南絮出不去公主府的日子，思珞表姐来访是唯一值得开心的事。她肯定也听说了自己冲上决斗台的事吧。

    “表姐，婚后生活怎么样啊？不好意思，我自己这边一团糟，后来没去看望你。”

    “啊，挺好的，不牢公主挂心。”

    南絮见她眼神中有几分躲闪，便不再继续追问。两人在室内，喝茶谈天，仿佛回到了成年之前的少女时代，心中都畅快了几分。

    公主拿着剪刀修剪长寿花的枝条时，不小心手肘碰到了思珞的肩膀，她痛的倒吸一口凉气。“啊，抱歉——”南絮突然意识到表姐身上有伤，撸起她的袖子，果然看见手臂上青一块、紫一块。

    “怎么会这样？”

    思珞低头回避的神情和刚才回答婚后生活如何时一样。南絮心下了然，“难道是他打你的？”她抱住表姐，她也终于忍不住呜咽起来。

    那天晚上，两人久违地聊了很多。

    “国王对外宣布你当天是被邪灵蛊惑了，神志不清醒才冲上去决斗台的。”

    “我猜到了。”

    “还有，本以为春荣伯爵会放弃婚约呢，没想到他居然当没事发生。昨天见面，还在兴高采烈地筹备订婚仪式呢。”

    “是吗？这倒是不像我以为的他。”

    送走表姐时，太阳还未落山，晚霞红透了半边天。南絮穿过假山和修竹来到府里的后花园，想步行至最高的观霞亭好好看看夕阳。不料，行至中途，便听见不知从哪一处山石里传来窃窃私语的声音——在天阶殿，再大的强权也断绝不了流言。

    她本以为嚼的是自己冲上决斗台那件事的舌根，不曾想却是为千羽抱不平的。

    “教养坊一开始一直属意的是云深公子和千羽姑娘配对吧，长公主怎么还非要去招惹他？他们在公主的成人礼上就是左右对称位，之前看过他俩走在一起，别提多相配了，真是一对璧人啊。”

    “招惹？这你就不懂了吧？驽伊士本来就不只是跳舞、决斗那么简单。公主有意的话，谁又能拒绝呢？”

    “而且我注意到，原本千羽也很受宠的，自从……公主后来去哪里都不愿带着她了。”

    “这都算不错了，没借机打压刁难已经很好了。天阶的贵族们，只要他想没有什么做不出来，更何况是对自己的驽伊士呢。云深公子那边，估计也是无奈。记得他和千羽之前可是非常恩爱的。”

    说话人本就轻微的声音，更加放低了，“我听说，之前他们曾经一起逃出去过，没几天就被南絮公主抓回来了。那以后，云深公子迫不得已还是做了公主的玩伴，哎。”

    “你这么一说，好像最近确实越来越难看到云深公子开心的样子了。”

    “好一对苦命鸳鸯啊。”

    “不说了，搞得好像我们这些奴婢就不命苦似的。”

    直等到闲话的人都散去了，南絮才回过神来。他们看事情的角度和自己完全不同，居然还可以那样解读吗？

    雨山岛夜晚的烟花下云深主动拉起她的手，然后一切就顺理成章了，只是到如今她才想起来：他从没有给这种关系一个清晰的界定。他也从没有对自己说过爱。他对千羽说过吗？他们上次私奔的时候有什么约定呢？因为迫切地想要忘记，所以刻意回避了他和千羽的过往细节。此时才发现，若是要反驳刚才那些话竟没有十足的底气。

    “你是怎样看待我的呢？” 事情肯定不是她们刚才说的那样吧，回忆起和云深在禁闭室的点滴，她想自己肯定多虑了。等到下次见面，一定要问清楚。

    没关系，很快就会再见面的。

    几天后，被议论的当事人之一——千羽，正趴在桌子上，分不清是梦是醒。

    自从那次决斗之后，她每日都魂不守舍，日渐消瘦下来。王主事刚进了房间来看她。她寻了件披风给千羽披上，靠近时看见她大臂内侧露出了鲜红的胎记，像一朵三角梅。

    看来是睡着了，断断续续发出些呓语，来来回回夹杂着云深两个字。

    王主事轻叹一口气。她作为教养坊的主管，其实一直对云深不是很待见，早些年对他的体罚和责骂中多少也带了些个人恩怨——他实在长得像他父亲，以至于进来天阶殿的第一天，看到他时心头一紧。

    千羽倒是个温柔似水的好孩子，她喜欢得紧。这孩子在女驽伊士的技艺——敬神舞方面也算得上有天赋，已经成为头牌舞者了。即使这样，教养坊的孩子们还是没少抱怨她对千羽偏心。她已经很克制了，但好像还是谁都能看出来。

    南絮公主结束了九天的苦修之后，终于向国王低头认错了。她说想去寒山寺修养供奉一段时间，也为之前的错事赎罪。两天前，已经离开宫城了。因此，王主事本以为轰轰烈烈、大起大落的天阶殿总该消停一段时间的。

    没曾想却被国王找上门来。他终究还是不肯放过云深。原则上，能决定驽伊士命运的只有饲主，但这时候，谁也顾不上原则了。再说这么多年，她帮他处理的也不是一回两回了。比如，那位三公主的生母。

