“只是，我未想到，小姐居然会去金泽楼，贵女不都是深居简出的么？”宴娘饶有兴味。

    新柔顾左右而言他：“宴娘又为何会在金泽楼？”

    “我呢，与金泽楼的掌柜私交甚好，他求我酒楼增添些雅兴，我便帮他这个忙，也当做些善事。谁曾想可不就是缘分，能与小姐因曲结缘。”

    新柔干笑几声，金泽楼内那么多食客主顾，按照宴娘这说法，这么些人都与她因曲结缘了不成。

    “韦小姐何日再去？我们在楼内饮酒抚琴也未为不可呀。”

    还好丫环们都侍立在距离二人十余步远之处，听不清他们的交谈，

    新柔没想到宴娘兴致如此高昂，便敷衍了几句，略过这个话题不再谈。

    除却每日的学琴，新柔还要抽出时间去城外相看宅子，有时实在分身乏术，只得派出楼嘉与独自前往，

    就这样过了半月有余，终于出现了在布局与价钱上均符合预期的宅院。

    这处宅院地处城南，距离内城并不远，分为前堂、花园、后宅三部分，其中，占地面积最大的为后宅，

    新柔在相看的时候已经谋划好了，比如，后院那座被原主人放置旧物的三层木楼，她打算改建为藏书楼；内室被花园隔为东西两部分，又通过连廊相接，既保证私密性又足够宽敞方便。

    还有不可忽视的价格，据牙人所言，因为原主人急着卖房南下，故而这栋宅院只需二百金便可成交。

    回府后，新柔拿出这段时日来，每看完一处房产，楼嘉与便交予她的宅院对比图纸，细细比对，发现城南这处宅院，真真是再合适不过的，于是拍案决定，就它了。

    付了房款后，新柔掂掂小金库，轻了不少，后续还有不少花销呢，得赶紧想个法子，不然空放着宅院，无法进行下一步，这慈幼园的创办岂不是又耽搁了么。

    这日，新柔和楼嘉与几人来到已经是她名下的这处房产，新柔默默记下需要修缮的地方，乐怡和小雅从井中打了几盆水，在前堂后院不住忙活，看样子要把这宅院擦抹得亮可鉴人。

    楼嘉与使了个眼色给新柔，她接收到，跟着他走到小花园，楼嘉与递给她一个荷包，新柔不解地接过，正要打开，楼嘉与却突然咳了咳，看看左边再看看右边，却怎么也不肯看新柔，含糊说道：

    “你一会儿再打开看。”

    “一会儿？一会儿是什么时候？”新柔满头雾水，不听他的，她是小姐又是园主，有权决定什么打开，

    三两下打开荷包，居然是几张银票，新柔小心翼翼拿出来，足有五百两银子，

    新柔惊讶地看向楼嘉与：“你从哪里来的银子？”

    楼嘉与甩甩手，语气分外大方：“你就别管了，算是我的一份心意。”

    “那不行。”新柔脑筋一转：“莫非...你又去赌坊了？”

    楼嘉与没说话，算是默认了。

    新柔把银票放进荷包，再把荷包挂在腰间，说道：“这次我就收下了，以后慈幼园的管理你也算作一份。但是，你要答应我一件事。”

    “以后不要再去赌坊了。你作为韦府侍卫，再去赌坊，会让外人觉得，我韦府，很小气。”少女语气认真，表情严肃，一板一眼。

    “唉，”楼嘉与叹气：“想要讨好小姐，竟也这么难。”

    新柔拍拍荷包：“至此一次，再多的贿赂，我可不收。”说罢，她皱眉向楼嘉与道：“其实，我一直有个想法，正好说与你听听。”

    楼嘉与看新柔说得郑重，便走近几步，

    “还是银钱方面的问题，慈幼园是一项只出不进的事业，目前单靠我个人的力量...有些孤木难支。所以...”

    “所以小姐需要在资金方面找到支持者或者说合作者。”

    “没错，但是此人的条件必须符合我们的要求，否则，纵使家财万贯，也是万万不行的。”

    “满足银钱方面要求的，无非商贾或官宦两类人，好在，江南地区这些人的数量不少，至于品性方面是否能够真心加入慈幼园，还需观察。”楼嘉与说道。

    “是呀，我也是有此顾虑，那些豪商巨贾虽然多得很，可是他们是否愿意加入、是真心还是别有目的，都无从甄别。”新柔忧心道。

    这时，楼嘉与想到了一个人，无论是品性亦或家世方面，在他看来，都是靠得住的，但此刻他并未对新柔说出，那人是否愿意，他还不甚确定，先不必告知新柔，以免让她心生期待后又落空，反倒空欢喜，先由他来与那人谈一谈。

