“祖母，我是被迫的。”
管这老太婆要骂什么，先说不是主动做的，等知道了前因再瞎编便是了。
倒是没料到这丫头会这样说，宋老夫人的眼皮终于抬了抬。
宋老夫人眼神示意她的大儿子，宋昀适时开口：“今日下人回报，说你与江家那个江明舟同乘一车，举止亲密。”
“你这丫头，才刚来多久，就勾搭上了名声这样坏的人。”
宋老夫人骂骂咧咧，声音苍老浊厉，“你这样岂不是让败坏我们宋家女儿的名声！”
宋知瑾一副诚惶诚恐的样子，小声开口：“祖母，父亲，知瑾确实是与江明舟共乘一车。”
宋老夫人正要接着骂，便被宋知瑾一声哭嚎止住了。
“求祖母，父亲给我作主，那江大郎君非要我给他捶腿捏肩，街头百姓都可作证，京中皆知他崇尚武力，我是万般不愿，但也不敢不从。求祖母、父亲为我，也为因此连累名声的姐妹到江府讨个公道。”
她这一番陈情，不仅将事情解释清楚了，还让宋老夫人和宋昀一时哽住了。
谁敢去江府，还是找江明舟的麻烦？
江明舟父亲官至四品，且还是在主管官员升阶考核的吏部供职，便是传闻他并不受其父喜爱，那必定也容不得外人指责。
“即使治不来这坏蛋的罪，便是将他打一顿出出气也是好的。”
宋知瑾装作看不出面前这俩母子僵硬的表情，继续说道。
此话一出，宋老夫人和宋昀的表情更僵了。
早年间京中有一件事，可谓是打响了幼时江明舟的名号。
具体的事情起因无人能说清，但这个故事老一辈人已经听过太多遍了。
约莫在江明舟六岁时，某一日江明舟惹了事，与人打架，江父一怒之下将江明舟打得三天下不了床，本以为这事就此结束了。
恰好那时江明舟的舅舅沈之大胜归来，策勋赐官，封为怀化大将军，视同正三品官员，又得妻姐即当今圣人信任，一时间风光无限。
论功行赏之后的第二天，顾大将军便去了江府，探望他的姐姐和亲侄。
得知江明舟被打的下不来床后，沈大将军当即找到了江父。
然后，带着佩刀同江父在正厅坐了一整天，中间甚至连如厕都不许，直到江父差点下跪哀求。
自那之后，江明舟再也没有挨过打。
所以，宋知瑾说让宋老夫人和宋昀找江府告状，让江明舟挨一顿打，讨个公道，简直就是将这两人放在火上烤。
宋知瑾其实早知道这个传闻，是上一世在郡王府中听老嬷嬷说的，但此时想必宋家母子二人只以为她想当然，哪能料到她在故意为难。
她正想再说两句，便被宋老夫人喝止。
“行了，这事就算是他有错，你也该自省，为什么他不找别人只找你，苍蝇不叮无缝的蛋。”
这宋老夫人真是不讲理，眉毛地下挂俩羊粪蛋子，睁眼瞎。
心中暗骂，面上诺诺应下装个样子。
宋知瑾一心盼着赶紧结束，实在是不想听这老太婆强词夺理。
宋老夫人也再说不出什么，只好说一句：“你这几日，便不要再出门了，不出门看他还怎么招惹你。”
宋知瑾乖巧应了声好，便松快退下。
只是到了门口，听见一句，“跟她那个狐媚子娘一样”的时候，脚下顿了顿。
但没有停下，头也不回的向前走去。
*
接下来的几天，宋知瑾老实呆在家中读书，直到她等待的人找上门来。
“娘子，那日你救的那个挽娘来了。”
宋知瑾起身，还没走到门外，便看见一个身穿藕色纱罗长裙的女子，挎着竹篮款款而来。
女子粉面桃腮，气质温婉，抬头见她时未语先笑，甚是讨人喜欢。
她先是冲着宋知瑾微微福身，待走到屋内后，正要跪下给宋知瑾行一大礼，便被眼疾手快的宋知瑾扶起。
“多谢娘子救命之恩，”挽娘忙将挎在臂弯上的竹篮打开，“我自己做了些甜点给娘子，往后娘子若是需要，尽管寻我。”
各色精致的糕点从篮子一一拿出来，摆在桌上，想来是费了不少心思。
“今日我来，一是想感谢娘子当日救命之恩，二是想问问当日娘子寻我夫君前，可记得掳走我那几个蒙面贼人有什么特征？”
想来他们是以为宋知瑾看见了挽娘遇险，然后去寻的李亭青。
这样想也好，毕竟她也懒得编借口搪塞。
不过，今日她来询问，想必是官府现场探查并没有找到什么证据，想来也是，常荣郡王妃给她儿子擦屁股的手段了得，必不会轻易留下把柄。
按照李亭青那个执拗性子，宋知瑾今日告诉他，怕是明日他就要拼上性命去赵齐奕要个说法。
按照两方的实力估计，怕是不久她就会看见李亭青意外身亡的消息。
“当日情况紧急，我没能看清。”宋知瑾一脸歉意。
挽娘颇为理解地点头，说道：“娘子不必介怀，我信善恶终有报。”
“说起来，你丈夫上任了吗？”
提起这事挽娘圆圆的脸一下子皱起来，她有些苦恼地说：“自我出事以后，他便总也不放心我一个人出门，生怕我再出什么意外，竟是连官也不想做了，要与我一同做点小生意。”