    区区一个云深又算什么呢？

    她点燃烟斗，坐到了窗边。或许这些都是驽伊士命运本身注定的吧，变成主管原来是这个意思，她如今才懂得。薄薄的烟雾在眼前升腾起来，千羽身上三角梅的胎记越发显眼。

    “咳——咳——”。千羽醒了过来，“主事来了。”她睁开眼，微微行了礼。

    掐灭了烟火，王主事转身打开窗，“呛到你了吧。”

    “等公主回来，她很快就会订婚吧。然后结婚，到那时我们就会离开天阶殿了，是吗？不知道会流放到哪里去呢，说不定云深哥哥还有可能回心转意的。”千羽心中百转千回的果然还是这件事，王主事从她脸上看到了一种残忍的天真——不久前，她明明还亲手把加了不明毒物的茶递给云深呢。

    千羽说话时，眼神呆滞，整个人还像沉在梦里没醒来。王主事摇摇头，没有回答。这些孩子们从来不知道“流放”的真正含义是什么。怪谁呢？教养坊每日每日的教育就是为了迷惑他们而存在的。

    “上次你和云深一起逃出去的感觉好吗？还想不想再出去？”

    千羽听她这样问，一下子从懵懂中醒来，“哎——？”

    那天黄昏时分，思珞郡主的马车从侧门驶入天阶殿。等她发现南絮已不在宫里，便去王后处坐了坐，等到快子夜的时候才又从侧门离开。

    马车行到一处岔路，前方是重重叠叠的山峦。从车里走下来一个男人的身影，正是云深。他拜别了郡主，取了一条小道，朝那山中走去。

    思珞撩开帘子看了他远去的背影，心砰砰直跳，只希望自己做的并不是坏事，公主能得到比自己更好的结局。

    而此时，天阶殿中，云深所居住的青松阁正燃起熊熊大火——宫人运水救火、哭天喊地的，乱作一团。

    千羽听到外面的尖叫声醒来时，王主事正举着火把，冲了进来。等她穿好衣服起来时，被一把拉出了门，然后眼睁睁看着火把丢在了自己床上，火舌像是有生命那样不断的长高变大。

    “为什么？”

    没有得到解释，她很快就被带到了一辆马车里，木头燃烧的劈里啪啦声和惊恐的尖叫声，渐渐远去。

    “你下车吧。”王主事说这话时，千羽惊恐地发现他们已出了天阶殿。

    “千羽已经被烧死了，在刚才的大火里。去过你自己的人生吧，别老想着流放，那不是什么好事。”

    千羽的眼泪还没来得及涌出，灰色的马车便扬起尘土上路了。“是不是从此都不能再见了？”这个问题也根本没机会问出口。

    烟斗里的火明明灭灭，王主事终于忍不住回头看了一眼，那单薄的影子还站在路边一脸无措，就好像刚来到这个世界上。她徐徐吐出一口烟，在一片白色中回到初见千羽的时候。

    本来教养坊已多年不从外面买婴儿了，当时为了配合南絮公主出生，国王下令为她准备的驽伊士数量要达到100人，这才恢复了跟民间的买卖。

    千羽当时已经五岁了，长得粉雕玉琢非常可爱，但也抵不过被父母卖掉的命运。发现她身上的胎记已经是三年后了，当时正是夏季，衣衫单薄，在一场舞蹈练习中。旋转，跳跃，伸出双臂，举向天空，然后那雪白的手臂上红的让人心颤的三角梅跳到她眼前。

    想到这里，她摇了摇头，不对，那不是初见。初见难道不是在梅花格纹的襁褓里，自己边流泪边亲吻她三角梅形状的胎记，把她递给别人的时候吗？

    当时她的归属不在天阶殿，只是某个王府，冒着险瞒下了孩子出生的消息。只是希望她绝对不要继承驽伊士的人生，哪怕是被最贫穷的农人家庭收养也没关系。兜兜转转，兜兜转转，就像鲜艳的三角梅胎记突兀地出现那样，还是始料未及地被命运刺中了。

    她不会告诉她的，告诉她也没有任何意义。

    稍微平复了一下心情，王主事把一口烟深深吸进肺里，凝视着眼前的黑暗。现在他们正要做的，是追踪云深。

    千羽那丫头之前总喜欢跟在云深后面，就像很久很久以前，她也很喜欢跟在云深父亲身后一样，他叫什么来着。未——音，还以为自己早忘掉了呢。

    但是结局都一样，他们根本不会回头看我们，不管一开始多么美好，怎么对你呵护、微笑。最后，他们总是义无反顾地拉着别人的手，向着悲剧一路狂奔。

    她讨厌云深，但从心底并不想让他消失，不然决斗台那次也不会尽心尽力去救他。总感觉，教养坊那么孩子中，他是唯一一个眼里存着希望的，也正因如此，他受的苦和磨难比别人多得多。她自然不会让他的希望达成，但又不愿意真的把那点希望的光也磨灭了。

    只是这一回，恐怕到时候了。

    她把烟灭掉，看见天边泛起鱼肚色。不知道天阶殿的火，这一夜烧的怎么样了。