因浪辰台已经毁，蕴姬便将欲星移先行安置在了玉福宫。这座宫殿位处西南，地理偏僻，却是最邻近天然寒潭所在，海境水汽清净涤荡，寝殿之中更有整块冰晶寒玉雕成的床榻，适合受损之躯恢复安养。

    北冥封宇骤闻噩耗，竟连地门战况结果也不及听完，立即抓了梦虬孙途中汇报，一路急行。玉福宫穹顶之上新嵌的硕圆莹珠映出雪白的强光，如斯太过明亮的照射，不容得一丝阴影，也使得北冥封宇在进入室内的片刻双眼发涩，几难视物。待到他稍微适应了这份在海底过于奢侈的强烈光线，才见到欲星移平躺榻上恍若熟睡，人事不知，蕴姬垂首坐在不远处，耀目明光淌过她过分沉静的面容，恍惚间令人疑心是一座精美玉像。但也只是一霎，玉像转了眼珠，抬眼向门口的来客，眨眼之间那种非人之感就消弭殆尽，她看着北冥封宇的迟疑微微皱眉，仿佛无声中质问他到底是来干什么的。

    后者冲上前去查看欲星移的状况，她便起身退开这个最近距离的位置给北冥封宇。

    “师相！师相！怎么会这样？”

    紧随其后的梦虬孙先是看了一眼蕴姬，得到对方一个示意无事的静默眼神后，向北冥封宇开口解释，“地门终战，欲星移耗尽思能，依照废苍生前辈的说法，思能耗尽等同躯体死亡。但是他却还有脉搏，这也许……”然而梦虬孙也不敢保证也许什么。

    “本王知晓了。”北冥封宇强忍伤痛之情，闭目回头，猛然圆睁，厉正神情语气，“这一战，你们都辛苦了。龙子，觞儿，还有……”

    北冥封宇瞬间的停顿被急切地飞渊打断，后者急急说道，“王上，此战意外造成魔世破封，虽然缺舟一帆渡使出梦幻泡影诛杀了魔兵前锋，但仍不能阻挡元邪皇的进攻。俏如来已经打算集合中苗鳞联军，共同抗魔！”

    “什么！怎么会……”北冥封宇神色骤惊，略一思忖，即刻有条不紊下达王令，“龙子听令！劳你协助右文丞，暂时接管师相一职所有的事务。”

    “看到……”

    不待梦虬孙骂完，北冥封宇又转向另一侧的太子，“觞儿，你也协助梦虬孙与右文丞。本王相信你能胜任。”

    “这……父王，儿……”北冥觞欲言又止，踌躇为难。他下意识望向飞渊的所在，得到一个暗示鼓励的眼神，不自觉握紧了双拳，指甲掐进掌中，拧眉下定决心。

    “传达左将军，马上整军，太虚海境进入全面防御。同时通知各处封地，请诸位皇子宣达最高警戒，串联防线，若有必要，回朝备战。”

    这时北冥封宇忽然觉察到了蕴姬怪异的疏离冷淡，自他入室以来竟无一丝声息，目光随思绪转变触及她无波无澜的眼底，却又一霎不知从何说起的犹豫，这便失了开口的时机。

    北冥觞沉痛哀疚地重声跪地，膝骨直挺挺磕上坚固冰冷的青石板，几闻铿声回响，“父王……儿臣错了。儿臣，在此请罪。其实，当初儿臣出海境根本没协助师相，而是自己针对地门。儿臣听信雁王之言，莽攻躁进，之后更被地门洗脑，潜伏回到师相等人身边……是儿臣……是儿臣害死了师相！”

    “你……说什么？！”北冥封宇乍听此言，只觉一股血气直冲上来，眼前阵阵发黑，五脏六腑也搅闹得不得安宁，他缓缓阖眼，身形便一稍晃，双臂微张，试图稳住重心，飞渊和梦虬孙赶忙一人一边地托住他。

    “王上！”

    “王！”

