“父亲于十日前病故，末将谨遵父命，将消息封锁，日夜兼程赶到楚都来，就是为了不打草惊蛇，拦截西诏使者团。”

    孟谨行亲自带着情报进都，必定是十万火急，可他偏偏又扮成岑道的护卫。楚瑞即便生疑，也只好屏退众人，听孟谨行如何说。

    除了孟谨行，岑道也被留下了。

    “一月前，西诏使者团从诏国境内出发，途径边境时，父亲怀疑使者团携带了违禁之物，但因使者布拉古称其箱内皆是进贡皇室的贡品，动了便要他承担毁坏贡品之责，所以没能详细查验。”

    跪在地上的孟谨行收敛了痞气，双眼黑冷，句句沉重。

    “之后不久，父亲在巡防时不慎落马，摔了筋骨，再加积劳成疾旧伤复发……”他齿间淬了血气，胸膛剧烈起伏，而后强行被压至平静。

    “亡故前，他命末将掩盖身份赶往楚都，务必截杀这支使者团。”

    话音落罢，孟谨行从贴身处拿出一封盖着帅印的信，呈给皇帝。

    楚瑞展开信纸，确实是孟不良的笔迹。

    信中详细记录了使者团在过关时的异样、近期西境兵马的异动和孟不良自己的怀疑，以及将孟谨行派去楚都的考量也都写得清清楚楚。

    最后，孟不良写，臣深知边境将帅私自回都等同于谋逆大罪，但恳请陛下看在孟家最后的血脉唯谨行一人的份上，罪归于臣，恕他死罪。

    罪臣孟不良戎马一生，孽业无数，于阿鼻地狱，拜谢陛下。

    楚瑞捏着信纸，沉默良久。

    孟不良跟岑义安一样，是先帝打前朝时的大将，但他不是武将世家出身，而是泥地里摸爬滚打出来的，从军前当过山匪，后来带着喽啰们从了军。

    乱世出英豪，孟不良磨砺出一身本事爬上将位，成了大楚开国功臣。

    但他那身匪气始终改不掉，后来当了一境主帅，手握重兵，更是倨傲凶戾。新朝建成后，帝帅便有隔阂了。

    后来楚瑞年少登基，本就疑心病重，与这位孟大帅隔阂更甚。

    这信，怕是孟不良恣意一生里，唯一低头的时刻吧。

    “孟慎言，朕恕你死罪。”楚瑞道。

    拉紧的弓弦被松开，岑道垂落眼睫，松了口气。

    孟谨行叩首，“——谢陛下。”

    “朕给你将功赎罪的机会，你跟着岑修远，掘地三尺也要把西诏使者团挖出来。记住，不到万不得已不要伤人，朕要活的。”

    闻言，孟谨行忍不住皱起眉，“陛下，末将来前大帅曾说这支使者团很危险，应以截杀为先……”

    楚瑞端坐在桌案后，俯视着他，冷声道：“孟将军，你这是质疑朕？”

    将军，朕。楚瑞这是提醒他记得自己的身份。

    孟谨行只好垂首拱手，“臣不敢，陛下恕罪。”

    “两天时间，岑修远，孟慎言，这是给你们的期限。”

    “是，臣遵旨。”

    “臣遵旨。”

