临到开席，司天台少监与户部侍郎妻女也匆匆到场，这两家老夫人年轻时与宋老夫人交好，逢此大寿也带着后辈携礼来贺。

    当两家嫡女入席时，身上衣服也皆是重色长裙，外拢薄纱，裙摆刺绣。

    “锦绣坊新出的春行裙，裙尾刺绣取花植画样，有携春同行之意，每件花样皆是不同，每天定额，依人定制，我这条可是前天才刚做好的。”

    户部侍郎之女的声音尖细，她性子好强，样样喜欢争先，此时正向身边交谈的女子展示自己身上的裙子。

    *

    这下方才议论宋知瑾穿衣土气的声音也顿时消声觅迹，

    宋知瑾静静喝茶，心中雀跃，不枉她连日来安排的暗中宣传。

    先是告知锦绣坊的熟客贵女新出的春行裙限量定制，又承诺每一件裙子都独一无二，且最适合宴会、踏青时候穿。

    再过六日便是四月初九，正是柳叶青葱，一年中最适合踏青的时候。

    锦绣坊首开三日每天订制限十件，三日后每天限二十件，都被疯抢，但因为限额，所以贵女们也不声张，只在熟人之间悄悄传递消息罢了。

    *

    今日过后，想必可以开到三十个名额了，方才听人议论还是喜欢浅色衣裳，那可以和霓裳娘子商量试一试浅色。

    心中盘算的宋知瑾察觉到许多道目光在打量自己，但其中有一道似乎格外忿忿。

    宋知瑾直觉般抬头看向宋婉月的方向，却只见她笑意温婉，丝毫看不出异常。

    心中撇嘴，但面上却也回她一个温和的笑。

    爱演是吧？我也会。

    *

    “你和你嫡姐关系很好？”

    “看起来不像？”

    只听见沈宁依小声“嗤”了一声，“你都来一个多月了，外面都传你是粗鄙的乡野村姑，也不见她哪次帮你辩驳几句，要说关系好，”她抿一口茶，不屑道：“反正我是不信。”

    她比宋知瑾小上一岁，脸上甚至还有些婴儿肥，眼睛大又圆润，做出这样嫌弃不快的表情，让宋知瑾想起乡下初生小猫看见老鼠的模样，甚至差点笑出声来。

    *

    正点开席，宋老夫人在一众人的拥簇下走到主位上，宋家如今虽已比不得她丈夫在世之时，但今日她的衣装依然显得十分富贵。

    几句寒暄过后，席间欢饮起来，热闹非常。待到宾客酒足饭饱之后，便开始进献寿礼。

    这送礼里讲究关系，也讲究自家脸面。

    关系亲近或有意交结，礼便重些，高门大户或家境殷实的送礼也厚些，其余人家不出错漏，一般也没人在意。

    *

    献礼从自家开始，按辈分由大到小，到了孙女儿这边，年纪最大的宋薇玉送上了一匹少见的天青色软烟罗之后，便轮到了嫡女宋婉月。

    只见她袅袅婷婷走至分席中间的空地，将丫鬟捧上的礼盒打开，一柄成色极好的玉如意在日光下透着莹润的光，一看便是花了重金。

    宋老夫人原本带着笑意的脸，在看到宋婉月和她的那柄玉如意时，更是喜不胜收，连连夸赞宋婉月知书达理，是宋家女儿的表率。

    还在吃糕点的宋知瑾抽空看了一眼宋老夫人，那张脸此刻皱巴得厉害，像她秋日在山里摘到的野核桃。

    收回视线之际，宋知瑾余光捕捉到了宋婉月看向她的视线，她心中忙道一声不好，光顾着吃不记得装了。毕竟一会儿自己可是也要送“玉如意”的，此刻应是惊慌失措才对。

    她正纠结着怎么演，嘴里嚼着的米糕突然呛住了，她立马握拳抵在唇边，但还是泄了几声咳嗽出去，她呛得十分难受，眼角都泛出些泪来，这下倒是不用想怎么装出一副慌忙无助的样子了。

    手边递来一杯茶水，沈宁依似是有些难言，“不要急，我又不和你抢，你若是在家没得吃可以去我家。”

    刚吞进的一口水还没咽下，差点又呛住了。

    *

    宋如烟和宋清雨皆是府上柳姨娘所出。宋家大房一共一子五女，二房只有一个独子，是二房正室孙氏所出。

    宋清雨年纪尚小，因此礼物是和宋如烟一起准备的，两人送的是一串品相不错的小叶紫檀木佛珠手串。

    宋老夫人信佛，这礼物也颇得她心意。

    *

    接下来便是宋家最后一个小辈——宋知瑾。

    宋知瑾同样走上前去，在诸多宾客的目光中，侧身对着云灵捧着的盒子。

    坐在底下的宋婉月看着那个被捧起的盒子，想起几天前丫鬟的回话，抬起团扇遮住微扬的唇角，便是成色再好的玉如意又如何，这般大小的盒子能装下的玉如意拿出来，旁人只会笑她小家子气。

