文骋带着抓来的舌头回来时，虞怜正靠在古树下闭目养神。听到他的脚步声，她睁开眼，看见他把一个五花大绑的人往地上一丢，弯下腰随手一戳那人的穴位，那倒霉蛋立刻睁开了眼睛。

    “听好了，本官乃是麒麟卫副指挥使，你要是敢有所欺瞒，或者叫出声，我立刻割断你的喉咙。”

    山贼慌张地点点头，文骋却没有立刻取掉他口中布团，而是手起刀落砍掉了他一根小拇指。山贼疼得身体弓成了虾米状，满地打滚，文骋随意地甩了甩刀上的血：“别和我耍花招，不然真会杀了你的。”

    然后抽出了那山贼的布团，可怜那山贼忍着钻心的疼痛，还要一声不吭，虞怜都替他憋屈。文骋冷酷地问道：“官府中何人与你们勾结，私挖银矿？”

    在他们的背后，虞怜微微眯起眼，她没想到文骋居然是来查这件事的。

    “官爷，官爷饶命啊……小人只是一个巡山的喽啰，哪里知道这种事情……”

    文骋叹了口气，随手将布团重新塞回那人口中，那人瞳孔骤缩、神色惊恐至极，已经预料到要发生什么了。果然下一秒文骋直接举刀划向他的喉管——

    血涌了出来，山贼剧烈挣扎起来，呜呜呜地求饶。刀尖停住了，文骋再次给了他开口的机会，这次山贼老实道：“是，冀州长史罗大人。”

    “我问的是他背后的人。”

    山贼沉默了一瞬，刀尖又往里送了送，吓得他立刻哆嗦起来、脱口而出道：“冀州都督！”

    这个消息实在太过惊人了，冀州都督是冀州最高统帅，军权财权都握在他手中，而且现任的冀州都督冯青一向口碑很好，廉洁公正，爱民如子。

    这样的人怎么会和山匪勾结、私挖银矿呢？

    就连见多识广的文骋都愣了片刻，一向波澜不惊的语调里透出难以置信：“你是说冀州都督冯青冯大人？”

    “冀州哪里会有第二个都督，自然是他。”

    文骋沉默半晌，虞怜从他的脸上看不出一丝情绪，也不知他究竟是相信了还是没相信。

    最后文骋终于说道：“我那些兄弟被关押在何处，你们的山寨又在哪里？”

    “山寨就在山内，诸位大人也在山内。”

    文骋不耐烦道：“不可能！我们在山内搜寻过……”

    他忽然顿住了，虞怜也反应过来，山内，指的不是山林，而是山体之内。冀州地形奇特，盛产白色岩石，山中经常形成大大小小、互相连通的岩洞，而且一座山可能有千八百个岩洞，彼此相互连通、错综复杂。传说有猎户不小心走进岩洞避雨过夜，然后消失得无影无踪。

    久而久之，民间就有传言，冀州山中有山鬼，会把过路人掳进山洞内吃掉，白骨就扔在山脚下堆积成新的山，因此冀州群山也被称作白骨山。百姓们对这些白色的山十分敬畏，每年春分秋分都要来此祭祀山神，就连官兵也不敢轻易进入此山，深怕有来无回。

    后来新任冀州都督冯青到任，得知此事后不屑一顾，将白骨山改名为百谷山，试图破除百姓对于白骨山的恐惧，以便兴兵剿灭山贼。

    这些故事还是虞怜从养父虞敏那里听来的，虞敏说那些猎户肯定是在山洞里迷了路，掉入了深坑，或者遇到了什么野兽，所以没人找到他们。再加上冀州山体多为白色，百姓们口耳相传，故事传着传着就变成了如今这样。

    “看来是要进山洞了，”虞怜立起身，扫了一眼山贼：“百谷山有上千洞穴，路线复杂，他带路可靠吗？”

    “放心，我抓的不是什么普通人物。这位可是黑风寨的三当家。”文骋对自己的身手和判断多少有些得意，虞怜察觉出来了，淡淡一笑往前走去。

    三人悄无声息地潜到一处山洞口，半人高的野草隐匿了他们的踪迹。文骋指尖一翻，只听两声极轻的闷响，山洞口的两个守卫当即倒下了。虞怜猜测那是某种煨了迷药的暗器，跟在文骋和那倒霉三当家的身后进了山洞。

    也不知是怎的，路过那两个倒地的守卫时，虞怜鬼使神差地伸出手摸了一下他们的手腕，忍不住低低的“啊”了一声。

    那两人身体还是温热的，却已经没了脉搏心跳。

    他们死了。

    文骋像是背后生了眼睛，头也不回道：“你死我活的时候，矫情什么？快跟上。”

