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    太子府前，南松将各位大臣悉数送进马车，一转回身，见自家殿下仍伫在原地，遥望着漆黑如墨的街道，眸中隐晦不堪。

    南松心下微怔，踌躇须臾，终是下定了决心，又快步上前去，满脸韧劲：“我去将顾姑娘请回来。”

    谢辞璟轻飘飘睨了他一眼，冷瞧着南松微梗的身体，侧转过身，踱步垮进府内:“无须，回来。”

    且让她丁点大的胆子再蹦跶一会，他只有一点好奇和被忽视的不甘，心中却冷静至极，否则怎会只在闲暇之际，才偶尔将其当做一只笼中鸟雀一般的逗弄。

    南松察觉到殿下语气中的警告意味，心中一惊，缄默垂头跟上去，背后寒意直冒，竟然猜错了殿下的心思，触了大忌。

    那日无端的偶遇，足教顾周周一连忧心忡忡数日，连讨好长公主都顾之不及，却仍是像之前几次一样，掩熄平静了下去，那些似有若无的接触，都恍然如梦一场。

    被戏弄的愤怒压下了其他，牢牢占据了她的思绪，他像最高高在上、最恶劣的猎人，勾扯逗弄弱小，然后在昭昭明光下欣赏她的恐惧、胆怯、愤怒，并以此为乐。

    顾周周肩背用力绷到颤抖，浑身的血沸腾地烧了起来，发冷的麻意从脊椎涌向四肢百骸，最后却只能颓丧的收回手臂，深深叹气。

    她咬牙切齿于这种愚弄，却又无可奈何于权势人心，甚至她将此事说出来，别人只回冷眼向她，怒于她诬告恭敬端方，如明如月不可亵渎的太子殿下。

    真是太没有意思了。

    无力推平高山，她绕道也不行吗？她越发深入简出，毫不起眼如一粒沙粒，往返于太学与守琢院间，叶落枯枝，渐渐显现出凄凉的冬意，日子也恢复了往常的平静无波。

    这日，顾周周同往常一般下学，冷风扑面，天色已经暗了下来，她同徐悦宜一块走到太学门口，互相道别后走向马车。

    寒风如细刺，刮面而来，将日渐娇嫩的面颊吹得发疼，顾周周略抬袖遮着冷风，一面快步奔向马车。

    “姑娘!”月竹欣喜喊道，扶着顾周周踩着小几上了马车。撩开一角车帘，护着姑娘进去，又立即将车门盖严，怕风再进来，又严严实实掖了掖四角。

    京城北地，冷的格外早，寒气也格外凛冽。不仅是车帘、窗帘加了绒密的细棉内胆，车壁四周也围上了隔温保暖的罩子。

    马车不大，一侧添了半张小桌，精巧炉子上煮着驱寒的姜茶，茶沸烟升，融融的热气荡开。顾周周才入坐厚厚柔软的絮垫，腿上被月竹搭上张小毯，几乎片刻间，身上捎带的寒气须臾散去，手脚瞬时温暖起来。

    顾周周舒服的喟叹了一声，懒散的眯起眼睛：“真暖和呀。”她宛若一尾没有骨头的鱼，腰肢塌陷下去，背顺着靠垫滑落下去同时双手张开，伸了个懒腰。

    月竹瞧着姑娘不复在人前拘谨，猫儿似的模样，有些好笑，面上起来几分笑意，捏着茶壶的耳柄斟了杯茶，用两个茶杯相互倾倒数次，热却不凉时才将姜茶递过去，笑着说道：“姑娘，驱驱寒。”

    顾周周哼唧了一声，才挣扎着坐直了腰，皱着眉，乖巧的将姜茶喝光了。

    她并不喜欢姜的味道，但月竹一片好心，教她尝到了从未体会过的关怀温暖，因而从不拒绝。

    外面寒风如刀，简朴柔软的马车内却温暖如春，主仆两个亲近的贴在一起絮絮说话，不时传出几声愉悦的笑声。外面来福偶尔搭几句。

    忽地，马车一个急转，陡然一停，顾周周和月趔趄了一下。

    来福撩开一角车帘，面上有些无措为难：“姑娘，前面回府的道路被官兵围了，说是要办案，不予车马通行。”

