黄昏，云笙站在船头将手里的鱼食慢慢投入到海中。在海上喂鱼，还真是别有一番滋味。

    云笙眯了眯眼，这时罗纲从舱内走了出来。

    “小姐。”

    “嗯。”云笙转过脸，“什么事？”

    罗纲犹豫再三，将手中的信递了上去，“公子来信。”

    云笙将碗里仅剩下的鱼食一股脑都倒掉，接过信，随后一挥，带着墨香的信笺便飘然入了海。

    “小姐？”罗纲吃惊道，“您都没看呢！”

    云笙拍了拍手，看他一眼，“你们不是都帮我看过了吗？”

    他们自江门向月州出发，已在海上漂了十来日，宋辰安的飞鸽传书也来了十来封，每次到云笙手中，看似完好无损，但封信的蜡油都有印到内里书信上几滴，这说明这些信在到她手上之前便被人打开过，怕她发现又重新被封过了。

    她看与不看根本没有区别。

    罗纲听罢这话，眼睛骤然瞪大，可不过一瞬，又恢复了神态。

    老实道：“是属下们僭越了。”

    “无妨！你们本就是三哥的人，代他行事也算合理。”云笙笑了笑，“信的内容是什么，说与我听吧！”

    罗纲略有犹豫，他最是知道六小姐有多渴望离开公子到月州去，可此事刻不容缓，迟了只怕有变，他轻道：“漕船厂新一批的战船已经入海，公子在信中催促再三，命您先不去月州，须即刻返岛。”

    云笙听了，青眉一蹙，而后看了一眼海平面，似有不舍。

    再有半日她便能抵达月州，若现在折返往休门去，之前的所有布局岂非全废？可宋辰安是谁，既然连他都认为目下形势严峻，她若还坚持，只怕月州当真成了有去无回。

    想了想，和罗纲道：“新船入海，那便说明朝廷是有意剿匪了，咱们这些水匪，平日里依托上岸做生意过活，一旦被朝廷剿了老巢，只怕都会落得个死无全尸的下场。”

    不知不觉间她竟也以休门中人自称了，察觉此，叹笑一声。

    罗纲没有说话，自打他开始做海寇那一日起，便知道注定不会有好的下场，可妻儿老小尚在，有了牵挂，再听到云笙这话，不免觉得凄凉。

    心里也跟着叹了叹。

    云笙双手扶上船板，“我离京前，皇帝对于虞太傅攀附瑞王谋逆一案尚无定论，可为何此刻却这般急着要剿匪了？剿匪之时若瑞王谋逆，朝廷岂不腹背受敌？”忽然想到什么，一脸严肃，问，“上京呢？近日可有新的消息传来？”

    罗纲虽不在宋辰安身边办事，但岛中对于上京的局势一直是有示下的，所以罗纲倒是清楚。

    “前些日子锦衣卫指挥使回京，是单独面的圣，两人关起门来不知说了什么，瑞王谋逆的案子便就此按下了。只是不知为何....虞太傅却仍旧被关在狱中，并未大赦，虞家女前些日子竟将陆世子当街拦下了。”

    “陆棕清？”云笙怔了怔，而后讥笑道，“他可不是什么会怜香惜玉的主儿。”

    “正是，听闻那陆世子当场便拒绝了，只是两家原本便有婚约，虞姑娘多番相求也皆在人前，陆世子也不好太过绝情，便吩咐了身边人送她回府，不料路上遇到山贼行路，虞小姐....虞小姐当场身陨。”

    “什么？”云笙吃惊道，“人竟死了？”

    “是。”

    云笙沉思片刻，这虞冰妍毕竟与她打过照面，此刻闻听死讯，不免有些惋惜，说话都轻了几许，“皇帝没有对瑞王采取行动，便说明蒋桓从青州带回了证据，至少能证明瑞王谋逆一案个中有内情，但未放虞太傅出狱，应当是这证据力度不足，不能完全洗清二人。”

    云笙想到什么，随即青眉一蹙，“对了，当日我曾托罗掌柜捎给虞家小姐一封信，你可知此事，那信可被送到了？”

