稍絮些闲话，三人便起身告辞，长老们极力挽留，扯了性德衣袖不肯放手，说道是一定要设宴谢过几人。
性德道：“本门戒律极严，宴席却是免了，此次我等出门也是有事在身，不敢耽搁。”
两位长老面面相觑，半晌叹气道：“几位贵客法力高强，想来此次应是应邀去月华山参会吧？我栖梧一门实是无人可去。”几番欲言又止，似有难言之隐。
性德恭敬道：“但有驱使，长老请讲。”
另一位长老道：“事到如今我们也无需再多隐瞒，我们栖梧派落到如今地步，既有妖怪兴风作浪的缘故，也是近年有恶鬼作祟，使得家宅不宁，人丁寥落。”
性德与明心对视一眼，心中讶异，栖梧派虽说并不大，但也并非全是法力平庸之辈，怎得落到如今被恶鬼欺辱之势？再者如今世道虽是妖怪横行，地府却还是管制严格的，虽是有时稍有疏漏，但少有大碍。即便一时让那穷凶极恶法力高强之辈侥幸逃脱，又怎会长期作恶？
为首的长老说道：“不瞒二位，如今派内只剩我们两个老朽勉强支撑，掌门以及夫人都已缠绵病榻许久，另有两位长老如今也是凶多吉少，若不是形势危急，我等也不敢贸然求助几位。”
性德心内一惊，栖梧派掌门，一派之主，法力可想而知，连他尚且中招，只怕此行没有那么简单了。
尚未及答话，偏厅转出一位十四五岁的少年来，少年神色间有几分倨傲，眼光在三人身上扫过，鼻子里哼了一声道：“我劝诸位还是快快远离，莫要伤了自己性命！”
长老斥道：“齐儿不得无礼！这几位是弘法寺的高僧，你父母如今要多仰仗他们身上，还不快快行礼！”
被唤阿齐的少年勉勉强强行了一礼，仍是不服气道：“为了这事死伤了多少人去！另外两位长老施法遭到反噬如今尚且重伤不愈，我父亲自己身为掌门都无法，何必多伤人性命！”
三人还礼，长老道：“这是掌门膝下独子，何齐，齐儿年幼无知，多有得罪。”
性德笑道：“无妨。何公子也是为我等担忧，是心怀慈悲之人。小公子莫担忧，究竟如何，试过才知。”
何齐鼻子里又哼出一声，更不答话，侧身拱拱手便走出门去了。
长老看着何齐背影，叹息一声。
性德道：“长老，这恶鬼从何而来？贵派内又是为何伤亡？”
长老道：“这恶鬼约从五年前便出现在此地，初始并未伤人，只是常常夜间哭泣嚎叫，各房游走，扰得人夜夜难以成眠。
“后来它便扑袭夜间走动的人等，一旦附身便是抓脸挠心形状凄惨，我等画符做法驱赶，然而总是驱走了还复来，就是盘踞在此不肯离开，行事也愈加恶劣。
“我等便下了决心，登坛设法想要永绝此患，奈何它又十分狡诈，踪迹不定，多次逃脱了。
“及至两年前，掌门夫人临盆，兴许是沾了血光，它骤然变得凶神恶煞，死死纠缠在夫人身上，使夫人迟迟难以生产，掌门施法驱赶，竟遭到反噬，最终夫人产下浑身青紫的死胎来。自此那恶鬼法力骤增，在此地纠缠不清，掌门夫妇也缠绵病榻，时醒时疯。
“此时恰逢外面妖魔横行伤人，内忧外患、难以支撑，我们长老四人便商量了计策，不惜用了我们栖梧派的秘术，希望一举消灭了这等恶鬼。结果没料到它法力已经如此之强，这次我等遭到巨大反噬，长老四人有二人重伤难治，派内弟子有能者非死即伤，剩下我们二人法力消减，难以再有作为。
“本门派受此重创，元气已伤，月华派路途遥远，道路难行，不知多久才能得到消息派人相助，今日幸得几位师傅路过此地，万望相助。”
性德闻言纳罕，果是罕见，怎会有恶鬼这样无缘无故纠缠不休，如此地紧紧纠缠不死不休是需要极大代价的，难道那恶鬼便不怕有一日魂飞魄散不入轮回么？然而有些缘故，长老不说，他亦不便询问。
话虽如此，性德他们是出家人，画符作法驱鬼召鬼这些不是佛门弟子所学，他们并不擅此道，然而如今长老开口求助，说不得只能勉强一试了。
性德在心中思忖一番，点点头道：“如此，不如我们便去会一会它。只是召鬼驱鬼符咒之事，还需长老相助。”
长老闻言大喜道：“今日已晚，贵客们且安心住下，我去安排了人，明日沐浴焚香登坛做法。”
三人便留了下来，在山顶客房休息，性德一力辞了长老安排的宴席，三人吃了些简单的斋饭。