    顾周周一听，打开车窗往外一看，一队侍卫穿着赤金铁甲，队列整齐有序将道路围住。均是面目容肃，周身萦绕着久经沙场的煞气和如破竹势气，显然不是平常将士，她心中一惊，暗暗猜疑是办什么事情。

    还未等她思考清楚，带队的将士似是发现了有人窥视，鹰目一般锐利的视线冷冷扫了她一眼，看到这驾并不华丽马车上候府的标识时，目光微微闪烁，迈步朝马车走路过来，就在她以为他会严厉斥责一番她时，将士在她跟前伏了伏身，躬身一礼，声音居然很平和：

    “此地办事，请姑娘绕道归府。”

    月竹将车窗关闭，顾周周询问道：“来福，除了此路外，还有归府的道路吗？”

    来福挠头思索一会儿，面色纠结：“我们一直走的这条道是最近且最繁华的，别的路有是有，只是要走几条偏僻狭窄的弄巷，所花时间更是要多许多，怕是天黑后才能到府。”

    他心中是有些隐忧的，别的道路偏僻，有要夜色下行车，京城虽安全，可小姐貌美又是无倚仗的贵女，他一个半大小子和月竹姐姐一个弱女子，真发生意外是护持不住人的。

    月竹平日风火胆大，这一时间也没了主意，蹙着眉忧虑望向姑娘。

    顾周周沉默了一晌，自是明白两人的担忧。如今路已行半路，转去投宿徐悦宜也不合适，如今派人回去通知候府来接也未必不会被顾瑶拦下，再返过来设计陷害她。投诉客栈夜不归宿，如今虽民风开放，但难免解释令人诟病，白白送了个把柄给顾瑶。

    思索片刻，看着压下来的天色，她当机立断：“选条最近的道，快快回去。”

    来福大喝一声:“是，姑娘！”，稚嫩的脸上透出坚毅和忠勇，绝不会让姑娘出什么事。

    他灾荒年间与亲人走散，为活命卖身为奴，不善言辞，因而好的差使轮不上他。但自他跟在姑娘身边后，院中他年纪最小，姑娘每每做出什么糕点好吃的，总是要更照顾他一些，倒教他体会到了家姐一般的关怀。

    怎叫他不心怀感激，为姑娘尽心尽力呢？

    来福车技精湛，窄小朴素的马车在小道弄巷灵活的飞转，想着要尽快安全到府。

    暮色四合，两侧深院之中燃起灯火，光袭影落却映衬得巷中越发深黑。

    此处是一条狭窄笔直的长巷，来福聚精会神，不敢一丝松懈的盯着道路，前面隐隐见到弄巷的尽头，和隐约一丝火花。

    这长长一条弄巷就要过来。

    来福心中霎时一喜，若他没记错的话，前面街道明亮且宽广，再不用提心吊胆。

    “驾！”来福扬鞭策马，马车飞驰着冲过转角，在这一瞬的冲昏头脑的喜悦间，迎面疾驰而来的却是一辆四马齐头华贵的宽檐马车，似猛兽一般要将这驾小车掀翻踏扁。

    来福睁大了双眼，方才喜意欢腾的血液一下子凝固了起来，额间冷汗低落，方才加速的马根本拉不回，只得狠狠调转马头，侧偏着擦了过去。

    来福惊慌“吁”了一声，耳畔数匹马马激烈地嘶鸣声几近要刺破耳膜，顾周周还没反应过来发生何事，马车顷刻狠狠一转，将她身体甩上车壁，额头用力碰上车厢，眼前一黑，几乎要昏了过去。

    “姑娘没事吧？”