    这事就是罗纲去办的，点点头，“送到了，咱们受身份所制，所以走的是暗路，比平日里慢一些，但那信是岛里兄弟亲手交到那虞小姐手上的。照理来说，她既收了信，便该知道他父亲府中清客与那名参将碰头之事乃是遭人构陷，顺着这条思路往下查，能挖出漕帮。只要有理有据，皇帝不可能不采纳，怎的那虞家小姐不去求大理寺或刑部，反而求到了自己未婚夫头上呢？那陆世子身份是贵重，但到底尚未入仕，也难怪没有应允她。”

    云笙没有说话，默了半晌突然道：“你去将人都叫到厅舱，我有事要说。”

    罗纲道“是。”

    不一会儿，厅舱内坐满了人。

    有随她一同出发往月州去的罗家三父子，还有霍一舟和陈牧。

    他们二人是上次云笙托宋辰安买人时一块招募到她身边的，她既然决定了要用自己的办法摆脱这些人加在她身上的桎梏，那便不能万事由着宋辰安替她做主。

    她一早想到若由自己出头招人，宋辰安多半也会在暗中将那些人查个底朝天，再则自己当时手头也紧，所以明面上的伙计等人干脆交由宋辰安亲自去买。

    但私下却命映月亲自去折桂馆附近的一条街悬赏请来了不少人，经过细细筛选，最后只剩下了这两个。这折桂馆本是待试学子们独居温书之所，取自‘蟾宫折桂’之意，听闻每年秋试前，有不少学子会花重金在馆中睡上一两日，因那里在前朝曾出过两位榜眼，一位探花，是以有‘文曲盛泽’之说法。

    映月当日赶到时，正看到这二人从里面被赶出来。身无分文，居然也能在折桂馆蹭吃蹭喝，定然是有些本事的，便将这两货送到了云笙面前。

    初始二人对这清客的身份很是不屑，直到云笙拿出了足够的银两摆在两人面前，两人竟不约而同弃考了。

    不考了，不考了，反正也考不上。

    两人十分想得开，之后便在昌远木材行住了下来，日日混吃等死，直到十日前，主人这才将二人交到了跟前，说要委以重任，但须换个地方生活，到月州去。

    他们这种人，穷鬼一个，到哪生活都一样，于是二话不说便打包行李跟着上了船。

    在船上歇了十来日，此是头一次被东家叫到跟前，这样的碰头对他们来说还有些新鲜，霍一舟当即将眼睁得大大的，等着东家问话，可另一人却精神有些萎靡，只想尽快结束这谈话，好回舱继续睡觉。

    云笙问罗成贵，“前几日我吩咐你做的事可做过了？”

    罗成贵瞥了一眼一旁的陈牧和霍一舟，很是不悦，可东家问话，他不得不回，当即恭敬道：“小姐让我买通街面上的混混，放出去些狂妄之语，我已照做了。如今市面上到处都在传，小姐要取代白、段两家，成为江门和月州两地最大的木材商。另外，属下也照您吩咐，在江门和月州两地安插了不少人手，不但逢人便说朝廷要开海禁，还将与木材有关的生意，哪怕薄利，通通都抢了过来。”

    云笙点点头，“做得好！”

    罗成贵却不明白，侧了侧身，道：“小姐，属下有一句话不知当讲不当讲。”

    “你说！”

    “咱们虽这几个月凭借灵州货源在木材市场上完成了逆袭，但总归底蕴不足，如此树大招风只怕....”

    “就是要大风才可！”云笙用茶盖推动着茶叶，浅笑道，“风大江水才混，水混才会有鱼儿上钩。这白、段两家被咱们打得越惨，他们背后的人便越会按捺不住。”她抬了抬头，“近日朝廷新商令已经颁布，我细细读来，却得出了个有意思的结论，便是朝廷各部都在闹钱荒，此正是我各大豪商奋发使力之时，这个时候无论咱们做什么，只要能聚敛财力，朝廷必定会大力支持。”

    说来说去，朝廷想动武，就需要银子，可在赋税不增的情况下，银子从哪来？就只能从这些商人身上来。那么重开海禁，也是情理之中。

    罗成贵没有说话。

    忽然坐在一旁的霍一舟开口道：“小姐是想与那重霈搭上话？”