    相比于其他人先介绍礼物再展示一番，宋知瑾却是一直沉默，直至打开木盒。

    在座宾客没听到介绍，于是只能好奇地伸长脖子。

    “瑾娘子，你这是？”宋老夫人的贴身老仆得了示意，开口问道。

    此时，宋老夫人脸上笑容已然消失，她唇角绷紧，等待着宋知瑾的回答。

    而宋知瑾此刻脑子里都是山核桃，心中半分紧张害怕的情绪都没有，她素净的脸上扬起笑容，语气柔和地说道：“祖母，此物虽看起来普通，但却不是凡尘之物。”

    “哦，”宋老夫人没好气地瞥一眼说道，“那你来说说它有什么不凡之处。”

    想必此时宋老夫人已然认定自己在胡言乱语糊弄她了，估计就等着她说完立马大发雷霆将她关上十天半个月。

    *

    “祖母常去佛寺礼佛，想必应当知道寺中檐下常挂占风铎，也就是铜铃，用以听风静心。”

    宋老夫人敷衍点头，示意她继续说下去。

    “我年幼时一直在乡下长大，虽未得在祖母身边侍奉，但时时吃斋念佛为祖母祈福，某一年中，一位行僧路过村中化缘，我施了些斋饭给那位僧人，他便将此铃赠予我，说寺中的铃铛用以静心养性，他行走带的铃铛却牵动因缘际会，念我赠与情，予我念回铃。”

    她吐字清晰，声音清脆，在场人皆是安静地听她讲话。

    “这念回铃，便是思念回响之意，那僧人告诉我，此铃只可用一次，摇铃三下，便可听见思念回声。”

    “思念回声？真有如此灵验？”老夫人浑浊的双眼与宋知瑾对上，眼中，满是怀疑。

    在座宾客也是议论纷纷，不过大多都是不信的，有人猜宋知瑾这乡下来的丫头怕是没钱买贵重礼物，又死要面子，才编出这样的谎话来骗人。

    宋知瑾接过云灵手里的盒子，提步走上几层台阶，来到宋老夫人面前，将铃铛放到她手边。

    “祖母不妨一试。”

    宋老夫人本不想试，只想将宋知瑾随意打发下去，可是她方才一抬眼，满座皆是好奇地望向她，在宋知瑾拿着盒子走上来之后目光更胜。

    若是此时不试，怕是要被人掂念传说许久，毕竟越是谜就越惹人好奇。

    枯枝般的手拿起木盒里的铃铛随意摇了三下。

    三声清脆的铃响之后，宴席上一时安静下来，虽不知道“听见思念回声”是怎么个听见法，但许多人都伸长了脖子四处张望。

    同样坐在角落里的沈宁思用折扇捅了一下身旁江明舟的上臂。

    对上视线之后，对着宋知瑾的方向轻轻抬了抬头，意思便是问怎么回事。

    江明舟脸上笑意难掩，但碍于席上周围人太多，只好小声说道：“我早就告诉你，她非常有趣，这下信了？”

    “那天？”沈宁思轻声道。

    看见他的眼神，江明舟便知道沈宁思想起来了。

    *

    那日，他俩离开茶楼雅间之前，暗卫又来报一次，说宋知瑾在摊子上买了最小的一个铃铛，还同卖铃铛的老丈讨价还价，最后买了个木盒子便回家去了。

    两人当时都没将这事放在心上。

    不过此时，两人双双抬头看向直直站在宋老夫人对面，丝毫没有一点虚心的宋知瑾，又回想起她方才绘声绘色讲故事的动作与神情。

    双双感叹道，这女子胆子实在是大。

    *

    就这样安静了一会儿，议论声渐起，宋老夫人正要发火，退回台阶之下的宋知瑾才再次开口：“祖母先别急，所谓回声，一去一回也是需要时间的。”

    坐在不远处的大理寺卿夫人，也就是那位与宋婉月交好的秦雯的母亲，朝宋知瑾瞧过来，她素来讨厌怪力乱神，此时便开口道：“宋四娘子，若是只是玩笑，便不要再说下去了，你说的时间怕不是要我们等个十年八年？”

    宋知瑾不认识这人，但看她气质和座位，想来身份应当不低。

    但此刻若是顺着这位夫人的话，那她这么久的戏不是白演了，她是乡下长大的不错，但又不是脑子有问题。

    她朝着这位夫人微点一下头，继续面对宋老夫人说道：“一刻钟之内，必然有结果，若是没有，”她缓缓抬头眼神坚定，“我甘愿受责。”

    献礼照常进行，时间一点点过去，这一刻钟内的献礼大多都是寻常礼品，不过即便是不寻常也不太能引起大家的注意了，因为再没有比这个摇了三下的铃铛更离奇的事情了。

    负责燃香计时的小丫头正从后院走出来，显然是来报时间已到。

    在场众人有的四处张望，有的等看好戏。

    此时，大门外却隐隐传来一阵喧哗。