此时盖在上空那大钟豁然消失，明亮的阳光照射在四周，也洒在那年轻和尚的身上，天空的乌云不知何时已然消散，聚在此处的许多精怪也都不知去向，四处有了虫鸣鸟叫，一派生机盎然。

    年轻和尚走到小和尚身边，抬手收掉了大和尚留下的结界，又解开了小和尚身上的束缚。小和尚坐起身活动手脚，唤了一声“大师兄”，小银蛇躲在他身后不敢露出头来。

    年轻和尚又到大和尚身边解开了大和尚的束缚，检查了伤势，着手包扎。

    大和尚醒了过来，有些讪讪地道：“明心，你来啦？有你在想必这些妖怪也都不在话下。”

    明心也不答话，帮他包扎好伤口才行了一礼，道：“性德师叔安好。多时不见，师叔法力倒似无甚长进。”

    性德大和尚脸色有些发红，挠了挠头：“师侄眼神倒还是一如既往的好啊！”

    明心又看了眼小和尚明静，明静有点心虚，但还是展开手臂护住了身后的小银蛇，小银蛇伸手扯了他的袍子道：“我不怕，你大师兄八成不会把我灭掉。”说完还故意装作不害怕的样子道：“喂，你不杀我是不是？你看我身上，都没有那些吃人妖怪的恶臭味，所以你跟着我来，也没有杀我是不是？”

    明静连忙接口道：“大师兄，她不坏的，她救过我，而且她还那么小，你……你不要杀她好吗？”

    明心点了点头道：“我知道，所以才放她一马。”

    小银蛇这才吁口气放了心，欢脱地跑去金蟒死去的躯体旁，一片鳞片一片鳞片的扒拉着，东找西找的，不知道在找些什么。

    明心往一旁走了几步，在地上捡起那只金项圈来，那项圈变做小小的样子静静躺在他手中，光芒闪耀，比之前更盛。

    明心思索道：“这东西上并无沾染一丝妖气，倒似是件难得的仙家宝物，流落在此，倒是十分可惜了，若是在原主手中，发挥出功用来，只怕是件神器。”想了想暂且收入怀中。

    那小银蛇还在那里扒来扒去地寻找，终于欢呼一声，拿出了一个有着鱼鳞般色泽的小袋子，一手轻轻拍了拍，似是十分满意，便要揣入怀中。

    明心一伸手，那小袋子嗖一下掠入手中，小银蛇揣了个空，不高兴地嘟着嘴道：“你这人类，快还我！这东西于你又无用处！”

    明心打开袋子，里面竟是细细的一绺发丝，用一根红色丝带缠着。小和尚在旁边踮起脚伸长脖子来看，看到是头发也呆了，问小银蛇：“你们都宝贝这东西做什么？”

    话音刚落，明心的鼻尖便闻到一阵淡淡的香气，那香气非檀非麝，难以形容，又若有若无，沁人心脾。

    小银蛇道：“你管那么多干嘛，快还我！”说着便想从明心手中拿走，明心眉头微皱，手心一合，小银蛇一时不敢硬抢，嘟着嘴站在那里。

    大和尚性德也凑上前来，问道：“什么好东西？！”待看清是一绺发丝也惊呆了，“莫不是那金蟒家中有妻儿了？”想想也觉得不可能。

    明心道：“银蛇，有什么缘故你且从实说来。”

    银蛇暂未答话，眼珠骨碌碌地转。

    小和尚看着她道：“你可不要胡说，我师兄法力高强，非常厉害，你要是胡说，我可不管你啦。”

    小银蛇眼神一暗，低下了头，少顷道：“好吧好吧，我实话告诉你们吧。听说那只金蟒从前抓到过一个小女娃，然后又被人抢走了，只捞到这么一缕头发。

    “你们别小看这缕头发，只要少少几根吃下肚，就能使我们这些妖兽法力大增，抵得过数十载的修炼。金蟒就是得了这个，这才法力大增，修为精纯，全然有别于我们这些普通的妖兽。别的妖兽都怕他，连普通的法师都不敢惹它。金蟒太过宝贝这些头发，到现在也没舍得用完。

    “像我这样的，修炼成了人形，却又尚未成年，那些成年的妖兽最是容易捕杀用来吸取法力，而那些法师也最容易捕获斩杀，正是最艰难的时候，有了这些头发，我就能少修炼好多年，短时间内达到成年，这样才能活下去。

    “我真的很需要，所以你们还给我吧。”

    明静听完，眼巴巴地看着明心，明心思忖一番道：“修炼之道，断不可耍小聪明走捷径，不管是人是妖，都是要踏踏实实一步步修炼过去的。一时贪心走了歪路，只怕终生难成正果。”

    小银蛇急得眼泪都快掉下来了，明静叹了口气道：“小银蛇，我师兄说得很是，如果你真的走了捷径，必然时时想着再走歪路，如此只怕永难成仙，终其一生只能做只蛇妖了。”

    小银蛇低头不说话。

    明心将发丝装入袋中，随手纳入怀里，对明静性德道：“走吧。”