    这些日子他吃在行里，睡在行里，他与那陈牧不同，他祖上并无富贵显赫之人，自出生便一直活得艰难，能凭借母亲缝补浆洗活到现在已是奇迹了。

    母亲希望他能好好读书入朝为官，可不说那些昂贵的笔墨纸砚他根本就买不起，便算能买得起，他自己心里也清楚他根本就不是读书那块料。自小到大，他的功课一直没出过书塾里倒数前三。

    他连考了三年，年年名落孙山，如今一提到读书，他便头疼，所以当日一听到那映月小娘子说每月当有五两月俸，他想都没想便答应了下来。

    签字画押，立字为据。

    他是定要好好报答母亲的，他想着，即便不能入仕，他也定要靠自己能力让母亲过上有人服侍的好日子。

    他已将这几个月来，行里大事小事都细细琢磨过，是以这才有底气开口，因唯恐闹了笑话，便细细查看东家脸色，没想到东家听到他的话，竟一展笑颜。

    似满山遍野的夹竹桃花，温柔道：“不止搭上话，我是要与他一同做生意，咱们在灵州有货源，他在朝廷有人脉，如今市舶司重启，便说明朝廷有解除海禁的打算，既要出海，便要造船，那么处处都需要木材。只要他是个聪明人，便知道与我合作是目下能解决他背后之人难题的唯一方式。”

    只有合作，才能查清他背后之人，然后想办法一网打尽。

    霍一舟托腮，“若重开海贸，他背后的人定然不会放过这么一笔利润，所以他急需要大量资金造船。”

    “对。”云笙点点头，“这些日子我一直在想重霈此人。咱们都知道，此人不简单，能将五更半这样的赌楼开得如此明目张胆，他背后必定有人。可这人是谁，却一直没有头绪。我猜想着，这人应是朝廷之人，且必是位高权重，如此才能让他不惜被暴露，几次三番将所得纹银一趟趟运往上京。可上京中，这号的人物不多，一个个排除过后，剩下的便也有了眉目。”

    陈牧听对面三人一问一答，颇觉有些无趣，打了个哈欠，继续在心里画小人。

    云笙看了他一眼，又将头转回去，继续道：“此人必得是能随时面圣之人，如此才能在第一时间知道朝廷对于赌坊这类场所的政令变换，更或者说，他有能力能影响到皇帝的政令结果。”

    “是宫里的人。”

    “我猜想亦如是。”

    罗成贵看了一眼二人，道：“此人身份隐蔽，在收受了这么一大笔暗银后，还能让六部和锦衣卫查不到任何蛛丝马迹，或者即便他们能闻到些气味，可却不敢轻易动他。”

    “是。”

    罗成贵一凛，“难道是东厂，梁蔚？”

    云笙笑了，“我也猜是他，可此事尚未经过证实。本来我已有了主意，只要到了月州便可想办法引那重霈前来相见，可却在此时收到了公子的来信，所以我想征求几位的意见，我们是回岛，还是继续前行，赶往月州。”

    霍一舟想了想道：“紧凭战船入海，只能断定朝廷有清剿水匪的想法，可也未必....”

    “小姐，不好了。”罗平匆匆而来，他这几日与映月负责船上治安，此刻刚刚入夜，按理他应在船头巡视才对。

    云笙陡然站起身，一瞬间神情紧绷，“怎么？”

    罗平神色慌乱，“咱们的船前后不远都发现了有大型船只的迹象，我怀疑是遭遇了明月湾的对家。”

    罗成贵快步上前，一把抓住了他的胳膊，“你是说烛天雄他们？”

    云笙问：“烛天雄是谁？”

    罗成贵脸色由青转白，转过脸对云笙道：“小姐不知，这烛天雄是休门岛北面百里外，明月湾的另一股水匪，性情极为凶悍，当年为与公子争夺地盘，不惜交恶，两拨人前后恶战了十余回，最后是公子险胜。那人被公子断了一臂，又生生被逼入了气候更恶劣的明月湾。明月湾无论生存环境还是岛内地盘都逊于休门不少，加之断臂之仇，是以这烛天雄这些年一直盯咱们盯得很紧，只是一直没找到机会。此次前来，只怕来者不善。”