    虞怜当然不是什么同情心泛滥的人，但是眼前人的这种轻轻抬手间要了两条人命，还仿佛什么都没发生一样的态度，却让她心里那种不适感更加浓重。

    此事了结之后，自己不可以再和这个麒麟卫有任何联系，以免暴露自己的身份。

    她暗暗下定了决心，面色如常地跟了上去。三人走入了山洞深处，此时已经彻底远离了洞口那点月光，虞怜诧异地发现山洞内非但不是幽暗一片，反而被一种十分柔和的光充满了。她细细打量了一下，发现周围的石壁上每隔五十步，都会设一个小小的灯龛。

    灯龛里燃着一种虞怜从来没见过的、淡黄色的油脂，油脂随着燃烧而散发出奇特的香味。

    “这是……鲛人油？”虞怜幼时读了皇宫内库一小半的藏书，长大后又随着养父虞敏去过不少地方，一眼就认出了此物。至于那股奇特的香味，她推测是龙涎香。

    鲛人油是捕获鲛人后取皮下油脂、内脏和骨骼炼化而成的，鲛人油制成的油灯比寻常油灯亮许多，而且十分耐烧。不过由于鲛人体积庞大、极难捕获，因此鲛人油十分珍贵罕见，被当做贡品送入宫中，或者用于皇陵照明。

    鲛人油燃烧时常伴有轻微腥臭，被宫中嫔妃不喜，工匠们就在鲛人油中掺上一点龙涎香，得到了这种又耐烧又明亮、还气味幽香的鲛人灯。

    文骋脚步一顿：“鲛人油？”然后眉心拧了起来。

    虞怜当然知道他在疑惑什么，这种珍贵的贡品原本只有大内才能使用，怎么会出现在千里迢迢的冀州？而且这山洞里五十步一盏鲛人灯，算起来少说也有一百盏，区区山贼怎么可能有这么多的鲛人油可以随意挥霍？

    两人默契地看向三当家，后者一脸无辜：“这些都是我们大当家亲自安排的，我就是个监工，您二位别看我啊。”

    文骋沉声道：“继续走。”

    虞怜心中浮起一个影影绰绰的念头，却不想在文骋面前说出来，她一边琢磨这种可能性，一边随意地看着两侧石壁。忽然她目光一滞，轻声叫道：“慢着，这山不对劲。”

    “什么？”文骋不耐烦道。

    “你看这两侧的石壁，上面这些纹路并不是岩石天生的，而是雕刻上去的。”虞怜指尖飞速划过一道道纹路，文骋顺着她的手指看去，一开始还紧皱着眉头，划着划着他终于明白了她的意思：

    “这是……壁画？”

    他们环顾着左右两面石壁，天花板和脚下，惊讶地发现四面组合起来看，居然是一副完整的九色鹿经图！

    虞怜指尖指着的墙面刻画着鹿角，和地上的鹿身、另一面墙壁的鹿尾鹿足连起来，一起构成了一只硕大健美的鹿，而天花板上刻着的则是群鹿奔驰的草原。唯一和他们记忆中的九色鹿经图不同的是，这些鹿都是没有颜色的，只是在白色岩石上雕刻出了轮廓。

    更让虞怜觉得怪异的是，这只鹿细节处的画法和中原常见的石窟壁画迥然不同，看上去更像是出自——

    “北境。”文骋突然出声，像是会读虞怜所思所想一样，虞怜在短暂的惊讶过后也明白了，他既然能做麒麟卫副指挥使，当然见识要比普通人广博许多。而且听闺蜜白楚说，麒麟卫这些年竭力想渗入北境内部，虽然成效甚微，但是对北境文化习俗了解了不少。

    虞怜以逼真的演技惊讶道：“北境？北境与冀州虽然相隔不远，可北境的壁画怎么会出现在这里？”

    “原本应该在京城的鲛人油都跑到了这里，还有什么是不能的？”文骋以嘲讽的口吻说道，虞怜却敏锐地捕捉到了他的犹疑。他们才刚进山洞，这出现的不合常理的细节也太多了，可不是什么好兆头。

    三人继续向前走去，突然文骋踩上一块石头，只听一声清脆的声响，下一刻劲风呼啸，数十枚羽箭向他们直直飞来！

    文骋揪着山贼贴地打滚，躲到了一边，虞怜没有他那么敏捷的速度，勉强躲了过去，胳膊上却被羽箭擦伤了。她看了看箭头，上面闪烁着幽幽的蓝色，是煨了剧毒的，好在自己的血可解百毒。

    虞怜心中那个大胆而疯狂的猜想，则在看到壁画和机关后更加清晰了一些。鲛人油，带有佛教色彩的壁画，煨着毒的机关暗器，所有的一切都指向那个结论，尽管那个结论如此的荒谬：

    这座山根本不是什么山贼的洞穴，而是一座皇陵，一座巨大的皇陵！