雷衡和秦瑜等其他将领追着鞑剌军一直向北。在蛮北之地又开展了为时月余的游击战。

    这期间穆易辰回到了雁城养伤。

    就在鞑剌军被溃退到蛮北深处时，京城突然传来八百里加急噩耗，大岐高祖皇帝于上年十一月二十五日突然病重驾崩，太子于正旦当日继皇帝位。

    穆易辰到达塞北战场是腊月二十六日，在正旦之日与之激战十几日将其赶走，如今秦瑜和雷衡又进行了将近一个月的游击战。

    也就是说，皇帝驾崩的消息被封锁了两个多月才传到雁城，理由是鞑剌大军突袭，大战在即，怕影响将士们的势气。

    如今鞑剌军败退，暂时没了威胁，才送来新帝登基的消息，同时对此战各位有功的将领进行封赏。

    古往今来，新帝登基最怕的便是各地藩王有不臣之心，趁局势不稳作乱。故，新帝看鞑剌军没有了反击的可能就急招穆易辰和雷衡等将领回京。

    乾王府书房，火炉里的木炭“噼啪”作响。

    捧着讣告的乾王和拿着圣旨的穆易辰都沉默着。

    而跟着穆易辰大军来到雁城的庆王得知自己的父皇驾崩，“扑通”一声便向着京都的方向跪倒痛哭。

    “父皇……”

    这时沉浸在自己思想的乾王突然大笑起来

    庆王看到自己的四王兄不但不跪也不哭，反而还笑。他抬起泪湿的双眸瞪向乾王喝斥：“四王兄简直不孝不忠，你不但不跪父皇，还站在这里捧腹大笑！”

    乾王虎目龙眉，扫过九弟庆王一眼，像看一个不经世事的小孩子一般也不与之计较。

    随后与穆易辰相视一眼，也朝着京都的方向跪倒，穆易辰亦跟着跪下。

    庆王呜咽不止。

    这时乾王给了穆易辰一个眼神，留下庆王同穆易辰一起出了书房。

    院子里凝聚着寒气，将二人呼出的热气化作一团白雾。

    乾王皱着龙眉深叹一声，“初登大位，鞑剌军刚被撵走，这个时候急着招你和雷衡等人回京，他是生怕本王鼓动你们对他不利啊！”

    “当年他纵陈基做了那样卑劣之事，害的三万将士陷入鞑剌军埋伏之中，使得寒将军铁骨铮铮的英雄枉死，家破人亡。如今他却顺利登得皇位实在难令人心服！”

    乾王这番话一来确实为了当年之事而气愤，二来也是为了在穆易辰面前拉仇恨。

    说完他沉默了半晌，虎目一抬看向穆易辰。

    “易辰，先前信中与你提及的事，眼下你应该做个决定。你若愿奉招回去，我定相送，若是今后真有一日我们兵戎相见，那时我定对你不客气。”

    这几句话，乾王说得语气谦和，看起来像一个老友随意开的玩笑。

    穆易辰当然知道乾王的心思。

    在京都时，乾王信中已经几次提到要他想办法回雁城，话中之意早已透露会有这么一天。

    如今乾王更是知道自己是寒晏之子，而太子更成了双方共同的敌人，他必定趁着机会说服自己。

    当年陈基为了扶太子上位做的那些事，太子他不可能不知，不管他心中情不情愿，最终是默认了陈基所为。

    如今陈基是被自己杀了，可太子继位亦让自己想到因他而亡的父母心中依然不能平愤。

    若是助乾王反攻京都争夺皇位必是一条不归路。

    想到江乐瑶……

    突然，穆易辰抬起低垂的眼睫看向乾王：“先皇十一月二十五日驾崩？”

    “是，怎么了？”

    “……”穆易辰震了一瞬又作沉默，片刻后堪堪摇头：“没事。”

    穆易辰才想到，江乐瑶二十六日大婚，皇帝二十五日驾崩，如果正常宣布讣告，那他们一定是不能如期进行大礼。

    可当时封锁了消息，想来为了制造假象，京都城中任何事都在如常进行。

    穆易辰刚燃起的一点希望又被自己冷静分析破灭了。

    乾王看穆易辰双眉紧蹙，鬓角的青筋凸起隐隐跳着，俨然心中藏了事。

    乾王亦不予多问，只道：“回去吧，做了决定告诉我。”

