天色恢恢亮，天幕低垂，像是画卷中着墨渲染的浓密笔触。院中的长青藤枝桠低垂着，被凉秋吹得露汁摇颤，逶迤于地几笔疏懒的淡墨痕迹。

    因着今日要去长公主府，顾周周心中有些难以抑制的激动，未至时辰心有所想般陡然惊醒。辗转反复再也入不了眠，索性起了身，洗漱后用牙盐细细漱口，又用花茶润喉散味。

    王妈妈从箱笼中倒腾衣裳，一件件比上顾周周身子，都不十分满意，蜷着眉唉声叹气，絮絮念叨着：

    “早知长公主殿下要请小姐去做客，奴婢就该给姑娘做几身好衣裳，如今这些也太寒碜了。”

    入秋后日头温和，没再晒到。顾周周浑身肤色又白了许多，身子也长了一截，更显少女的娇艳。

    王妈妈望着她珍珠色泽般白皙柔润、春桃般饱满的面颊，和春柳似的软腰，越发觉得摆了满床布料粗糙、颜色黯淡、样式普通的衣裳配不上年纪正好的姑娘。

    顾周周有些好笑：“长公主什么珍贵的衣裳没见过，我穿的干净整洁就好。况且这衣裳都是新做第一次穿呢。”

    她还有些旧观念在，对于这些新衣裳和首饰，藏着一种不肯为人道的隐秘高兴。往常的乡野日子，过年做件新衣，是积攒数年的期盼实现的高兴，收获旧一年的满足，上路新一年的勇气。去见长公主穿件新衣裳，已经是她以为的无比“重视”了。

    “你这孩子！”察觉到姑娘偷吃糖般的悄暗高兴，王妈妈语气亲昵骂了句。

    选来选去，王妈妈最后定了一套藕粉夹湖蓝绣葫芦暗纹的上短袄下裙，她帮着顾周周穿上是仍不是很满意，嫌弃棉料不好，臃肿蓬松，腰线都不显。

    顾周周垂着头，看着一遍埋怨衣裳不好显胖，一边拼命往里加衣裳怕她冷着了的人，嘴边的笑没有下来过。这边还未梳完头，门外顾瑶的侍女就来催了数次。

    墨琴倚着门，满面可亲的笑意未达眼底，语气温温和和道：

    “二姑娘收拾好了没，大姑娘身子骨弱，在风中等久了不好。”

    衣裳换好了，月竹给她梳头，王妈妈要给她面上略上点妆。主仆三人忙忙碌碌，无关紧要人的话像耳边风一样一吹就过，半点眼分都未睨过去。

    墨琴心中恨恨，她与主子一体，府上的真千金过得越好，她们便过得越差。腰板直了起来，微插着腰，下巴微抬，端正中藏不住倨傲，仿若很友善的提议道：

    “二姑娘待会去长公主府怕是要去厨下，烟熏火燎的，装束还是弄简单些好，不然烟火一熏，香汗一出，面上敷的脂粉就难看了。”

    “你少给我在这儿阴阳怪气！”王妈妈冷哼一声，手上未停，用麻绳给顾周周修了修眉，舀了一勺桂花膏，用掌心搓热，细致按在姑娘蜜桃般水灵灵的面颊上。一边骂道：

    “你家姑娘等不了就先走！当着长公主殿下急着要见你家姑娘似的，占着便宜还要主家似的处处依着，多大脸呐，难怪野鸡进了凤凰窝，舍不得走！”

    月竹噗嗤笑了。顾周周眼中也忍不住笑意，没想到王妈妈向来温厚，居然还有张利嘴。

    墨琴脸色青青白白，这没用的老货骂她家姑娘是爱占便宜又事儿占巢的野鸡！姑娘向来受宠，她身为姑娘的身边得力的贴身侍女，从未被人如此下过脸面！

    她气得攥紧拳头，养尊处优、修整的纤长若小山尖尖的漂亮指甲掐进肉里：

    “二姑娘，大姑娘是您的姐姐，您就这样任你身边的人这样羞辱她吗？”

    顾周周淡淡开口：

    “那你方才所说的那番话是什么意思，姐姐让你来羞辱我的？姐姐可以羞辱我，我身边人就不能不平一次？何况王妈妈说的本就未错。顾瑶真心还是装模作样的假意思，和那些暗地里的勾当，别将我当成傻子，以为我看不出。”

