她跌进墨砚似的浓夜，他研好的墨……
阖眼，廊前青竹微晃，轩窗疏影，翰墨凝香，他经年浸润书卷里，人亦文从字顺，成了一笔风骨遒劲的瘦金体。一袭布衣，披褐怀玉，他徐徐运扇从容，起合间运筹帷幄拨搅风云翻涌……
她鬼使神差，近前。
茶烟缭绕中，他品茗风流，浅尝归盏，漾出笑容，他从不吝夸赞她手艺，清皎皎的眼凝瞧住她……
那是甘愿叫人溺死其中的温柔。
是梦，似梦。
如若那时她直面这双眼，想来，她多半会败露，对着他的眼，她无力扯谎，却不知如何回答他关于张朝云的一切。
往昔，烂进尘埃最好。
次日巳时，祝扈两家闹翻天。
扈太公离奇失踪，三娘与扈成焦灼，掘地三尺誓要寻到老父踪迹。恰逢祝彪上门讨说法，意欲再请扈三娘出战。兄妹暗生猜忌疑心祝家庄使坏虏走老父，却叫祝彪倒打一耙，藉扈家怯战的由头激三娘相助，又一计祸水东引将嫌疑全数栽给梁山。怎奈确无实证，扈家悻悻作罢，祝彪临辞之际，一直未作声的张朝云出言警醒祝彪，话里话外暗指这位孙提辖行踪暧昧，应需小心为上。
待祝彪离去，三娘问朝云：“朝云，你怀疑是梁山所为？”
张朝云缓缓摇头，蹙起眉：“不，最可疑的还是那祝家。”
扈成不可置信，疾言厉色：“即如此，你还提醒那祝彪做甚！”
“梁山速攻下祝家于扈家有何好处？”张朝云眱向扈成，沉声反问：“现下梁山认定祝扈两家同气连枝，祝家一破，你觉得扈家下场又当如何？”
“可……”扈成语塞，含恨将袖一洒，两手一背，抹过头去。
“而今最佳良策就是让他们狗咬狗，撕得越狠，拖得越长，才能多余些时间，容我等想好后策。”
“朝云言之有理，可我父亲……”三娘泫然泪泣，哽咽难语……
“三娘……”朝云秀眉一凝，面色沉痛，须臾言道：“若是梁山所为，或许老太公还有一线生机，可若是祝家，恐凶多吉少。”
扈成忽而问道：“朝云妹子，你又如何知晓那孙提辖有疑？”
“总兵府调动，向来是固定季度例行调令，若是紧急勒令，必是紧急战事，可调个远在登州的提辖来郓州守城，总兵府那群老东西怕不是脑子有包。更何况，还是那栾教师的师弟，巧得离谱……”
“然万一当真是郓城官府请总兵府出军讨贼，知那孙立本事，遂才遣来差使？”
“大哥。”三娘衔恨嗔他一眼，言道：“你可见朝云何时错过卦？”
朝云莞尔拍了拍三娘肩膀，旋即抽身拔步离了正堂。
又过两日。
且说梁山那方，正厉兵秣马，以待鏖战时，却怎料传来祝家庄急讯，遑闻庄内西角哨鸣箭声响，便是孙立已然身份败露。
“怎会有差错？”宋公明惶然焦灼，不可置信。
吴用紧锁眉心，阖眼嗟叹，半晌莞然：“哥哥勿扰，用早已留了后手。”
“军师，是何后手？”
“小生曾托石勇嘱咐孙立等人，如若祝家生疑，哨箭为号以示庄内众头领脱困，吾等改弦易张同庄内兄弟里应外合强攻。”
“好。”
吴用即刻下令：“分投四路攻城，林教头引一队军马进攻东路，乱敌之后，攻敌之前。”
林冲攥紧丈八蛇矛，一揖：“得令。”
“花荣，命你为主将进攻西路，张横张顺带弓弩手二百，伏兵西渠水岸，如若扈家庄胆敢出兵相救，即刻烧桥射杀。”
三人异口同声：“得令。”
“李俊，阮小二，穆弘，杨雄，引五百兵马主攻南路。”
“得令。”
“杀伐且不可伤及庄内百姓，有违者军法处置。”宋江勒令。
闻言，众皆拱手钦伏。
部署妥当，宋江吴用携兵马五百于北门讨伐。四面大军压近祝家城楼，吊桥一敞，战鼓激昂，两方交战杀得眼红。
与此同时，扈家庄内远闻东侧祝家炮声震鸣。扈家庄正严阵以待，以防战火蔓延于此。扈成三娘，同张朝云一道聚于厅堂。
“如何？此时正是脱身的好时机。”张朝云轻叩指尖于红木案上。
“可我父活不见人死不见尸，我怎好离去？”扈成踱步厅堂内，急成热锅蚂蚁。
“扈兄，恕我直言，老太公失踪三日有余，想必已是凶多吉少。况且，若他老人家在场，定要你兄妹二人同我一道离去。”
“可是！”
“他怎愿见你们身陷囹圄落入贼手？”张朝云凝眉，沉声又道：“扈兄是条铮铮汉子，不惧生死，可你身为长兄，却不为你妹子计下深远？”
