南安帝都，建城百年，连城门都与普通的州郡有所不同，格外的巍峨高耸。
恰逢天公不作美，秋雨绵绵了一夜，城门口比往常要清寂许多。远处，一行十几人马摇摇缓进，为首的一辆双辕沉木雕车。
车帘掀开，乘坐之人约莫四十岁上下的样子，羽扇纶巾，衣冠楚楚，他探出头凝望“南安”二字良久。
“侯爷，这雨一直下个不停，您看是不是先找个地方安顿，随后再作打算？”马车跟前的一个青年扯着马缰问道。
许昀山看了看灰青色的天，心有余悸道：“罢了，这么多年没回来，还是谨慎些为好。”
身为朝廷敕封的一品侯爵，又是当今天子的亲舅舅，许昀山的小心谨慎并非是妄自菲薄。十年前，太后仙逝，荀柏为独掌朝政，用了各种雷霆手段在朝野上下排除异己，那长达一年的血雨腥风中首当受难的就是皇帝的母家，许氏。
当时荀柏一面勾结江湖世家，对许氏子孙动辄杀伐，一面又假惺惺地以朝廷之名予以安抚，封他为一品侯爵，就藩崇州。许昀山逼不得已，只能含恨远走他乡，这一走就是九年。
青年颔首，向后喊道：“去瑶华巷的宰相府。”
雨打芭蕉，宫墙的麻雀飞落枝头，雕窗落帘微微吹起，翎儿指尖绕着裙带，靠在榻上怔怔出神。
“娘娘，您想什么呢？”春纤在旁问道。
翎儿欲语还休，思索一番还是开了口：“进宫这几日，陛下从来不登椒房殿的门，像是厌恶了我，但每每我去荣安殿找他，他又总是摆出一副笑盈盈的样子，对我嘘寒问暖，亲热无比…”
“娘娘是担心陛下对您存了伪心？”
翎儿低头，眼神充满了落寞。
“真伪与否，都怪不得他。说穿了，是荀家对不起他。”
“娘娘，您慎言…”春纤害怕四周有鬼，连忙嘘声，“被人听到传到宰相耳朵里，您可又有苦头吃了。”
翎儿苦笑道：“还有什么比一生都身不由己更苦的呢。”
话音刚落，秋纹从门外进来，欠身行礼道：“娘娘，全公公来传话，说陛下今夜要在荣安殿设宴款待宰相和宣平侯，邀您一同前去。”
“知道了，本宫这就去。”
梳洗更衣完，翎儿她特意佩帏了宋廷禛赠予的香囊，据说那阗玉鎏金纹的样式是阖宫最盛行的。
翎儿出了宫，春纤秋纹二人在后一左一右，还有丹陛仪仗若干人等小心伺候着，沿途的宫人看这架势，都道不愧是出身相府的皇后，出行的阵仗比皇帝还有阔气几分。
众人自中门而入，正如她所料，宫中乏味，宋廷禛正被困在这赏雨，见她来了，一连下了好几阶前来相迎。
“秋雨绵寒，朕让人在殿里备了姜茶，皇后快饮一盏祛祛寒。”说着，自然的接过春纤手里的伞，替她撑上。
翎儿轻轻俯首，心里掀起一阵波澜。
二人在殿中谈笑晏晏，不一会儿，就见许昀山浑身湿漉漉的从殿外疾步而来，他拱手作揖，嘴唇微颤道：“微臣许昀山，拜见吾皇，拜见皇后娘娘。”
翎儿知他身份尊崇，也欠身还礼。
宋廷禛上前扶他起来，笑道：“多年未见，你我舅甥之间不必多礼。”
许昀山刚想脱口君臣有别，不可造次，但又想起皇后身份，只拱手谢恩，不再多言。
宋廷禛望了望后面，问道：“宰相没一起来吗？”
“臣今日去府中拜访，闻言宰相今日头风发作，臣只好独自前来了。”
“哦...那可不太妙，高平，快让太医院当值的不当值的都过去瞧瞧，万不可误了宰相金体。”
宋廷禛的逢场作戏，堪称信手拈来，说完不忘侧眼观察翎儿，不料对方并未如他预料那般忧心，反而气定神闲地饮着茶，像个没事人儿一般。
酒过三巡，菜过五味。
许昀山被这皇帝外甥灌了不少酒，一时尿急难耐，告饶要去净房方便，谁知宋廷禛今日也喝得开怀，晃晃悠悠地起身声称要与他同往。
见争执不过，只好遂了他的意，二人踉踉跄跄地朝着净房走去，殿中有宫人要随行，被宋廷禛一一拦了回去，他撂下话谁也不许打扰他们舅甥叙旧。
翎儿想起长兄的话，此时此刻似乎该是她这个细作发挥作用的时候了…
“娘娘，奴才瞧您乏了，扶您去寝殿歇息吧。”高平欠身走来，打消了她的思绪。
“不必了，让小厨房备些醒酒汤，本宫在这等陛下回来。”
偏阁内，许昀山解决完内急，哼着小曲儿舒适地走出来，却见宋廷禛倚在墙上面色凝重。
他束了束汗巾，走上前去，还不等开口，就听到宋廷禛低哑的声音在狭小的空间里响起，“舅舅。”
“怎么了？”语气平和，似乎早有预料。
“您这几年在崇州过得还好吗？”
许昀山叹了口气，苦笑道：“颠沛流离，谈不上好不好。”
停顿须臾，又道：“那陛下呢？”
宋廷禛闻言，亦笑，但眸底分明有微闪的光亮，他展开手臂说道：“在位十年，现在站在您面前的不过是一具还会喘气的尸首罢了。”
烛火朦胧，温黄的光亮下，许昀山嘴唇微颤，凝视良久，在眼前人那双狭长而漆深透亮的双眸中，他总能看到当年长姐的风姿，不由更是百般动容，说道：“这么多年真是为难你啦，你本来也是个极其聪慧且胸怀抱负的孩子...”
