几人僵持着，一位少女轻叩屏风，算是打了招呼，迈步进来。

    少女容色极为出众，轻身一个万福，语笑盈盈道：“在下苏昙，见过几位公子还有——罗小姐。”

    罗嘉峪打量了一下她的衣服，想起来刚入席时，段佑恒同她介绍过。苏昙，苏家小姐。苏家是扬州商会除了理事席外的大家——而且据段大哥说，近年来，这苏家、周家和孙家都有进理事席的打算。

    孙家他们还没正式见过。周家倒是见过——上次在马球场和嘉峪一起打马球的两位周家公子就是周家人，周家主营古玩瓷器。苏家主营茶楼，客栈和当铺。

    这苏小姐，在扬州颇有美名，人称扬州第一才女，传闻琴棋书画样样精通，尤擅乐理。

    苏昙面容明媚：“苏某不才，人称才女，却落了罗小姐许多，这番来，是向罗小姐请教的。”

    罗嘉峪以为她说的是纸笺数量，便回道：“苏小姐，方才的游戏是我们三人一同完成的，其实主要是段公子回答的多，我并没有出多少力。”

    苏昙一愣，然后笑道：“看来罗小姐还不知道发生了什么。”

    苏昙解释，方才的曲水宴，罗嘉峪一连几张纸笺都是乐谱，并不是巧合。这乐谱难补，苏昙先前已经见了几篇都不会补，便将这几篇乐谱放回同一只羽觞顺水飘下，丫鬟等在下游，见有未打开的纸笺便重新传到上游，罗嘉峪由此遇到打开。

    苏昙乐理之才在扬州许多人都知道，众人见还有她答不出的乐谱，便嬉笑称这几篇乐谱谁要是能补全，便将这扬州才女的称号让给她。

    游戏结束，苏昙向丫鬟打听到还真有人补全了乐谱，便上门一见。

    罗嘉峪苦笑，自古有才之人都持傲，宾客的话明显是笑语，苏昙居然当真要与她计较。她无意与这位才女过不去，碰巧的事，她也没办法。

    秦越见状，一肚子的坏水又开始荡漾，心生一计，提议道：“正好，听闻苏小姐最擅长乐理。而罗小姐能补全那几篇乐谱，想必，也是乐理知识深厚。苏小姐想请教不如今日借着曲水宴，你二位比试一番。”

    罗嘉峪在心里道：扯淡呢，怎么可能，这算什么事，把她俩当歌女了？

    谁知苏小姐不假思索道：“好。”

    罗嘉峪：“……”

    这也太荒唐了吧，好端端参加个曲水宴，怎么还有才艺比拼呢？

    谁爱比谁比，反正她不比。

    苏昙见她明显抗拒的情绪，便一不做二不休，二话不说，直接大步走出去，在曲水宴中间大声宣布，要与罗家小姐进行比试。

    罗嘉峪，封泽，段佑恒都是一脸不可思议。

    罗嘉峪心道：这小美人可真不讨人喜欢。

    此时曲水宴已入尾端，众人意兴阑珊，苏昙一番话直接点燃了宾客的热情，众人纷纷起哄，照这情形看来，还真是不比不行了。

    封泽见她脸色实在不好看，便安慰她：“嘉峪，你别担心，大不了就告诉大家你身体不适，今天比不了。”

    罗嘉峪苦笑：“身体不适还来参加曲水宴？”

    封泽也觉得有些不妥，但又没好办法，只能叹道：“刚才都怪我。”

    罗嘉峪疑惑：“跟你有什么关系？”

    封泽叹道：“怪我没有在苏小姐出去的时候及时拦住她。”

    罗嘉峪失笑，心里却是实实在在被安慰到了。

    段佑恒见她终于笑了，也松了口气：“妹妹也别太焦虑，想来苏小姐没有什么坏心。”

    罗嘉峪点头表示明白。

    秦公子一直静静听他三人说话，此刻见协调的差不多了，便站在一旁，抬手作了“请”的姿势。

    罗嘉峪对秦越愈发没有好脸，整整衣服，便冷着脸走了出去。秦越跟在她后面。

    封泽也想出去，却被段佑恒拦住了：“阿泽，别担心。这是秦家宴会，秦公子去合情合理，我们出去不合适。”

    封泽虽然着急，但还是听了段佑恒的话，没有贸然出去。

    曲水宴是沿水渠设置席位，水道狭长，宾客们坐的分散，为了使宴会的舞蹈乐曲让每一位宾客都能听到，孙家特意在临近水道中间的左右两侧，各修建了一个台子，供两边宾客观赏。苏昙站在曲水宴右侧赏台上，赏台上原本的乐师被她驱散。

    罗嘉峪丝毫不惧，大大方方抬腿走了上去。宾客们此刻都停止了自己的活动，饶有兴致地观看二人的来往。

    秦越也走上台去：“如各位所见，苏小姐和罗小姐今日有兴致，将以才艺比试，也请在座各位做个见证。”

    “不知二位想怎么比试，我好差遣下人去准备。”

    苏昙听了，抬手对罗嘉峪作了个“请”，意思让她决定。

    罗嘉峪一看就气不打一处来，现在知道谦让了，方才怎么不顾她答应就直接站出来了？

    众人看着，罗嘉峪没顾上发火，神色淡淡：“既然是苏小姐执意比试，便由苏小姐决定吧，对我来说，比什么不重要，都一样。”

