱惑，这也是贺兰艺此次愿意同严卿合作、冒险南下不可或缺的原因之一。

    陈谦润早已习惯钟凝雪口出奇言，他道：“可是我不想睡。”

    “为什么？”

    “因为我还没想明白我为何生气。”

    钟凝雪听得一头雾水：“你自己都想不明白，那我就更不明白了，你还是要问你自己，我帮不上你任何的忙。”

    她再次后知后觉：“难不成是……我说的话说错了么？”

    她自我分析道：“可是我没有说错，陈靖……”

    陈谦润抱住她，不让她说下去了，他道：“我又不生气了。”

    钟凝雪：“？”

    陈谦润钻进她怀里，不安分地拱来拱去，钟凝雪伸手给了他一巴掌，正打在他腰上，陈谦润撒娇，说打疼他了，赖在她身上不肯动了。

    “你不是还生气呢吗？”钟凝雪问他。

    “不生气了。”

    “那你还挺厉害的。”

    “？”

    “我要是生气，找不出来原因一时半会消不了气。”

    “……”

    “还是你找见原因了？”

    “没找见。”

    “……”钟凝雪道，“既不生气了，那你躺回去睡觉。”

    陈谦润趴在她身上摇头：“我不。”

    钟凝雪又要抬手，竟被陈谦润抢占握住，将她手腕的细绳来回缠几圈，黑灯瞎火，钟凝雪不知他是怎样缠的，待她想动时已经被牢牢困住，动弹不得了。

    黑暗中，钟凝雪叫了陈谦润一声，问他：“我们应该能出去吧？”

    陈谦润回答她：“不知道。”

    确实不知道。原容来这山中，贺兰艺定给他传授了秘诀，定有对付原真的，也或许有对付他们两个人的，不曾同原容打过交道，又是这般特殊的环境，保不准防不胜防，中了原容的圈套。

    只能保证原真不能活着出去，保证不了他们两个活着出去。

    *

    原真此时的境况已经十分凄惨，从安林到襄城，再到建胜，一路逃窜，到原容来的那一日，各怀心思的手下已经全都逃光，只剩他一个了。

    原容来洞中见过他一面，那时的原真三日不曾进食，靠在墙上奄奄一息，他不敢出去，试图逃出楚人监视的范围，等着他的只有一死。

    他唯一的活路是贺兰艺好心来搭救，即便不吃不喝，流浪狗似的活着，心中是殷切期盼的，贺兰艺该是没那般狠心，对他不管不顾，贺兰艺待他的确是出手管了，可原真万万没料到贺兰艺将这件事交给了他的死对头原容来办。

    这便是钟凝雪的计策，借刀杀人，放任原容到这山洞中来，仇人相见，分外眼红，原容绝对不会教他好死，而他对原真也更为熟悉，能想出教原真生死不能、最狠毒的折磨人的法子，指不定原真狗急跳墙，反过来咬原容一口，两个人要是能闹上一仗就更好了，完全不必自己出手，只看热闹，等原真的死讯即可。万一原容没能杀得了原真，那时再动手也不迟——太早容易招来贺兰艺的怀疑。

    原容对原真自是相当憎恨，冷眼相对，连话也不屑与他说一句。

    原真倒是一反常态，主动开口，叹息道：“希望上一辈的恩怨随着我的离开就此结束吧。”

    原容居高临下地冷笑一声：“你想的倒是美！”

    原真道：“我无子无女，没有血脉延续，难不成还要向上找仇人，将祖辈的坟墓掘了去么？”

    原容冷哼，不予理会，他顶多掘了原真父亲的坟，再往上，原真的爷爷也是他爷爷，同祖同宗，这等事他还办不出来。

    “今日我落在你手上，自知逃不过一死，”原真道，“你要答应我一件事，我任你处置，绝不叫一声冤屈。”

    原容仿佛听了个大笑话，道：“你有什么资格和我谈条件？”

    “贺兰艺叫你来这山中，不单是为了我一个人吧。”原真道。

    原容皱眉不语。

    “洞外看着我的，不止有你的人，只要我大喊一声，立刻会有楚人进来。”

    “你大喊什么？”

    “你应该问我楚人来了之后，我会跟楚人说什么。”原真道，“贺兰艺安排你来，是叫你来杀大楚的瑞王和瑞王妃的吧。”

    “你怎么知道？”

    “我不仅知道这个，我还知道贺兰艺教给你的是个怎样的计策。”

    原真力气不足，说话一停一顿，可这句话有相当大的分量，叫原容一时无言以对。

    静默许久，原容才道：“什么事，你说吧。”

    原真愈加虚弱，却不急不缓，与原容说道：“出了山林，不要在大楚停留，立刻赶回北晋。”

    原容不解，原真继续道：“贺兰艺的话要听，但不能全听，要赶在北晋大乱之前赶回去，竭尽所能稳住北晋的局势。”

    原真像是叹息，又像是郑重嘱托：“北晋的未来，靠你了。”

    原容一愣，仅有一瞬，又恢复了方才的冷漠：“这就无须你操心了。”

    停了一停，又问原真：“你想要个怎样的结局？”

    “遵守承诺，任你处置。”