“那你如何想？”宋知瑾问道。
挽娘有些不好意思，但还是坦诚说道：“我虽也有些后怕，希望他陪在我身边，但外子一直以入仕为目标，想为社稷出力，好不容易中了圣人的特科，有了做官的机会，这样放弃实在有些可惜。”
“若是他做官了，你一个人白日里如何生活，不出门了？”
这话直白，挽娘一时难住，但宋知瑾并没有停下。
“我猜，你俩积蓄应当没有多少，且不说日后，若是你不出门售卖东西，怕是都撑不到他上任发俸禄的时候。”
这一句比上一句更尖锐，挽娘有些难堪。
她知道宋知瑾只是在陈述事实，但她未曾想到印象中温和的宋知瑾会有这样不留情面的时候。
这倒是也点醒了她，现在她和李亭青的生活确实是陷入了困境。
刺激得差不多了，宋知瑾拍了拍手中糕点的碎屑，再次开口。
“我这里有一个机会，你要不要试一试。”
*
前世嫁入常荣郡王府之前，她曾吃到过李亭青做的酥山。
彼时她在京城中名声极差，众人的排斥和孤立使她愈发孤僻暴躁，她没有江明舟那样的武功和背景，京中也没人护着她。
她只能成日里在家中读书，实在憋得慌就在晚上出去转转。
圣人即位后，虽经历了几年政局不稳，但动荡过后，朝野上下焕发新颜，商业越发繁盛后，仅凭白日里的贸易已无法满足需要，宵禁一制也开始松动。
她到长安那时，京中各坊内已默认夜市存在，只剩主大道赤阳大街仍保持宵禁之策。
宋府在她名声无法挽救之时，对她已是放任不管，因此她轻易便出了家门。
正值夏末，暑气消散在河渠的晚风中，她一个人默默走在坊间的夜市里。
时候不早了，坊间的店铺寂寥地开着，没什么人，街上的人影稀疏，还开着的小摊也没几个。
“小娘子，吃酥山吗？”
那时宋知瑾第一次碰见李亭青，她难得被人搭话，连忙在身上翻找，可惜没找到一枚铜钱。
她一时有些尴尬，正要开口拒绝，一碗酥山便递到了她面前。
翠绿的荷叶上盛着一份酥山，最底下是捣碎的冰，上面覆着一层奶和酥油，旁边插了削好的竹片。
宋知瑾没吃过酥山，乡下不似京中，冬日储冰夏天用冰。
她很想尝一口，可她身上一分钱也没有。
像是看出了她的窘迫，李亭青一边收拾东西，一边同她说不要她的钱，这也是今日最后一份，算是他请的。
她还是不肯接受，但李亭青说再不吃就要化了，她也不好意思再拒绝。
那时她也担心李亭青可能是坏人，但他絮絮叨叨地样子让她渐渐放松下来。
酥山的滋味太好了，她甚至快想不起当时李亭青说了什么，只记得他总翻来覆去说，他妻子最爱吃的便是酥山，他做的比不上她万分之一。
最后走时，他喃喃自语了一句：“若老天再给我一次机会就好了。”
*
“娘子说的，是什么机会？”挽娘好奇地问道。
“你糕点做得不错，我给你本金开个小铺子，由你自己全权负责，盈利我们对分，目标是开张首月不亏损，年底营收至少百两。”
挽娘被她这主意一惊，甚至以为宋知瑾在同她开玩笑，可当她与宋知瑾对视时，宋知瑾认真地直直望向她时，她才意识到宋知瑾时真心要干这事。
“可我未曾从商经营过，我怕你的钱在我这最后血本无归。”
“出钱的是谁？”
挽娘愣住，不知道宋知瑾问这话的意思。
不过既然宋知瑾问了，她也如实答：“你。”
“出钱的既然是我，你怕什么？”宋知瑾笑道，她看着挽娘有些着急地想要解释，抬手示意她稍安勿躁。
“我也不是非要你接受，你可以考虑一段时间。”
听到这句，挽娘松了口气，她确实有些心动，不然也不会担忧会亏钱而不是直接一口回绝。
她正想起身告辞，回去和李亭青商量一下，宋知瑾又一次开口。
“一段时间即指，从我向你提议起到你离开我这里的时间，而且，此事也只能由你一人决断。”
挽娘再次坐下，她纠结地望向宋知瑾。
“机会转瞬即逝，我提的目标对你来说固然有些难度，但都没有试过，你怎么就轻易地说自己不行呢？”
语罢，宋知瑾不再理她，端了盘糕点坐到塌上，边吃糕点边看书。
一盘的糕点见底，挽娘终于是朝她走过来，“娘子，我同你合作。”
手中的书一合，宋知瑾的视线落到她的身上。
“好，这几天去四处转转，问价寻址，然后回禀我，告诉我你的打算和缘由，这也会决定你能拿到多少本金。”
挽娘点头，在宋知瑾淡定自若的眼神中渐渐坚定起来。
“多谢娘子，先行告辞了。”
*
挽娘前脚刚走，老夫人院中的大丫头冬雪便又来了。
又要挨骂了？可是这几天她连门都没出啊。
不过这次冬雪看她的眼神倒不似以往一般，宋知瑾甚至在她的眼中看到了惊异和恐惧。
什么事向来面不改色的冬雪慌成这样？