    北冥封宇就着两人扶助，稳了一稳心神，可如裂开的剧烈头痛霎时降临，海岸拍浪一般地往复冲刷袭来，他双手抱头，眉心虬结，整副身躯都因这痛楚难耐而轻微颤抖，纵然是咬牙忍耐了好一会儿，却根本不见好。在五感俱失，只余钻脑疼痛的昏沉晕眩里，周围人的声音与样貌都似隔纱，模糊不清，难以感知，北冥封宇隐约觉得自己被人扶到了后方的冰晶榻上半倚靠着坐下。浸过热水的额巾覆上，清凉静神的香料嗅在鼻尖，温暖柔软的指腹循着发间的穴位轻轻打圈，舒缓了脉脉血流，很快消融去了痛楚。指尖也在同时抽离而去，北冥封宇下意识伸手向后去捉，对方则比他更迅捷退开，于是只扑了一空。

    眼前是北冥觞全身伏地以告，“这件事情，飞渊可以作证，梦虬孙也可以作证，所有的人都可以……作证。”

    北冥觞所说的每一个字，都教他心惊，此时再难强忍不发，厉声喝问因由，“这是怎样一回事？梦虬孙！”

    “我只讲我知道的。”梦虬孙忍不住啐道，似乎对自己来讲这件麻烦事十分不爽。可他还是极尽客观，不带感情判断地叙述来龙去脉，同时以兼有不忍和不忿的复杂目光注视着跪地的北冥觞。

    梦虬孙讲得飞快，可北冥封宇在结束之后久久不应。

    寂静，沉重得难以负担，粘稠得像这无根水般无处不在，无可逃脱的枷锁。这无形的桎梏，心上的负担，不断因这寂静的加长而加码。无声的责难，比有形的暴跳如雷还要令北冥觞心胆如裂，痛苦难当。因他知道这震耳欲聋的沉默之中，有北冥封宇的失望和痛苦，更有犹豫和不忍。爱子之情与君主之责的漫长拉锯的铁索，也钉拴在这对父子的心尖磋磨，宛若剔刀剖肉，一地的鲜血淋漓。

    北冥觞率先向这不堪忍受的凝重气氛投降，“儿臣知道，自己犯了太多错误，请父王……降罪……”

    “知错，只是第一步。”北冥封宇的声音喑哑沉重，像是这一瞬就苍老了许多岁，“觞儿，你后悔吗？”

    北冥觞将头颅沉沉埋下去，如同脖颈不堪其重，“父王……儿臣，非常……后悔……”

    “你所葬送的，不只是师相一人，而是牵连一国安危！”北冥封宇猛地拍案而起，声色俱厉，雷霆动怒，“都怪本王太过宠溺。只因你是太子，因为你是本王一生挚爱所留下的儿子。但现在，本王只能对不起你的母后。皇太子北冥觞，怀门户之见，恣行害公，罔恤国事，难承七庙之重，今褫夺皇太子位。”

    “儿臣……领旨。”

    梦虬孙探身立即扶起北冥觞，一直未有开口的蕴姬则突入其间，阻挡在北冥觞与北冥封宇之间，轻喝一声。

    “慢着！”

    “蕴儿？你……”

    “枢臣失险，边警日急，当此兵凶战危之时，似不宜更易国本，动摇民心。皇太子纵使当罚，也不急于此时，何不待元邪皇之乱结束，再论衡功过，量刑而处。”

    这番说辞，名义上是战局考虑为由拖延罚旨，实则是寄希望于北冥觞在即将到来的抗魔之战中建立功勋，功过相抵，抹除此旨，使废黜皇太子之命成为实际意义上的一纸空文。

    这点司马昭之心，自然是瞒不过秉政二十年有余的鳞王。可在蕴姬一往无前，不退不避的坚定直视之下，北冥封宇明白了她并非意在瞒天过海，为太子开脱，她赌得还是鳞王心软，会在这搭好的台阶而下，对北冥觞网开一面。

    “本王自有分寸。”北冥封宇挥手作止梦虬孙也欲进言的动作，但他终究扫过北冥觞的垂头丧气，与蕴姬蓦地冷硬下去的容色，叹息似的自以为放了水，“储君人选，会再征询他人意见。这是目前的判决，本王说了，这只是第一步，未来的路会很艰辛，至于是否能拿回太子之位，就以能力与决心证明吧！”