    墨琴面上虚伪的面具终于撕破，恶毒的神情从久不见光的阴影中扭曲爬出，她冷笑一声，扭转离开，侧头落下一句：“那二姑娘往后也要多加小心。”

    待人离开，月竹皱眉，有些担忧：“墨琴方才那样说，怕是要对姑娘做不好的事。”

    一味软弱，只会越发教人欺负到你头上，尤其是在这富贵锦绣外表，却暗藏食人蚁穴的高门大院之中。

    顾周周暗下决心，坚定道：“妈妈与月竹，你们这些天多仔细些院子，注意莫让人钻了空子。我近些日子也小心。”

    月竹自是应下。

    “诶。”王妈妈欣慰点头，心上像揣了捧热雪，暖和又湿漉漉的忐忑，姑娘总算有几分贵女模样了。

    几人安下心，继续做着事情。方才墨琴那样说，王妈妈心中不忿，但抹了层润肤的桂花膏后就未再涂脂抹粉，不为别的，因是姑娘皮肤好。脂粉反而污了颜色。

    王妈妈略带得意的欣赏着这些日子给姑娘养出来了身好皮肉，白似荧雪，嫩似婴儿肌肤，近处观赏，细微至极的绒毛笼着层淡光，隐隐约约勾着人，整张面颊像是汁水丰沛的蜜桃，饱满圆润带着美丽光泽的宝珠。

    王妈妈年轻时就跟在候夫人身边伺候，还仔细考究过京城时兴的各种打扮，对于打扮人很有一套。

    倏尔月竹梳好了垂鬓分肖髻，这是她特意吩咐梳的，往常去太学时多梳最简单的单髻，有时甚至不梳，任乌发垂着，在发中用根钗固定住。

    今日的发髻要稍复杂一些，但也简单少女，分股结鬟于发顶，发尾束结燕尾，娇俏可人。选了两支小巧的银金镶紫晶蝴蝶簪左右各一只。颜色丰丽，少女的活泼明丽跃然而出，任人见了，也不会觉得首饰寒酸，而是正好相配。

    再描了弯眉，唇中微点红脂朝四周晕开。定睛细看，少女面庞如明月般皎洁，眉目弯如寒霜秋月，双目澄澈，唇色红润丰满，若枝头沾露的花瓣，端庄秀美似壁画中走出的少女。

    如此便是收拾好了，样样简单却费了心思，不过半盏茶的时间。

    顾瑶的马车早就停在偏院门口，见人出来，披着华贵的锦纹披风，侍女搀着手，半弯着腰，身姿秀雅出了马车迎她。

    “妹妹弄好了？”

    顾瑶面容精致，唇脂饱满，笑容完美。顾周周一时不知墨琴是否跟她告了状，或是告了状，但仍要演戏。

    想到此，顾周周也未再刺激她，只是淡淡应了声，就要往她被挤到一边，要小一圈的马车走去。

    顾瑶面上温和隐约有些皲裂：“妹妹与我同坐一辆罢，不管你在家中怎么与姐姐闹脾气，在外人面前，总要顾着我们候府的脸面吧。”

    她语气略带妥协，无奈。似乎妹妹不听话，无可奈何的长姐。

    她余光审视着不是极美，却似柔和珍珠散发着淡淡光芒一般的少女，端庄秀美的令人心生妒意，面上无可挑剔的笑容僵硬了一瞬，细致描募过的眉眼沉下一丝阴翳。

    顾周周福身，并不理会她言语中的拨挑是非：“多谢姐姐，只是我坐惯了我的马车，我有晕车的小毛病，一时换了怕会弄脏姐姐的马车。”

    态度恭敬，缘由合理，倒一时找不出错处来。

    “既然如此，姐姐便不为难妹妹了。”顾瑶柔柔一笑，转身上了马车。车帘闭上，隔绝外界的一刹那，她脸上的笑意逐渐冷却，嘴角弧度收回成扁平的淡漠，似不见天日枯井中的死水。

    墨琴见主子放在膝盖上的秀手狠狠用力，将华贵的锦缎揪得像布满虱子的褶皱，她张了张口，又闭紧了。张口，又闭紧了。

    那句乡野来的连马车都晕，石头混血水一般吞进了肚里，咯的难受。