傍晚天色渐暗，雨也渐渐停了。
三人热水净了身，性德在房内打坐养伤，明心携了明静出门，站在高处四望，天空中密布着灰色的云，遮了月亮与星星的光芒，山上植被茂密，四下里连灯光都不见，晚间山上的风比山下大了许多，吹拂在脸上却是有些温乎乎的湿黏，夹杂着一股腥膻之气。
明心皱了眉头，半晌道：“大师兄，这气味，似是只有山上有，而且山顶处最浓，我却一无感应，不知是什么缘故？”
明心点点头道：“必是有些缘故的。”两人默默站立一会儿，回了房。
第二日，梧桐山栖梧派会客大厅前设了坛，大长老沐浴更衣，登坛望天焚了一纸符咒，口中默念咒语，待符咒燃尽，便有一股暖风吹过，风过之处渐渐有淡淡黑气聚集，这符咒有召鬼之力，非常凶险，寻常并无人敢用，而今栖梧派弟子们多年积下的惧怯，竟无人敢来看视，阶下只有寥寥几人。
少时风渐渐大起来，空中黑气逐渐凝结成团，鼻端加重了一股咸腥的味道，甚是难闻。
又过一会儿，天空中飘来一阵隐隐约约的似笑似唱的声音，似是距离很远，分不清是男是女。
渐渐的，空中的黑气成了半实质的浓稠样子，腥臭的味道重的使人几欲作呕，而那声音却渐渐愈发的清晰了，变成似是婴儿啼哭又似是猫叫的怪声，缭绕空中，夜间听来甚是恐怖。大长老已然下了祭坛，避在一边，手中握着一把木剑，面色十分沉重。
性德走上前去，双手捏诀，口中念咒，空中透出了点点蓝光，蓝光凝结处，形成了几十支摇着蓝色火光的蜡烛，罩在方圆三丈之处的上空。
明心立在一边，手持佛珠默默诵念，僧袍下的躯体渐渐泛起淡淡的金色光芒。
这时忽然一阵怪风吹过，一时间飞沙走石，直吹得屋顶瓦片飞落，幡旗倒卷，吹得人眼睛都难睁开。怪风过后，浓雾散去，此时再看，一切明明如旧，再无半分动静。
明心抬眼看向后山，回过头来与性德眼神交接，两人俱不作声。
此后半夜，再无动静，待到天亮，众人只得散去休息了。
之后几日，大长老日日登坛做法，只是无论他是焚香燃符还是挥剑念咒，都未再唤起一丝动静，大长老有些气结，日日烦躁不安地在房内走来走去。
性德伤已渐愈，明心默默在房内打坐修炼，明静淋了一身细雨打开房门走进来，默默坐了一会儿道：“师叔，我有一事不解。”
性德起身倒了一杯热茶递过来：“何事不解？”
明静道：“这几日我无事便以藤蔓将梧桐山山顶围起，四处查探，有一处地方甚是奇怪，花草甚少，连我的藤蔓也生长艰难，我去看过了，”明静自袖中取出一小块儿湿润的泥土，那泥土略呈红色，“那块地方的土里含有很多丹砂。”
性德将泥土接过手来，在手中碾了碾，闻了闻味道，又轻轻用舌头舔了一口，道：“果然是丹砂。”
明静闷闷不乐道：“不止丹砂，那四周还有许多野鸡野兔以及野猫的尸身，都已死去多时，气味十分不好。”
性德问道：“是在哪里？”
明静道：“便在后山一处无人居住的院落之后。”
性德点点头道：“我们来了几日，还不曾四处仔细看过，我去寻个人，领我们四处看看。”
说完便带了明静出门，这一去便去了大半日，直到傍晚才回来。
回来之后性德眉头深锁，坐在桌前默默喝茶。
明心开口问道：“师叔可有所获？”
性德摇头道：“山顶各处我都探查了，没有异状。”
明静道：“我总觉得它并未走远。”
三人默默思索良久，明心道：“想必是有难以觉察之处藏身。”
突然，三人一起立起身，朝某一方向望去，性德竖起耳朵道：“出事了！”拔出降魔棒一马当先奔出门去，明心明静紧随其后，出得门来，只见后山吵吵嚷嚷，一道黑气在空中转瞬即逝。
三门一路奔去，栖梧派掌门住处灯火通明，数人进进出出，神色慌张，屋内传出哭喊吵闹声来。
进内一看，只见一年轻妇人披头散发蹲坐在地，满脸血色抓痕，双手在地上乱刨乱抓，口中发狂哭喊着，衣衫上也沾了破碎的血渍，小侍女惧怕地瘫坐在墙边哭着喊道：“夫人！夫人！”看来这位便是掌门夫人无疑了。
另一边，大长老同了两个年轻人正围着一名中年男子，那男子一头头发凌乱地捆在颈中，直勒得脸如猪肝色，大长老正慌慌张张叫人拿剪子，几人同时上手，七手八脚撕不开那头发。