    北冥觞猛然抬头，如蒙大赦，热泪盈眶。飞渊也大大松了口气，颇为高兴地蹦跳到他身边，轻捶了一把肩头，以示打气。梦虬孙旋即追问征询意见的人员名单，“是要征询谁的意见？左将军，右文丞还是……”

    “在不直接影响政体的情况下，未贵妃的意见，不是不能采纳。”

    至此众人皆大欢喜，皆感安慰，除了蕴姬一人。

    她冷冰冰的立在这一片祥和热闹里，比北冥封宇身后躺着的欲星移还要像一个死人。梦虬孙第一个注意到这越发不善的面色，正要唤她，可更快地意识到北冥封宇的存在，想起她的所谓身份，“蕴……姬……殿下……”他说得生硬拗口，吞吞吐吐，简直险些咬到自己的舌头似的，滑稽不堪。旁人尚且没说什么，他自己就恼怒地生起闷气来，泄愤似的抓抓自己的头发。

    蕴姬这才意识到自己的脸色大概实在难看，敛容收怒，只向梦虬孙温声一句，“我还是习惯你叫我小云。”

    北冥封宇并非没有见到她面上残存的不满，“对本王的处置心有不服？”

    “是。您确定要听吗？”

    这近于挑衅一般的回应倒将北冥觞惊了一跳，他慌忙去拽蕴姬的手臂，低声喝止，“蕴妹！”可惜对方只是不领情地将脸一摆，只留北冥觞悻悻地左右为难。

    “你是真的认为我对觞儿的处置太重，还是至今仍记恨师相？”北冥封宇沉声道，“当年之事，是师相代为受过，究其原因，也是为了海境，为了本王，你要记恨，合该记在本王身上。一切补偿，也都该由本王承担。”

    蕴姬冷怒更笑，“好一个信君如我，君臣相得。据我所知，地门终战并无其他鳞族伤亡。如果不是为了欲星移，既仍有心维持储位之属，鳞王又何必多此一举动辄废立？反让储君授此柄予人，如先王般一世人受制臣议——”

    “你放肆！”不知是称呼鳞王还是提及先王北冥宣，抑或是两者兼有，北冥封宇的愠怒一霎重炽，可这火星飞溅进一双如泛浮冰的冷瞳，顷刻熄灭了。恍惚之间，他竟仿佛觉得在这副出落得明丽却陌生的轮廓之中，有些许极为熟悉却一时忆不出来的残影，重重叠叠，只觉得摸不着边际的怪奇异常，却难以真正找到离奇的缘由。从前似乎也有这样一双眼睛，但那时是温柔娴静，欲语还休的婉约淑然，而绝非此时泠泠可照影的寒冰霜结。

    那是蕴儿从前的眼睛吗？北冥封宇并不确定，但思及这些年的流落在外，横遭罹难，女儿性情大变，一时偏激也事出有因。所以他的气势转瞬落了下来，着意温柔说道，“本王已令缜儿从边关赶回，而你也该去看过瑶妃。这些年你都去了哪里？本王知道，你一个女儿家在外漂泊，一定受了很多委屈。不过没关系，现在回到家就好了。”

    “就是说啊。”北冥觞连忙附和着，“我知道你关心我，可难道蕴妹对我没有信心？这一次我一定会洗心革面，重新做人。且去岁你一直病着，不知道父王向苗疆遣使数回，想要接你回来。就连这玉福宫都是父王下命特意整……”

    他的一个修字还咬在牙关，只见蕴姬的目光凉凉地扫了一眼欲星移的所在，“呃，这可不是你说玉福宫距离千年冰潭最近，适合静养的。那，要不给师相再换个地方？我看，要不……”

    “免了。”她冷冷抬手制止北冥觞的推销，理直气壮道，“宫内没什么可待的，我要住潜龙坎。”

    “什么！”

    “看到鬼！”

    北冥封宇震惊，被点名的梦虬孙比他们父子更震惊。

    蕴姬毫不在意自己如何投下了一道惊雷，炸得周遭七荤八素。她只声息平淡地瞧了一眼梦虬孙，无可无不可地寻常抱怨一句，“真是抠门，不给住就拉倒。”

    梦虬孙不知是气得还是怎样，话都说不利落了，“谁、谁抠……门！不对！”