    月竹也被突如其来的变故倾翻在地，只听得咚的一声，担忧姑娘受伤，但还未来得及扶着车厢起身检看姑娘如何，马车就被什么狠狠撞了一下。

    车厢天旋地转，月竹手上握住愣住固住了身体，顾周周却是正昏沉着，慢了半拍反应不及，手胡乱抓了下，却是什么也没抓住，整个身子被颠着朝马车外飞了出去。

    月竹稳住身形，抬头一看，正瞧着姑娘身体朝着马车外撞去，心中一惊：“姑娘！”

    顾周周额间剧疼，月竹惊慌担忧急声刺耳，才隐约从昏沉中清醒了过来，就陡然被如今的处境惊的起来一身冷汗——

    身体腾空被甩了出去，眼见就要撞上尖锐的车横，近在咫尺的是惊马嘶鸣声，混着高大雄壮马匹身上浓鬃甩风的气息，硕大的铁蹄就要踏风而来踩在她身上。

    她害怕的瞳孔睁大，浑身几不可见地颤抖起来，闭上了眼。

    耳边各种声响混杂在一起，她耳朵嗡嗡已经听不见任何声音了，十几年短暂的生活在脑中走马观五颜六色光影闪过，只是有些后悔……

    就在她一位自己必死无疑之时，却落入了一个宽阔的怀抱中，臂弯稳当有力，温暖宽广，含着淡淡的冷香，格外的令人心安，似是像被想象中的亲人妥当宠爱的抱在怀中那种感觉。

    她幼时，养父母几乎不会抱她，她曾痴痴问隔壁受父母二丫，说母亲的怀抱是什么感觉，二丫的形容如此刻一般，温暖，宽广，安全，还多了点格外动人的香气。

    她睫毛颤了颤，微微润湿，原来死了的感觉是这样啊，还真不错。

    她紧闭着眼睛，害怕这种感觉会消失，将自己如幼兽般缩成小小一团，近乎贪婪的将自己藏入这个怀抱中，鼻尖抽动着用力去嗅怀抱中的香气，下巴触碰上了一小片如玉般细腻的温热肌肤。想就此沉沉的睡去。

    “姑娘！”

    “姑娘你没事吧！”

    “姑娘你别吓我！”

    月竹惊慌失措的声音刺破顾周周自我催眠保护的屏障，她猛然间顿觉不对，发现自己的心脏咚咚跳动的极快，犹疑着睁开眼，就见月竹泪眼朦胧在一旁望着她，眉眼中隐约有惊惧害怕。

    顾周周后知后觉发现自己跌在一个怀抱中，两人亲密不可分，抬眼只能望见男人优美的脖颈和玉雕般的下颔。

    她生死惊吓间浑身失去力气，试图用手撑着起身，却几次不得力，手掌慌乱间按在结实温热的腰腹胸膛上。

    顶上的喉结连着胸腔震动，一声哼笑传来，震地她手心微微发麻。

    谢辞璟只觉身上伏着的人如同猫儿一般，昏沉害怕时黏人的紧，好像生怕被丢下一般，几乎要哄得人把她捧着手心放在心尖才好；清醒时又凶巴巴，不过假模假样，按那几爪子，柔软无力，让他不知道怎么疼才好。

    他眸光暗了暗，抑住心中疯狂滋长的渴望，在顾周周再次撑起时，扶住她腰肢助她起身。

    顾周周腰肢一颤，又要软下去，他手掌稳当支起，这才将两人之间拉开了距离。暖黄昏光下，这张如玉珠宝华般的面容在暗夜下熠熠生辉，一双沉静幽邃的眸深深望着她，她呼吸一窒，却仍是坚定避开视线，吩咐道：“月竹，扶我起身。”

    又转过头来，只与他对视一眼，便转过去避开他灼然的视线：“今夜多谢殿下相救，臣女方才一时昏沉认错了人，冒犯了殿下，如今已清醒过来，牢请殿下将我放下来。”