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    陈靖嘱咐道：“外公万万要有分寸才行，试不试探得了瑞王事小，叫瑞王将外公的底细摸个门清，事情可就大了。”

    孟廷邺应下：“请陛下放心，臣一定小心行事，待臣见过瑞王，定会给陛下一个满意的答案。”

    陈靖不放心，不仅是瑞王，更不放心孟廷邺，他必须想个能够控制孟廷邺防止他背叛的法子，陈靖没有个好脑子，但好歹在一群大聪明的耳濡目染下，也能凑合想出个办法来。

    陈靖又道：“李存业来京城，并非是我本意，如今他暂留上原，更不是我的意思。”

    陈靖的话半真半假，孟廷邺早已听出，却不去指正，只惊讶道：“李存业竟敢违背圣上的意见么？”

    陈靖皱眉道：“外公为何这样说？”

    孟廷邺道：“陛下说不是您本意，那指定是李存业自作主张来的京城。”

    陈靖却道：“事实并非如此，李存业暂留京城，是为了保护朕。”

    孟廷邺疑惑道：“陛下何意，恕臣愚钝，不能听懂。”

    陈靖只道一句：“史文玉要来打上原了。”

    孟廷邺心中虽愈加疑惑，可不能再问下去了，否则不免叫陈靖起疑。

    孟廷邺道：“出兵的事情，臣帮不上忙，亦不敢随便给陛下出主意。”

    但他十分贴心：“是否要将严卿也调来京城，助陛下一臂之力呢？”

    孟廷邺的马屁拍的太急了，换来陈靖一顿臭骂，陈靖道：“叫严卿来做什么？单一个李存业就足够显得朕的胆子小了，再来一个严卿，不知道的还以为立刻有敌人兵临上原城下了，这是要向全天下昭告上原要打仗了么？”

    孟廷邺被训得低头不语，连连道：“是臣愚昧无知，还是圣上英明，能……”

    陈靖打断了孟廷邺的奉承，真假不分地说道：“史文玉要来打京城的消息可能随时变化。”

    孟廷邺不解道：“为何？”

    陈靖看白痴一样看着他：“因为瑞王往南去了啊！”

    孟廷邺连连点头：“是臣愚昧，是臣愚昧啊！”

    陈靖再次不耐烦地打断他：“不要愚昧了，你要记得你去见瑞王是去干什么去了，要是再被人骂回来，我可就不管你了。”

    孟廷邺当机立断地跪下，叩首道：“臣谨遵圣上的教诲。”

    “谈不上教诲不教诲。”陈靖道：“只是不能再丢人了才对，人家骂你，你也长了嘴不是？”

    孟廷邺心神领回道：“是，陛下。”

    孟廷邺二次出发，比上次要稳重许多，他知道陈谦润向南走得并不顺利，因为他的行程很慢，慢到是个人都能看出他的犹豫，且时至今日，仍不见卫凡，唐灿尚在临歌，秦臻也安安稳稳地待在夏州，如此境况，难不成这仗是不打了么？

    应该不单单有这个原因，孟廷邺自作多情了一回，瑞王该是料到他会再次到访，是在等着他的到来。

    彼时陈谦润和钟凝雪靠码头上岸，在一个小镇上暂时落脚，并无刻意隐瞒踪迹，只过了两日，孟廷邺便日行千里地追了来。

    先见孟廷邺的是凌霄，那时孟廷邺刚上了岸，不及歇脚，立刻去找陈谦润的落脚之处，行经一处茶楼，碰见了凌霄，凌霄待他礼貌有加，道：“真是巧了，又遇见国公爷了。”

    孟廷邺立即下马，不计前嫌道：“我看公子心情不错，想必是发生了好事啊。”

    凌霄道：“倒是与好事无关，我这人本就如此，碰上好事坏事一样的吃喝玩乐，碰上好人坏人也是一样的乐呵呵。”

    孟廷邺的脸有些挂不住，只好讪笑道：“公子竟有如此叫人羡慕的本领。”

    随即指了指二楼，道：“老夫请公子喝杯茶，可否赏脸？”

    凌霄道：“我的荣幸。”

    这话讲的叫孟廷邺脸上乐开了花，一面请凌霄，一面夸赞他：“公子果真是玉树临风。”

    凌霄假装疑惑道：“喝茶与玉树临风有何关系？”

    孟廷邺一时不知如何答话，又一连道：“公子请，公子请。”

    待落座，凌霄道：“国公爷有何目的，不妨直接道来。”

    孟廷邺风轻云淡地说道：“不急，不急。”

    凌霄道：“只是我精力有限，有些话说出口要反复地想才行，还要反复地笑，这是一件十分辛苦的事情。”

    孟廷邺疑惑不解，只听凌霄接着道：“其实我是不爱笑的，只因是国公爷，我得逼迫自己笑。”