    飞渊左顾右盼一阵，忽然花蝴蝶似的冲过来挽住蕴姬的手臂，“没事没事，我之前偷跑出来也怕爹亲骂我的。我陪你一起去见瑶妃娘娘。”

    北冥封宇立即更进一步说道，“瑶妃温柔贤淑，怎会舍得骂你，尤其是缜儿领兵在外，你不知她这些年是如何过来的。多少大事也不差这一时半刻，苗疆就要塌了。”

    “温柔贤淑。玲姬姑母是贤淑，贝娘娘，未娘娘都是贤淑。在你眼里，这些人有什么区别吗？”她虽说的是你，却更似自问，并没留给北冥封宇作答的时机，又接着道，“若是想见，总有时间；不想见的，总有理由。原来你也知道。”

    北冥封宇如遭重击，垂头丧气，耳鳍耷拉下来，额鬓的鲲鳞也仿佛瞬间黯淡，失去光彩。虽已近知天命的年岁，可长年的养尊处优，保养得宜，让他在年富力强，春秋鼎盛之余，犹然残存一丝堪称奇迹的孩童似的天真至性，与那些暮气沉沉，虚伪世故的同辈区别，构成令人难以拒绝的魅力的一部分。

    当然，还有他身为一境之主的地位与权力。蕴姬冷静地在内心补充着，分析着眼前之人，也以同等冷酷的声音审视自己，像是从这具体的情景之中灵魂出窍。有什么在高高在上的俯视一切，是冷眼旁观的未知存在。

    “本王知道，当年之事伤你太深。是本王无能，没有保护自己的女儿。你有怨有恨，也是应当。本王只是想要尽力补偿你。”

    飞渊听出了超乎寻常的严峻性，松开臂弯，转而滑下紧紧攥住了蕴姬的手。后者迎上她关切担忧的眼神，坚决地抽手出来——

    ——把飞渊打理精致的卷发抓成一团。

    “喂！这发型本女侠梳了好久诶！”飞渊先是气呼呼地跳走躲开恶魔之手，但又在下一刻犹豫不决地将头探过来，“心情不好的话，可以给你稍微摸一下。”

    蕴姬笑了一下，在飞渊一副忍辱负重，牺牲太多的咬牙表情之中，漫不经心又娴熟迅速地重新编成新发式，并将发尾藏压进绢花银饰的间隙，使其更加稳固，不易散开。

    飞渊在四周水晶壁面的反射之中，忍不住仔细看看摸摸自己的新发型，一时又高兴起来，冲着蕴姬赞道，“这也好漂亮，我之前没有试过呢！你真是灵巧诶！”她转来转去之间，猛地意识到北冥封宇的脸色还很沉重，赶忙端正面色，“咳咳，我看我还是先前瞧瞧阿觞。”

    “不用。”淡淡的否决，如一语双关，“过去的事我都忘记了，你们也忘记比较好。我想，大概天伦亲缘也是要讲一个缘分的，有的人深些，有的人浅些，不如就当做，从一开始就不存在蕴姬这个人，大家都会更轻松一点。”

    “你还是在说气话。”北冥封宇黯然道，“是本王让你失望了。”

    “没有哦，我说得都是真心话。我没有失望，因为对你，对你们，我并没有什么期望。”

    离开正殿越远，蕴姬的步伐越轻快，倒是飞渊仍然觑着她的面色，眉心打架，想问又不敢问的欲言又止。

    蕴姬侧脸看去，心下一点好笑，“想说什么就说罢，别把你憋出个好歹了。”

    飞渊见她坦然自若，不似作假，这才长长出一口气，“我感觉哦，王上不是一个坏人呢。所以我想，他一定不是有意要伤害你。虽然我不知道你们之间发生了什么大事，但是你讲你都忘记了，就好像是连过去的自己都一起否决了一样。”

    “不是答应我，不要轻易涉入海境的麻烦吗？”蕴姬叹道。

    “但是，你和阿觞都是我的朋友啊。帮助朋友不算是麻烦。我也相信，阿觞这一回能够重新来过，让王上和大家都对他改观。不过哦……”

    “嗯？不过什么？”

    “潜龙坎是什么地方？好玩吗？”