阮如梦难掩被拒绝的失望，但还是硬着头皮跳了一舞。大家倒也捧场，毕竟没有多少人真的见过原汁原味的霓裳羽衣舞，不好评价。

    阮如梦这头讨了巧，心中仍是郁郁。回到席间看见怂恿她上台的阮卿卿，更是憋屈。阮如梦平时交好的贵女看热闹不嫌事儿大，将矛头对准了阮卿卿。

    “阮家大小姐鲜少露面，今天难得的机会，也叫我们见识一下大小姐的才艺。”

    燕国公夫人也投来期许的目光，夫人想的简单，阮卿卿丧母，能通过花朝节多结交些好友也不会太孤独。

    而这正中阮卿卿下怀。

    “卿卿不曾跟着先生们学习琴棋书画，唯有母亲指导一二，便画幅花儿讨个彩头吧。”

    燕国公夫人唤人取来上好的石色颜料和纸笔，阮卿卿却不取色，只沾了墨汁开始作画。这画花却不用颜色，众人倒是被勾起了好奇心。

    待阮卿卿放下笔，自有人取了画拿给三位国公夫人看。夫人们脸上露出惊诧的表情，燕国公夫人让人将画展示，问起阮卿卿。

    “卿卿，春日时节百花开，为何你这画面一片萧瑟？”

    众人瞧过去，寥寥几笔，是一片肃杀的模样。远处有城楼模样，近处是衣冠冢，斜里插着一枝曼陀罗，花枝坚韧，是唯一一抹亮色。

    “回夫人的话，母亲常教导，我们在京中能够安居乐业，是塞外战士们守护而来的。今日花朝节得以平安的赏花作乐，不敢忘怀。便画一副开在边塞的曼陀罗，感恩他们的负重前行。”

    此话一出，气氛有些微妙。

    倒是成国公夫人先望了过来。外祖家随先帝打下江山，得了封号后便奉命去了边塞，抵御蠢蠢欲动的西域人，只留下夫人和一双年幼儿女在京中。后来惨胜西域，达成和平之约，老成国公却再也回不来了。老夫人得知噩耗也病重身去，阮卿卿的舅舅继承封号，皇帝怜悯令他永住京城，家有二子有一人方可从军。

    如今成国公夫人尚有一子一女，成国公还年轻，存着寻仇西域人的心思。但母亲为何和唯一的亲人哥哥嫂嫂并无来往，阮卿卿不曾听说。

    显然这番话，让成国公夫人有些意外。阮卿卿将这归于母亲的教导，难道。成国公夫人心下思量，十岁孩子的话不应作假。公子席传来叫好声，正是她的表弟，成国公幼子柳玉知。柳玉知从小习武，他深知再有一个弟弟，自己将是为族复仇的唯一人选，听了阮卿卿一番话，他直接站起身。

    “阮家大小姐好格局，多少京中男儿尚不如闺中小姐这份为国忧思。”

    “柳公子过誉了。”

    “哦？你知道我是谁？”柳玉知啪地合上扇子。

    “玉知！”成国公夫人沉声叫道，“不得无礼。”

    “我懂，我懂，”柳玉知咳了一声缓解尴尬，“非礼勿言。”

    汉国公夫人笑道，“孩子们投缘多聊几句罢了，咱们大人倒也不必拘束，说起来阮家大小姐和你们公子还是表亲。”

    成国公夫人笑了笑，没接话。燕国公夫人越看越觉得阮卿卿这孩子顺眼，便替她说话，“小辈们天真烂漫，若是相处的好也是他们自己的造化。”

    成国公夫人听出了言下之意，心中轻叹。本来也是自家人关起门来的事，如今妹妹去了，更不应该迁怨到下一代。也许孩子们这辈有交情，也是件好事呢。

    “好啦，小姐们如此出彩，想来公子们也不差，咱们再瞧瞧。”

    “燕玄可是连着两年博得头筹了，今年也不意外吧？”汉国公夫人掩嘴笑言，“我家的姑娘们都好生崇拜，也嚷嚷着要学吹笛呢。”

    “不过是些附庸风雅的玩意儿，陶冶情操罢了。”燕国公夫人虽言语自谦，却是很为这个儿子感到骄傲。

    众人随着三位夫人转场。公子们比试的园子要大了许多，远处立着靶牌，近处有投壶，也有笔墨纸砚的方桌。

    公子们的积极性很高，最为出彩的，当属燕玄无疑。不仅每样都参加，还每样都表现惊艳，唯独最擅长的曲艺他以母亲日日听腻了为由没有参加。场上人自然知道他是留空间给其他公子，不少夫人都明里暗里羡慕燕国公夫人，有这样一双好儿女。

    燕玄夺魁不意外，不过柳玉知在投壶射靶上的表现叫人意外。上一世柳玉知遇到山匪摔下山崖，瘸了一条腿，与从军无缘。阮卿卿暗暗记下心，若有机会，替母亲偿了这恩情便是。

    待花朝节比试散场，燕国公夫人为夺魁的燕玄和阮卿卿送上准备好的奖励。阮卿卿得了一副古画和一小匣玉石首饰。