    明静对小银蛇点点头，回身便要走。

    小银蛇急忙扯了他的衣袖道：“我不走捷径了便是。小哥哥，你能别走吗？”

    明静拍拍她的肩膀：“想通了就好，我们就此别过了，你好好修炼，千万别伤人，总有一天得道成了蛇仙，便也有了正果。”

    小银蛇道：“你留下来看着我吧，我现在是个好妖怪，我不吃人，但是万一哪天我不高兴，也学坏了去吃人呢？你留下来看着我，不让我变坏，这样也算是救人，也是在积功德呀。”

    小和尚语塞，回头看了看明心。

    明心道：“银蛇，修炼便是各人的缘法，如此别过，你好自为之吧。”合手一礼，便回身走了。

    明静微微一笑，亦是合手一礼，头也不回地去走了。

    小银蛇一边擦泪一边回身，跑进了丛林深处。

    明静问明心：“大师兄，我们现在便去月华山吗？”

    明心却问性德：“师叔，你们不是应该跟承道派的师傅们会合了吗？怎么不见人？”

    性德有些不好意思地挠挠头：“师叔我说话做事不周全，得罪了他们，就把我们撂下走了。”

    明静忙接口道：“ 大师兄，都怪我，是我放走了小银蛇得罪了他们。可是大师兄，师傅不是教导我们不要随便杀生吗，师傅说这些精怪得了天地之气加上多年修炼才能有此修为，倘若不是用来做坏事，便也是天道，要我们不要大加杀戮。大师兄，你不是也一直这么教导我的吗？”

    明心点点头道：“对。倘若因此和其他的门派产生了龃龉，倒也不必自责，我们行事须遵从戒律亦须遵从本心，既如此，我们自己去月华山吧。”

    性德道：“师侄，此处靠近栖梧派地界，这些精怪为祸多时，栖梧派清剿艰难，我们不如且去看看可有什么能帮得上的。”

    明心点点头，与明静一起跟在性德身后往栖梧派地界走去。

    栖梧派背靠梧桐山而建，梧桐山因梧桐树多而得名，山上树木茂密，景色秀美，山脚下靠着栖梧派建有多个村寨，人丁本算得上兴旺。

    近几年因着这些妖兽久在此袭扰，使得农田逐渐荒废，村寨人丁日渐稀少，即使到了村落之中也少有人出入。

    几人踏入村寨，此时天空乌云开始聚拢，虽是白天，路上却不见人行走，家家关门闭户，而且近半户人家都是空的，无人居住的房屋屋倒房塌，仅存的屋舍也是破旧不堪，一片颓废气息。

    三人一路行到了栖梧派的山门前，只见山门上朱漆都已开始剥落，显见久失保养，更兼无人值守，四处静静悄悄。

    天空隐隐响起了雷声，接着便下起了细雨，树木被雨打湿，更显青翠，山道上的青石也被打湿，隐隐反光，抬眼望去，树木掩映中透出一些屋宇房舍，无不露出一股森然的气息。

    三人立在山门等了许久，只是不见人来，衣服已经被雨淋得湿透，便只好顺着山路走了进去。

    被雨水冲刷的山路上本应是山间花草树木郁郁生长的清甜气息，此时随着往内走却都消失不见，取而代之的是一股怪异难闻的味道，性德停下脚步，吸了吸鼻子，看了明心一眼。

    明心皱起了眉头，这味道似混有朱砂又似混有血液，还似是有些金石草药，总之并非吉兆。

    三人一直走到近了山顶，到了一处整齐的院落，看陈列布置该是栖梧派的会客大厅，这时内里才终于转出一个年轻人来。三人通报了门派，那年轻人听得他们来自弘法寺，欢喜起来，忙将他们让到正厅，急急去寻长老了。

    三人在正厅坐了一盏茶时候，这才有两位上了年纪的老者颤颤巍巍咳咳嗽嗽进门迎客，唤人备了干衣与他们更换，又上了茶水。

    性德与他们寒暄了一番，这才问道：“贵派最近可还安好？怎得这样清冷？”

    为首的长老叹了口气道：“不瞒几位师傅，近来确实艰难。这两年附近山头来了几个厉害的妖怪盘踞，我们多番派人与之交手，死伤不少，如今那妖怪势大，收拢了附近许多精怪，已成气候，附近村寨都受其害，人丁稀少，如今眼看又要耽误了今年的耕种。”

    性德道：“长老无需担心，前日里我们已与那妖怪交手，侥幸已将为首几个除去，剩下的小妖们已经四散，难成气候，料想不足为惧。”

    长老闻言面上一喜又似不信：“此言当真？！”

    直到得到性德一再确定后，才忙忙唤人来：“快快说与村民们周知，妖怪已然被除去了，无需再躲藏，快快去耕种吧！”

    少时只听得外面一阵脚步声，混杂着喜气洋洋的说话声，再过一会儿，山脚下的村寨里竟然响起了稀稀落落的爆竹声，想来村民们甚是欢喜。

    两位长老强打精神欢笑，然而眉目间仍是一派遮不住的愁云惨淡。