    距离苏州同知邝府不远的一处茶楼内，有二位少年公子端坐，从外人的视角看去，一个端方温润，举手投足尽是礼数，瞧他端起茶杯饮茶的派头，便知家教甚严；一个潇洒不羁，豪放不拘礼节，就像那风，自由自在、飘逸独立。

    “我以为你此生不会再见我了。”邝旻饮下一口茶，放下茶杯道。

    楼嘉与同样饮了一口茶，却觉得入口无味，不知自己这位同窗为何独独钟爱饮茶。听了邝旻的话，他露出一副“怎么可能”的表情，笑道：“我几时说过不再见你了？这不是听说你赴京科考回来了，我当然要见你，待你金榜题名，我也好沾沾光。”

    邝旻恨铁不成钢似的看着楼嘉与：“我真不知道你是怎么想的。先是什么不得参加科考的家训，再又是你主动放弃念书。从未见过你这般自甘堕落之人。”

    “行啦，这口气怎么跟老夫子似的。每次见面，都要冷嘲热讽我一番，你无不无聊？”

    邝旻揉揉额角：“我这不还是痛惜你的才华！”

    楼嘉与正色道：“我这次找你，是有一件事想听听你的看法。”

    见楼嘉与不再嬉皮笑脸一副玩闹模样，邝旻奇道：“什么事能让你楼嘉与这么认真严肃？以往学堂考试也未见你这般神色。”

    楼嘉与说道：“我有一位朋友，在城南购置土地，想要收容贫苦幼童，为他们遮风挡雨。你说，这是不是心怀大爱？”

    “的确，可敬可敬啊。”邝旻点头赞叹。

    “不仅如此，为了购置合适的宅院，她还变卖了自己的首饰珠宝，把全部家产都投入其中，你说，此种举动是否值得大书特书？”

    “岂止，亦可作诗歌颂之，让城内的父母官看看什么叫爱民如子。”

    “唉，可惜这件事情，恐怕还未做成就难以为继喽。”

    邝旻急忙追问：“这是为何？”

    楼嘉与一拳砸到桌面上，痛心疾首道：“我这朋友出身豪门巨户，父辈手上也是沾过血的。是以，她此举也是存了为家人积德祈福的念头，可谁知，她家人并不赞同她此举，甚至要与她断绝关系。所以，现在你口中那份可敬的事业，怕是要中道崩阻了。”

    邝旻可惜道：“这样一份利国利民的善举，若是就这样中断，未免太过可惜。如若有可能，我真想认识认识这样一位胸怀苍生的善人。嘉与，他不是你的朋友吗，可否引荐一下？”

    楼嘉与抬起头，故作犹豫：“这...”

    “嘉与，你是知道我的，这等善举我若不知便罢了，一旦知晓，怎可让它付诸东流！”邝旻慷慨激昂。

    “好吧。”楼嘉与“艰难”地同意了，但再三嘱咐道：“此事事属机密，千万不要对任何人说。”

    二人作别后，楼嘉与赶回韦府，自觉颇有成就感，这事儿得抓紧时间告知新柔，可这两日新柔一直不得闲，二人竟一直未见，

    倒是侯府后宅的水榭内不时传来古琴的悠扬音律，楼嘉与在前宅亦能听到，便得知这是段宴娘又来了，如若不是她，新柔定能出来与自己见上一面，何至于现在这样，见面、说上一句话都这么困难。

    真想把段宴娘的琴弦剪断，楼嘉与恨恨想道。

    好在第三日，新柔终于得空出府，在城南宅院，楼嘉与趁着乐怡和小雅不在新柔身旁，邀功似的对新柔说道：

    “我找到有意向的合作者了。”

    “是谁？你是从何处找到的？可靠吗？”新柔的问题有一连串。

    楼嘉与志得意满：“小姐尽管放心，此人与我相识多年，绝对可靠。”

    新柔怀疑：“不会是赌坊的人吧？那可不行，我不同意。”

    楼嘉与摆摆手：“不是不是。”他决定先吹捧一下邝旻，好让新柔相信并放心，

    “此人是官宦之家，祖上和父辈都在朝中为官，家世清白；他家也做过些生意，家产丰厚；另外，此人说一不二，说到做到，是值得信赖之人。”

    “哦？这么说，你很相信他了？”新柔问道。

    “我刚来这里的学堂时，谁都不认识，大一点的本地同窗欺负我年纪小，又没人可以倚仗，撕毁我的课本，在学堂挑衅欺辱我，还是他制止了那些人，还站在我这边，有时甚至帮我打架...”

    新柔了然，楼嘉与口中的这个人，必然是有礼有节的了，既然如此，她亦是有了兴趣想要见上一见。