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    关在刑部大牢的陈济，经陈靖下旨交大理寺审理，连审两日，对与原真勾结此事，陈济拒不开口，在那明晃晃的铁证前，单就认定是遭人陷害，并无一丝一毫的罪过。

    还是孟廷邺出马，亲传秘诀，最终令陈济堂下认罪，不过不等行刑，在大牢中吊死了。

    因北疆的战事，各方均是按兵不动、静观其变，暂无人来找陈靖的麻烦，孟廷邺也对他颇有夸赞，夸赞他谢云鹤这事儿办的圆满，陈靖在这风平浪静中过了几天高枕无忧、花天酒地的好日子。

    好景不长，正当他觉得到了往临歌派人的绝佳时机时，得到消息，安乐公主自淮郡到了临歌。

    据传是为她的哥哥嫂嫂送上迟来的贺礼，同行的有萧夫人和朝离。

    朝离随行是出于情意，不久前因陈谦润相托，顺路护送萧夫人到上原，他这个好人一路做到底，又将萧夫人送回临歌，途径淮郡时，遇见安乐公主，便一道同行了。

    绕是陈靖头脑愚笨，不是聪慧之人，这般显而易见的前因后果他怎会看不出来，萧夫人到大佛寺，又在夏州停顿数日，才启程回临歌，全都是为了配合陈谦润和钟凝雪这两个到北疆去。

    他一直都知道，只是对此无可奈何，他不敢动朝离，先不说朝离是明确站在陈谦润一方的人，他动朝离就是光明正大地与陈谦润对着来，单是南边还有个史文玉，他就不敢轻举妄动。

    至少时至今日，他看不出陈谦润的目的的的确确是来与他争夺皇位的，他去北疆，是真的为国效力、打仗去了，但史文玉的狼子野心、虎视眈眈，是不掺一丁点假的。

    朝离不能动，安乐公主更不能动，除了有她的哥哥陈谦润护着，还有个秦臻，秦臻那样冷血的人，若是知道他对安乐不利，单枪匹马也要从北疆赶过来，要他血债血偿。

    最重要的是安乐公主此人吃不得一点亏，又是个有才华和脑子的，陈靖要是无端惹怒了她，她真能将整个大楚都闹得天翻地覆。

    所以她什么都不用做，只需身旁有她的母亲和朝离，这三个一同往临歌她哥哥的地盘去，没人敢动她，陈靖对临歌也变成了无从下手。

    陈靖因安乐公主，已无心享乐，又开始在晚间辗转反侧、唉声叹气，久久不能入眠。

    他想安乐既是去见他的哥哥嫂嫂，到了临歌见不到人，那不就理所当然地找到北疆去了么，她意欲何为，先将临歌帮陈谦润保住，再去北疆帮着打原真么？

    朝离会久久留在临歌么，若真留下，他怎会放心将萧夫人一人留在淮郡，单是因信任淮南王这个人么，不，萧夫人身边一定有令他足够信任的人，或者说令陈谦润足够信任的人，会是谁呢，陈靖在黑夜中猛然坐起，他好像摸索到一个模糊的方向，萧夫人既在淮郡，朝离定会再次前往，而淮郡又与齐州相邻，不如令史文玉和朝离这两个先闹起来，那么怎样才能令他们起争执呢？

    萧夫人，萧夫人身边的人……

    最后到临歌的只有安乐公主和朝离，红阳在给钟凝雪的信上提到，她和萧夫人留在了淮郡，等朝离将临歌的事情全都处理妥当，再来将她们接回夏州。

    钟凝雪收到信后，翻来覆去地看了许多遍，当然只她一个人的时候，对着陈谦润却是坚决不承认已经快要将那信翻坏了。

    那信是红阳写的，大多话都是传达萧夫人的，陈谦润只来信时看过一回，这日夜里歇息时想再拿出来仔仔细细地看一遍，钟凝雪将那封略有些皱皱巴巴的信交给陈谦润时，他吃了一惊。

    单是心里惊讶，同时不难猜测钟凝雪这般频繁地看信，绝不仅仅因为想念红阳。

    他对这些猜测避而不谈，故意开玩笑道：“看来要替你誊写一封了，再看几遍，怕是连字迹都要翻模糊了。”

    “这倒不用你操心，我全都背下来了。”钟凝雪道。

    全都背下来了，还要一次次地去翻看，那么她看的就不是信的内容，而是……

    陈谦润将那信反复看了三遍，毫无收获，无论是母亲的话，还是红阳的话，都是简简单单关心人的，最多提到她们近来如何，朝离是怎样将她们安置在淮郡的，至于其它诸如谋略等事，是只字未提。

    陈谦润对此困惑不解。

    那是严卿来襄城与他们会合的那日，严卿带大部队傍晚到的军中，为把将士们早些安顿下来以好歇息，严卿只简单与他们碰了个面。

    这是在京城刑部一别后，严卿和钟凝雪第一回见，虽是百感交集，却都极为镇静，相视无言片刻，才不约而同地笑了笑。

    一个说：“我知你用尽了全力，也用尽了所有冷漠和无情，我替父亲谢谢师兄。”