    穆易辰离开乾王府回了自己先前在雁城的居所。

    一进门便收到一封由京都寄来密信。

    信中未署名，只告诉穆易辰皇上可能从陈基儿子陈青君那里知道了他的身世，眼下招他回去，只怕是防止他投靠乾王，等他回去要他交出兵权后会对他不利。

    穆易辰捏着密信双目微觑，推测写密信之人是谁。

    知道自己身世的，无非就是那几个人。

    是沈从华？想来不太可能。也许自己真要有什么不测，他倒如释重负了。

    胡孝先？他虽然也知道了事之一二，因为瑶瑶的关系也帮过自己，可也不太可能随处关心自己的死活。

    驸马江重尧？亦或是瑶瑶？

    穆易辰思来想去又否定了。

    皇上既然动了杀自己的念头，而自己还手握兵权时，为了不激怒自己，他断然不会现在将自己的身世公之于众。

    如此看来，能得知这一消息的必定是他身边的重臣，而绝不是不问朝事的前朝驸马或闺中一个小女子。

    那么，愿意帮自己的有权位的人，除了丞相，再无他人。

    穆易辰眉心浅蹙，目光悠悠。

    对于江胜庸他心存歉疚，思及江乐瑶更是心如刀割。

    她不原谅自己，也好。

    面对眼下的情形，自己左右都是一条看不到未来的路。

    回京都没好结果，助乾王造反亦是九死一生。

    穆易辰点燃桌案上的蜡烛，将手中的信烧成灰烬。

    随后提笔给乾王写下几个字：臣与王爷共进退。

    又给皇帝写了奏折：臣穆易辰请奏皇上，鞑剌部虽暂时退回蛮北，但仍有折回塞北攻击雁城之患，为了皇上无忧，臣还需助乾王驻守雁城塞北。皇上万岁！

    穆易辰的这段话虽口气客气，未直接出言不逊，可直接拒绝皇上召唤，已然是一副抗不奉招的态度。

    就这样，这封奏折当日便寄往京都皇宫。

    翌日。

    穆易辰八尺之形身着战甲，肩挂披风，威仪赫赫到城外驻扎的军营整队训话。

    远远的，齐悦站在一营帐旁，看着那挺拔伟岸的身姿，听着那铿锵有力的声音，自己不自觉地抿嘴浅笑。

    不知过了多久，随着将士们一阵气势如虹地附和后，穆易辰结束了训话。

    刚走到自己营帐门口时便被一声清脆的声音喊停。

    “穆将军！”

    穆易辰心头一震，他顿住脚步堪堪回头，齐悦一身男兵衣裤，头顶男髻，明朗地冲穆易辰笑着。

    她脸颊的黑痣与她的笑极其吸引穆易辰的眼球。那一刻，他想到曾经在行宫时，江乐瑶也是这样的打扮出现在自己眼前。

    他的双眸又定定地忘了移开。

    齐悦看到穆易辰看自己的眼神愈发变柔，亦讪讪地抿起嘴，一副娇羞样。

    好一会儿，穆易辰才恍然惊醒，对方不是江乐瑶。

    他当即眉心直竖：“你怎么还在军营？”

    齐悦不明穆易辰为何又突然变了脸色，自己也堪堪垂下嘴角，双手捏着两侧裤边，喃喃哀求：“……穆将军，让齐悦留下做你的奴婢吧。”

    “我不需要奴婢。”穆易辰直接拒绝。

    “……”齐悦愣了一瞬，转着眼珠子想：自己是根野草，风吹到哪里都能活下去，想要留下来要脸皮厚才行。

    于是又急切地自我保证：“穆将军，我很勤快的，做饭、洗衣、劈柴，什么都会干。我一定会是一个很合格的婢女，定不会让穆将军失望！”

    “……”穆易辰再一次恍惚，想起初到京都时那一幕：穆易辰我们做朋友吧。我很会逗人开心，交我这个朋友你不亏……

    眼前这个叫做齐悦的女子，她出现的一幕幕，说话的方式与曾经的江乐瑶是那样相似。

    他眼神幽幽，腮侧隐隐跳着，不自觉喉结缓缓一滑。

    这时刚从蛮北回来三日的秦瑜，架着同样受伤的左手臂，看到穆易辰的样子，微微皱起了眉心。

    他知道自家将军此刻心中有多杂乱。

    如今那江姑娘已为人妻，自己不想再看见自家将军还陷在其中不能自拔，眼下有个能略触动他心的人，借此放下再好不过。

    于是秦瑜猛吸了口气，走到穆易辰身侧，劝道：“将军，齐悦她身世可怜，一个小女子如果自己离开军营偷生怕是很难活下去，不然就让她留下，也替属下分担分担将军的日常生活。”

    话落，却见穆易辰遽然向秦瑜一暼，冷冷地道：“军营不留女人！”

    秦瑜又低喃，“是将军自己给自己规定军营不留女人，别的将领不光有带着奴婢的，还专门给将士们养了军妓，将军为救人一命，带一个奴婢也是可以的。”

    秦瑜说完，穆易辰眉心更紧，凛着双眸，毫不留情地丢下一句：“把他送到乾王府！”

    说完又扫过齐悦一眼径自转身进了营帐。

    然而，两日后，齐悦不仅没有消失在军营，反而在晾穆易辰的衣裤。

    当穆易辰远远看到她时，她却急急忙忙端起木盆跑到别的营帐后边藏了起来。