“但是舅舅，朕不想再这么为难下去了，不想在做任人摆弄的提线木偶。朕要杀了逆贼，要逆天改命...望舅舅助我。”说着，一行清泪不自觉的落了下来。
雨夜凄寒，空荡宫闺无人回应。宋廷禛这般哭着，恨着，像是那残破不堪的冤魂在人间游荡，被恶鬼鞭笞，沉寂在这尔虞我诈的大荣深夜。
许昀山默声片刻，问道：“你有什么法子？”
“手无寸铁，帐无寸兵，朕..费了好大的心力，才设法让禁卫军的校尉通融给边关的戚青送了道密信，现下还在等消息..”
听到“禁卫军”三个字，许昀山情绪明显波动，但他并未言明，只说道：“戚家世代簪缨不假，但就凭他和他的几千边关军，要想夺权杀人怕是难于登天。”
宋廷禛听出话里深意，连忙单膝跪地，拱手道：“外甥年幼无知，请舅舅赐教。”
因对宋荣仍有敬畏，许昀山不敢居功持重，于是连忙扶起他，道：“我这次来原有此意，大荣繁衍百年，不能被那祸乱朝纲的阴谋家窃夺了去。只是帝都戒备森严，当今皇后身份又不对这才三缄其口..”
“数日前，吏部贴了告示，将今年秋闱的日子定在了下月初一。”
宋廷禛道：“朕知此事，荀柏当日还在百官前早早定下了考题，取意为‘中立而不倚强哉矫义’。”
许昀山摆摆手，说道：“狡兔三窟，那都是假的。荀柏此人道貌岸然，最善虚与委蛇，他这是刻意泄题，开考前私下让官员们受一些孝敬，捞些油水，等真到了科考那日，题目早就变了。”
宋廷禛眼神暗了暗，说道：“真是好毒辣的谋算。”
“满朝文武屈于荀氏强权已久，恐不堪任用。陛下要是谋划这场大局，只凭这么三两个人总是无用的。崇州巴山郡有一个举子，叫黎亭，此人颇有尧舜先圣之才，而且为人刚正，不苟权贵，在崇州久负盛名。”
“臣知陛下急缺部下，已派心腹在崇州打点妥当，黎亭感念天恩，表明只要有朝拜那日，必然唯陛下马首是瞻。”
许昀山见证过当年长姐是如何垂帘后宫搅弄风云的，宋廷禛是她生养的，自然也不会是个庸碌无名之辈。他深信于此，便从未放弃过有朝一日重返帝都的决心。
宋廷禛拖住许昀山的手臂，含泪道：“朕必不负宣平侯厚望，终有一日定要让荀氏全族老小都为我大荣殉葬。”
话音刚落，宋廷禛忽觉门外有异样，刀尖儿上的日子过惯了，他的嗅觉与听觉已练就的十分敏感，方才寂寂无人的长廊，此时分明有人沉闷的脚步声和呼吸声。
不知道那人是谁，又听进去了多少，但哪怕是只言片语传到了相府，都足够他和许昀山双双命丧于此。
他猫着身子，凝神屏气地绕到门前，抬手示意许昀山噤声。
门外的人似乎也察觉自己被发现，抬脚疾步想要离开，宋廷禛哪里肯让，说时迟那时快，瞬间夺门而出，一个飞身将那人压到在地。
许昀山见状也赶来帮忙，他捂住那人的嘴，扳过脑袋来一看，居然是荣安殿的贴身太监——全忠。
宋廷禛眼布杀气，死死地盯住他的脸。
“你平日欺朕辱朕，朕都忍了，但是今日，事关社稷，朕不能放过你。”
帝王阴郁的声音在回廊上响起，宣告了这个离心背德的小人物的下场。全忠绝望地看着他，不停地挣扎拳脚，试图跪地告饶，但为时已晚。许昀山死死地将他按倒在地，阉人体弱，硬是发不出任何声响。
宋廷禛伸手摸到廊间一盏铜制烛台，高高举起，呼啸而下。
一下，两下，三下。
只有死人才不会走漏消息。