    *

    宽阔的马车内残留着主人身上常有的冷冽气息，混着清淡微远的松木，一如他这个人。

    软垫之类都是最普通的料子，见不到丝毫奢华之物，任谁见了都要怀疑这怎么可能是当朝郡王家的马车。

    座位旁边放着本已经卷边的册子，相月白坐下时瞥到了封面的字：国子监记事。

    她常被抓去枫峦居罚抄，也在提前完成课业时帮岑道处理过杂务，岑修远那手铁画银钩的字再熟悉不过了。

    这是岑道用来记录监内日程事务的记事册。她看了又看，还是忍住没动。

    不经允许不该动别人的东西。

    伤口还在密密麻麻地翻涌疼痛，虽然师姐已经重新处理过了，但她毕竟短时间内失了不少血，明显虚弱不少。

    等岑道的过程中，她甚至疲乏到靠在座位上睡了一觉。待收拢气力一睁眼，问岑小钧，才知岑道竟还没出来。

    那记事册安静地待在她手边，相月白食指搓了又搓，心道，真的太无聊了，就看一丁点。

    然后她看到了自己的名字。

    从她入学第一天起，自己的名字就频繁出现在岑修远的笔下——九月初三，学子相月白于子时翻墙，罚抄。

    九月十一，学子相月白于丑时翻墙，罚抄。

    九月十二，学子相月白于丑时翻墙，罚抄。

    九月十三，学子相月白未背下《论语》，罚抄十遍，抄写时总咬笔头，于子时翻墙归监。

    九月十五，学子相月白未背下前日的《论语》，于寅时归监，算了，不罚了。

    ……

    九月廿二，学子相月白未背下《孟子》，罚抄十遍，一直在吃秋梨酥，没有咬笔头。

    九月廿三，又翻墙了。

    ……

    十月初五，学子相月白武学课与我比试，胜。栗子饼比绿豆糕剩的少。翻墙。

    ……

    十月廿二，学子相月白罚抄《韩非子》十遍，东记的糖葫芦蜜饯鲜花果子没剩，兴堂的很少碰。翻墙。

    ……

    其间也有其他学子的名字，罚抄罚背也有，但后面就很少写了，多是谁打架了，谁欺负人了，谁找他告状了，谁寝舍东西坏了要修了……

    最多的还是她的名字。

    相月白神色古怪地翻完了记事册，第一次意识到自己翻墙的次数原来那么多。

    自己没把国子祭酒气死简直是菩萨保佑。

    相月白不信神佛道教，但此时她真的想诚恳说一句：谢谢菩萨。

    除了翻墙，岑道还记了她吃东西的偏好，虽然看起来很像随手一记……但整本册子，只有她的名字后面跟了这么多吃食……

    她蓦地想起来，自己确实很久没咬过笔头了。

    每次去枫峦居罚抄，她待的桌案上总是摆了不同样式的吃食。

    问起端坐她斜后方的岑道，他便神色淡淡地瞥一眼，说是齐司业送来的，他不嗜甜，叫她随意吃。

    后来不知怎得，碟子里摆的越来越合她口味，有时候她都能在枫峦居吃到饱。

    ……分明就是他自己买的吧。

    相月白冷静地合上册子，放回原处，绯红无声在耳根晕开。

    双手平平搭在膝盖上，目视前方。

    滚烫的握在她后颈的掌心。

    那人极度恐惧后交织着心疼的愤怒神情。

    还有暴雨中箍得她发疼的拥抱。

    岑修远的“在意”太隐秘了，相月白心想，若不是昨夜实在凶险，他恐怕会一直克制下去。

    不过，暴雨落下时只听清半句的“谁想只做……”

    后面究竟是说什么？

    正当她努力绷直的嘴角弧度岌岌可危时，车帘被一只修长劲骨的手微微掀开。

    “小白？”掀帘之人试探出声，嗓音比先前在宫里遇到时带上了明显的低哑。

    但依旧沉稳平静。

    “是我。”她忙应声，伸手托起帘子。

    岑道的浓墨泼就的眉眼出现在她眼前。

    甫一见到人，包裹着他的霜意就无声地融化了。

    岑道撩袍上车，低声问：“伤口怎么样，重新包过了吗？”

    “师姐处理过了，也吃过药了。”相月白在清雅门马车上处理完伤口才过来，为了避免惹人注目，清雅门众人没跟她一起过来。

    岑道“嗯”了一声，背对着她上下翻翻，摸出了酒壶递给相月白：“药酒，昨天特意找陈大夫配了一壶，可补气血，也有止疼的功效。”

    相月白道谢接过，却敏锐地发觉岑道下意识避开了她的视线。

    他不敢看自己？

    “酒壶是新的。”见她犹豫，岑道以为是介意他用过，忙出声解释，“我没用过，你放心喝。”

    这一解释，惹得相月白没忍住笑了。

    岑道还在疑惑她笑什么，就见她已敛起笑意，而后将进宫遇到的事完整地叙述了一遍。

    “虞裳是我的朋友，我做不到拿她给陛下当人质。”

    原来如此，谢听风被留下要挟相月白了。岑道眉头紧蹙，叹了口气。

    “这事现在不着急了。在你走后，我们发现西诏使者团失踪了。”

    “失踪？”相月白怀疑自己累出幻觉了，“这么大宫城里都是陛下的人，外邦使者说跑就跑了？”

    岑道摇摇头，把楚帝令他暂代禁军统领的事和孟谨行被发现的事告诉了相月白。

    “孟小将军会冒着死罪的风险来，足以说明西诏这次定是不怀好意，所以现在最紧急的是找到西诏使者团，把他们拦在楚都。”相月白沉思片刻，“那先前他为了钳制相党，要我找张泰手里的东西，还要我哄骗虞裳进宫——还作数么？”

    岑道：“若是能找到使者团，那陛下就仍旧需要相党给他干活。若是找不到，诏国王子身死一事一旦传回诏国……边境必有恶战。到时陛下会更需要相党老老实实，不去作妖。你先着手查，放心，谢门主才智双全，不会有事的。”

    张泰和账本在何处相月白倒是知道。

    太子楚正则手里。

    昨夜她冲出去后就没关注过她的新合作对象如何了，显然太子殿下跑的比她快。

    太子殿下当时说：“那东西你我共享，本宫缺帮手，可以拿你想要的雇你做事。”

    如果想拿到那账本……她从此就必须为太子所用了吗？

    *

    后殿。

    身着帝服的男人喘着粗气，脸颊泛着古怪的红晕，嘴唇却苍白至发青。楚瑞跌坐在软榻上，抬手朝徐承招了招：“香囊呢，拿来，赶紧拿来！”

    徐承忙拨动暗格，从中取出一个香囊来，呈给楚瑞。

    帝王一把抓过，贴着鼻腔深深吸了口气。

    温甜幽香瞬间钻入身体，如一只柔弱无骨的纤手抚平人四肢百骸的渴求焦躁。

    大楚帝王恨不得将自己埋在其间，又深吸了几大口。

    一刻后，徐承小心翼翼的唤道：“陛下？”

    楚帝半倚在软榻上，没有应声。

    “陛下啊，老奴还是觉得……这东西还是少碰为好。”徐承躬身立在一旁，低声劝道。

    “原先陛下一天只闻一次便好，如今一天要闻三次，这间隔怕是越缩越短。这……这属实危险啊陛下。”