    罗嘉峪原本这话意思是对她来说比什么都一样，因为都会输。苏昙此人性情一般，但肯定是有真才实学的，否则不会凭白落个才女称号。

    但在苏昙眼中她这番话可谓是挑衅。

    苏昙带着气：“好。那就比筝。”

    罗嘉峪听到“筝”时，心中一动。其实她是会筝的，只是很多年没弹过了。

    罗嘉峪的母亲，名叫冯菁，是洛阳冯家的小姐，那可是根正苗红的大家闺秀，真真正正的琴棋书画样样精通。而冯菁本人最擅乐理也最爱乐理。罗嘉峪小时候冯菁也是认真教养过她的，琴棋书画样样都教，想来也是试图把她往才女方向好好培养。可罗嘉峪不知道遗传了谁，对她阿娘引以为傲的东西一个都不感兴趣，反而喜欢算账，骑射，武功。好在罗政昌冯菁都比较开明，没有限制她的爱好，但冯菁也有执念，这别的就算了，唯独乐理，她必须要学。罗嘉峪为了自己的喜好只能妥协。有名师教导，罗嘉峪尽管没怎么用心，技艺也是非同凡响。冯菁最擅琴，罗嘉峪却最擅筝，偏偏喜欢这股清越悠扬的音色。可自从冯菁因病去世后，筝和琴在她家就变成没有人敢提起的东西了，她六年来也没有再碰过筝了。

    苏昙没有注意她的异常：“罗小姐怎么样？”

    罗嘉峪表示同意。

    秦越很快唤人去准备东西。不过一盏茶时间就准备好了。

    还是刚才的赏台，左右间隔十丈各放了一把筝。罗嘉峪，苏昙一左一右坐到塌上。

    根据规则，两人先后弹一首曲子，至于输赢，由孙府内乐师评判。

    罗嘉峪本来是无所谓输赢的，更不屑与苏昙争，但如果是比筝。那就另当别论。

    苏昙先弹。她坐在塌上，双手抚筝，音声清脆悦耳，宛转悠扬，如春日甘霖，夏日清风，秋日新禾，冬日暖阳。行到高亢之处，忽然一泻千里，像直冲云霄的金雀，沆瀣千里的奔腾。一曲完成，众人只觉得余音盘旋，久久不散。

    罗嘉峪认真聆听，真心实意地在心里评价道：还算不错。

    宾客爆发出热烈的掌声，苏昙起身谢礼。

    轮到罗嘉峪，她抬手轻触筝身，神色安详，像是与筝诉语。

    封泽段佑恒在坐席上看的心急，他们不知道嘉峪是否会筝，又能否比得过苏小姐。

    苏昙冲她笑道：“罗小姐，请吧。”

    罗嘉峪整整思绪，抬手开始。

    她选择的曲子是《将军令》，这首曲子是她初学筝时，冯菁所教。冯菁虽是一介弱质女流，但却是胸襟宽广，心怀远大。她教导嘉峪，往前三十年便是战争年间，无数将军士兵征战沙场，攻打大唐江山。《将军令》便是为这些人所做。这首曲子最难的不在于技巧，而在于要靠声音散发出磅礴辉煌，千军万马的气势。这便要求作曲者自己首先要有勇往直前的信念和勇气。

    第一段，是士兵整装待发，鼓角声声的场面。罗嘉峪右手摇指，左手吟、猱、绰、注，所有指法都融进去，旋律急切而神秘，声声入耳，却是紧张密切的让人大气都不敢喘。

    第二段，是将军上战场，奋勇杀敌，同时冷静指挥全局的场面。右手勾、剔、挑、托、摘。左手吟、滑，指法变换复杂，将乐曲带入高地，勾画出智勇双全的将军形象，人们面前仿佛不再是曲水宴，而是来到了战场，处处金戈铁马，气吞万里。

    第三段，是士兵们编队急进，两军对垒、沙场厮杀的场面。右手勾、剔、抹、挑擘、打。左手猱、绰、注。手法循回往复，快成了一道残影。这是乐曲的高潮，冯菁在这里做了改编。把原来的简单指法，高亢旋律变成了复杂指法，复杂旋律。更能显示出战场的变幻莫测，冷血无情。

    第四段，是号角齐名、得胜回营的场面。这段指法简单，却是旋律悠长，琴声铮铮，全曲到此收尾，一气呵成，节奏紧迫有度，整体极具气势。

    一曲完成，整个宴席，竟是鸦雀无声。人们都还沉浸在刚才战场厮杀的场面。罗嘉峪自己也是心中荡漾，思绪万千。这首《将军令》她自小练的最多，最好，每次与人显摆，都会弹这首曲子，一弹完，别人就心服口服。冯菁知道后，教训她，《将军令》是将军厮杀的乐曲，不是让她拿去与人显摆的，还说她的指法虽好，但气势上差了一层，或许是年纪太小，等年纪大些，说不定会好。没想到等到她年纪大些后，就多年不曾再弹筝，这多年后唯一一次，竟还是与人比试。

    也不知过了多久，也不知是谁第一个鼓掌，总之，宴会上再次爆发出比刚才还要热烈的掌声。

    苏昙在一旁，面色难堪，她不得不承认，罗嘉峪的曲子比她的强上许多。

    苏昙虽然不甘心，但还算讲理：“不用乐师决定了，罗小姐胜出。”

    罗嘉峪向众人行礼，然后也不搭理秦越，便自己回去坐席了。