    这讽刺太明显，孟廷邺的脸色一阵青一阵白，尴尬道：“我看不出来。”

    凌霄笑了笑，直切正题道：“我是为瑞王殿下来的。”

    孟廷邺也正经道：“我是为陛下来的。”

    凌霄道：“这里山高水远，离着上原差个几千里地，国公爷说的话，陈靖又听不到，国公爷大可不必再演戏了。”

    凌霄看了看四周，又道：“还是说国公爷不能保证无人向陈靖通风报信？”

    孟廷邺连忙否认：“公子放心，不会有人通风报信。”

    凌霄道：“那便好。”

    继而问：“国公爷是为何而来？”

    孟廷邺道：“李存业。”

    凌霄道：“李存业在京城不是？”

    孟廷邺道：“是。”

    凌霄微笑着问道：“是国公您叫陈靖这么做的么？”

    孟廷邺道：“不是老夫。”

    “我猜也不是，”凌霄道，“国公至多将严卿调到京城去，哪里会有这么大的胆子叫李存业去。”

    孟廷邺道：“老夫不知陛下是怎样想的。”

    凌霄悠悠道：“国公爷不必谦虚，你能不知道陈靖怎样想的，能在陈靖眼皮底下活到今日么？”

    孟廷邺：“……”

    凌霄道：“国公知道是谁为陈靖出的主意么？”

    孟廷邺倒如实回答了：“知道。只是不便与公子说。”

    凌霄点了点头：“理解。”

    孟廷邺正欲道谢，只听凌霄又道：“是我的身份不够，待见了瑞王殿下，国公应该就可以说了吧。”

    这话叫孟廷邺陷入进退两难的地步，往哪里走都会将凌霄得罪了。

    孟廷邺连忙否认：“并非如此。”

    “哦？”凌霄意味深长道，“那就是以我的身份，国公爷是能说，也愿意说的么？”

    “这……”孟廷邺欲言又止，“老夫我……”

    凌霄抬手制止了他，十分善解人意道：“国公的意思我已经懂了，我的身份自然是不够的，否则为何您是国公爷，而我不是呢？”

    孟廷邺赔笑道：“公子真是……”

    他的话还没说完，凌霄又道：“那么瑞王殿下的身份是要高过您的，这可不是我说的，是殿下生来就有的。”

    孟廷邺道：“自然是。”

    凌霄道：“那么待见到瑞王殿下，国公爷再说吧。”

    孟廷邺：“？”

    凌霄又道：“要不我现在去请殿下，您和他当面说。”

    凌霄忽冷忽热，演的一手好戏，孟廷邺琢磨不透他是真的生气了，还是真的要去见瑞王，他道：“公子要去请瑞王？”

    凌霄道：“对啊。”

    凌霄一面起身，一面道：“烦请国公再等一等，我去请瑞王殿下。”

    孟廷邺不及反应，凌霄已经潇洒离开了。

    孟廷邺只好在原地等待，茶水换了三回，饿了也不敢叫吃的，天气也愈加恶劣，一直等到天黑，也不见凌霄和瑞王的影子，舟车劳顿数日的孟廷邺差些在风中饿晕了过去。

    凌霄不是成心算计他，而是真的被事情绊住了脚，在涿木的卫凡来信说，陈靖要将江远任职的涿木驻军将领给换了。

    “雪儿曾猜测涿木是父皇留给我的后路，”陈谦润看过信后说道，“那江远就不是陈靖的人。”

    凌霄道：“陈靖果真对涿木下手，证明王妃的猜测是对的，可是我们现在要如何做？”

    钟凝雪道：“涿木不能打仗，因为我们打不赢，在我们查得消息之前，陈靖就已经做好了准备，我们要想赢，必须尽全力去打，那临歌和北疆就危险了。”

    凌霄道：“可是要想不动一兵一卒将这事情解决，是有法子的么？”

    凌霄是谨慎思考后，才将这话说出的。

    陈谦润保持着镇定，他道：“叫我想一想。”

    凌霄建议道：“卫凡的消息是怎样查来的，并未在信中说明，有没有一种可能，消息是假的。”

    钟凝雪听出他的意思：“凌公子的意思是，卫凡明知道是假的，却依然选择给我们来信么？”

    “我是这样猜测的。”凌霄道，“我们的兵力有限，在某种程度上，陈靖的兵力也有限，他挑起了这个事，就应该为这个事有可能造成的后果做好准备。”

    “不管是真是假，陈靖走的这一步，都充分说明了这个为陈靖出主意的人，实际是要比孟廷邺忠诚的。”钟凝雪道，“倘若凌公子推测的对，即便我们是这样认为的，我们也不敢对涿木掉以轻心，陈靖的目的还是能达到。”

    陈谦润点了点头，问凌霄：“孟廷邺那边情况如何了，见到人了么？”

    “……”凌霄道，“我忘了他了，应该还在荒郊野岭的茶楼上吹风呢……”