    一个说：“要谢，等大楚安居乐业、海晏河清的那日再谢也不迟，我希望我们都能活着等到那一天。”

    陈谦润找了个漏洞百出的理由忙事儿去了，以让二人无所顾虑地谈些私事儿。

    不单严卿，连钟凝雪都没忍住因他那蹩脚的理由笑了，尽管微乎其微，严卿还是察觉到了，他问钟凝雪：“殿下这人如何？”

    他是明知故问，如此明显地打听她在临歌过得怎样，如今离开了临歌来到了战场上，陈谦润待她又是怎样。

    钟凝雪假装疑惑，道：“师兄问的是？”

    “在你眼中，殿下是个怎样的人？”

    “若说脑子，装了八百个心眼儿，若论为人处世，值得拜个把子与其生死之交，若论征战沙场和治国理政，我尚未见过，仅从他人口中听到，不能妄下结论。”

    严卿不由感慨，笑道：“能令师妹以‘生死之交’评价，当真非同一般，至于征战沙场、治国理政，师妹若是不信那从它处听来的传言，此时此刻怎会在这凶险的北疆。”

    严卿并无探寻二人私事的意思，单是知道钟凝雪过的好之后，便不再提了，又聊几句，约定明日再见，商讨向北晋宣战等事，便离开了。

    此次见钟凝雪，不单是她，连陈谦润都像是变了个样子，陈谦润那样事事都能办的周到的人，怎会在钟凝雪面前显出他竟有些“不知所措”的样子来。

    陈谦润不会不懂怎样毫无痕迹地找个理由离开，他还是装作对待这事他并无经验，最终找了个令人十分迷惑的理由来。

    严卿看到了他待钟凝雪的真诚，在她面前，他不愿去算计，更无所谓丢面子，夫妻二人若是真真正正的坦诚相待，是十足的尊重，也必定能走的长长久久。

    大约因严卿到了军中，钟凝雪心中藏着许多话，虽无动静，陈谦润知道她并未睡着，方想叫她一声时，听见她突如其来地问道：“将谢云鹤派回来，陈靖是打的什么算盘？”

    陈谦润惊讶：“你怎么知道我还没睡？”

    “余光，”钟凝雪扭头来看他，“你盯着我看了有一会儿了。”

    “你想干什么？”钟凝雪问他。

    “你说我想干什么，”陈谦润笑着将她摁在怀里，“我要和你一起睡。”

    钟凝雪被他裹在怀里，挣脱不得，在被窝跟他闹起来，闹了一会儿，待她假装要生气了，陈谦润才停下手，抱着她，躺好了，他叹息道：“要想知道陈靖脑子里想的是什么，得强行降智，才能闹明白他是怎样想问题、下决策的。”

    “……”钟凝雪道，“你倒是挺会讽刺人。”

    “我说的不是实话么？”

    “是实话。”钟凝雪道，“但我听着总觉得有点不太对。”

    “哪里不对了。”

    “不知道。”

    “那就不要想了，能将陈靖的脑子想明白，是件为难智商的事情。”

    钟凝雪沉默思索片刻，突然道：“孟廷邺这个人不太对。”

    陈谦润：“……”

    “你好像不太认同我。”钟凝雪盯着他问。

    陈谦润道：“我认同，陈靖下旨的每个决定大约都是孟廷邺同意的，可孟廷邺为何同意，确实蹊跷。”

    “北疆的人越多，其实越危险，尤其谢云鹤是父亲的旧部下，”钟凝雪道，“他难道不担心有朝一日谢云鹤将枪口对准他么？”

    她自问自答：“除非孟廷邺不是真的为陈靖出谋划策。”

    她一边想，一边道：“皇家外戚……”

    而后像是想起来一个十分可怕的猜测，她猛然看向陈谦润，只见陈谦润依旧风清云静，并未因她的话有任何波动，她也渐渐冷静下来，说道：“明日谢云鹤应该就到了，该商讨向北晋宣战的事了。”

    “嗯，”陈谦润摸到她的手，紧紧握住了，道，“人越多，我们的底气越大。”

    她想到的，陈谦润自然也能想到，可对此一言不发，钟凝雪隐隐约约猜到他的意思，但她依然主动提到严卿：“严卿师兄明日也来。”

    “嗯。”陈谦润不知何时闭上了眼睛，像是立刻就要睡着的样子。

    “我们没有说很多话，他就离开了。”

    “你想说，我跟你说，”陈谦润睁开了眼睛，轻笑道，“你想听什么？”

    钟凝雪摇了摇头，不看他了，沉默一会儿，才道：“严卿师兄对我，依然有许许多多的抱歉和愧疚。”