“报！”正谈的激烈，远见报信兵飞也似地赶来，“祝家庄差人传话过来。”
“说了什么？”三娘厉声问询。
“他们说……”
“休要吞吐！快说！”正是心焦气躁之时，扈成怒从心起斥责道。
“祝家庄差人传话，说老太公就在祝家庄内做客，扈家兄妹是否相助，悉由二位尊便。”
“无耻！”三娘怒眉拍案，那红木腿儿直颤三颤，“祝家庄这帮卑鄙小人！当初真是瞎了眼，竟与这群宵小结盟！”
“来人！整备军马，去救我父！”
“且住，二位，都冷静些。”张朝云骤然起身，劝言：“这多半是那祝家圈套，激你兄妹二人出兵相救。”
“即是圈套，也得跳，那是我父！”扈三娘眼含清泪，按着朝云双肩，声色隐隐发颤：“女儿怎能弃他不顾……”
张朝云面色一凝，眉心微颤，杏核眼略些闪烁：“三娘，若你被捉，便是俘虏，你当知女俘之命贱，半点不由得你做主！”
扈三娘颔首，笑得凄然：“我知晓，但我得去。”
张朝云黯了眼色，缓缓摇头：“不，你不知道。”
“莫再耽搁，小妹，朝云妹子说的对。你随她走罢，救父我一人足矣，无需你来掺和。”扈成披坚执锐，撂下话语，“三娘，莫要叫我和父亲担心。”
“哥哥！”三娘失声唤道，扈成的身影早已远去。
“三娘，莫要辜负扈兄与老太公所愿。”张朝云握住三娘的手，紧了紧。
“朝云。”三娘怔楞凝视远处，缓言开口：“哥哥刀兵功夫不如我，我不能眼见他一人涉险。”
言罢，扈三娘旋即身披战袍，腰跨日月双刀，好整以暇，纵身上马，向着跟随而来的张朝云拱手：“朝云，你的恩情，三娘此后若一息尚存，定当报答！”
“你且住。”张朝云忖思片刻，持刀上马，“我同你一道，若行至村口密林你想通了，便同我一道离去。”
三娘莞尔一笑：“谢你情义。”
二人骤马扬鞭，终行至那村口盘坨曲路，远见那祝家庄上空硝烟弥漫，尸横倒伏遍布西渠水岸，猩红烬染一湾流水，自空俯视，却如霞红绸纱潋滟……
“三娘，梁山自此处设下伏兵，就是以备扈家出兵救援。”张朝云眱着三娘，苦口婆心劝言。
“她说的没错。”
“谁！”
但见翠林湾道，探出一匹雪鬃骏马，那骑于马上之人正是茹昭。
“你知晓我在此？”张朝云眉锋一蹙，轻笑问询。
“舆图是我画的，拢共就这几个出路，这条还联通西渠口，出逃定挑隐蔽的来。”茹昭轻勒缰绳，冷面质询：“你为何在这扈家庄？”
“探友。”张朝云挑眉，将手一摊，眼神瞥向三娘。
“那我们还真是孽缘。”茹昭提笑，皮肉未动。
“你来此做甚？”三娘含眼，掣出双刀，四下戒备。
“阻止你们过水襄助祝家庄。”茹昭攒眉眺望西渠水岸，微喟：“当然，你们人多，若要逃我也拦不住。”
“我父还在那祝家庄上，我得救他。”三娘焦灼。
“想必是那祝家计谋。”茹昭清眸滑向三娘，整顿措辞，婉转言道：“前日梁山劫了信使祝二，就他所言，令尊已被祝家所害。”
“怎会……”虽是心下有数，可得了确凿消息，三娘仍旧难忍泪水：“这仇！”
“这仇很快就能报得，想来今日那祝家应是灭顶之难。”
“如此，那这庄上百姓……”三娘攒眉瞠目。
“扈将军宽心，梁山军马不伤这三庄百姓。”茹昭释解。
“你能作保？”三娘冷笑。
“权且信她吧，就当是信我，人命官司，这家伙从不戏言。”朝云轻笑，瞥向茹昭，“看来你和梁山贼人处得不错。”
茹昭默然不语，只冷冷眱她，待她叙下后话。
“孙立身份，我点破的。”张朝云瞵视她，杏核眼略过一丝精刮的眼锋：“想必，梁山众人应已知晓你与我相识。”
“你想说什么？”茹昭提声质询。
“你真当我闲的淡疼射你一箭？”
“你……”
“让我想想，你是如何解释我俩的关系？”张朝云勾唇一笑，兴致盎然。
“张朝云！”
“猜猜看，你的好哥哥们还能信你几分？”张朝云含眼，轻笑：“给你条明路，跟我走。”
“你还考虑？”
“张朝云，别以为你拖我入局，我茹昭便由你摆布。”
“蠢人！张昭，你要是死在贼窝，我才不替你收尸！”
“别叫，那个名字……”